пл. Климбах, г.Родий,
штаб-квартира межпланетной
организации "Азраил"
Тварь, забившись в угол, предупреждающе зашипела, стоило стоявшему по другую сторону силового барьера Бьерну Фридлейву пошевелиться. Она неловко дернулась, подаваясь вперед, но не удержав равновесия, завалилась на бок, засучив лапами по каменным плитам стерильного бокса, куда была помещена неделю назад. Хтоник замер, собираясь с силами и подобрав под себя лапы, снова попробовал подняться. Его повело,  сразу же, и ксеноморф, а именно на него походила тварь, на которую смотрел оборотень, задумчиво хмыкая, опрокинулся сначала на бок, но в итоге по инерции завалился на спину, беспомощно суча всеми конечностями.
— Кхм... — оборотень поскреб в затылке, однако подходящих слов так и не образовалось. — Кхм...
— И давно она так? — осведомился Наршерри, задумчиво рассматривая бьющегося на полу хтоника. — Судя по имеющемуся клейму, этот ксеноморф стабилизировался и обратно в нирвану уходить не собирается. Что говорят врачи... и яйцеголовые?
Фридлейв, поморщившись, отвернулся от дергающейся в безуспешных попытках подняться твари, и перевел взгляд на собеседника, продолжавшего рассматривать ксена.
— Ты бы хоть слова выбирал, Шарх... — буркнул медведь, скривившись. — Никакого почтения...
— Они заслужили... — темный эльф тряхнул чернильно-черной гривой, заплетенной в тончайшие косицы, и изумрудные отсветы вспыхнули на волосах в сиянии светильников. — И да, никакого почтения, Фридлейв.
— Она напоминает тебя... когда из твоей дурной башки извлекают "серебрянку", — медведь покосился на Наршерри. — Я хочу попробовать...
— Тебе мало меня? Решил добавить себе проблем? — окрысился эльф, блеснув длинными влажными от слюны клыками, которые он давно уже не считал необходимым изменять, напяливая цивилизованную личину. — Или скучно стало? — Наршерри, немного помолчав, продолжил. — Насколько серьезны повреждения и как быстро идет заживление?
Фридрейв поморщился. Шарх был в своем репертуаре. Такой же наглый и напрочь лишенный понимания.
— Такие же как когда-то были у тебя. — буркнул оборотень, глядя, как хтоник по ту сторону барьера в очередной раз пытается подняться. — Никак не идёт. Регенерации нет вообще.
— Пристрели его, Бьерн. — темный кивнул на сучащего лапами сородича. — Или это сделаю я...
— Я хочу попробовать...
Эльф раздраженно зашипел, отшатнувшись от мужчины, но вдруг замер, умолкнув. Короткий ментальный импульс, прошедший с Циркона, осторожно коснулся его разума.  «Близнецы», подрабатывавшие в  головной мастерской "Ткущие мрак", были взволнованы и растеряны, излагая темному возникшую проблему.
"Сейчас буду..." — короткий всплеск ментальной магии всколыхнул телергические потоки.
Тварь за силовым барьером захрипела, судорожно забившись. Наршерри шагнул внутрь, разрывая контур и вытаскивая оружие из наплечной кобуры. Выстрел прогремел неожиданно громко, и в башке хтоника появилась аккуратная дыра.
— Ты что творишь, Шарх?! — взвился Фридлейв. — Совсем охренел!!!
Наршерри двинулся по коридору, все так же сжимая в руке пистолет, и тонкая струйка запаха пороха щекотала дрожащие ноздри темного.
— Да пошел ты, Бьерн... — прежде чем раствориться в открывшемся портале эльф сложил ладонь в кулак, показав оборотню средний палец.
***
пл.Циркон, г.Лоссум,
Артефакторная мастрерская
"Ткущие мрак"
Кийтал Кош Наршерри выкристаллизовался в облаке прохладного воздуха, пропитанного лекарствами и запахом свежей крови убитой твари. Тонкие пальцы темного все еще сжимали рукоять пистолета, а в ушах звенели отголоски ругани Фридлейва, который так и не смог поверить в то, что его подопечный попросту пристрелил опытный образец.
— Наршерри… —  Рё смотрел на эльфа, который сейчас совершенно не напоминал чопорного аристократа, но все же  отвесил ему учтивый поклон. Черные карго и майка, шнурованные берцы с высокими голенищами на рифленой подошве. Довершала картину черная же куртка, ворох тонких косичек, укрывавших плечи хтоника, и зеркальные очки, скрывающие чувствительные к свету глаза.  И лишь серьга качавшаяся в ухе темного эльфа, — крупный, чистой воды каплевидный изумруд в оправе из платины, — выбивалась из общей картины.   — Там....  зеленоволосый молодой человек... странный... Представился как Леж Гоцц. Его сопровождает эон, Беверли Хэлл. Сказал, что хочет увидеть вас... по поводу каких-то каменных печатей. Срочно.
Наршерри нахмурился, глядя на растерянных и одновременно пытающихся скрыть любопытство «близнецов».
"Господин Гоцц... Вот уж не думал, что вновь доведется встретиться... Да еще по такому поводу..."
Каменные печати... Давно утерянная уникальная технология...
— Все в порядке…. Рё, Нуми… можете отправляться домой, — мягко проговорил темный, пряча оружие в кобуру. — Я приму господина Гоцца.
— Но...
— Ступайте, вам еще добираться к демиургу на рога, — Наршерри подтолкнул белых Сигеру к служебному входу. — Я обо всем позабочусь.
На самом деле темный ничуть не обманывался насчет своих подопечных, направляясь к дверям, ведущим в торговый зал, дабы разбираться с поздними гостями. Он знал, что пройдет совсем немного времени, и брат с сестрой  нарисуются в холле, невинно сообщая, что вернулись, чтобы забрать то, что случайно забыли на рабочем месте.
— Доброго вечера, господин Гоцц. — эльф выскользнул в просторный холл, активируя бытовые плетения, дабы убрать образовавшуюся лужу, натекшую из перевернутого ведра. — Мистер Хэлл... — скупая улыбка тронула точеные губы Кийтала. — Чем обязан вашему столь позднему визиту?

Отредактировано Кийтал Наршерри (2023-10-27 22:40:55)

Наршерри кивнул  на приветствие гомункула, проходя за стойку, где обычно общался с клиентами администратор мастерской. Бытовые заклинания споро убрали лужу, наполнив утопавший в сумраке холл, приятным ароматом свежести. Темный не стал полностью включать освещение зала, оставив лишь мягкое сияние  настолько лампы над стойкой ресепшна. Короткий взгляд на  циферблат настенных часов и, уголки четко очерченных губ поднялись в короткой усмешке.
«Ну что же, подождем… и посчитаем минуты до  того момента, как вы вернетесь, мои дорогие. А вы вернетесь, я даже не сомневаюсь. Любопытство намного сильнее вашего послушания и выдержки… А пока я жду…  посмотрю, что принес мне господин Гоцц…»
А Леж между тем, сияя, как новенький архей, извлек из недр своей сумки, украшенный пестрыми закладками фолиант, который и плюхнул на стойку перед эльфом. Уже в развернутом виде. Резкий хлопок от соприкосновения кожаного, потертого от времени переплета с полированным деревом заставил темного поморщиться. Слишком громко… И без почтения с древним  книгам. Наршерри, сам постоянно трясшийся над старинными рукописями и  форлиантами, подобное не приветствовал.
- О чем об этом, господин Гоцц? -  голос темного, по обыкновению, был тих и напоминал шелестящий шепот. Ему не было нужды повышать тон, ибо обычно все, до кого он пытался донести свои мысли, его прекрасно слышали. Особенно один эмиссар,  которому вообще порой говорить ничего не требовалось. – Кхм…. Как интересно…
«Каменные печати.. Ну ,надо же… И где ж тебя угораздило отыскать эту демиургами забытую книжицу, друг мой зеленоволосый?  Мне прямо  интересно до безобразия…» - Наршерри вздохнул, продолжая рассматривать книгу и осколок, который  Леж, на этот раз аккуратно, выложил на стойку рядом с раскрытой книгой. – «Чтоб тебе в свете проснуться! Ну, почему от тебя всегда столько проблем, а?»
- И прочитав, решили, что именно я помогу вам разобраться, не так ли, господин Гоцц? – вздернул  идеальной формы черную бровь  Кийтал. – С чего такие выводы?
А осколок…. Осколок был настоящий. Эльф ощущал остаточную магию, некогда вычертившую сигил на камне и запявшую его силу в нем. Древняя технология, которой минуло более двух тысячелетий, и которая некогда была весьма популярна и востребована.  Сейчас же… знание было утеряно…  Практически безвозвратно А те  жалкие крохи, что ныне блуждали по планетам Аркхейма, не могли полностью раскрыть всю мощь каменных печатей.
А эльф помнил… Помнил, как создавались печати… Видел, как верстались сигилы и как наносились на  специально подобранный камень, чтобы потом быть напитанным силой и отправиться в мир. Когда-то, еще будучи обычным темным эльфом  и главой обширного дома артефакторов Кастро-Бриен, он сам создавал подобные конструкты, тщательно выверяя каждую линию будущей печати и сращивая ее с  каменной структурой. Забытая технология. Сложная и завораживающая.
Хлопнула входная дверь, и Кийтал вздрогнул, вскидывая голову и возвращаясь в реальность.
- Вы опоздали. – лениво протянул темный, глядя на появившихся в холле Сигеру. – Я ждал вас еще пять минут назад. -   хтоник окинул взглядом  брата и сестру. – Что вы забыли на этот раз?...
[float=right][/float]- Нуу… - протянул Рё, с любопытством разглядывая зеленоволосого посетителя. – Мы… забыли… Дай-ка вспомнить…
Нуми же, углядев лежащий на столе осколок, тотчас же рванула к ресепшну. Девушка с превеликой осторожностью тронула пальчиком поверхность камня, легко касаясь подушечкой украшающих полупрозрачных камней.
- Что это, Наршерри? – прошептала она, заглядывая в лицо  эльфу. – Такое теплое… живое… - она улыбнулась, вновь тронув полупрозрачный камешек. – Я чувствую   застывшую в нем магию.
Парень, скользнув к сестре, остановил свой взгляд на книге. Быстро пробежав взглядом текст, он поднял глаза на эльфа. В глазах белых «близнецов»  разгоралось любопытство.
- Расскажи, Наршерри. -  оба голоса слились в один. – Ты же знаешь, правда? Нам интересно… 
- Ну, пожалуйста… - Нуми сложила ладошки домиком, умоляюще глядя на темного. – Пожалуйста…
Кийтал вздохнул. тонкие, смуглый пальцы бережно тронули поверхность осколка. Он сразу ощутил знакомое покалывание, коснувшееся кожи. Осколок тоже помнил своего создателя и отзывался мягким теплом на его прикосновения.
- Это осколок каменной печати, - тихо заговорил  хтоник, проваливаясь в далекое прошлое. – И ему более двух тысячелетий. Печать  некогда была создана в доме артефакторов Кастро-Бриен… Я помню, как она создавалась…

Кийтал, прервав рассказ, хмуро посмотрел на Лежа.  Обиженный голос гомункула на него не действовал, совсем. И да, темный не сожалел о том, что выставил непрошенных гостей в лице Гоцца и его сопровождающего, со своих земель. Хотя, если быть честным, поблагодарить обоих все же было за что. Только вот признаваться в этом совершенно не хотелось. Тварь раздраженно заворчала при одном только воспоминании о крылатых тварях, которые едва не уничтожили его территорию. О том же, каких усилий ему стоило очистить джунгли о паразитах говорить не хотелось совершенно, равно как и о том, что ему пришлось наступить на горло собственной гордости, чтобы не только признать, что сам не осилит решение проблемы, но и позвать помощь.
***
«Гнезда. Одно. Второе. Десятое... Сотое... Их много... слишком много... И это только надземная часть города. А ведь еще есть система пещер, тщательно сокрытая от чужих глаз. ...И джунгли, окутывающие руины.
— "Фридлейв..." — ментальный щуп касается сознание оборотня.
— "Шарх? Чего тебе? Я занят." — в ментальном "голосе" медведя отчетливо слышится раздражение.
— "Их слишком много..." — речь Наршерри сбивчива и полна панического ужаса. — "Пришли группу, Бьерн."
— "У меня нет лишних людей, Шарх." — огрызается Фридлейв. — "Проклятая аномалия...  Тебе придется справляться самому."
Связь обрывается, и Наршерри сползает на землю, оседая прямо в бурлящий под ногами поток. Холодные струи тропического ливня, все так же барабанят по плечам и спине темного, склеивая длинные волосы.
Эльф замирает,  понимание того факта,  что он не сможет очистить свои земли от крылатых тварей, парализует его настолько, что он не может протолкнуть в легкие пропитанный влагой воздух. Темный хрипит, заходясь кашлем, сутулится, склоняя голову и роняя длинные пряди в воду, и тянется ментальным импульсом к одному единственному разуму. Вирокс. Эмиссар Хаоса.
"Вир... ты можешь приехать? Сейчас... я пришлю координаты..."
"Слова" застревают в глотке. В голове бьется одна единственная мысль: "Просят помощи лишь слабые...Ты слаб, Шарх...Ты не справляешься..." Наршерри кривится, складывается пополам, упираясь лбом в колени под сплошным потоком дождя, продолжавшим заливать развалины. Просить помощи так сложно, особенно когда привык полагаться лишь на себя. Темный давит в себе сомнения и продолжает, когда приходит отклик.»
***
Наршерри, передернувшись, встряхнул головой, прогоняя непрошенное воспоминание. Теплая ладошка Нуми накрыла его ладонь, невесомо коснувшись запястья. Рё накрыл ладонь сестры, сопроводив порыв сестры коротким ментальным импульсом, коснувшимся сознания темного.
- «Все хорошо. Не вспоминай. Не надо…» - эльфа словно омыло теплом. – «Мы же с тобой. Ты не один...»
Да, белые Сигеру были дурашливы, непостоянны и никогда не заботились о том, чтобы подумать, прежде чем что-то сделать. Но с эльфом они вели себя совершенно иначе.
- Да, конечно, - кивнул Кийтал, переведя взгляд на зеленоволосого гостя. – Так, о чем это мы?.. Ах, да… Мои руины…  - кривая усмешка скользнула по губам эльфа, явив кончики влажно поблескивающих клыков. Он давно уже не считал необходимым полностью изменять зубы, и теперь продолжал щеголять и в цивильной форме внушительными клыками присущими его истинной ипостаси Шарху. – Даже так? Забавно… Объясни мне, дорогой, будь лаской, какая связь между моими руинами, которые были выкуплены хрен знает сколько времени назад и этим огрызком булыжника?
«Близнецы» синхронно улыбнулись и, развернувшись, вскинули глаза на поздних гостей. На лицах обоих читалось недоумение, смешанное с искренним любопытством.
- Все в порядке, Хэлл. – мурлыкнул хтоник, скользнув подушечками пальцев по щеке Нуми и убрав выбившуюся белую прядку ей за ушко. – Отпусти его. Я не в обиде... Он такой, какой есть.
Леж дергался, пытаясь освободиться. Впрочем, дергался он недолго. Подушечки пальцев коснулись печати. Короткая команда, и… Телергический эфир пошел волнами, всколыхнувшись. Наршерри вздрогнул, узнав собственную энергию, вырвавшуюся из осколка. Черные, отливающие в металл ленты, искря изумрудными сполохами потянулись к его рукам, ласкаясь, словно игривый котенок. Они скользили вдоль ладоней, обвивая запястья эльфа. Мягкое тепло окутало хноника, отзываясь гулкой вибрацией в его теле.
- Что происходит. Наршерри, - белые Сигеру отпрянули, настороженно следя за происходящим. На лицах обоих застыло удивление, смешанное с тревогой. Их собственные плетения, бились на кончиках пальцев, но они понимали, что едва ли смогут что-то противопоставить, если магические потоки решат взбеситься.
- Да чтоб вам всем в свете проснуться!!!  Что происходит?!.. – прошипел сквозь зубы Кийтал, когда энергия окутала его зыбким туманом. – Она исчезла более двух тысяч лет назад… Я тогда только взял в свои руки бразды управления кланом…
А дым, клубившийся вокруг хрупкой фигуры хтоника густел, становясь плотнее, гуще. Изумрудные сполохи, напоминавшие разряды молний, наливались светом, отсвечивая мертвенно-зеленым гало на чернильном дыму. Темного выгнуло, когда оба потока, - его собственный и тот, что вырывался из кружащихся вокруг него осколков камня, - слились воедино. 
Звон бьющегося стекла, визг телергичеких струй, растекавшихся по холлу мастерской зыбким и одновременно плотным дымом. Осколки притягивало друг к другу, собирая воедино. Линии вплавленного в камень узора сращивались, восстанавливая целостность.
Вспышка. Хлопок.  Эльф пошатнулся, ухватившись за край столешницы. Выпрямился и удивленно застыл, глядя на лежавшую перед каменную печать. Каменную печать… которая, согласно его воспоминаниям была разбита и утеряна более двух десятков столетий назад. А теперь вот лежала перед ним целёхонькая и совершенно новая. Будто и не была еще секунду назад кучкой каменного крошева.
- охренеть… - прошептал Наршерри, осторожно касаясь гладкого камня кончиками пальцев. – Она выглядит так будто сделана только что… Но я же помню… - едва слышный шепот слетел с губ эльфа. – Я помню, как она была уничтожена. Слишком опасная, чтобы оставлять ее целой. И да... активирующий кристалл... Я собственными руками уничтожил его… Печать нерабочая...
Он умолк, продолжая рассматривать камень
- Наршерри… Линии светятся… - синхронные голоса белых Сигеру разил повисшую в холле тишину. – Печать оживает…

Отредактировано Кийтал Наршерри (2023-11-12 16:30:35)