[indent] Многие считали, что Кеилум, столица Эрантии, особенно прекрасна именно в это время года. Те части города, где располагались резиденции местной знати утопали в цветах. Парки и сады, с безбрежными клумбами и цветущими плодовыми деревьями, цвели лозы, увивавшие стены домов. Даже пустыри в районах победнее, и те источали бесконечное благоухание, а разноцветные бутоны мелькали среди высоких трав и радовали глаза зеленой пестротой, наполняя воздух ароматом. Что же до Вирокса - он не имел представления, справедливо ли это утверждение. Даже не потому, что не был любителем и ценителем буйства жизненной силы природы, отнюдь. Ему тоже было по душе это великолепие. Просто фраза такая подразумевало сравнение, а сравнение вытекало из эмпирического опыта. А  эмиссар хаоситов, к своему сожалению, если и бывал раньше в этом волшебном уголке, увы, не сохранил о том никаких воспоминаний.

[indent] Так что привело его в Кеилум не желание насладиться красотами этого праздника цветения, а причины куда как более прозаические.

[indent] В любом уголке Аркхейма можно было найти последователей Энтропия. Процион не был исключением. И когда начали приходить вести о смертях адептов, на это можно было бы и закрыть глаза. Но Кеилумская ячейка, тайно, но уютно устроившаяся на по другую сторону континента от острова Хорер, имела значение: далеко не каждое Зерно, покидавшее Процион, проходило через руки Гильдии Эволюции, и некоторые, так скажем, были напрямую вовлечены в этот сомнительный, с точки зрения местного Права, процесс. Так что разобраться в происходящем стоило, особенно учитывая исключительно благоприятные во всех остальных смыслах доклады, шедшие отсюда.

[indent] Так Вирокс, найдя какой-то совершенно легальный предлог - переговоры с одной из местных фармацевтических компаний от лица Дискордиума, которые быстро и благополучно завершил - продолжил со второй частью визита: расследованием происходившего в рядах адептов.

[indent] Так впервые всплыло название потенциальной отравы, как и тот интересный факт, что ее действие не оказалось избирательным: не только хаоситы злоупотребляли иллюзией счастья, которая даже не была, в сути, наркотическим эффектом. Просто счастья и удовлетворения жизнью никогда не было слишком много. Других зацепок не было, по крайней мере таких, какие химера смог бы разыскать за недолгий срок своего пребывания на Проционе.

[indent] А дальше - все как всегда. Дархат-адепт, не знавший, что его пугает больше: перспектива не проснуться от того, что его мозги будут напоминать фруктовый смузи, или отказ от полюбившегося препарата (тягу к которому только подстегнул личный визит ликвидатора), знал парня, подруга которого была знакома с девчонкой, которая дружит с парнем, который точно знает, откуда эта дрянь берется. Разумеется, это очень занятой человек, и еще тысяча мелких оговорок, но эмиссар, слушавший подобные бредни не первое столетие, намекнул, что занятому человеку лучше найти в своем плотном расписании минутку, которую он уделит вопросам представителя Дискордиума, потому что так он время только сэкономит. Предупреждение было услышано и правильно понято, так что день еще только начал клониться к вечеру, как у Вирокса оказались в руках необходимые координаты, и он сам уже подходил к месту встречи с неведомым информатором...

Отредактировано Вирокс (2023-06-29 08:01:52)

[indent] Ввиду раннего вечернего часа в кабаке еще практически не было посетителей. Хуманка за стойкой, опиравшаяся обоими локтям на столешницу, встрепенулась, увидев вошедшего, а разглядев - выгнула спинку, но Вирокс, не повернув головы даже чтоб справиться о том, кого разыскивает, прошел насквозь весь зал. Заведение, по правде говоря, выглядело довольно грустно, не удивительно, что счастье тут искали искусственное. Даже трущобы, от которых его отделял небольшой городской канал, а правильнее - оформленная потрескавшимся и проросшим бетоном канава, и те выглядели как-то ярче, пестрее до нарядного, хотя и представляли собой довольно депрессивную часть города. Пожилая обстановка, протертый дермантин на стульях и диванах, неряшливое и неопрятное помещение... На зеркальных полках бара - сплошная паль и пыльная посуда: коктейльные бокалы не востребованы там, где посетители берут пиво или недорогой вискарь со льдом. Впрочем, ликвидатор сомневался, что кружки и тумблеры тут сильно чище. Откуда он сейчас набрался такого снобизма?

[indent] Очень занятым человеком оказался - и это не удивительно - еще один дархат, кажется, эспирий. Можно было даже не смотреть на похожие на карамельки в банке таблетки, хватало поглядеть на расслабленное, спокойное лицо в сочетании с легким тремором его длинных когтистых пальцев, чтоб понять, чем он компенсировал нервозность ожидания. Такой занятой, что поспешил прибежать пораньше, лишь бы не злить орденского эмиссара? Вирокс отметил про себя, что препарат, кажется, рассинхронизировал периферическую и центральные нервные системы. По крайней мере, когда принимающий подбирался к терминальным дозам. Было удивительно, на что люди готовы разменять жизнь, как будто у них их две - даже не на то, чтоб обмануть себя иллюзиями, а просто успокоиться. При прочих равных, хаоситу не казалось, что этот размен равноценен. Даже любителей галлюциногенов, эндорфиновых наркоманов он понимал куда лучше.

[indent] Перед ним сидел покойник. Да, он еще двигался и дышал, но вопрос был явно уже решен, вопрос нескольких часов. И Вирокс не стал утруждать себя любезностями. В грудь информатора уперся ботинок химеры, и, сгребя его за грудки, хаосит быстро и конкретно изложил свой вопрос. Агрессия, прямая, а не отложенная угроза жизни пробили даже блаженное умиротворение дархата. Представители этой расы отличались физической крепостью и силой, но доведенный до парализующего таблетками, страх лишал даже воли сопротивляться: да и зачем, если от него требовались только слова. А поставщики дури, в общем-то и не скрывались, и спустя десять минут у Вирокса был целый список адресов, в основном каких-то притоноподобных, как он понял заведений, именовавшихся тут клубами удовольствий. Эспирий лично ни одного из ответственных не встречал, и описать не мог, так что химера просто добыл из него два имени, вернее, прозвища. Это было уже что-то, с чем можно было работать. Отпустив напуганного даркхата, Вирокс одернул рукав рубашки.

[indent] - Я бы пригрозил тебе, что прикончу, если ты еще раз хоть приблизишься к моим людям, но это бессмысленно, твое место займут другие, уже завтра. Доедай свои конфеты, птичка, сдохнешь счастливым. - процедил он, разворачиваясь к неторопливо идущему к ним вышибале: барменша приметила возню в углу, но драки как таковой в общем-то не было, так что и охранник не особо спешил.

[indent] - Я уже ухожу, друг, - миролюбиво ухмыльнулся ему Вирокс, и, действительно, покинул кабак.

[indent] Первым в списке был какой-то клуб на оживленной улице, зажатый в рядах каких-то зданий, выдававших себя, по недоразумению, за офисные. Хорошее расположение для подобного заведения. Небольшое финансовое поощрение, и владелец, не обремененный избыточной моралью, пожал плечами, и сказал, что знает одного из двоих, но ждет только в начале следующей недели. Нет, Вирокс не желал ничего из спектра удовольствий, что ему тут могли предложить, и, отправился в следующее. Ему хватало терпения, чтоб, если надо, посетить хоть все подобные клубы в этом городе. Разговаривая с управляющими, Вирокс не просил скрывать свои розыски. Даже если за избыточный интерес кто-то двинется ему на встречу - такой расклад эмиссара тоже устраивал.

[indent] Дурманный Фей был вчера.

[indent] Нет, мы работаем с посредниками. Но у нас найдется, можете приобрести даже крупную партию.

[indent] Господин Дарума? Никогда не слышал о нем. И выразительный взгляд на пустую стойку. Бумажный шелест и предложение навестить сегодня второй клуб "нашей сети", вот адрес.

[indent] Уже сильно стемнело, когда Вирокс толкнул дверь в заполненное людьми помещение. Чад вместо воздуха, пропахший ароматизированными смесями для кальянов, гул голосов, легко перекрывавший негромкую музыку. Тут, кажется, собиралась публика поблагополучнее, чем в двух предыдущих подобных заведениях.

[indent] Совсем молоденькая кошкоподобная дархатка метнулась к нему, когда Вирокс занял один из диванов в зале. Химера развязным жестом притянул ее ближе, усаживая на подлокотник. Она бы может возмутилась, но купюры в руках хаосита были интересного номинала, а сам посетитель не выглядел отталкивающе, по меньшей мере.

[indent] - Привет, радость моя. Бутылку пива мне, что-то очень вкусное для тебя. - Вирокс устроился поудобнее. - Кальян, два мундштука - какой посоветуешь? - и найди еще, тут где-то мои приятели должны быть. Дарума и Дурманный фей.

[indent] Девчонка радостно пискнула, и, сцапав деньги, унеслась к бару. Повернув голову, хаосит сквозь смог увидел, как она, тыча в него рукой, что-то оживленно втолковывает громиле за стойкой. Отлично...

Отредактировано Вирокс (2023-07-07 19:18:54)