Лита только приехала домой после долгой поездки в орден. Ступать на порог этого места не хотелось, словно она попадет в клетку. После смерти матери было тяжело, больно находиться в этих стенах, где царило безразличие и увлеченность работой. Можно ли было назвать этих людей семьей? Нет, только кровными родственниками. В брюнетке теплилась надежда, что всё изменится, снова будет хорошо, тепло и уютно. Как раньше, пусть и без мамы. Служанка положила ободряюще руку на плечо, желая поддержать свою госпожу. Аркса всегда угадывала прекрасно настроение Литы, поддерживала её и находилась рядом. Краткие жесты, улыбки или мелочи всегда заставляли ощутить себя немножечко лучше.

Аэлита надавила на дверь и зашла внутрь. Также пусто, а где-то в зале слышатся разговоры младшего брата и отца. Они переговариваются о чем-то важном, что-то рьяно обсуждают, но эонка не вслушивается, отправляясь сразу в свою комнату с вещами. Чувствовалось, что надо бежать и как можно скорее. Увы, охрана заметила её раньше, поклонилась и отправилась докладывать о возвращении старшей дочери. Её делами редко интересовались в последние годы. В основном для приличия за столом, обсуждая какие-то глупость с Литой и серьезные вещи с Льюисом.

— И что ты думаешь? Пора бежать? — поинтересовалась Лита, падая на мягкую кровать от усталости. Добираться особенно тяжело туда, куда не хочешь возвращаться. Брюнетка не желала, но приходилось раз за разом возвращаться на пару недель в родной дом. Прикрыв глаза, попыталась слегка расслабиться от солнечных лучек. Полдень никого не щадил.

— Мне тоже здесь сейчас особенно не нравится, госпожа Аэлита, — проговорила Аркса, осматривая не изменилась ли комната. Та была не тронута совершенно, только горничные прибирались периодически, поэтому слоя пыли не было обнаружено. — О нашем возвращении уже сообщили. Желаете чего-нибудь, госпожа? — поинтересовалась девушка, теперь уже посматривая в сторону окна. К счастью, вид практически не поменялся, лишь принял теплые оттенки, желая разморозить всё вокруг и согреть.

— Уехать, — без оглядки проговорила Лита, понимая, что её спрашивали не об этом. — Да знаю я, что ты не об этом, Аркса, — печально вздохнула. — Наверно, надо принять душ и спуститься к столу. Скоро как раз будет обед, — посмотрела на время и встала с кровати, отправляясь в душ. Нужно немного остыть и нацепить дружелюбную улыбку. Увы, Лидделл не чувствовала себя здесь комфортно, поэтому характер стал спокойнее, более смиренным и выражающим фальшивую улыбку дружелюбия.

Принятие душа прошло быстро, поэтому Лита в голубом платье спустилась к столу. Там уже начинали накрывать, а Льюис и отец сидели рядом, перебирая какие-то документы. Чуть подальше лежала отдельная папка, которую раньше девушка никогда не видела. Сначала внимания не обратили, но после уже посмотрели заинтересованно.

— Добрый день, отец, брат, — произнесла и отвесила легкий реверанс, после чего присела за стол на свое любимое место. Подальше от остальных, поближе к кухне и выходу. Свет падал в этом уголке не так хорошо, привлекая меньше внимания и давая глазам расслабиться. Мужчины улыбнулись, кратко кивнув. Не любили они разговаривать с ней, поэтому Льюис пошел убирать все папки со стола перед обедом, кроме одной. Брюнетка невольно напряглась. Не нравилась ей эта папка.

Все пожелали друг другу приятного аппетита и приступили к еде. Сначала в полной тишине, где слышался лишь звон вилок, ложек и ножей, а после папка всё ближе оказывалась к отцу, словно он собирается её незаметно взять. Лита мысленно пожала плечами, предпочитая не лезть в их дела. У неё давно своя жизнь, у них своя. В ордене было намного уютнее, как и в лавках. Там все были уже родными, стали настоящей семьей. Немного себе на уме, но ведь орден обязывает такими быть. Главное не вмешиваться в устойчивость мира без прямого приказа или разрешения.

— Литочка, — нежно начал отец. Лита сразу же напряглась и поставила стакан воды назад на стол, желая не поперхнуться. — Доченька, — продолжил отец, взяв наконец-то в руки злосчастную папку. — Поздравляю! — радостно проговорил мужчина, а брат его поддержал. Оба улыбались тепло, дружелюбно, что не свойственно им было за последние годы.

— С чем? — резко спросила Лита, не понимая. С чем можно поздравлять? Все поздравления надо было приносить, когда девушка приезжала с успехами, с историями, с попытками получить любовь и заботу, которая ушла из этого дома после смерти матери. Брюнетка анализировала, следила за каждым жестом и больше всего напрягала эта чертова красная папка в руке отца, который собирался её открыть.

— Как с чем? Со свадьбой, конечно! — вот в этот момент Аэлита обрадовалась, что сидела, потому что иначе бы просто рухнула на пол. С какой свадьбой? Лита у себя даже отношений не помнила последние несколько лет, а тут раз и свадьба. Лицо начало становиться недовольным, а взгляд выпытывающим. На руках невольно начало кастоваться заклинание, а глаза начали темнеть, вынуждая отца говорить прямо всё как есть. — Ну чего ты сразу злишься! Мы же от всей души поздравляем! Мужчина хороший, надежный, крепкий, сможет тебя защитить! — рекламировал отец брак по расчету. Только сейчас был вопрос еще и в пользе этого всего для каждой стороны.

— И от тебя защитится, — буркнул Льюис себе под нос, не переставая счастливо улыбаться за будущую свадьбу сестры. Естественно, ведь это очень выгодно для рода Лидделл.

— Я всё слышу, — проговорила Лита, пытаясь успокоится и переставая создавать заклинание, которое рвалось на эмоциях сорваться и снести всё, что можно на этом столе и рядом. Желательно - двух мужчин, которые так сомнительно улыбались. — Я не выйду замуж без любви. Хотите, сами выходите за него, — грубо, очень грубо, но честно. Никому не понравилось бы, как их выдают замуж или женят без согласия. Аэлита готова была спалить дотла поместье, но память о матери была дороже.

— Ну что ты так говоришь. У вас в выходные свадьба, уже идет подготовка, платье заказано. А завтра он приедет, вы познакомитесь, влюбитесь, будете жить долго и счастливо, — отец, конечно, старался убедить свою дочь, но вот аргументы были крайне неубедительные. Особенно то, что свадьба уже в выходные, всё практически готово и завтра приезжает жених, который взялся из воздуха! Глаза Литы стали черными, а папка вырвалась из рук отца и прилетела к ней. Глаза быстро забегали по тексту, вызывая еще большую ярость и злость на свою семью. После прочтенного она резко встала и вышла из-за стола.

— Решили сыграть на том, что у вас есть незамужняя дочь и сестра? Вы серьезно? Ради защиты бизнеса, денег и продвижения Льюиса вы готовы оба меня буквально продать? — еще не кричала, но повышенный тон присутствовал. По взгляду охраны поняла, что сбежать будет несколько сложнее из этого места. Правильно ведь хотела развернуться, пока был шанс кануть в небытие еще на какое-то время. И свадьбу бы свою пропустила с огромным удовольствием. — Да вам должно быть стыдно передо мной и мамой за такие поступки! Всегда сами справлялись, а здесь решили о помощи договориться? Вы омерзительны, я уезжаю, — рывком решительно отправилась к двери, попутно выкидывая папку на пол. А ведь брюнетка пыталась, старалась быть хорошей дочерью, не мешаться под ногами, раз все так изменилось в один миг.

Увы, в комнате её уже ждала Аркса с плохими новостями. Неловко смотрела в пол, потому что глаза уже не нашли пути отхода. Лита тяжело вздохнула и начала жаловаться, пересказав диалог за столом. Весь аппетит перебили своей свадьбой, которая не должна была случиться без воли и выбора Лидделл.

— Госпожа, во время вашего обеда приехала еще дополнительная охрана. Они окружили весь особняк и все возможные выходы. Боюсь, что мы не сможем покинуть его так просто. — трезво оценила ситуацию Аркса, наливая горячий чай из чайничка и протягивая Аэлите. Та глубоко вздохнула и села на подоконник, попивая чай и оглядывая происходящее. Охраны стало больше, чтобы главное условие контракта не успело сбежать.

— Значит, сыграем на том, что я приболела. Хоть посмотрю на того, кто мне так обещан моей семьей, — проговорила, замышляя неладное. Ничего необычного, просто рассказать в образе служанки о том, как госпожа плохая, неряшливая и вообще отвратительно себя ведет. Если испортить впечатление, то есть шанс, что другая сторона расторгнет договор и избавит от лишних переживаний и суеты.

Ночь прошла в ожидании, в подготовке коварного плана и самых лестных слов. Вечером вчерашнего дня Аркса подошла и сообщила, что госпоже Лите не здоровится. Приносила ей целебные отвары, потому что все посчитали, что это просто от нервов. Лучше ведь всегда перестраховаться, ведь так? А от нервов можно долго лечиться успокоительными отварами. Поэтому Аэлита не может присутствовать на приеме и поприветствовать собственного жениха по несчастью. Хотя, может, он то и рад был бы получить её.

Когда утром поднялся шум во дворе, Лита аккуратно встала и сквозь шторы начала присматриваться. Кто-то ехал, заезжал. Брюнетка предполагала, что это и есть её жених, только вот выглядел он не как какой-нибудь сосед. Вспомнилось, что и имя в контракте явно не Лирейское. И явно не тот, кто знает Аэлиту лично. Слегка нахмурилась, продолжая стоять за углом, осматривая сквозь шторы прибывшего.

— Ну и кто же ты, Рейджи Морано? — ухмыльнулась, надеясь, что всё пройдет быстро и не доставит проблем. Нужно было подождать, пока он решил осмотреть сад и прогуляться, иначе в поместье слишком быстро обнаружат госпожу. Охранники не имеют права вмешиваться и разговаривать в отличии от слуг, поэтому те были надежными компаньонами в маленькой игре.

Когда приехал жених, отец семейства вышел вместе с сыном его встречать и приветствовать. Протянутые руки в знак уважения, дружелюбные деловые улыбки и слегка сожалеющий взгляд.

— Доброе утро, мистер Барон, рады видеть Вас как можно раньше, — улыбался Эдрик, — К сожалению, моей дочери после долгого пути домой нездоровится. После вчерашнего обеда она практически не выходила из комнаты, но узнав про вашу свадьбу была невероятна счастлива, что сможет стать вашей женой, — мужчина врал и не краснел. Стоит отдать отцу должное, чужие эмоции он анализировал плохо. Только в свою пользу и посчитал, что Лита просто переволновалась с пути от такого количества событий, вот и вспылила. Успокоится, придет в себя, ей полегчает. — Проходите, мой сын вам всё покажет, что вас может заинтересовать. Желаете позавтракать? — приглашал мужчина в дом, не чувствуя спиной даже злобного взгляда Аэлиты.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Появление мужчины в шубе напрягло. Он единственный выделялся настолько сильно от остальных. В глазах Литы уже не читалось любопытство, а был конкретный ужас. И вот за эту огромную скалу её планируют выдать замуж? Уровень негодования возрастал, а девушка сжала в руке свое платье, порвав его. Аркса тут же поспешила к госпоже, но та указала простой жест "Тихо", не отводя взгляда. Большая часть охраны посмотрела сразу на господина Морано с уважением. Ну вот откуда лишняя незнакомая охрана! И побег ограничили, придется хитрить, и замуж заставляют выйти за незнакомца. Девушка прикусила губу, наблюдая за продолжением. Наглое, максимально отвратительное отношение к её семье. И как Лидделлы вообще смогли заключить сделку? Может, им угрожали? Но нет, отец был слишком радостным, как и младший брат. В ином случае лжи в их радости Лита не заметила. Что-то не сходится.

Наблюдать крайне неудобно, пришлось приоткрыть окно, чтобы услышать то, что не хотелось. Есть в присутствии невесты! Он уже портил её планы тем, что желал поесть вместе с ней. В идеале Лита страстно желала не показываться на глаза в образе госпожи, поэтому нужно было срочно что-то думать. Вовремя услышала то, что потом помешало бы. Значит в образе служанки нужно будет постараться, чтобы убедить Рейджи Морано уехать и посчитать предложение глупым и бредовым. Из приятных новостей, слова сказанные про еду были даже приятными. Её он хотя бы уважает в отличии от её семьи. Или делает вид, что в любом случае звучало и выглядело лучше, чем сейчас происходило на улице.

— Госпожа, вам надо поменять платье, — произнесла Аркса, легонько улыбаясь, увидев, что представление закончилось на улице и продолжается где-то в доме.

— Дай мне одно из своих платьев, я буду служанкой на сегодняшнее утро, — уверенно проговорила Лита, смотря на Арксу. Та не понимала, но лишь пожала плечами и кивнула, принося платье. Теперь предстояло самое сложное, привести себя в полный порядок, убирая большую часть аристократических черт. Запудрила себе открытую кожу, максимально её осветляя. Волосы сделала прямыми.

Эдрик терпит, улыбается, понимая, что сделка крайне выгодна. Да и дочь будет в хороших руках. Одежду заменит без всяких проблем, а самомнением можно и пожертвовать. Других рядом нет, чтобы печься за собственный статус и лицо. Мужчина улыбался, словно так и должно быть. В прошлую встречу главарь вел себя не лучше, но сделка была слишком вкусной. В ином случае глава рода бы отказался даже ценой своей жизни. На свете ведь множество девушек лучше его дочери! Да и люди Морана приехали очень даже кстати, ведь отец семейства подозревал, что его дочь постарается сбежать от навязанного брака.

На лицах двух мужчин рода промелькнуло удивление. Не будет проявлять неуважения к своей невесте? У Льюиса закипала злость и ненависть к сестре. Даже не появляясь она умудряется так с ними поступить! Даже её уважают больше, словно она самое большое сокровище, но ведь она хороша лишь в магии. В делах, в бизнесе она будет ему мешаться. Слишком добрая, слишком яркая и живая была до смерти матери. А после он лишь предполагает, что Лита всё такая же.

— Мы сделаем всё возможное, чтобы ваша невеста смогла встать с кровати и присутствовать на завтраке, — проговорил отец, пытаясь найти способ вынудить и заставить Аэлиту спуститься и поесть. Иначе хорошо это всё не кончится. На крайняк сам покажет комнату, даст ключи от всей дверей и пусть делает с этой девушкой всё, что пожелает. Увы, безумие настигало, настигала злость.

Льюис достаточно понял, что его не оставят в покое, поэтому не стягивал улыбку и спокойно кивнул амбалу, который подошел и снова пытался причинить боль. К счастью, тела эонов были достаточно крепкими, чтобы испытывать по большей части лишь унижение, которое нужно просто протерпеть до свадьбы, а потом получить свою выгоду, силу, мощь, деньги. Безумие так близко.

— Пойдемте, — кивнул Льюис и решил провести того амбала говорить в кабинет, так как там проще всего вести разговор. И всякие Литы не смогут подслушать. Младший брат девушки подозревал, что та обязана стоять у окна и подслушивать, а то и уже подсматривать где-то в саду так, что её не заметили.

В сад пришлось выбираться долгим путем, чтобы не попадаться никому на глаза. К счастью, выбраться из дома было проще, нежели из самого поместья. Уже в образе служанки, с темными длинными прямыми волосами, в легком простом и дешевом наряде, с максимально белой кожей везде. Пришлось накинуть легкий плащ, чтобы соответствовать ветряной погоде.

К мужчине она кралась спокойно, уверенно, словно истинная служанка. Точнее, подходила практически случайно. Он сидел у пруда на скамейке. Раньше они с мамой любили здесь посидеть и просто послушать тишину, когда дома были гости. Воспоминания слегка кольнули, напоминая о боли утраты. Но ведь мама не хотела, чтобы Аэлита вышла замуж без любви и просто потому что так решил отец?

— Прошу прощения, господин Морано, я личная служанка госпожи Лидделл, — подошла девушка и поклонилась, словно он действительно господин. — Госпожа Аэлита очень плохо себя чувствует и не может подняться с кровати. Постоянно спит. Она очень просит прощения за то, что не сможет провести с вами ближайшие несколько дней и познакомиться поближе. — голос спокойный, ровный. Сейчас бояться не стоило его, ведь она в таком образе не должна относиться к семье Лидделл никак, кроме служанки. Слуги не представляются, ведь их имена забудут. Слуги должны знать свое место. Девушка еще раз поклонилась и начала отходить, искренне ожидая, что её откликнут назад. Он должен был хотя бы поспрашивать о своей невесте! И там уже Лита выдаст все самое плохое и нереальное, что может, чтобы он собрал своих людей и уехал, решив, что оно ему не нужно.

Отредактировано Аэлита Лидделл (2023-12-20 12:38:01)

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Льюис не ожидал такого вопроса, поэтому переспорил. Для него было странным то, как звучит вопрос. Неужели об этом стоило говорить? И это стоило этого разговора? Вместо ответа прилетела пощечину, а Льюис смотрел больше в ступоре, нежели в панике. Боль не чувствовалась, но была боль от унижения. Возмущение, что вместо ответа лезут в кулаки. Нет, он не знал еще тогда с кем они связались. Что это не просто знать какая-то, а преступная группировка. Всё шло под откос. Если в первую встречу они показались еще как-то дружелюбными, то сейчас переступали все границы дозволенного, словно это уже их дом. Да, по договору они имеют союз после свадьбы, как только Лита даст свое согласие.

— В бесконечности, — ответил Эдрик спокойно, сдерживая эмоции. Увы, ответ был неправильным вновь и так продолжилось какое-то время, пока лимит терпения не иссяк. Признаться, перебирать ответы даже было весело с целью найти тот самый, истинный ответ. Но он не находился, а терпение младшего Лидделла было не безгранично. В один момент он просто перехватил ожидаемую руку и сам зарядил пощечину в ответ.

— Даже если я не моя сестра, то это не означает, что я не заслуживаю банального уважения, — проговорил Льюис, а после встал и ушел. Слез не было, ведь с таким отцом, как Эдрик, не приходилось выбирать. Тот всегда хотел сына и воспитывал в строгости и любви, меняя кнут на пряник. В случае Литы же просто забыли в скором времени. Лишь мать уделяла ей внимание, давала все возможности и шансы, отпуская на свободу, которую так жаждал Льюис.

Наконец-то прозвучало то, что ей и было нужно. Желание поговорить дальше! Правда, не так как рассчитывала Лидделл. Ой не так она представляла это. Кротко кивнула и села рядом, аккуратно и на край. Голос мужчины был спокойный, не выражающий той агрессии, которая была услышана ранее. Неужели он относится к девушкам иначе? Но Лита мгновенно выкинула эту разницу, ведь сейчас он считает её служанкой. Зная Арксу, та бы кротко выполнила слова и стала бы пристально следить, ловя каждый момент и интонацию. Может, стоило отправить её для надежности? Но ведь сейчас именно она прикрывает то, как болеет Аэлита в своем комнате.

— Лит, — кротко представилась, быстро взяв лишь часть своему имени. Лишь потом осознала, что ответила слишком быстро и не успела подумать. Неужели он догадается? Лита была готова в любой момент сорваться и рвануть назад в дом, но в таком образе сравнить с её официальной внешностью было проблематично. Лишь похожие черты лица, черные волосы и желтые глаза. Кожа другая, наряд другой и прическа слишком отличается от обычной. Его имя она знала, поэтому переспрашивать не стала, как и обращаться опять на господина. Проявила маленькую вольность, ведь не всегда стоит обращаться к собеседнику и не важно какого положения он.

— Я Вас поняла, — после его гневной тирады кивнула, но обращаться уже не стала к нему. Формы уважения были разными, да и Лита с Арксой никогда не видели сильных проблем в этом. У Арксы дело привычки, а Лита устала бороться. Её никак не волновали эти условности, ведь в скором времени она перестала их замечать в родных землях. В ордене всё было иначе, там все относились с уважением, но без условностей. Всё уважение было в жестах, в действиях, но слова имели меньшее значение в их кругу. Лита решила, что стоит предупредить Арксу и ко всем его людям обращаться просто на "Вы" и не иначе. Служанку в обиду не даст, даже если сама попадет под огонь. Дым был неприятен, но лишь первые секунды. Дальше сработала старая привычка. Отец всё время курил неподалеку, но выбирал специально что-то более вкусно пахнущее.

— Эдрик Лидделл. Родной отец Аэлиты и Льюиса. Всегда мечтал о сыне, но первой родилась дочь. Долгое время он с Элис Лидделл не мог зачать сына, а когда это получилось, то Элис Лидделл тяжело заболела и переносила беременность очень тяжело, — начала спокойно Аэлита, контролируя каждое свое слово. Очень непривычно было из своих уст слышать родителей по именам. Очень странно, поэтому каждое слово было ровным, спокойным. — Эдрик Лидделл всегда мечтал передать своё дело сыну, но всё равно первое время старался обучить дочь. К его сожалению, Аэлита не горела огромным желанием браться за бизнес отца, хотя старалась. Он бросил это дело раньше, чем появились первые результаты. После смерти Элис Лидделл он стал сам не свой. Начал всё время и внимание уделять собственному сыну. Практически забыл про дочь и вспоминал лишь когда она возвращалась из своих поездок, чтобы навестить его. — Лита специально не упоминала про контракт. Может, собеседник сам поймет, что Эдрик просто сошел с ума? — Эдрик Лидделл вряд ли является плохим человеком, но после смерти своей жены он очень сильно изменился, — завершила краткую историю. Своё мнение она тоже успела высказать в последней фразе. Всё еще  не смотрела на мужчину, но чувствовала взгляд. Неприятно, слишком пристально. Но потом взгляд ушел, словно "жених" не заметил подвоха.

— Можете поверить, что даже сейчас Аэлита Лидделл наблюдает, несмотря на свое состояние. Даже если не с помощью своих глаз, то с помощью глаз еще одной личной служанки, — сразу начала выкручиваться, понимая, что если всё-таки придется выйти, то надо найти пусть перестраховки, а не пытаться сделать Арксу похожей на себя. В каждом слове отразилась уверенность, ведь сейчас она играет две роли. И служанка, и сама Лита.

— Льюис Лидделл, — продолжила без напоминания, давая переваривать всю информацию поочередно, — Младший сын и брат. Старательно обучался делу отца, пытался его не разочаровать. Воспитывался методом кнута и пряника. Элис Лидделл предпочитала не вмешиваться в глубокое обучение своего сына, потому что продолжала болеть. Всегда ненавидел свою сестру. Возможно, он ей в чем-то завидовал. Этого я знать не могу, — говорила ровно, представляя перед глазами всё, что уже было связано с Льюисом. — Возможно, смерть Элис Лидделл повлияла и на него, оставляя без женской заботы и сочувствия. Его учили быть сильным, терпеливым, хладнокровным, — Лита помнила все эти обучения. Этот кнут больно отражался в памяти девушки, которая не могла помочь брату.

— Аэлита Лидделл, — произнесла следующую жертву своего рассказа сама жертва, — Выросла в любви и заботе матери. Всегда предпочитает опробовать всё и исследовать самостоятельно, даже если разрушит всё, что имеет значение для кого-либо, — и ведь даже не соврала! Разбила в детстве любимую статуэтку отца, которую тот получил в подарок от покойного друга. — Её не волнует мнение других о ней, потому что она сама считает, что худший кошмар для любого, — Ну, почти полноценная правда. Совсем плохой себя не считает, но мнение чужих её ни капли не волнует. Пусть думают что хотят, когда она сможет найти брешь для побега. Может, нужно найти определенное время и место всего лишь? Или заставить слуг отвлечь охрану, чтобы был маленький, но шанс сбежать. — Аэлита Лидделл предпочитает свободу и если и рассматривает брак, то лишь по любви. Она собиралась разрушить поместье, когда услышала о том, как её насильно выдают замуж. — честно произнесла, потому что вовремя сама остановилась. Иначе закидала бы всё вокруг огнем, поджигая и вынуждая тратить деньги в экстренном порядке, чтобы восстановить всю мебель и интерьер. — Если Вы сами желаете заслужить её уважение, то расторгните свадьбу. Она лучше умрет, чем испытает унижение или проявит себя слабой. Для неё свадьба с Вами - унижение, оскорбление и ограничение её свободы. — да, сейчас Лита могла знатно получить, но ведь он требовал правду? Сохранять спокойный голос было нелегко, когда хотелось кричать и высказать всё тому, кто пожелал получить в руки Литу.

— У Вас есть конкретные вопросы по поводу семьи Лидделл? Мне будет удобнее дальше отвечать на конкретные вопросы, — кратко произнесла, успокаиваясь мысленно. Дыхание оставалось ровным, взгляд уверенным, но всё еще кротким. Ей нельзя выдавать себя. Сейчас она - Лит, одна из двух личных служанок госпожи Аэлиты Лидделл.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Льюис вышел в гневе, злости. Уж с его сестрой так не станут обращаться, ведь она божий цветочек по мнению остальных! Паренек ушел в ванную комнату и умылся холодной водой, стараясь прийти в себя. Ненависть разгоралась к своей сестре. Она получает всё и не может даже немного уступить и просто выйти замуж. Она и так имеет свободу, её никто не тронет.

Лита наблюдала, следила, не упуская каждый звук. Всё могло иметь значение для побега.

— Можете проверить, только не думаю, что она будет счастлива Вашему визиту, когда плохо себя чувствует. Если желаете, то сами можете проверить, но стоит ли того то, что она разочаруется в Вас? Ведь Вы не смогли даже подождать, пока она поправится и наберется сил, чтобы хотя бы встретиться и познакомиться с Вами, — Аэлита говорила без страха, а мужчину всё это веселило. Неужели ему настолько весело и для него игра этот несчастный брак? Злость набирала обороты, но Лита держала всё в себе. Может, он не то имел ввиду? Даже предупредил о том, что могут сделать его люди со слугами, если те начнут в своей привычной манере разговаривать с ними.

— Я безумно предана Аэлите Лидделл, — кратко ответила. Ну да, быть преданной самой себе это важно, как считала Лита. Ведь если предать свои интересы, предать всё над чем ты старался, то разве ты чего-то стоишь? Даже камень под ногами будет больше значить. — Вы сами говорили буквально пару минут назад, что нельзя давать вытирать о себя ноги, кем бы ты не работал. Так что Вы сами противоречите своим словам сейчас, — ответила на дерзость, а на то, что пусть сама Лита придет и скажет... Ну что же, он будет очень рад, когда она убежит и ему может быть расскажут маленькую тайну, что никакой Лит не существовало в этом поместье никогда. Точнее служанки Лит. Мужчина смеялся, ему действительно было весело от того, что он считает себя словно подарком судьбы. Увы, Аэлита видела иначе. Её свободу забирают, крадут, пытаются ограничить. Она не даст ему даже пальцем себя тронуть.

— Тогда ни в браке, ни в любви нет смысла, потому что это всё слабость, — сделала выводы. Нет, Лита не мечтала о вечной любви или о любви в целом. Она была бы рада влюбиться, чтобы это чувство зафиксировалась. Слабость? Разве любовь не должна делать сильнее? Да, любый человек всегда будет уязвимым местом, но это лишь повод стать еще сильнее, чтобы избежать потери. Причем для двух членов такого союза, а не только для одного. Лидделл нравилось делать такие смешные выводы, потому что это еще повод докопаться, заставить передумать мужчину и самому уйти, так и не встретившись с Аэлитой.

Аэлита слушала его терраду о любви. Он был прав в том, что всё познается в сравнении. Если смотреть на множество браков, то они часто расходятся. Любовь угасает, потому что не подпитывается. Страсть уходит, а после уже последствия, трудности. Мужчина по большей части говорил сам с собой, стараясь словно убедить служанку в своих словах. Только вот человеком он лучше не становился. Он сам подписал этот брак, сам его желал и приехать сюда, привез своих людей и теперь Аэлите так просто не сбежать. Разве его слова сходятся с тем, что он делает? Конечно же нет. Либо он старается приручить дикого зверя, не оставляя выбора. Хотя он и так был зверем. Дархат.

— Только какую любовь Вы ожидаете получить, если собираетесь насильно женить Аэлиту Лидделл? — в спокойном голосе послышалась легкая усмешка. Возможно, что ей придется расплатиться за неё, но об этих словах девушка никогда не пожалеет в своей жизни. — Думаете, что она будет счастлива быть с тем, с кем ей навязали брак? — задала серьезный вопрос, но всё еще не смотрела на него. На шарик дыма, который преобразился - да, но не на него. Насмотрится еще, пока будет бегать по всему поместью и прятаться в разных углах от его людей и него самого. Свои слуги хотя бы умолчат, а вот чужие подчиненные ни за что на свете. — К тому же, почему Вы не подумали, что у Аэлиты есть возлюбленный? Почему же подписали договор не спросив мнение самого главного участника договора? — вопросы были слишком логичны, а Лита уже успокоилась. Ей были интересны его ответы. Что же он скажет в своё оправдание обычной служанке? Пошлет требовать, чтобы Аэлита сама лично его спросила? Только вот выдать себя нельзя.

— Я пришла, потому что мне было велено передать Вам её слова. Она себя слишком плохо чувствует, чтобы вести долгие разговоры. Вы сами начали меня спрашивать. Моей вины, как и вашего оскорбления здесь быть не может. Просто факторы, которые совпали не так, как Вы того желали, Рейджи Морано, — произнесла девушка, вставая и забирая аккуратно шарик. Могло казаться, что она коснулась его, но он слегка парил над рукой. Брать что-то в руки от незнакомцев плохая идея. А от навязанных женихов еще хуже! — Я передам ей все Ваши слова, не переживайте, — произнесла Лита, ответила легкий поклон и отправилась к поместью. К счастью, сейчас слуги были заняты другими делами и назад она попала без приключений.

Попав назад в поместье, Лита аккуратно закинула шар в кучу вещей, закрывая его полностью. Чемодан, в котором находились вещи, старательно зачаровала на то, чтобы ничего не было слышно с двух сторон. Потом избавится, не нужно сейчас привлекать лишнее внимание. Аркса же смотрела на Литу с ожиданием, с историей о том, что произошло.

Лидделл переоделась сначала, смыла макияж и вернула своим волосам их истинный облик. Не нравились прямые волосы, это некомфортно. А после отправилась послушно лежать в кровать, как больной, громко кашлять и привлекать внимание слуг, которые искренне верили, что госпоже Аэлите не здоровится.

— Он ужасен, — произнесла девушка своей служанке, прикрывая глаза и начиная свой рассказ тихо и с самого начала. Аркса же слушала внимательно, пытаясь уловить каждую мелочь. Без мелочей было никак в этой ситуации.

— Может, если Вы сами скажете, то он отменит всё? — спросила Аркса тихо, пытаясь вселить хоть каплю надежды в свою госпожу. Увы, лишь отрицательный моток головой.

— Ты действительно думаешь, что он заключил этот договор ради того, чтобы я отказалась и он его отметил? — с грустной усмешкой издались слова. — Есть варианты?

— Сегодня никаких, обследуют всё, ходят вокруг и не спускают глаз. Придется выжидать время, — произнесла беловолосая, понимая о чем речь. Им обеим здесь было дискомфортно.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Аэлита ничего не отвечая больше, предпочла покинуть общество навязанного жениха. Ей он был не по душе банально уверенностью, что сможет сделать счастливой. Да как он вообще может быть так уверен, ничего не зная на самом деле? Если бы он знал хоть немного о её семье, то заметил бы это безумие в глазах отца! Негодование, которое Лита выливала в своей комнате, переходило в ярость, злость, ненависть. Её так легко не отпустят, ведь здесь она - птица в клетке, которую поймали и не желают отпускать одну. Только с будущим мужем она сможет спокойно и официально покинуть дом отца. Увы, это не входило в её планы.

Лита только и успела, что успокоится и принять больной вид. Голова от этих страстей действительно болела, словно желая выкинуть и сказать, что это лишь сон. К сожалению, сон длился слишком долго и продлится еще. Вплоть до побега, а дальше лишь скрыться, затаиться и пропасть на какое-то время, пока Морано с отцом не расторгнут договор. Резкий стук и дверь открылась, а Лидделл перевела взгляд. Там был Льюис.

— Ты должна присутствовать хотя бы на обеде, — холодно проговорил парниша, но Аэлита лишь закашляла от увиденного. Парень явно был слегка помят, но держался стойко и крепко. В глаза блестела еще большая ненависть, но всё еще сдержанность. Они никогда открыто не воевали, но могли устроить пакости друг для друга. Своеобразное проявление любви. Лите не хватало любви отца, а Льюису свободы и большей любви матери, которую он просто не успел получить.

— Я болею, ты не видишь? Спускаться к тому, кого на дух не переношу не собираюсь вообще никогда, — рявкнула, проявляя характер. И вновь кашель. Лишь показуха, требующая внимания. Аркса аккуратно подошла и поправила одеяло и подушки у своей госпожи, но всё еще наблюдала за перепалкой.

— Твой жених уже сообщил, что настолько тебя уважает, что есть без тебя не будет, — произнес слова, но знал, что та и так всё слышала. Слишком любопытная была его сестра, а тем более на своей территории. — Уж поверь, кроме тебя он здесь никого не уважает больше, — на его лице появилась усмешка. Он не считал, что её уважают заслуженно, хотя сам уважал сестру. Он ждал отпора, противодействия, но за утро та была слишком покорной и провела весь день в кровати. Что-то не сходилось.

— Уж поверь, мой дорогой брат, если бы он меня уважал, то спросил бы моего мнения. И если я отвечу отказом, то он должен уйти, разорвать этот договор и забыть о моем существовании, — Лита смотрела тем самым взглядом того, кто слишком уверен во всем этом. — Наш отец после смерти матери всё отдал в тебя, что мог. Мы не банкроты, у нас приличная сумма денег. Нам не нужен Рейджи Морано, чтобы идти дальше вперед. Мне тем более не нужен такой, как он, — самое интересное, что Лита не осуждала брата и не видела в этом ничего плохого. Да, отец мечтал о сыне, но слегка заигрался во власть, силу и деньги. Всего этого они и так могли добиться, но разве отец пойдет по чуть более долгому теперь пути?

Льюис посмотрел на дверь, намекая, что стоит пойти на обед или ужин. Хоть пусть выскажет свое мнение там, но он слегка успокоился. Почему-то в слова про отсутствие уважения ко всем верилось легко, даже слишком. Аэлита не успела предупредить брата о поведении людей Рейджи и его самого, но тот словно уже сам прочувствовал. Теперь Лита заинтересована, а дал ли брат отпор, хотя не желал расстраивать отца?

Посидев немного в тишине, девушка ухмыльнулась и встала с кровати, вновь хитрым взглядом смотря на свою служанку. Их отношения всегда были рабочие-дружеские, основывались на многих факторах и приключениях.

Эдрик Лидделл стоял и отдавал приказы, чтобы подготовить как можно быстрее праздник и перенести день свадьбы на поближе. Он хорошо знал характер дочери, которая никак не поймет, что всем нужна защита. У неё есть лишь орден, но что о нем известно? Тайные и запретные знания? То, что никто из них не вмешивается в проблемы и политику, потому что лишь наблюдатели? Разве её защитят, если на неё совершат нападение? Он любил дочь, но извращенной любовью, просто желая для неё самого лучшего на свете. Он не мог знать, что её защитят, потому что она часть их семьи там.

Взгляд Рейджи Эдрика не волновал. Он потерпит, чтобы знать, что дочь будет в безопасности и под надежным крылом. Он потерпит, чтобы дать сыну всё самое лучшее и передать бизнес. Это все, что у него осталось в этот момент. Взгляд, лишь мелкий взгляд был кинут на портрет покойной жены, но в глазах ничего не успело промелькнуть. Возвращается в реальность слишком быстро, не давая себе помечтать. Фиалки никак не раздражали, а посуду он просто снял с головы, словно её и не было.

— Всё идет отлично. Полагаю, что мы сможем перенести свадьбу на более ранний срок, — спокойно ответил мужчина. Посмотрев на время он обратил внимание, что завтрак уже был пропущен, а обед скоро должен быть. Кто-то замотался разговаривая со служанкой, кто-то все это время пытался найти ответ и не дойти до кипения, а Эдрик просто пытался организовать всё быстрее. Безумен настолько, что потерпит отношение Рейджи. Еще один повод закончить всё побыстрее.

— Скоро обед. Надеюсь, Вы всё же придете пообедать, — после этого он кивнул, посмотрел на свои бумаги по подготовке и отправился дальше выполнять работу контроллера, чтобы ничего не упустить из виду. Эон был крайне ответственным, чтобы отвлекаться надолго, пока идет подготовка. Ему просто нужно успеть, чтобы Лита не успела сбежать и прониклась ситуацией, приняла её спокойно.

Обед пришел быстро, а за столом собрались все, кроме Литы. Слуги подавали блюда, вежливо улыбались. Некоторые слуги также принесли охране еду в контейнерах, когда те отказались уйти с поста, чтобы поесть. Несмотря на критичность Эдрика к этому браку, слуги не считали кого-то виновными. У каждого свои цели. Да и подсознательно относились они к охране со стороны Морано, как к равным. Не "тыкали", но и не называли господами. Просто предлагали еду, спрашивали не устали ли они, приносили по несколько бутылок воды.

Резко любой шорох стал резким, а дверь в обеденный зал открылась. На удивление отца и Льюиса, Аэлита всё-таки заявилась вместе с Арксой. Если Аркса осмотрела всё холодным взглядом, то Лита смотрела с отвращением. Можно было обратить внимание, что служанка придерживает свою госпожу, чтобы та не упала в случае чего. На Лите было дорогое платье, но половину лица скрывала маска, а та кашляла, все равно прикрываясь рукой.

— Добрый день, — произнесла максимально больным голосом, специально осипшим. — Увидели меня? Теперь можете поесть, — снова кашель, легкая насмешка. Она смотрела прямо на Рейджи, прямо ему в глаза. — Ах да, Рейджи Морано. Вас не успели предупредить, наверно. Я не выйду за вас замуж, так что можете собирать вещи и проваливать искать другую дурочку, — снова кашель и едва не свалилась. Показуха, не более. Аркса крепко придержала свою госпожу.

— Госпожа Аэлита, пойдемте назад в комнату, Вам становится хуже, — произнесла тихо Аркса, но вполне можно было услышать из-за тишины вокруг.

— Ты права, — согласно кивнула Лита своего служанке, снова закашляла и направилась назад в сторону выхода. Благодаря тому, что Аркса прикрывает, сама эонка успела разглядеть Морано и рассчитать действие заклинания. Никто уже не видел лица Аэлиты, поэтому глаза заполнились полностью черным, губы лишь молча двигались, а после с пальца соскочило маленькое заклинание, которое успешно достигло свою жертву.

Две девушки покинули зал. Прошло где-то пара минут, как у Рейджи начало сильно крутить живот, намекая, что ему срочно нужно отлучиться. Может быть, что то не то успел съесть?

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Эдрик любил свою жену, но не мог позволить себе проявлять эти чувства дольше, чем несколько секунд. Иначе он становился слабым, покорным ей, которой уже не стало. Если бы он не хотел так сына, то та бы не заболела. Всё было бы хорошо, но он желал передать своё дело. Жаждал этого. Мужчины бывают слепы и одержимы не меньше, чем женщины любовью. Так и он, потерял одно, чтобы приобрести желанное и понять свои ошибки. Он всегда будет нести этот груз на своих плечах и винить свои эгоистичные желания. Поэтому он старался дать детям всё, хотя терпение порой старалось выйти за черту.

Эдрик молча сел, не возвращая отдать место. Для него они как раз не имели значения никогда. Пока была жива жена, они сидели вместе с близкими слугами за одним столом и обсуждали какие-то домашние дела, отпуска, дополнительные выходные. Жена была тем самым светлым, что заставляло его до сих пор держать некоторые маленькие традиции. До приезда Литы он завтракал, обедал и ужинал вместе с некоторыми слугами, которые уже давно. Его не волновало, что кто-то уже стар, кто-то родил, он предлагал решение и не выгонял из дома. Это всё еще были его люди, люди его жены. Те, кто пришел к ним работать и сами начали следовать легким правилам при гостях.

Эдрик видел, что Морано не ест, а после все взгляды перешли на Литу, которая соизволила объявиться. Даже больная, показывая это всем видом настолько, что где-то внутри защемило у любящего отца. Ему было жаль от такого условия, но он и не думал, что та спустится. Мужчина ожидал, что Лита выскажет всё, когда поправится, а не прямо сейчас. Поэтому шок отца на несколько мгновений отразился в глазах. Та говорила смело, та желала свободы.

— Рейджи Морано, я всё понимаю, Вы огорчены словами моей дочери, но это не повод устраивать детский сад. Все уже достаточно взрослые, чтобы уметь держать себя в руках, — прозвучали слова отца. А после он бытовым заклинанием убрал всё со своей головы и одежды, кинув на Рейджи взгляд, как на маленького ребенка, который не хочет спать и капризничает. Здесь больше был взгляд отца, который спустит выходку с рук, но при этом озвучит своё отношение. Если бы это был Льюис несколько лет назад, то тому влетело бы по самое не хочу за неуважение к поварам. — Вы будете есть? Повара старались и готовили, это было бы неуважением к ним даже не попробовать их еду, — равномерно произнес мужчина.

— Вот поэтому и ищите другую дурочку, Рейджи Морано. Вы не можете даже понять других, поэтому делаете выводы лишь из того, что Вам показывают. И будьте добры, не называйте меня "дорогой", мне противно, — брюнетка держала ровный тон, периодически кашляя. Горло першило противно, когда Морано начал отвечать ей. Еще и отца пытается унизить, хотя тот отнесся к нему уже много раз, как к маленькому ребенку, который еще не понимает ответственность за все свои поступки. — Я никогда не выйду за Вас, Рейджи Морано. Я лучше умру, чем стану Вашей женой, — желтые глаза смотрели уверенно, злобно. С искренней ненавистью и отвращением. Он считает, что если предложит сейчас, то всё изменится? Литу это безумно злило. — Я уже дала свой ответ и Ваши люди мне не нужны, — напомнила девушка, отворачиваясь. Как же он её злит! До невозможности! Прямо сейчас готова разгромить весь зал, но держится. Не хочет, чтобы пострадали люди.

К сожалению, двое сопровождающих всё-таки пошли. Льюис смотрел с усмешкой, мол, ты серьезно надеялась, что сможешь так легко и просто выбраться из этого договора? Льюис считал, что отец поступил справедливо, ведь сам подталкивал к этому договору. Лишить сестру свободы, дать понять, что приходится чем-то жертвовать ради семьи. Просто Льюис никогда никого не любил и не успел увидеть любовь отца к матери в полной мере. Они следовали молча, Лита продолжала притворяться больной, иногда оступаясь и подворачивая ногу, но Аркса никого не подпускала, придерживая свою госпожу. Даже специально стояла чуть позади Литы, не давая приблизиться. К счастью, черные глаза никто не заметил.

— Мои дети хотя бы воспитаны и выросли из детского сада, предпочитая еду есть, а не выкидывать, — произнес мужчина, перехватывая салфетку магией и аккуратно отправляя её назад на тарелку. Всё еще спокоен. Еще раз упрекнул в детском поведении Рейджи при его людях. Если решат что-то ему сделать, то пусть. Он отобьется, потому что первым не нападал. Лишь высказал то, что видит. Увы, надолго Рейджи не задержался за столом. предпочитая покинуть его. Эдрика не волновало куда тот направился, поэтому спокойно дообедал, а после отправился по делам свадьбы. Мужчина уже убедился, что Морано не отступится, а значит его дочь будет под защитой в надежных руках.

Лита с Арксой и сопровождением добрались до комнаты. Аркса завела госпожу, помогла дойти до кровати и оставила его ненадолго, кивнув. А после вернулась к сопровождению, которое решило постоять еще лишнее время.

— Будьте добры и уходите, госпожа Аэлита плохо себя чувствует и ей нужен покой, — произнесла спокойным голос, наблюдая за каждым. Льюис уже сталкивался со злостью Арксы, поэтому предпочитал не сталкиваться с ней лишний раз. Та ему еще до этого давала по голове за отвратительное поведение. Отец не заступался, когда слушал причину наказаний, соглашаясь. То в угол ставила, то заставляла на кухне помогать, напоминая, что весь труд важен и нужно относиться с уважением к тем, кто проявляет его к тебе. Или хотя бы не мешать людям делать их работу и расстраивать.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Мужчина серьезно следил за распределением подарков, что-то уходило на то, что лучше открыть потом, что-то, что лучше в день самой свадьбы. Поэтому он даже не заметил сначала, как вернулся Рейджи, словно обновленный. Как быстро меняются люди, стоит только назвать их поведением детским садом! Правда, Морано тут же начал объяснять. Руку, Эдрик, разумеется, пожал.

— Вам угодно поступать в силу традиций клана, но и у нас есть свои традиции. Я бы не стал выдавать свою дочь за того, кто обидит её. Для своих детей я всегда желаю лучшего, особенно после того, как Элис умерла... — в глаза мужчины мелькнула печаль, отчаяние и боль от упоминания своей жены вслух. Голос был ровным, словно ничего и не случилось совершенно. — Аэлита в любом случае не хотела Вас оскорбить. Просто она упрямая, как и её мать. Держится за свободу и не слишком хорошо оценивает свою безопасность.

Мужчина слабо улыбнулся, а после дал понять, что хочет продолжить подготовку. Он знал характер дочери и важно было сделать всё быстрее, особенно увидев настойчивое поведение Литы, которая явно желает сбежать, как только кто-то упустит из виду её. Да и сам Рейджи планировал отправиться по своим неведомым делам. В любом случае если кто-то хочет, то найдет другого, поэтому в отчетности смысла не было.

Льюис ушел от комнаты быстро и направился в кабинет, чтобы посмотреть систему охраны и поговорить об этом с Морано. Ему не хотелось, чтобы сестра смогла сбежать. Более чем уверен был парниша, это в побеге Литы. Поэтому своё время он проводил за изучением и расстановкой людей, пресекая возможность выбраться через слабые зоны поместья.

Лита дождалась, пока Аркса всех отгонит от комнаты и вернется. После же начала тихо возмущаться.

— Да как он смеет делать мне предложение после того, как я отказала ему! Возмутительно! — брюнетка говорила с чувством, а после поставила полог тишины, чтобы их точно никто не услышал. — Сбегу и не подумаю развернуться. Пусть сами терпят этого хама, который проверяет их на уважение. К счастью, он не понял, что не существует служанки по имени Лит. — да и как ей войти в положение, если всё и так было слишком просто и очевидно? Она представляет древние, скрытые и тайные знания. Сильное оружие, если правильно использовать. Её тяга к знаниям могла бы в один момент разрушить мир. Может, ей подошел бы больше другой орден, который жаждет именно знаний, но нет. Вся магия, сущность, структура, то, что не знают обычные жители. Цена велика - секретность. Но все знают, что самый характерный признак тех, кто там долго - черные глаза при использовании любой магии. Аркса впервые испугалась, когда увидела это, а после привыкла и прикрывала.

— Ему нужны мои знания, моему отцу нужна его сила. Всё просто и было бы прекрасно, если бы выбрали не меня. Может меня сделать счастливой? Да я буду счастлива, если он заберет своих людей и оставит меня в покое! Только так он и может что-то!— Аркса редко видела Литу взбешенной, но сейчас наблюдала, молча, изучая. Давала пробеситься, прокричаться. Зато было одно удовлетворение - заклинание точно достигло свою цель. Через какое-то время злости и гнева девушка переоделась и улеглась в кровать. Хотелось отдохнуть и подумать позже обо всех трудностях. Воевать нужно на трезвую голову. Сняла полог тишины и устроилась поудобнее, погружаясь в царство Морфея.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.