О том, что происходит на самом деле вокруг своей персоны младшая Лидделл даже не подозревала. Лишь мельком услышала, что отец очень зовет в гости, потому что они давно не виделись. Признаться, Аэлита сама бы еще несколько лет не переступила порог собственного дома, но всё же делает этот шаг. Поместье встречает дружелюбно, как и местные слуги. Те улыбаются, забирают вещи из рук и уносят подальше. Краем глаза брюнетка замечает более усиленную охрану. На её семью напали? Что же, предстоит выяснить. Рядом с брюнеткой в синем платье находится светловолосая девушка. На лице этой девушки совершенно нет эмоций, лишь усталость после пути. Аркса давно являлась личной горничной Литы, поэтому и путешествовать предпочитала вместе с ней.

— Не нравится мне это, — проговорила Аркса, недовольно буркнув себе под нос и осматриваясь. Лита невольно кивнула, ощущая значимый подвох. Отца и младшего брата не было видно и от этого становилось более напряженно. Они недолго погуляли по саду, наблюдая за тем, как расставлена охрана. Кажется, тут буквально пытаются прервать побег.

— Пора бежать? — интересуется Аэлита, наблюдала за происходящим вокруг. Шепотом, разумеется. Привлекать лишнее внимание не стоит даже в родном доме. Вероятность побега в случае необходимости оставалась, потому что девушка видела некоторые лазейки. В детстве слишком часто через них уползала, желая насладиться свободой и спокойствием в жизни.

После этого они заходят в поместье. Большое, немного старинное. Неизвестно сколько поколений её семьи прошло через это. Там также бегают слуги и явно к чему-то готовятся. Чтобы отец так ждал Литу? Брюнетка не поверит. Смотрит медовыми глазами, но слуги лишь кланяются и убегают прочь, боясь вопросов. Лидделл недовольно хмыкнула и отправилась в свою спальню. Из её спальни был проход сразу в спальню её горничной, чтобы та всегда была рядом. Всё ради собственного спокойствия девушки. Они были и подругами, и неразлучными союзницами в экстренной ситуации. Многое прошли. Но у Арксы все еще вредная привычка оставалась, которую Лита никак не могла убрать.

— Слишком много охраны, госпожа Аэлита, — выглянула в окно из спальни, наблюдая за тем, как на них смотрят. Словно отслеживают малейшее передвижение по дому с помощью окон. — Я думаю, что мы зря вернулись, — отходит от окна и задергивает шторы. В темноте находится намного приятнее, нежели под чуткими взглядами.

— Да, но отец очень просил приехать. В конце концов рано или поздно мне бы пришлось заехать сюда на несколько дней, — проворчала Аэлита. Она бы с удовольствием прямо сейчас смылась на какое-нибудь задание от Морганы, но... Сама сказала, что отправится на некоторое время домой. Даже книг не прихватила, хотя здесь вся библиотека уже была прочитана вдоль и поперек.

Подходило время обеда и одна из местных служанок позвала на трапезу. Пришлось спускаться. Лита не ожидала, что ей подготовят платья. Слишком нарядные. Спустившись, увидела своего отца. Младший брат, видимо, занят семейным делом, которое в последние несколько лет не особо хорошо шло.

— Лита! Как я рад тебя видеть! — послышались слова отца и он даже приподнялся с места, приглашая сесть и свою дочь за стол первоначально. Там уже стояло всё для трапезы, а Арксу увели на кухню. Та давно уже не помогала никому в этом месте, да и сейчас её помощь не требовалась. Лишь оставить разговор личным.

— Добрый день, отец. Не поделишься причиной такого срочного моего возвращения? — Лита буквально сверлит взглядом, но садится за стол. Каковы шансы на правду? Никаких! Её отец слишком поменялся после смерти любимой жены. Та передала все секреты дочери, когда отец пожелал передать бизнес в будущем сыну и перестал уделять Лите внимание. Тяжелое детство, но брюнетка получила большую свободу, чем младший брат.

— У меня для тебя радостная новость! Ты выходишь замуж! — мужчина проговорил это настолько радостно, гордо, что его дочь просто потеряла дар речи от удивления. Вилка выпала из рук и звонко упала на пол. Брюнетка не могла поверить, что её отец сказал правду. Может, брат женится? Но нет, не послышалось. — Мистер Картрайт очень хороший эон, вы будете отлично смотреться вместе, — кажется, Эдрик не совсем понимал, что такие новости никак не смогут обрадовать дочь. — Он крайне заинтересован в тебе. Сможет уберечь, защитить в случае необходимости. Ты будешь с ним счастлива, — мужчина улыбался, но на лице девушки не было никаких положительных эмоций.

— Какого хтона ты решаешь это за меня? — обидно, слишком обидно, чтобы удержать выражения. Да, сейчас она словила слегка недовольный взгляд на высказывания, но подобное ей терпеть не хотелось. Её родители были влюблены, знали друг друга достаточно давно прежде чем перейти к ответственному шагу - к свадьбе. Но по его мнению единственная дочь должна выйти по расчету. И этот расчет уже известен. Только оставался открытый вопрос. Что предложил Эдрик взамен? Только Литу? Не поверит в жизни девушка, что кто-то готов поддерживать Эдрика и Льюиса, их бизнес и дела, просто за какую-то "жену". — Это несмешная шутка, отец, — после этих слов Лита встает из-за стола. Аппетита не было совершенно.

— Это не шутка. Вечером он приедет и ты спустишься на ужин, — от этих слов стало холодно. Вот для чего вся эта охрана на каждом шагу. Чтобы товар не сбежал куда подальше! А сейчас они будут следить за ней еще больше. Брюнетка прикусывает нижнюю губу, а после просто уходит из столовой, возвращаясь в комнату. По пути как раз встречается Аркса, которая забрала немного еды с кухни и они вместе отправились в комнату, обсуждать и готовить план отступления.

Когда жених прибыл, она смотрела на него из окна. Буквально сверлила взглядом, спрятавшись за темными занавесками. Что же, он действительно выглядит неплохо. Но одной внешности недостаточно для того, чтобы выйти замуж. К счастью, перед этим следует помолвка. Хотя, признаться честно, Лита планирует её пропустить. А в идеале отказаться от этой затеи как можно раньше.

Разговор мужчин ей был неизвестен. Лишь одно брюнетка знала наверняка - мистеру Картрайту расскажут о взрывном характере и излишней вредности, как предупреждение. Аркса за это время навела справки по этим обстоятельствам и готова была рассказать своей госпоже. Но та половину честно прослушала, но на интересном моменте все же заострилась.

— То есть мой отец искал мне жениха несколько лет? Да еще и после того, как ему начали поступать предложения выдать меня замуж за кого-либо? — получив немое согласие, девушка порезала еще несколько платьев. Весь пол был в ткани. Разорванной, порезанной. На руке Литы даже выступала неглубокая царапина, которая не доставляла дискомфорта и скоро исчезнет. — В следующий раз приеду сюда только на его похороны, — откровенно ругнулась, а после посмотрела на время. Оно близилось к ужину, а про своего жениха брюнетка отлично всё прослушала. А стоило бы узнать получше своего врага.

Аркса достала из багажа простенькое красное платье и украшения. Помогла его застегнуть и улыбнулась. Слабо, с сожалением. Словно действительно это последний день свободы и больше её никогда не будет у них. Красные каблуки также оказались на ногах, но хотелось бы какие-нибудь кроссовки. Жаль, что на деловых встречах не положено. А именно к такой относилось то, что происходит сейчас внизу. Лита глубоко вздыхает и спускается с Арксой, но та покидает её на пути к столовой. Опять хочет забрать что-нибудь с кухни, чтобы её близкой не было плохо.

— Познакомьтесь, это моя дочь - Лита, — звучит голос отца, когда слуги открывают дверь перед девушкой. Довольный, гордый голос. Но брюнетка не улыбается в отличии от него. Лишь осматривает взглядом. Охрана теперь находилась даже в столовой, потому что во взрывном характере дочери мужчина не сомневался.

— Аэлита Лидделл. Неприятно познакомиться с Вами, мистер Картрайт, — она даже отвесила легкий поклон головой, после чего села на свое место. Как назло, жениха посадили тоже рядом. Еда вновь не выглядела привлекательной, а аппетит пропал. В целом. даже если бы здесь не было Арксы, то она бы сама сбегала пару раз на кухню, чтобы взять что-нибудь. Фруктов, овощей или выпечку.

— Скажите мне, пожалуйста, мистер Картрайт. Почему Вы решили жениться на девушке, которую совершенно не знаете? Или он пообещал что-то в придачу ко мне? — она достаточно серьезно посмотрела в глаза мужчине. Единственный страх который ощущался в ней - это отсутствие свободы в дальнейшем. То, что у неё не останется выбора. А любой брак - это раскрытие маленьких тайн, которые образуют огромную систему и все друг с другом связаны. Её пропажу жених уж точно успеет заметить, а она может не вылезать из ордена несколько месяцев.

— Лита! Веди себя прилично! — высказался в её сторону Эдрик. — Прошу прощения за её поведение, мистер Картрайт. Она немного не ожидала такой радости, что сможет стать вашей женой, — попытался извиниться мужчина перед гостем. Но вот взгляд медовых глаз Аэлиты передавал, что радостью там и не пахнет.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Разумеется Лита была не согласна. С каждым словом в сторону её брака. Никто не захочет, чтобы его буквально продавали в рабство. Конечно, судя по всему - рабством не пахло. Однако это не успокаивало непокорную девушку, которая готова была рвать и метать на каждое событие рядом в ближайшее время. Младшая Лидделл буквально пожелала пропасть с его глаз, испариться и отправиться в какое-нибудь сомнительное местечко и побить парочку хтонов. Не важно каких, не важно выживет она или умрет. Главное - побить. Не жалея себя.

Про орден знает мало кто. Ходят лишь слухи об этом таинственном ордене. И Литу туда можно приписать лишь относительно. Если её спросить напрямую, то она рассмеется, мол, что за бред. Орден Морганы - один из немногих орденов, которые скрывают свои метки. Лишь те, кто состоят там могут увидеть изменения в ауре и в цвете магической энергии. В ином случае - всё как всегда. Не придраться. Множество различных слухов ходит про орден. Начиная от того, что все войны и перевороты не обошлись без них и заканчивая тем, что неизвестно, что они могут сделать на самом деле.

Если бы к ней пришли по профилю, то Лита бы подумала, как помочь и снять проклятие. Но ведь пришли за другим. Стать женой. Пока брюнетка говорила первую фразу, то не заметила на неё реакции. Тот, кто стоит и рассматривает картины игнорирует её? Это показалось более оскорбительным, нежели он бы ответил колкостью в ответ. Но Эдрик определенно обрадовался тому, что его дочь не услышал гость.

Лита смотрит на то, как наливается вино в бокал. Лучше бы сейчас влипла в очередные неприятности с Пшиксом! Или засела бы с ним в баре, обсуждая различных девушек, которые смотрят на него с желанием. Её друг гном не был в её вкусе, поэтому дружба была отличной. Не знают ничего лишнего друг о друге и уверены в одном - не важно что за передряга случится, они всё равно выберутся живыми. А вот целостность под вопросом, разумеется. "Жених" сел рядом. Лучше бы дальше рассматривал картины и расписанные стены. Последнее, к слову, творчество её матери. Она увлекалась искусством, погружаясь в него раз за разом, когда не могла вынести свои чувства.

— Тогда с какой целью Вам нужно жениться? Я сомневаюсь, что за Вами не бегают толпы девушек, — младшая Лидделл не ела, даже не прикасалась к еде и вину, словно её желали отравить. Взгляд буквально сверлил чужого для неё эона. Сейчас она рассматривала его поближе, но слабый интерес в холодных медовых глазах проглядывался. Лита всегда была излишне любопытной. Да, может рядом сидит достаточно опасный мужчина, но чувство страха перед силой отступало куда-то подальше, держась за собственную свободу. — Условие для получения наследства? Или что же вынуждает Вас искать себе жену? — кажется, отец вновь выдал замечание за то, что не дает спокойно поесть, но брюнетка прослушала это. Лидделл не собирается становиться чьей-то женой, не зная всего. Если просто для галочки, то она согласится. Побудет невестой, побывает на собственной свадьбе и пропадет, словно её никогда не существовало. Периодически будет появляться по необходимости, но это лишь как ляжет их договор. Будет ли он?

Рядом с людьми мужчины появляется Аркса. Она ничего не говорит, но смотрит с максимально холодным выражением лица. Она не похожа на служанку или горничную, скорее как член семьи. Только вот семья её была - Аэлита. Ей не понравилось напряжение его подчиненных при разговоре, но она не подала виду. Ох, чем же слушала младшая Лидделл, раз прослушала с кем именно у неё будет свадьба. От таких либо сбегают в самом начале, не дожидаясь встречи, либо же не отказывают. Беловолосая стоит рядом, словно тоже является частью охраны, но на самом деле она не желает проблем и трудностей для госпожи.

— Какова будет моя роль в качестве Вашей жены, мистер Картрайт? Присутствовать на различных мероприятиях в качестве Вашей жены? Или Вам нужен сам брак после чего я смогу покинуть Ваш дом? — Аэлита смотрит серьезно, говоря эти слова. Ей нужна суть, ей нужно составить план своего собственного выживания. Вновь слышится возмущение Эдрика, но, кажется, его уже никто не слушает. Нет гарантий, что она член тайного ордена. Это лишь удачное совпадение, что перед ним действительно сидит та, кто занимает далеко не последнее место в этом месте.

— Я не голодна, — наконец-то более вежливо отвечает девушка, не сбавляя деловой тон. На пару мгновений медовые глаза залились черным, а магия просочилась сквозь кончики пальцев. Незаметно, аккуратно, крадясь к новому источнику и цели. Лишь безобидная порча на понос, которая пройдет спустя минут семь после начала действия. К тому же полезно прочистить желудок. Маленькая шалость в попытках задержать его до выяснения всей сути. К тому же, разве не нужно поближе познакомиться с будущей "женой"?

— Я поеду только с моей близкой подругой и личной горничной - Арксой, — сразу выставила условие. Разумеется, так у неё больше шансов сбежать. Нет, гадом возможный жених точно не был, но и становиться его женой на полном серьезе желания не было. Брюнетка смотрела медовыми глазами, а после все же отпила вино. Горло пересыхала. А после ждала, когда невинная порча на понос подействует. Аркса впервые выразила эмоцию - усмешка на лице. Больше от слов госпожи, нежели от того, что уже было ожидаемо. Мысленно беловолосая даже делает ставку, выдержит ли желудок мистера Картрайта?

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Брюнетка наблюдает за каждой реакцией. Маленькая шалость должна была подействовать, но судя по выражению лица - ей попался крайне стойкий противник. Девушка следит за каждой мелочью, желая отметить изменения и отступление того в туалет. Нет, держится? Лита недовольна, но на лице даже не мелькает этого, слишком всё отточено. Спасибо любимому отцу, который давал напоминание, что эмоции - слабость и в приличном обществе необходимо держать себя в руках. И сейчас она ходит по тонкому лезвию ножа, не боясь говорить что думает и скрывая истинные эмоции.

— Я всего лишь желаю получить ответы на свои вопросы. Разве в этом есть моя вина? — Аэлита даже не собирается признаваться в том, что на самом деле происходит. Но вопрос удовлетворил, определенно удовлетворил. Значит, маленькое заклинание всё еще работает и сейчас мистеру Картрайту не так уж и сладко живется. Медовые глаза невинно смотрели, мол, это меня вообще-то силком замуж выдают, а не вас.

— Пока еще? — зацепилась за фразу младшая Лидделл. Аркса же реагировала мало, лишь на одну шалость среагировала более эмоционально, нежели никак. Аэлита наблюдает и отпивает из бокала вино. Красное, но слишком сладкое. Края губ слегка дергаются, но после вновь успокаиваются, а бокал плавно возвращается на стол. Не будет же она его всё время держать, не положено.

— Я рада это слышать, — правда из её уст звучит так, словно у Картрайта не было и малейшего выбора на самом деле, как принять её условие, вполне очевидное. Аркса же следила за каждым движением и реакцией чужаков. Это не слуги в поместье, которые менялись крайне редко. Это совершенно другие личности.

И вот, ужин продолжается, плавно плывет по течению. Аркса с Аэлитой явно мысленно общаются, потому что брюнетка отвернулась и тихо молча попивает вино, не разговаривая и полностью игнорируя происходящее. Конечно, если не облегчиться после её шалости, то будет не так просто и это подмечала в диалоге Аркса, которая наблюдала, словно телохранитель. Когда мужчина доел, девушка допивала бокал вина и, узнав про взгляд на неё, повернулась лицом. Позывы всё же имели свойство пропадать, поэтому сейчас Аркса мысленно подметила, что заклинание прекратилось. Какая жалость!

Лита слышит его обращение к отцу, а тот просто согласно кивает. И вот, ей стоит принять руку, но она не хочет. Хочет уйти в комнату, сообщив, что собирается по делам и ей срочно надо уезжать. А если не выпустят, то сбежит, не пожалев о своем решении. Но дипломатический подход к прогулке вызывает легкое принятие ситуации, а также она все же кладет руку на его и встает со стула, оставляя пустой бокал на столе рядом с нетронутой тарелкой.

— Тогда и Ваши люди остаются здесь, мистер Картрайт, — говорит эон, наблюдая за реакцией. Арксе уж точно не сложно  остаться в помещении, потому что ей ничего не помешает появиться в саду в случае опасности. Девушка, получив согласие, идет в сторону выхода из поместья. Разумеется, главный выход. Руку не отпускает, потому что буквально ведет его в одну беседку в саду. Лишь добравшись туда, она отпускает руку и смотрит на охрану отца, которая все же сместилась подальше, но всё еще наблюдая за тем, чтобы Аэлита не сбежала.

— Так что Вам нужно? Как Вы можете заметить и понять, выходить замуж я желанием не горю, как и сковывать себя насильно с тем, кого даже не знаю, — медовые глаза выдавали честность разговора, пусть и слегка грубоватыми выражениями. Девушка откидывается на спинку плетенной скамейки и перекидывает ногу на ногу. В ней нет ничего особенного, что хотелось бы найти. В этом и суть - спрятаться на видном месте, не привлекать излишнее внимание.

— Я уже навела справки и узнала, что моему отцу начинали предлагать выгодные сделки, где я выступала в роли связующего звена. А именно - моё бракосочетание. А после он начал искать сам того с кем будет выгодно иметь дело. Раньше его бизнес процветал, но после смерти моей матери он слегка обезумел, прошу простить его за это. Сейчас же его бизнес, насколько мне известно, находится в шатком состоянии и он ищет выгоду. И если Вы здесь, то сами знаете о его желаниях и требованиях. Но опять же, мне крайне тяжело поверить в то, что Вас нужна просто жена по документам, — несмотря на всю злость на отца, Лита всё же его любила, ценила и даже понимала. Она помнит, как тот перенес тяжело смерть любимой жены, как начал постепенно сходить с ума. Он не думал, что второй ребенок так будет трепать её здоровье и как ей станет плохо в итоге. Да, он пытался сохранить бизнес, но даже его отказы и старательные поиски говорили о желании отдать дочь в надежные руки, а не кому попало. Да, он все же попытался лишить дочь свободы, но хотел дать безопасность. Были моменты, когда ему сообщали, что госпожа приходила вся в ранах, ссадинах и истекая кровью глубокой ночью. Лишь Аркса всегда молчала об этом, потому что возвращалась вместе с ней и потом обрабатывала каждую рану.

— Это ведь сделка. И если у Вас есть сделка с моим отцом, то со мной тем более должна быть. Я хочу услышать правду и конкретику, — брюнетка смотрит прямо в глаза. Кажется, что если ей приставят клинок к горлу, то она даже не шелохнется и продолжит также рассуждать. Аристократичные корни вынуждают уметь следовать этикету, но она раньше училась деловым переговорам, а не быть хорошей дочерью и отличной невестой.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Ощущается разница, пока они идут подобным образом. Она маленькая, миниатюрная и кажется, что надавить слегка и сломается. Но эоны достаточно прочные сами по себе, а Лита и вовсе больше защищается в случае различных ситуаций. Они разные и это ощущается сразу. У младшей Лидделл лишь часть манер на которые давным давно забила. Ей не нужно вести бизнес, ей не нужно стараться что-то необычное учудить. Она - свободна. Пока что.

— Вы говорите так, словно это кого-то должно удивлять, — на лице мелькает легкая усмешка. Орден занимается порой делами и похлеще. Брюнетка забывает вести себя так, как должна вести себя леди. Нет, Аэлита давно не маленькая леди, которая будет соблюдать этикет. Между ними сейчас может заключиться сделка, в ином случае её ноги не будет рядом с мистером Картрайтом. Аркса с помощью ментальной магии передает то, как зовут мужчину. Ноэль. Красивое имя, ему определенно подходит. Надо было внимательнее слушать свою горничную.

— Какова вероятность, что я не попытаюсь отравить или убить? — по-детски улыбнулась. Он словно прямо сейчас дал ей в руки отличный перечень того, что можно сделать с ним в один прекрасный день, если свободы не будет существовать. В медовых глазах читается искреннее непонимание. Словно её должны заботить сейчас деньги отца, когда она сама имеет все возможности, чтобы всё организовать, но просто не желает этим заниматься. А кто желает, в принципе?

— И когда же Вы хотите ребенка, мистер Картрайт? Лет через сто Вас устроит? — благо, что эоны живут долго. До пятисот лет можно действительно не сильно переживать. Конечно, сроки прекрасные она устраивает. За сто лет может и смирится, что ей придется зачать и родить ребенка. Но преимущества заставляют невольно рассмеяться. Не удержалась, не смогла.

— Неужели Вы считаете, что если мой отец слегка спятил и из-за этого у него нет денег, то они нужны мне? — про статус и вовсе молчит. Зачем ей нужен статус аристократки, вмешиваться в темные дела, когда она уже по уши в них. Орден играет везде свою роль. Наркотики? Без проблем. Политические игры? И там они благополучно участвуют, просто не показывая своих лиц. Информация? Имеет свое место и даже очень много. Брюнетка при этом смотрит серьезно. Если услышит, что в ближайшие лет десять, то предпочтет просто сбежать. Ложиться с кем-то в постель, кого она даже не знает, не испытывает совершенно никаких чувств, кроме неприязни - глупо. И если бы кто-то оказался на его месте, то она также не стала бы особо вести переговоры и соглашаться на подобную глупость.

— Не переживайте, мистер Картрайт, меня не интересуют Ваши деньги совершенно. Не интересует бизнес, участие в нем или что-то подобное. У меня достаточно денег, чтобы обеспечить себе жизнь. Захочу бизнес? Открою прямо сейчас, — быть разведенной ей тоже не нравится. Конечно, плевать на мнение общества, оно не имеет никакого значения. Просто неприятно даже представлять саму себя в подобном амплуа. Лита смотрит словно сквозь Ноэля, но в голову забраться не пытается. Зато у себя в голове поет забавные песенки, которые могли бы любого сбить с толку.

— Мистер Картрайт, не волнуйтесь за меня. Я и в отпуск могу слетать, и пропасть без вести на несколько лет, — предупреждает, провоцирует на то, чтобы тот сам передумал. Слышится в голосе сопротивление. Помогать? За свою собственную свободу? Ей кажется, что обмен крайне неравноценный. Она получает то, что у неё и так есть, сохраняет свободу передвигаться лишь после рождения ребенка. Или, если он все же согласится с её условием, то и до тоже. Вычеркивать год из жизни не хочется, как и спать с тем, кто незнаком.

— Какая мне на самом деле выгода, мистер Картрайт? Не спешите примерять на меня свою фамилию. Детей я не планирую в ближайшие годы, о замужестве до сегодняшнего дня даже не задумывалась ни на секунду. Мне не интересны Ваши дела, деньги, бизнес, жилье. Я получу свободу за то, что подарю Вам ребенка и буду верной псиной, которая не предаст, не укусит и не убьет? Я не боюсь предательств, мне не нужна Ваша верность. Если хотите, мы можем пожениться и я приму другого Вашего ребенка, как родного сына. Такой вариант Вас устроит? — Лита перебирает варианты, но теперь встает с места после своих слов и отходит в сторону тропинки, уже не смотря ему в глаза. Некомфортно. Внутри брюнетку перебирает злость и ненависть. Конечно, Ноэль вовсе не виноват, что её отец предложил такую милую с виду девушку. По положению головы Аэлиты - она смотрит в окно своей комнаты. Разумеется, ведь там стоит и наблюдает Аркса, готовая в любой момент прийти на помощь.

Лита не была простым ребенком. И бизнес вести может, если пожелает. До появления брата обучалась крайне усердно. И множество книг прочитала и знает. Весь сад знает, как свои пальцы. Каждый камушек, чтобы пройтись с закрытыми глазами и не упасть, не споткнуться.

Красное платье развивает ветер, подчеркивая визуальную хрупкость. Черные волосы в догонку растрепались, вынуждая Литу приручить непослушную прядь и убрать за ухо, обернувшись на своего "жениха". Нет, младшая Лидделл не злая, но моментами слишком расчетлива. Ноэль понятия и не имеет, как смерть матери повлияла на Аэлиту. Как крошила на маленькие осколки, когда девочка осталась резко без любви и понимания. Как тяжело было собраться с духом и продолжать учиться. Невеста из неё паршивая, жена тем более.

В одном из коридоров она увидела брата, который промелькнул перед окном. Он смотрел на неё с сочувствием. Льюис не получил свободу, как его старшая сестра. Он завидовал, злился, но сейчас сожалел, что получается всё именно так. Лита невольно кивнула, нервно сглотнув.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Даже если Лита не оценивает его опасность в свою сторону, то оценивает опасность многих других. Орден уже был замешан даже в более жестоких политических играх, но плавно об этом умалчивает. Конечно, обычная аристократка должна была бы испугаться подобной жизни, испугаться возможности умереть. Но в этом была оплошность младшей Лидделл. Она не умела притворяться слабой, хрупкой и истинной леди в обществе. Той, за кем бегают толпы, чтобы та хотя бы на них взглянула.

На секунду брюнетка застыла в немом оцепенении. Согласен?  Согласен заиметь ребенка через сотню лет? Они, конечно, долго живут, но обычно в таких условиях сделок обычно не хотят ждать. Здесь же... Слишком просто? Лита пытается найти подвох, но не может. Уже поставила себе задачу узнать о нем всё, что только найдется в ордене. Если будет необходимо, то доберется и до других людей ради информации. Где-то должен скрываться этот подвох. Вариант, конечно, выгодный, но...

— Если не ошибаюсь, Вам предлагали условия и получше, нежели я, — она говорит ровным тоном, спокойно. Словно пытается перекинуть ответственность и такую "радость" стать "женой" на кого-то другого. В мире что, эонов мало? Нет, совершенно нет. Особенно на этой планете, где большую часть населения как раз занимают очаровательные эоны. Много кто с удовольствием отдаст свою не пристроенную дочь, особенно если будет еще и выгода сверху. Лита совершенно не чувствовала, как должна вписываться в эту картину мира, да еще и с таким странным поведением Ноэля.

Брюнетка чувствует, как к ней приближаются, а дыхание опаляет открытую шею. Мурашки появляется на коже, но быстро исчезают. Скорее сработал эффект неожиданности, нежели какое-то желание. Увы, но это только злит младшую Лидделл и она чувствует на них взгляд. Браво, отец следит за ними, надеясь, что Лита не учудит чего-то. Ох, она бы с радостью учудила, но ловить потом на себе слежку не имеет никакого желания. Мстительные люди мешают спокойно жить, поэтому стоит поберечь собственные силы.

— Многие девушки с большой радостью согласятся стать Вашей женой и без различных чувств, которые всё равно не могут появиться за одну встречу, — буквально откидывает от себя признание в симпатии. Но всё же внутри признается, что действительно, он здесь еще и церемонится с её острым языком, терпит. Либо ему нужна именно она и очень сильно, либо же это слишком странно. Любовь в расчет не берет. Симпатия возникнуть может и от одной встречи, но после также легко смениться ненавистью. Значит, что-то нужно. Уж вряд ли её генетические данные лучше, чем у многих других эонов.

— Браки по расчету не для меня. Я почти всегда была свободна и не намерена терять эту свободу. Единственное, когда я не была свободна - до рождения моего младшего брата Льюиса. Бизнес должна была унаследовать я, как единственный ребенок. Тогда я училась им управлять, но после того, как мои занятия в эту сторону прекратились - была очень рада наступившей свободе, — к тому же тогда мать показала, что жизнь намного проще и интереснее. Её маленькая тайна оказалась слишком большой, чтобы успеть принять, осознать и влиться. Об этом Лита всегда вспоминает с улыбкой, которая вновь оказалась на лице девушки. Брюнетка прикрывает глаза на пару мгновений, а после открывает вновь. Нельзя отнимать свободу ни у кого - и это было её личное мнение.

— Вот видите. Мистер Картрайт, Вы предлагаете сделку, но это будет означать, что я теряю единственное, что мне настолько дорого. Моя свобода. Я давно не живу здесь и приезжаю очень редко. У меня есть недвижимость, я работаю простой травницей. — Лита поворачивает голову даже с легким сожалением. Ей жаль, что он в пустую потратил собственное время. И на что? Правильно, на ту, которой это не нужно ни на секунду. А раз отцу так нужны деньги, то она их ему отправит. — К тому же, если я не ошибаюсь, быть членом мафии очень даже опасно, — говорит так, словно переживает за свою жизнь. Ох, нет, совершенно нет. Мафия её как раз пугает меньше, чем невозможность спокойно жить дальше.

Лишь сейчас она обратила внимание, что он стоит совсем рядом и смотрит на неё. Дернет рукой и вот - уже коснулась. Буквально вжала руки в платье, чтобы не дотронуться. Он ей не противен, просто... Не в то время, не в том месте и уж точно не с теми предложениями. Домохозяйка из неё так себе, максимум травяной отвар сварит для приличия.

— Знаете, хорошее предложение. Я согласна покинуть поместье с Вами, чтобы без сложных путей сбежать отсюда. А после просто скажете, что не получилось, не фортануло, а я просто пропала. Или можем просто сказать, что я пропала. Отец переживет, потому что знает, что это как раз в моем стиле, — Аэлита соглашается на предложение просто вместе покинуть это место. Поэтому просто кивает в пустоту, но Аркса отмечает этот факт и идет собирать вещи, пробираясь через множество разрезанной ткани от выбранных отцом платьев. Разумеется, так ведь не должно быть.

— Раз мы всё решили, пройдемте назад в дом, чтобы рассказать легенду и покинуть это место поскорее, — мягко улыбнулась и взяла под руку, но уже не за руку и буквально потянула в сторону входа. Молчала, явно желая поскорее добраться подальше из этого места. Жаль, что поесть не успела, придется перекусить где-то по дороге, когда они разойдутся, словно этого вечера никогда и не было. — Всегда лучше один вечер, чем половина жизни, — комментирует невольно себе под нос, но её услышать крайне легко.

Когда они заходят, то отец сидит в гостинной и смотрит на них с легкой улыбкой. Кажется, верит, что между ними появилась хоть какая-нибудь связь или компромисс. Жаль, что он ошибается. В гостинную заходит Льюис, смотря на сестру с сожалением, словно как только она покидает поместье - она покойница. Хоть когда-то между ними настигло понимание.

— Сестра, не знал, что ты приехала. Поздравляю с предстоящей свадьбой, — произносит Льюис, а после уважительно кивает Ноэлю. — Приятно с Вами познакомиться, Ноэль Картрайт. Я младший брат Вашей невесты - Льюис Лидделл, — представляется и подходит поближе, чтобы пожать руку. Лита лишь кивает молча, отдавая все разборки на Ноэля.

— Я пойду собирать вещи, — после чего отпускает эона и уходит наверх, где её уже ждет Аркса с выпечкой. Самое то, что хотя бы немного поесть. К тому же девушкам прилично слегка опаздывать. В комнате стоял запах травяного чая с ромашкой, чтобы быть слегка поспокойнее. Лита сообщает о невинном плане Арксе, а та кивает и говорит, что спустится и проверит обстановку.

Беловолосая девушка покидает покои своей госпожи и спускается в гостинную, слегка ободряюще улыбнувшись Льюису. Тому явно сразу полегчало. Аркса молчит, после короткой улыбки на её лице вновь пустота и словно стеклянные глаза. Просто слушает, готовясь в случае чего ответить на вопросы по госпоже Лите.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Аркса не ожидала, что диалоги наступят так быстро и ей придется их вести. Почти все покинули гостинную, включая в итоге Льюиса и Эдрика. Лишь несколько слух мелькали перед глазами, а девушка поглядывала в сторону лестницы.

— На Вашем месте я была бы осторожнее с выражениями с адрес моей госпожи, — особенно если учитывать, что надолго они не задержатся рядом. Разумеется, не все из подчиненных Ноэля были в курсе и Аркса лишь играла свою роль. Ни на секунду не выказала лишние эмоции. Даже раздражение, которое мелькнуло лишь в её глазах. Да, он может быть грубияном. Мафия не уважает тех, кто не может поставить себя в правильную позицию. Эдрик терпелив, даже слишком, когда дело касается множества вариантов, которые выгодны. Беловолосая и сама не отказалась бы пристроить госпожу в хорошие руки, но это слишком долго и сложно.

— С учетом того, как мистер Картрайт смотрел на неё в саду, не могу сказать, что он недоволен данным поведением. Он мог и не показать, разумеется, но они смогли договориться, — говорит Аркса и словно игнорирует нож, который крутится в руках. При необходимости она сама лично учудит что-нибудь. Её не запугать. Она бывает во всех ковенах Ордена, видела и похуже. Сейчас же собеседник казался излишне самоуверенным и даже Аркса понимала, что конфликт неизбежен.

— Если Вы сможете дожить до этого момента, разумеется, договорились, — такой же спокойный тон и она отмечает, как тот подхватил за лезвие. Он угрожает ей? Ладно, пусть лучше ей, она не станет молча ждать наказания, которого не будет. — К тому же пока не было свадьбы, для госпожи Аэлиты и меня клана не существует, — честно, смело. Девушка даже не повернулась в сторону того, кто угрожал. В целом, ей этого уже достаточно, чтобы высказать Аэлите свое мнение по данному разговору.

Правда, перемирие долго не могло длиться. Аркса услышала высказывание в сторону того, что мать Литы не удосужилась её даже воспитать достойно. Аркса глубоко вздохнула и повернула голову, смотря своими глазами прямо в его, а после ухмыльнулась.

— Я удивлена, как Вы всё еще живы. Если клан такой строгий, то почему же Вы здесь? Или при мистере Картрайте язык засовываете себе в задницу? — достаточно любезно поинтересовалась девушка. Тон голоса изменялся на более угрожающий. Никто не смеет трогать покойную госпожу Лидделл.

К счастью, диалогу было не суждено продолжиться, потому что спустилась Аэлита с сумками. Буквально три сумки, которые летели следом с помощью простой магии. Сумки не тяжелые и там в двух одежда Арксы и Литы, а в третьей перекусить и мелкие бытовые принадлежности.

— Позволяю, только будьте осторожны. Там есть очень хрупкие вещи, — наглая ложь. Ничего такого там не было и не должно было быть. Просто хотелось, чтобы Байго был осторожнее с чужими вещами. После брюнетка повернулась на горничную и между ними явно был ментальный диалог. Горничная в подробностях пересказала диалог. У Литы уже было целых два мотива проучить хотя бы слегка этого наглого Байго. Первое побуждение - придушить. Но не сейчас, иначе придется объясняться Ноэлю, почему же его подчиненный не может нормально дышать недолгое время.

Девушки вышли следом. Лита держала под руку свою служанку, не желая ехать без неё. Мол, это моя личная гарантия безопасности. С отцом уже попрощалась на улице, помахала рукой и села с Арксой в транспортное средство. Брюнетка выглядела слегка уставшей и позволила себе это показать, положив голову на плечо своей подруге. Та не шелохнулась, также проявляя полную безэмоциональность.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Они ехали в тишине, словно так и должно быть. Её действительно отпустили легко и просто. Правда, незадолго до того, как они приехали, брюнетка метнула проклятие в сторону Байго. Глаза закрыты и никто не видел их черноты. Отсроченное заклинание, которое в скором времени подействует. Но Лита будет с Арксой далеко. Машину покинули и брюнетка поблагодарила за понимание и то, что он её подвез.

Заклинание было на удушье. Чтобы Байго не болтал лишнего про Арксу и её покойную мать. О мертвецах плохо не говорят и Лита просто физически не могла это позволить. Маленькое проклятье на фоне эмоций превратилось почти в смертельное. Если оказать помощь, то, конечно, можно было спасти, но приходилось дышать часто и маленькими глотками воздуха, чтобы не проявить вновь признаков удушья. Жестокость - не почерк Аэлиты. Она более дружелюбна, но злость слишком усилила невинное проклятие, сделав его действительно опасным. Только вот сама Лидделл об этом не знала.

Проклинать того, кто всё же принял её точку зрения Лита не собиралась, хотя вполне могла бы. Угроза свободной жизни всё еще доставляла некие неудобства в жизни. И вот, за три часа они с Арксой успели снять небольшую квартирку, отправить деньги Эдрику и просто отдохнуть.

— Госпожа, Вы прокляли Байго? — поинтересовалась Аркса, а Лита уставше легла на кровать. Почему маленькое проклятие так много сил отнимает порой?

— Сколько раз говорила. Хотя бы наедине ко мне на "ты" и по имени, — напоминает брюнетка, прикрывая глаза. — Прокляла. Невинное проклятие, должно было уже активироваться и пройти десять раз. Всего лишь на минутку придушит, чтобы лишнего не болтал, — Лита явно уже успела еще в машине посмотреть слепок воспоминаний и разговора Байго и Арксы, поэтому решение было принято. — Никому не позволю отзываться о моей матери плохо и угрожать тебе, — эон была крайне серьезна в своих высказываниях. — Что у нас дальше по плану? В Орден возвращаться рано, хотя Моргана будет рада нас видеть пораньше. Может, немного отдохнем просто от всей этой суеты? Подобные встречи и сделки меня крайне выматывают, — Аэлита желала бы уснуть, но не могла, просто нежилась на удобной кровати.

— Давайте отдохнем, Аэлита. К тому же день сегодня был очень долгим и мучительным, — согласилась Акрса, доставая из сумки несколько булочек и протягивая госпоже. Та неохотно их берет и всё же ест. Нормально поесть просто жизненная необходимость.

***

Неделю спустя они были в той же квартире и просто наслаждались жизнью. Зачем что-то усложнять? Отдых иногда крайне полезен. Признаться, Аэлита бы даже успела забыть про Ноэля, если бы не Аркса, которая пришла с продуктами.

— Ты так быстро забыла про Ноэля Картрайта? — поинтересовалась беловолосая, наблюдая с любопытством за реакцией. Она, конечно, сдержанная при других, но со своими становится совсем другой.

— А, да какая разница. Мы с ним разошлись, наши дороги больше не пересекутся и он найдет себе отличную жену. Всё так и бывает. Многие хотят получить что-то особенное, с характером, но потом понимают, что это не в их силах, — трезво оценивает Лита, посматривая на то, что собирается готовить служанка. Увы, помочь сама Аэлита может лишь специями. И желательно, чтобы не перепутала специи с какой-нибудь отравой, которую нужно будет занести в одну из множества лавок. К счастью, в любую.

— Мне показалось, что между вами что-то произошло, — говорит слегка расстроенно Аркса, начиная готовить и периодически слегка отталкивая госпожу от плиты.

— Единственное, что между нами пробежало - непринятие сделки и выходки того мерзкого типа. Как его там... Барго, Бийго, Байго! Вот, — хмыкнула брюнетка и попыталась продолжить помочь, но в итоге отправилась заваривать травяной чай. Действительно, неделя не маленький срок для того, чтобы не влипнуть в неприятности и успеть забыть несостоявшегося жениха.

***

Когда с едой было закончено, а дела сделаны, уже наступила ночь. К несчастью, самая неудачная ночь для двух девушек, потому что когда они прогуливались, то ощущали на себе взгляды. К еще большему сожалению, дальше следовал какой-то порошок, который буквально полетел в них. Задержать дыхание не успели, но Лита попыталась сказать, чтоб Аркса не дышала. В итоге они обе без сознания. Сонный порошок продается в любой лавке с травами, поэтому и проблем с этим не возникает.

Когда Аэлита открывает глаза, то чувствует себя значительно слабее и не понимает, где находится и вспоминает отрывками что произошло. Порошок, точно. Голова трещит по швам, дергаясь от каждого звука. Почему настолько большая слабость?

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Атмосфера вокруг - отвратительная. Серые стены, которые буквально сводили с ума и раздражали взгляд. Захотелось невольно поставить сюда кактус для разнообразия, чтобы оживить это место. Руки достать из-за спины не удается. Смотрит вниз и видит, что находится в совершенно другой одежде. Злость, её просто ужасно пробирает злость на того, кто посмел её касаться. Особенно если этот кто-то решил переступить грань положенного.

Шаги, голос. Она поднимает свои глаза и осматривает себя в первую очередь. Знакомый механизм, кажется... Блокираторы магии? Глаза буквально в шокированном состоянии. Медовые глаза не наполнены страхом, выберется как-нибудь. И не из таких сомнительных ситуаций уже выбиралась. Брюнетка наконец-то поднимает голову и видит... Ноэля?

— Это у Вас надо спросить, мистер Картрайт. Какого хтона здесь происходит? Почему Вы меня сковали, переодели и теперь так себя ведете? — её пробирала злость. Сильная злость и невозможность видеть собеседника напрягала, который буквально зашел за спину. Она хочет повернуться, но тело еще слабо. Конечно, после сна то еще требуется время прийти в себя.

— Да мне плевать на ваш клан, о чем Вы вообще говорите, — разряд. Больно, больно, но терпимо. Прикусывает нижнюю губу, чтобы не вскрикнуть. Тело начинает просыпаться с большей охотой. Слез нет, но в глазах читается непонимание и ненависть. Ненависть за такие наглые действия в её стороны. — Да я до Вашего появления и не знала о его существовании! — рявкнула брюнетка, чувствуя, как грань её приличности в светском обществе постепенно покидает комнату. Увидев свою одежду, она даже почувствовала облегчение. Ну хоть что-то.

— Думаю, мой отец предупреждал, что у меня тот еще паршивый характер, — рявкнула, а после чувствовала боль. Эоны крепкие, но блокираторы значительно это ослабляли, давая прочувствовать боль. — Да кого я убивать собралась? Ты вообще в своем уме? Какой хтон тебя покусал? — разозлилась еще больше, чувствуя сильную боль. Теперь даже наступила обида в том, что он подумал, что она кого-то хотела убить. Ей его действительно не заказывали, да и кого она по его мнению попыталась убить?

И вот, лишь маленькое мгновение и она висит буквально на своих волосах. Боль, адская боль, попытка вырваться, но она безуспешна. Остается надеяться лишь на то, что ей повезет и магия обойдет блокиратор. Раз, два, три, телепортация! Глаза девушки на мгновение становятся черными и она вместе со своими волосами телепортируется к своим вещам поближе, но всё еще закована. Не получилось избавиться от лишнего. Хотя бы сидит в другом месте и уже не на своих волосах. Голова трещит нещадно.

— Ноэль, какого хтона здесь происходит и с чего ты вообще решил, что можешь вести себя так со мной? — недовольно рявкнула Аэлита. — И где Аркса? Что вы с ней сделали? Если я узнаю, что хоть волос с её головы упал, то я лично всё здесь разгромлю за такое отношение, — угрожает, но разве у неё есть выход. Осознание, что с подругой могут поступить также или даже похуже выводило из равновесия.

Бросить кубики

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Он крепко держит её, а в глазах пылает злость. Вот она снова в ловушке и её держат за шею, заставляя смотреть прямо в глаза. И она смотрит, не сводя ни на секунду свой взгляд. Да с чего он вообще решил, что она врет? Медовые глаза горят злостью, яростью. Да как он смеет!

И вот, её держат за горло, сжимают. Дышать еще можно и без особых проблем, но вот говорить проблематично. Она смотрит на него с глазами, полными непонимания. Но страх, который должен был проявиться - всё еще отсутствует. Порой Лидделл действительно считает себя бессмертной и сейчас - самое оно. Надеется на его благоразумие? Нет, определенно вряд ли. Просто пытается понять, что он здесь устроил.

Небольшое облегчение и передышка возникают, когда от шеи рука уходит к волосам. Снова. Брюнетка дернулась, чтобы прокашляться, потому что словно ком в горле застрял. Эон не понимает, что происходит.

— Если и проклинала, то никого не убивала. По крайней мере нигде не мелькал твой клан! — рявкнула более хриплым голосом и снова закашляла. Даже не отрицает то, что могла проклясть. Но смерти кого-то из его клана не входили в её прошлые заказы. А нынешние еще не поступили и вовсе.

И вот, она снова в том же месте, где и была. Буквально перетащили. Звуки отдавались эхом, но слезы упорно держала в себе. Это буквально оскорбление и играть в вежливость уже не было смысла. Это не попытка заключить сделку или хотя бы обговорить условия. Это прямое издевательство над ней.

— Да будто я тебе вру, — ну пока что она действительно не врала. Все слова были честными, как и полное непонимание того, что происходит. Янтарь в глазах мерцал от освещения, а сам показывал свою ненависть. Максимальную, которую можно получить. Стул шатается, но его придерживают. Невольно фыркнула, мол, я бы и полежала вместе со стулом, но вслух не язвит.

— Ох, а можно было говорить начать с самого начала? Или тоже язык засунул себе в задницу на этот момент? — хуже может стать легко, а лучше - не верит. Не верит, что он действительно начнет её слушать после того, как уже немного поиздевался. Жаль, что с орденом не связаться. Да, можно призвать артефакт, но тогда им придется драться. А Аэлита, на удивление, этого не желает. — Проклинала одного гада из твоих людей. Он сам виноват, что не следит за языком, — он же про людей своих спрашивал. Про порчу на понос всегда лучше умолчать. Маленькая шалость не должна быть раскрыта. Мало ли из-за чего у кого-либо несварение желудка!

— Я прокляла и что дальше? — не отрицает, но после крепко зажимает глаза. Больно. Неприятно, когда в голове буквально ищут это воспоминание. — Не пойму, тебе ответов недостаточно моих? Если в голову лезть хотел, мог спросить для начала, — в очередной раз буквально рычит брюнетка. Как же ей не нравится, что происходит.

— Вот именно, что никак не пойму, что ты от меня, хтон возьми, хочешь! Ноэль, мозги включи, язык из задницы достань и начни нормально говорить, а не загадками, — ругается девушка, а после прокусывает свою губу от боли. К счастью, не сильно и металлического привкуса во рту практически нет. И вот, смотрит на свое колено. Там не слишком сильно идет кровь, боль постепенно утихает, пока лезвие стоит на месте. Но вряд ли надолго с учетом её ответов на его вопросы.

Аэлита пытается вновь перебить блокиратор. Глаза становятся черными на мгновение, но вновь разряд тока по телу, который сбивает использование магии. Жаль, так мог бы появиться неплохой щит, который блокировал бы удары по телу.

Бросить кубики

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Больно. Он бьет пощечинами. Не так больно, как унизительно. Кровь стекает по колену и девушка смотрит на неё, терпя. Терпит боль раз за разом с надеждой, что никто не пошел обижать её Арксу. Единственный светлый лучик, который в её жизни всегда. Светлый лучик, который бережет её от неприятностей, напоминает поесть и вынуждает жить несмотря ни на что.

Слова и еще одна пощечина, но боль уходит куда-то на другой план. Отдаляется так далеко, как близко теперь приближаются слова и доходят до неё сквозь головную боль. Если бы она только могла встать, остановить эти удары и сама ответить, чтобы тот успокоился.

— Стоп, что? В смысле не может дышать до сих пор? — в глазах читается шок и непонимание. В её проклятии не должно было такого быть. Не должен никто умирать, даже на грани со смертью находиться не должен. Просто позадыхаться минутку и дальше спокойно жить без всяких проблем. Янтарные глаза смотря с попыткой понять, выяснить информацию.

— Да ты меня вообще слушать собираешься или совсем крышей поехал? Нормальный диалог вести умеешь или только бить беззащитных девушек? — одни угрозы, которые она слышит. Лита с радостью бы сейчас просто села поговорить, но смотрит, как уносят её вещи. Те пропадают у других и хотя бы мысленно для себя, но отблагодарила за то, что решил их сохранить. Она выберется отсюда, даже если придется сбегать в одной тунике и без собственной одежды.

— Да какие приказы. Я прокляла его за то, что он посмел угрожать Арксе и оскорбил мою мать! — разумеется, если не искать полное досье семьи Лидделл, то можно подумать, что мать сбежала или отсутствует. Они сами в семье слишком мало говорят о её смерти когда встречаются. Лишь расписанные стены в поместье, несколько книг и её рисунки на холстах. В Ордене её присутствие ощущалось больше. Её там любили, уважали и с радостью рассказывают, как Литу приводили еще совсем малышкой.

— Так, послушай меня. Нормально послушай. Из всех твоих людей я наложила лишь маленькое проклятие на Байро или как его там. Потому что он не следит за своим языком. Он должен был позадыхаться слегка минутку и всё. Я впервые слышу о том, что он сейчас не может дышать самостоятельно. Да, я хотела преподать ему урок, да, я с радостью бы его и убила, но не сделала этого. Если бы я хотела убить, то он был бы мертв таким способом, чтобы нельзя было никак поддерживать в нем жизнь. А к тому, что твои люди умирают, я не виновата. Я про твой клан впервые услышала от тебя же, между прочим, — буквально рычит в каждом слове, смотря с ненавистью. Нет бы её просто спросить, так сразу бить надо. — Если не веришь, то давай, проверяй на ложь ментальной магией. Только и она тебе скажет, что ты повел себя, как последний ублюдок, — разумеется, она даже не скрывала ничего в момент, когда говорила. Если он её будет бить дальше, то она даже не удивится. Просто физически не сможет.

***

Аркса приходит в сознание и сразу оценивает ситуацию. Больше всего ей не нравится отсутствие Аэлиты рядом. Глаза мерцают в недовольствии, но на лице совершенно нет эмоций. Она смотрит на того, кто вошел в помещение.

— Отвратительно. Стены тусклые, пол холодный, одежду забрали, приковали, использовали блокираторы магии, вырубили сонным порошком, куда-то дели госпожу Аэлиту. Мне продолжать описывать моё самочувствие? — поинтересовалась беловолосая наблюдая, как мужчина садится напротив. Не пытается рыпаться, смотрит холодным взглядом и каждое слово максимально равномерное. — Зовите меня просто Арксой, мистер Хоган, — а после осматривает комнату и слегка разминает шею заодно, наклоняя то в одну, то в другую сторону. — Позвольте поинтересоваться, где сейчас Аэлита Лидделл и в каком она состоянии? — в словах слышится еще больший холод, а глаза буквально его начинают источать. Сразу видно, девушка недовольна отсутствию госпожи рядом.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Ситуация все больше и больше напрягает. Еще и доказывать что-то! Наручники сняты и девушка невольно потирает собственные руки. Нога болит, но регенерация постепенно начинает делать свое дело. Правда, крайне мучительно почему-то. Она влетает в Ноэля, но не дергается. Плевать, что будет дальше.

Идти приходится быстро, от чего регенерация затупляется. Запястью чертовски больно, но девушка не высказывает слабости. Не плачет и не хнычит, словно не её только что побили и протыкали ножом. Конечно, даже в таком случае она не поспевает и вот, поворот и там ей буквально наступили на голые ноги. Конечно, она то как раз босиком! Шипит, вновь прокусывая нижнюю губу. В этот раз металлический вкус полноценно заполнил всю слюну, вынуждая проглотить. Молчит. И вот, оказывается на плече. Не слишком удобно, тело болезненно отзывается, но желания сопротивляться нет. Лучше так, чем еще раз по её ногам походят здесь всякие неосторожные.

И вот, спустя недолгое молчаливое перемирие, где ни у кого нет сил ругаться, она чуть ли не летит на лечащего врача. И слышит очередные скрытые угрозы.

— Для начала дайте осмотреть, чтобы понять что с этим делать, — рявкнула и посмотрела на врача, мол, где этот безжизненный валяется. Как только добралась до него, то в блокираторах начала осматривать. Внимательно, явно игнорируя окружение полностью, как и собственную боль. Из-за резких движений кровь из ноги пошла еще больше, а красные щеки не проходили. На мгновение отвернулась и взяла перекись водорода, а после вылила себе быстро на колено. Оно начало пениться и шипеть, но зато брюнетка начала осматривать по кусочкам того, кто еле мог дышать.

— Я снимаю блокираторы, потому что не могу нормально рассмотреть плетение. Без него я лично сказать даже ничего не смогу, только травки пропить посоветовать могу, — хмыкнула, а после принялась снимать. На одном движок определенно заело и она подошла к Ноэлю, мол, давай. — У тебя нет выхода. Если бы я могла с блокираторами, то с удовольствием это сделала бы уже и избавилась от тебя и твоего клана, — смотрит серьезно. Конечно, не с одним же блокировщиком её оставят, когда изначально больше.

Лишь после того, как Ноэль вынужденно снимает, подходит назад к мужчине и осматривает внимательно. После этого глаза подсвечиваются черным, а с рук уже откровенно пошли черные витки магии. Аккуратные, которые впивались именно в легкие. Она снимала проклятие по кусочкам, видя в плетении свои негативные эмоции. Пришлось игнорировать вообще всё, что происходит вокруг, чтобы снять каждую усиливающую эмоцию подальше. Через минут десять темные сгустки магии начали возвращаться к её рукам из тела. Когда последний вернулся, то Байго глубоко вздохнул сам. Энергия преобразовалась в маленькое колечко, которое девушка надела на свой палец. Избавится от проклятия потом, слишком сильное. Не стоит разбрасываться где попало.

— Пациенту нужен покой, я бы пока что не отключала его от дополнительного дыхания, потому что за неделю с его состоянием он просто разучился нормально дышать. Рекомендую прописать ему травяной отвар и давать пять раз в день. Также можно взять эти же травы, просто отпарить кипятком и его над ними держать. Максимум через неделю придет в норму, вроде не слабак, — проговорила Лита, а после взяла бинт и уже занялась тем, чтобы перебинтовать собственное колено. Оправдываться за то, что проклятие было слишком сильным гордость не позволила. Нет бы найти и сказать, вот, так и так, можешь что-нибудь сделать! Девушка присела на стул и аккуратно организовала себе перевязку.

***

— С учетом того, как мы здесь с ней оказались, мне в это слабо верится, — всё также холодно отвечает Аркса, словно предупреждая. Для неё существует лишь один авторитет - Аэлита Лидделл. По мнению Арксы та была порой слишком доброй, слишком милой.

Беловолосая наблюдает, как ей поправили тунику, но доверия в ней нет. Ничто не может его вызвать. Ясное дело, она ведь на допросе. Просто каждый ведет его своим способом и это был его. Аркса уже знала нечто о Ноэле, покопавшись в свободные минутки время. Нет, Аэлита явно сейчас в беде и как-то нужно ей помочь. Та, конечно, сильная, выдержит, но проверять не хотелось.

— Аркса, — поправила спокойно, но продолжила слушать молча. Надо же понять, что надо от двух эонов. — О клане услышала впервые, когда Ноэль Картрайт появился на пороге в качестве жениха Аэлиты Лидделл. В целом, она точно также. Информацию о клане найти не сложно. Можно охарактеризовать одним словом "Мафия". До встречи с Ноэлем Картрайтом неделю назад я не встречалась, как и госпожа Аэлита, ни с кем из этого клана. Конфликтов, разумеется, до этого не имели. У нас есть и другие дела, нежели конфликтовать с мафией, — ответила также спокойно и холодно. Её не пугала перемена в мужчине. Работа - это работа. И сейчас Аркса тоже работает. Чем быстрее она избавится от лишнего, тем быстрее заберет Аэлиту в надежное и безопасное место подальше от этой мафиозной банды.

Беловолосая внимательно наблюдает за каждым действием мужчины и задумывается. В чем же суть этого цирка? Желание заполучить Аэлиту таким образом? Вряд ли, слишком по-детски.

— Не расскажете ли мне, к чему это всё и что происходит? Вести диалог в неведении более проблематично, — но Аркса даже не собиралась врать, рассматривая спокойно собеседника.

Отредактировано Аэлита Лидделл (2024-08-18 23:43:20)

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Лита пытается просто остановить кровь. Разве у неё были другие варианты? На то, какие сейчас чувства испытывают остальные ей всё равно. Лишь бы выпустили и она больше никогда в жизни не увидела. Но все же подняла взгляд и посмотрела на доктора, который кивнул, мол, услышал. Но долго ей перевязывать не удалось. У неё всё отбирают, распускают и делают заново. Аэлита не против, не возникает даже против мази. Хуже точно от этого не будет, поэтому молчит и в очередной раз прикусывает нижнюю губу, которая отзывается тянущейся болью, да еще и распухла в придачу.

— В следующий раз предпочту сначала разговор, а потом уже попытки меня прикончить, — прошипела, чувствуя, как мазь будто пытается содрать кожу в ране. Благодарность, конечно, услышала и даже понимает злость. Но прощать подобные действия в адрес девушки совершенно не планирует. Да, перегнула палку, но не специально ведь! Можно было найти, сказать, мол, после встречи с Вами началось, помогите.

— И научи его следить за своим языком. Будь на моем месте кто-то другой, кто наслал проклятие такой же силы, вряд ли бы стал снимать. И был бы уже на другой планете или планетоиде, чтобы его не достали, а после и вовсе забыли. Уже это должно было напрячь, — манеры действительно не планировали возвращаться, оставляя язвительную натуру, которая предпочитает бороться за собственную жизнь. — А это проклятье должно было перевести его в такое состояние ровно на одну минуту. Ни больше, ни меньше. Дальше бегал бы как миленький, словно простой приступ был, — зачем-то поясняет. Просто аргументируя то, что это не совсем её вина. Точнее в планах убивать не было.

Девушка надевает предложенную обувь и крайне странно на это смотрит. Ага, потом его подчиненные начнут устраивать ей пакости, потому что умудрилась такое провернуть. Аккуратно вставляет травмированную ногу, после чего просто кивает и идет следом. Хочет поговорить? Да без проблем!

***

— Лично я проклятиями не занимаюсь. Госпожа Аэлита в этом специалист и в таком случае Вам лучше вежливо попросить её помочь с чем-либо. А Ваш Байго посмел крайне нелестно высказываться в мою сторону, в сторону госпожи Аэлиты и её матери. А с ним сейчас что-то не так? — беловолосая вскидывает вопросительно бровь, но эмоций на лице также не появляется. Разумеется, она не говорит, что его прокляли, но объясняет сразу причину и даже успевает удивиться такому вопросу. Слишком мелкое проклятие должно было попасть, не травмировать даже. Так, проучить.

— Неужели они нашли общий язык? — усмехнулась Аркса, глядя на дверь, где только что был мальчишка. После посмотрела на то, что она скована и не может идти. — Будьте любезны, освободите меня, чтобы я дошла сама, — и вновь никаких эмоций, зато кидает взгляд. На деле она сидела максимально расслабленно и ничего не доставляло ей особого дискомфорта. Лишь натерло в некоторых местах.

***

Девушка идет спокойно. После того, что она сняла проклятие - ей точно спешить некуда! Заодно и подоспевают члены клана с её вещами. Ну хотя бы переоденется из этой позорной сорочки. Щеки горят, губа опухла и всё еще моментами чувствуется металлический вкус крови, которую та слизывает языком со слизистой. Просто осматривается совершенно спокойно, вопросов не задает. Потому что и спросить-то больше нечего.

В кабинет заходит спокойно и также осматривается. Слегка хромает на одну ногу, но старательно это скрывает. Не может показать слабость. Не имеет на это права. Она смотрит на гору перчаток, куда летят еще одни, почти белые. Какая прелесть! Коллекционирует перчатки по количеству избитых жертв! Искренне радуется, что не согласилась выйти за него замуж. Брак бы пошел под откос со дня свадьбы моментально, если не раньше.

— Подозреваю, что такие слова говорят до избиения, — шикнула, но на стул села. А после притянула собственную одежду к себе, ощущая большую безопасность рядом со своими вещами. Аккуратно снимает обувь мужчины и под столом пинает её в его сторону. — Тогда не забудь передать ему, что это было наказание за язык без костей. А то вдруг он не в курсе, — всё же уточнила девушка, не желая, чтобы тот об этом умолчал. Пусть этот гад знает, что себя нужно держать в руках и не допускать подобных выражений. Вдруг в следующий раз его кто-то пожелает именно убить, без задней мысли.

— Да поправится он. Если доктор будет соблюдать мои рекомендации, то встанет с кровати раньше, чем через неделю. Смерть ему уж точно не грозит, — попыталась успокоить, но всё еще криво-косо, потому что просто этого не умела. Она не целитель, совершенно. Иначе свои раны бы подлатала намного раньше, как только магия появилась. Причем в первую очередь. — Если бы я сообщила тебе и ты бы мне его отдал, то шансов остаться в живых у него не было никаких, — медовые глаза смотрят серьезно, без грани шутки. Это даже не угроза, не предупреждение, а простой факт. Самый простой на свете.

Про другие проклятия девушка даже заинтересованно посмотрела.

— К другим проклятиям я не причастна. Мне до твоего клана, как до Харота пешком, — упоминает одну из диких и холодных планет, где всегда зима, кроме отдельных уголков, которые обустроили люди. И то, менее опасной планета не становится.

— И как же умер твой первый помощник и когда? — упоминание ордена заставила напрячься внутри и она поставила на себя сразу ментальную защиту. Некромантия - любимое дело Аэлиты. И самое любопытное, между прочим. Через неё накладываются лучшие проклятия, через неё всегда можно спокойно восстановиться. — И ты думаешь, что я стану помогать разбираться с проклятиями, которые наложил кто-то другой после того, как здесь вместо разговора ты решил меня избить? Серьезно? — да, деньги её не интересовали. Она осмотрела себя и посмотрела, усмехнувшись с болью. — Пока что мне кажется, что помощь нужна именно мне, — смотрит серьезно. Нет, разумеется, одна подумает. Всё равно здесь нечем заняться будет в ожидании, пока один несчастный не встанет на ноги. Правда в сиделки тоже не нанималась.

Дверь открывается и входит Аркса. Та недовольно осматривается и видит не особо целую Аэлиту. Тут же подрывается к ней, присаживается на колени и молча осматривает. Чувствуется, как растет напряжение. Конечно, Аркса не лучший целитель в мире, но это не мешает ей исцелять.

— Будьте любезны, мистер Картрайт, выйдете и дайте мне привести в приличное состояние госпожу Аэлиту. А потом мы с Вами обсудим Ваше поведение, — холодный ровный тон и она встает, сверля глазами Ноэля. Всё еще уважительно, но чувствуется та самая грань, где еще немного и именно она будет преподавать урок этикета. И явно не через проклятия. Не важно, как он воспримет эту информацию. А после дополнительно кинула взгляд в сторону одежды Аэлиты, которую стоило бы вернуть обратно на Лидделл.

Лишь когда их оставили вдвоем, Аркса помогла снять всё лишнее, включая повязки, а после начала исцелять. Медленно, точечно, расходуя свою магию без какого-либо отчета. От Литы слышалось шипение. Всё же травами лечиться ей привычнее, но сейчас вариантов нет вовсе. Только так и никак иначе. Беловолосая затягивает рану, снимает отеки и убирает излишнюю красноту на лице своей госпожи. А после того, как всё закончено, то помогает ей одеться и вернуться в приличный вид. Руками приводит волосы в порядок, проверяет на реакцию взгляд. Лишь удовлетворившись подошла к двери и открыла её, предлагая вновь вернуться в собственный кабинет Ноэлю.

— Прошу прощения за ожидание, — пропуская внутрь и дожидаясь, пока он сядет. Дверь, разумеется, закрыла назад. Нечего чужим слушать, как будет высказываться максимально спокойная девушка. — В следующий раз, мистер Картрайт, будьте любезны решать конфликты с девушками в словесной форме. Девушки обладают крайне хорошей памятью, да и бить под блокираторами, когда те не могут дать сдачи - очень нечестный бой. Надеюсь, что Вы примете мои слова во внимание, так как моя госпожа Аэлита пострадала во время разговора с Вами, а на Вам ни одной царапинки, — отмечает Аркса, после чего отходит и встает позади Аэлиты, предпочитая приводить её волосы в порядок и игнорировать Ноэля.

Две своенравные девицы. Что можно с них еще взять? Да ничего. Только одна пылает злостью и ненавистью до сих пор, а у второй на лице лишь холод и пустота, что даже не понять какого черта происходит.

— Ладно, что у тебя там по проклятиям. Взгляну, так и быть. Делать здесь всё равно нечего, а пока этот тип не поправится, ты все равно меня не выпустишь, — фыркнула недовольно, разминая параллельно руки и наслаждаясь массажем головы во время попыток привести в порядок. — Начни только от самых тяжелых случаев и от вероятных мертвецов. Проклятия неоднозначны. С того света не достану, разумеется, но если хоть немного еще жив, то хоть потренирую магию, — тратить время на обычные мелкие проклятия не хотелось Лите. Да и смысл? Мелкие либо пройдут, либо усилятся со временем. — А после того, как твой несчастный поправится, огромная просьба больше меня не беспокоить, если это ни что-то серьезное, — а после кинула взгляд в сторону Арксы, напоминая о её предупреждении. В следующий раз будет использовать максимально телепортацию, пока не скинет гребанную блокировку со своего тела.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Лита бы убила Байго, не раздумывая. Если бы его добровольно дали ей в руки в наказание. Либо довела бы до такого состояния, что умереть казалось бы наградой. Маленькой, вкусной наградой. Девушка даже представила на пару мгновений. Да, в любом случае Байго бы пожелал более быстрой смерти.

— Действительно, похоже на проклятие. Потому что оно взаимодействует с телом на магическом уровне. Через магические плетения выходит через голову в физическое тело. Словно паразит, выполняя свою работу, — в конце концов, она в первую очередь ведьма, а не некромант. И проклятия как раз её любимая черта и специализация вместе с травами и маленькой любовью к артефактам.

Умер или нет - решать точно брюнетке. Проклятия не так просты, как кажется. Они могут очень долго тянуть энергию из сильного. Если произошло неделю назад, то силы, вероятно, на исходе. Но Лита из принципа не будет спешить разобраться, хотя любопытство и желание посмотреть на плетение есть. Если он еще жив, то оно осталось, если же окончательно умер, то там не будет и следа, лишь подсознательное осознание проклятия и силы, которая была вложена.

Пока Лита переодевалась, она размышляла насчет проклятия. Если в его клане постоянно кто-то умирает, то скорее всего это кто-то из подчиненных. Но по каждому ведь не пройтись, чтобы искать отметку и подобное плетение. И если так, то и до Ноэля совсем недалеко с проклятием. А после её порчи на понос - оно будет явно посерьезнее маленькой шалости.

— Ладно, — спокойно встает Лита с помощью Арксы и всё еще заметно опирается на неё. Даже целительной магии нужно время на восстановление, особенно чтобы не перебивать регенерацию самих эонов. Поговорить после ужина? Отлично, как раз успеет взглянуть на мертвеца. Далеко его деть не должны были, как и хоронить. К счастью, оно так и было.

Девушки осматриваются в комнате и каждая из них думает, что маленькая квартирка, которую они снимали неделю явно была поудобнее. Приятнее и комфортнее. Обе переглянулись и стали ждать, пока их покинут. Здесь не было уюта, словно всё еще клетка. Просто словно здесь не было какой-то особой жизни. Приходить чисто поспать, грубый мужской минимализм. Аэлита невольно захотела поставить хотя бы цветы, чтобы оживить это место, но их не было. Просить не хочется.

Когда их покинули, Лита вышла и посмотрела на первого попавшегося ей на глаза мужчину, который будто бы давно в мафиозном клане.

— Отведи меня к Амроксу, Ноэль Картрайт велел мне осмотреть его тело на наличие зацепок по проклятию, — сказала спокойно, словно так действительно и было. К тому же слушок по тому, что Байго жив и проклятие снято прошелся ненавязчиво. Девушки приходят в нечто, похожее больше на морг и Лита просит их оставить. Что она с трупом сделает? Правильно, ни-че-го. Только сделает нежить, если захочется.

Брюнетка проводит осмотр физический, но всё чисто. Органы даже относительно целы для тела, которое должно разлагаться. А после сканирование магически - плетение все еще активно. Слишком активно. Всё еще продолжает разрушать. Жизненные силы, значит, всё еще при мужчине.

— Аркса, удерживающая и целительная магия, надо поддерживать его состояние. Он еще жив, но слишком слаб и счет на минуты, — в шоке произнесла брюнетка и увидела, как Аркса молча начинает исполнять приказы. Сама же Лита глубоко вздохнула и начала разбирать самые активные части плетения. Глаза стали черными, из рук начала литься черная энергия и где-то полчаса она только распутывала плетение. Конечно, владелец может почувствовать, как его плетение постепенно распадается. Медленно, осторожно, чтобы не задеть органы.

Спустя час она только смогла забрать всё проклятие и упаковала его в очередное кольцо от которого надо избавиться, чтобы то не попало в плохие руки. Усталость накатывала и девушка понимала, что потратила почти весь свой резерв магии. Слишком много вложила, слишком много забрала различной гадости. Кольцо даже попыталось влезть сквозь кожу, но не смогло. Теперь на Амброксе можно было увидеть метку её же Ордена.

— Его бы к нам, да не отдадут. Придется срочно что-то придумывать, — проговорила Лидделл, серьезно осматривая мужчину из последних сил. — Я дважды телепортируюсь. Один раз с ним, второй сюда. Никому нельзя пока что сообщать, что он жив, — проговорила Лита, после чего подняла тело, опирая его на себя и ощутила очень маленький вздох. Хорошо, жить будет. После этого Аркса навесила еще несколько удерживающих заклинаний и целительных, а Лита телепортировалась к доктору, который явно не ожидал. Да и Байго, который пришел в себя и уже открыл глаза.

— Возьмите его и положите подальше от всех остальных. Ему нужно постоянно исцеляющая магия на первых порах. Достать нужные ингредиенты я не могу, потому что меня буквально не выпускают отсюда. Сама исцелять не умею, но он еще жив. Очень слаб, ему очень плохо. Судя по всему, после снятия проклятия он впал в глубокую кому. Очнется или нет - не знаю. За ним нужен постоянный присмотр. Желательно подключить ко всему, что будет поддерживать его жизнь. Мои силы на исходе, никому нельзя знать о том, что он жив. И Ваша задача удержать эту его жизнь до момента, пока я не вернусь сюда в следующий раз нормально, — брюнетка говорила серьезно, а после еще раз осмотрела спокойно Амброкса. Его метка всё еще оставалась на теле и Лита видит эту скрытое послание. К сожалению, у неё есть несколько вариантов куда отправить его тело на выздоровление. Либо к Моргане напрямую, чтобы верхушки ковенов смогли его восстановить, либо заменять некоторые органы на импланты в ЭкзоТеке. Но об этом придется говорить с Ноэлем, что ей не нравилось. Ненависть к нему всё еще пылала ярким огнем.

— Никто не должен знать, что он здесь. Даже сам Ноэль. Я с ним сама поговорю наедине, когда он вернется. Вряд ли в наших силах здесь привести его в чувство. Плетение не мое, но я его сняла. Пришлось час приводить его в себя и поддерживать состояние, постоянно исцеляя и удерживая органы и тело в одном положении. — Аэлита смотрит медовыми глазами слишком серьезно. В такие моменты она не похожа на капризную девушку, которая не хочет замуж. Сейчас она в прямом смысле член Ордена и её задача - работать по своей специальности. Счет выставит потом, чисто символически большую сумму.

Телепортацией вернулась в морг и там уже с Арксой вернулась назад. Усталость переполняла тело. Вернувшись в комнату, стоит лишь присесть и тут уже стук в дверь. Её забирают с собой, чтобы отвести на ужин, как и Арксу. И вновь гребанный туман.

***

Девушки открывают глаза в каком-то доме. Выйти за пределы - невозможно. Магический барьер и где-то неподалеку даже в кустах видны артефакты, которые блокируют всё, включая магию. Клетка односторонняя, войти можно, выйти нельзя.

— Да какого хтона! — выругнулась и отправилась к Арксе. Они приготовили поесть, а небольшой домик был пустым, одиноким. Стоит даже поодаль от всего, словно приманка.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Попытки вырваться из дома не оставляли девушки. Лишь устраивали передышку на поесть, чтобы силы были. Кулаки Аэлиты и вовсе были разбиты в кровь, а Аркса пыталась максимально лечить ту используя всё, что находит в доме. Уже пыталась и смягчить последствия, и всё из этого разряда.

— Хтон его побери, ублюдок, — ругается от собственного бессилия девушка. Всё, что в этом доме уже сто раз бросалось в щит, который был установлен. Зато всякая живность вроде бабочки легко залетала. Окна были выбиты, но и это не позволило спрыгнуть со второго этажа и выбраться.

— Сам он пригрел змею на груди, потом еще опять меня винить будет, — очередной стул летит в открытую дверь, но разбирается о купол, оставляя от себя лишь ошметки. Аркса уже устало сидела и наблюдала за этим, а после отправилась готовить чай и поесть, чтобы набраться сил.

Они вместе поели, а после продолжили попытки. Под порошком хорошо выспались, поэтому не было необходимости во сне. Только попытки долго не продолжались, когда появился похититель.

— Ублюдок, — прошипела девушка, видя меч. Конечно, она не может физически его достать и призвать, потому что сила ограничена. Первым делом она схватилась за ножку стола, который тоже с психу влетел.

— А по чьей милости он приказал убить? Я вообще здесь не должна была оказаться, — прорычала брюнетка и заметила, что один из артефактов пошатнулся. Этого хватило, чтобы просто призвать артефакт. Хотя бы так у неё есть шансы бороться, потому что в руке появляется меч. — Аркса, уходи, попытайся докричаться до тех, кто снаружи, — Лидделл отдает приказ и слышит, как её горничная отступает.

— Ты серьезно думаешь, что я так просто сдамся и дам тебе нас убить? Даже не рассчитывай на это, — девушка была зла, ужасно зла. Вот уж какая прелесть, её вновь похищают, чтобы побить. Так теперь еще и убить. — Сам же небось навел на всех проклятия, — смотрела злобно. Да, лишь один стал жертвой её эмоций, а второго она спасла на время. Очевидно, что Бестир ощутил прерывание собственного плетения. Кто же не ощутит-то.

— Что, Амброкса потерял? Какая жалость, не найдешь ведь без меня теперь, чтобы прикончить его, — девушка встала в защитную стойку. Нападать первой будет ошибка. Слишком большая ошибка. Девушка не готова так рисковать.

В это время Аркса смотрит и понимает. Его люди ей просто не поверят, надо их спровоцировать. Она кричит, что тем слабо залезть и самим поквитаться с ней. К счастью, там по пути к ней как раз есть возможность сдвинуть один из удерживающих купол частей.

защита: хорошо - 13

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

— Да неужели это я предала его? Какая прелесть, только я тут еще и проклятия снимаю бегаю, — недовольно фыркнула девушка. Ну конечно, Ноэль, который сам же успокоился и попросил помощи. Да он Амброкса трупом считал и сам говорил об этом! Аэлита не верит. Да, Картрайт не лучший союзник, но уже есть хоть какое-то понимание, что словами он разбрасываться не станет.

И вот, она парирует удар. Сама отвечает лучше, уже вызывая у него ранение. Лишь эффект неожиданности. Порой расклад просто - кто первый начал, тот и проиграл. Аркса, судя по всему, успела привлечь внимание и с помощью магии сама спустилась к другим, спокойно сообщая расклад дел с её точки зрения.

— Бестир предатель. Он позвал на ужин и усыпил нас, очнулись здесь. Как говорит госпожа Аэлита - есть большая вероятность, что он сам накладывал проклятия или напрямую причастен к ним. Позвоните, пожалуйста, мистеру Картрайту, — спокойно произносит Аркса, а после отряхивается от пыли и стекольных осколков. Спускаться через первый этаж означает привлечь внимание, а схватка принадлежит Аэлите.

Та же в свою очередь вновь и вновь наносит удары. В глазах ненависть, злость. Потоки магии восстановлены, но она не спешит использовать их. Ей хочется, чтобы всё было мучительно, медленно, чтобы Бестир настрадался за то, что опять выйдет какое-то глупое недопонимание. Наносит удары, отходя в сторону кухни, а после и вовсе кидает в него пару ножей. Берет в руки еще один и буквально приковывает его этим ножом к стене, протыкая прямо с кожей, чтобы выбраться было намного сложнее.

Слышит звук снаружи, но не реагирует. Там явно что-то происходит. Приставляет меч к горлу предателя, а медовые глаза смотрял с отвращением. Кажется, она бы и убила, но меч вылетает из рук. Значит, кто-то зашел. Перепризывает меч к себе в руку, но после всё же выходит из состояния гнева, сменяя хоть немного на адекватность.

Видит Ноэля. На удивление, дальнейший удар влетает не ей, заставляя даже удивленно вскинуть бровь и перевести на него полностью взгляд. Сама же предпочитает ретироваться, нечего ей здесь слушать прощальные речи покойника. Особенно с учетом того, что Ноэль уже и сам прижал его к стенке.

— А что я расскажу? Пошла прогуляться по клану, осмотреть так называемый труп Амброкса, потом вернулась в комнату. Бестир позвал на ужин, дальше снова усыпляющий порошок в лицо и я с Арксой здесь, — пожала плечами, но остановилась. Крови было много, но и на ней в том числе. Плечи в ранах, которые она не успела отпарировать, пока отвлекалась на ножи. Раны глубокие и с них медленно течет кровь. Лицо слегка в ссадинах, но это явно не волнует брюнетку.

— А я то здесь причем? Он сам полез меня убивать, по твоему же приказу, как он говорит. Я же предатель! Предала тех к кому даже не отношусь, — хмыкнула и даже слегка обиженно отвернулась. — А что Амброкс? Жив, час проклятие снимала между прочим. А оставлять его в морге неприлично, с ним телепортировалась к доктору, попросила спрятать до прибытия. Так как проклятие было крепким, его разрушение чувствовал тот, кто наложил. Амброкс сейчас в коме, мы с Арксой вчера потратили все силы на его восстановление. Не знаю, долго ли он протянет. На этот счет у меня лишь два варианта исхода событий. Первый - я забираю его с собой к тем, кто смогут с большей вероятностью восстановить его. Конечно, я могу и здесь поддерживать его жизнь, но вряд ли он так очнется. Либо же заплатить и отправить его в корпорацию ЭкзоТек на восстановление. Некоторые его органы повреждены проклятием были, функционировать нормально им тяжело. Вот и всё, — пожала плечами, посмотрев в сторону улицы и крикнула им. — Да отпустите вы Арксу, не убьет же она вас! — а сама направилась в их сторону. Идти становилось тяжело. Раны хоть и не критичные, но на фоне с усталостью отражались тяжело.

Лита подходит к Арксе, а та начинает использовать исцеляющую магию, чтобы заживить раны, которые кровоточат.

— Спасибо, что хоть в этот раз поинтересовался моей версией событий, а не попытался меня опять убить, — проворчала явно в сторону Ноэля, но лишь ворчанием, а не каким-то упреком. Хотя, благодарность там всё же была прямым текстом.

— Госпожа Аэлита, надо будет купить другое платье, а то это только на тряпки, — поругалась Аркса, аккуратно осматривая платье и голые участки тела на наличие других повреждений.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

Её бережно берут за руку, словно она сокровище. Смотрит в непонимании, но выходит и аккуратно забирает свою руку, чтобы вернуться к Арксе. Пусть раздает свои приказы, ей это не интересно. Её личная задача выполнена и удовлетворена.

На мотоцикл садится, когда видит, что её ждут. Глубоко вздыхает и крепко хватается за торс. Ей не хочется ехать вот так, лучше уж телепортация или на чем-нибудь менее опасном, но выбирать не приходится. Лишь бы не попытался в дороге опять прикончить. Брюнетка закрывает глаза, скорость приятная, но вот коллектив не особо.

Когда Ноэль осматривал двух несчастных, то явно был рад. Хотя, по его лицу Аэлита мало что могла сказать. Лишь просто по мелочи объясняла.

— Байго поправится через несколько дней. Желательно недельку не травмировать тело никак. Амрокс же практически не дышал, сердце очень редко билось. Проклятие поддерживало его жизнь и в то же время забирало остатки. Еще бы несколько часов и он бы действительно был мертв. Холодная обстановка в морге дала возможность еще немного продлить его жизнь по аналогии с криостазисом. Поэтому он в коме и его состояние критическое до сих пор. Базового поддержания жизни, конечно, хватит, но он так никогда не очнется, — пожимает плечами брюнетка. — Ничего особого, просто база. Поэтому я и говорю, что либо мне его с собой забрать и отвезти туда, где ему помогут, либо отдавать его в ЭкзоТек на замену органов, — повторяет свои слова. Желудок недовольно урчит, требуя перекусить чего-нибудь повкуснее.

В объятиях она ощущает себя странно, а на Ноэля и вовсе смотрит, как на придурка. Лидделл аккуратно начинает отпихивать от себя главу мафии, предпочитая, чтобы он её не трогал. И когда отлипает, то показательно отряхивается. Еще и кровью напитал, точно новое платье необходимо.

— Лишь бы твой клан меня не трогал с тобой в первую очередь, — недовольно пробурчала, но в лазарете осталась, глубоко вздохнув. Лишь когда ушел, то вообще повернулась к доктору.

— Он всегда такой? Может, ему стоит показаться кому-нибудь, кто с психикой работает? А то побил меня, подлатал, отправил убивать меня и снова хочет подлатать, да еще и смеется как-то истерически, — на всякий случай уточняет у доктора, но после сдается и дает возможность помочь ей. Лишь по мелочи приходится зашивать раны на теле, которые были скрыты под платьем. Лечить их не хотелось магией, слишком много через неё прошло её в последние дни.

Когда её подлатали, то за дверью уже ждала Аркса с новым платьем и сообщила, что комната всё еще их. Там оказалось теперь чуть более приятно и уютно, но цветов все же хотелось. Аэлита переоделась и попросила Арксу раздобыть вазу, а сама пошла на улицу в сад. Надо найти цветов, которые не жалко сорвать. Могил рядом не было и на том спасибо. К счастью, на улицу выпустили и не стали перечить, хоть и ходили буквально хвостом. Найдя цветы, брюнетка аккуратно сорвала их и собралась возвращаться с букетом, как обратила внимание на лежачего Ноэля, а после обратилась к его людям.

— Он всегда так спит? Может, его стоит перетащить в дом или хотя бы укрыть? А то как бомж смотрится, а не глава мафиози, — хмыкнула, но все же пошла назад в дом. Нечего ей делать там. Поэтому она пошла медленно ступать в комнату, куда уже притащила Аркса вазу.

Ночь ломает тишину криками боли,
Мы снова встречаемся, но не знаем, в какой роли.
Ты противостоишь мне с огнём в сердце,
Нас тянет друг к другу, как будто силой магнетизма.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

— А, так он еще и свою комнату уступил изначально, как понял что к чему в первый раз, — на самом деле искренне удивилась Аэлита и кинула взгляд на спящего. Не её дело, конечно, но от такой мелочи стало приятно. Может, не такой уж он и гад? Помотала головой, решая, что такая мелочь не может поменять весь уклад и фыркнула.

Цветы поставила в вазу, взяла плед и отправилась снова в сад. Аккуратно укрыла его и пошла обратно. Поймав на себе взгляды посмотрела строго.

— Если он заболеет, вы были бы виноваты за безответственность, — пожала плечами и ушла, не желая продолжать какие-либо разговоры. Не её дело.

***

Вечер прошел спокойно. Мельком она попросила что-нибудь перекусить, чтобы не вылезать из комнаты лишний раз и один раз зашла провели в лазарет бедолаг. Решив ничего не говорить, просто ответа и сообщила, что состояние стабильное у каждого. Правда у одного стабильно плохое, но живое, а другой очень даже живой. Еще немного и бегать активно будет.

Утро наступило быстро. Даже незаметно. Их проводили на завтрак, после чего Аэлита вновь заглянула проверить двух больных и несчастных. Просто плановый осмотр и не более. Раз уж ждет решения Ноэля по поводу Амброкса. Терять его не было желания, всё же член Ордена и она это видит. Сказали бы раньше, она бы и подумала помочь!

К обеду спускается медленно. Аркса же предпочла намылиться наглым образом на кухню и перекусить там, чтобы не мешать. Аэлита легко на это соглашается, потому что таковы привычки и их изменить слишком сложно. Особенно с учетом того, как беловолосая обожает мясо. На столе вне кухни его явно маловато.

Заходит и присаживается, смотря на него. Не заболел и ладно. Смотрит на обед и забирает себе мясо. Если отравлено, то почувствует на запах, но все чисто. Хотя бы отравить не пытаются.

— Поставщиков по травам не знаю, но если нужно что-то срочное, то могу сводить в одну лавку, — разумеется, не уточняет, что это за лавка. Лавки ордена своеобразны. Вести с ними дела на поставки невозможно, а попасть либо по приглашению от самой лавки, либо с тем кто её заметит. Иначе это просто относится к разряду невозможного. Отрезает себе кусок мяса и кладет в рот, начиная жевать.

— Байго поправится сам, еще немного и бегать будет, чтобы энергию потратить. Но ранения получать ему нельзя, напоминаю, тело еще недостаточно окрепло. Амрокса я могу забрать с собой, но никого не возьму больше. Поверь, Ноэль, всегда есть то, что лучше не знать и не видеть. А как узнаю примерно за сколько ему примерно должно стать лучше, то сообщу, — и еще один кусок спокойно оказывается во рту. После этого она запивает чаем и наслаждается просто едой. Конечно, где еще можно поговорить о делах, как не на обеде!

— Если для тебя дорога его жизнь, то ты отпустишь его со мной и тебе придется довериться мне. Больше других вариантов я не вижу, кроме ЭкзоТека и имплантов, —  пожала плечами, продолжая есть. Манеры за столом всё еще присутствовали, отдавая аристократичностью, но после избиения вежливостью даже не пахло.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

— Амброкс сам передаст стоимость при необходимости, — произносит Лита, постепенно доедая мясо. Больше в горло ничего не лезло, поэтому она просто пила чай. Вкусный чай, ягодный.

— Хорошо, доедай и пойдем, — произносит брюнетка, а после переводит взгляд в окно. Потом проверит несчастных. Хотя бы более тяжелое состояние к ней совершенно непричастно. Ну и запустили же его! Некромант вполне мог бы разобраться с плетениями, но, кажется, таких здесь не особо много. Либо еще не до конца опытные.

***

Время проходит и ускользает сквозь пальцы. Лита мечтает вернуться к работе, мечтает зарыться в лавках с травами и вновь оказаться в каком-нибудь сомнительном местечке в поисках интересной и любопытной травы. Или напиться в баре с Пшиксом, но без последних последствий, где им пришлось выбираться из тюрьмы. Да еще и гном пострадал. Но выпить хочется, посидеть спокойно, словно она не дочь аристократа, а самая обычная девушка, которая может еще и зарядить чем-нибудь тяжелым по голове без стыда и совести.

Лидделл хочет на свободу, потому что местные стены её заставляют чувствовать себя некомфортно. Хочется спрятаться, как маленькому ребенку. Хочется жить и дышать полной грудью. Выбраться куда-нибудь в лес.

— Хорошо, — забирает жетон и держит в руке. Ей нужно зайти и переодеться в очередной раз. В этот раз она была в синем платье, которое достала Аркса из сумки. В город выходить хочется в чем-то поспокойнее, а лучше - в соответствующем конечной точки.

— Мне нужно переодеться и пойдем, — согласно кивает и уходит в комнату. Там переодевается в легкое черное платье. У каждой уважающей себя девушки долго быть такое. А после выходит и кивает в сторону выхода.

***

Лишь оказавшись в городе она спокойно вздыхает и смотрит где именно они вышли. Что ж, совсем немного пройтись на их удачу. За очередным поворотом показывается неприметный магазинчик. "Ты уверен, что тебе это нужно?" - гласит агрессивно вывеска, но девушка спокойно открывает дверь и жестом подзывает Ноэля.

За стойкой стоит девушка, а рядом сидит на стойке кот. Оба явно шокированы и никого не ждали. Девушка выбегает из-за стойки и лезет обниматься с Литой.

— Литочка! Как давно мы не виделись! Как ты? А ведь нас даже не предупредили, что ты зайдешь! Будешь чаю? Кофе? Отвар? Чего-нибудь покрепче? А то пропала и на связь даже не выходишь, поговаривали! — заверещала девушка активно, первично игнорируя Ноэля.

— Эс, успокойся, все хорошо. У меня просто возникли неотложные дела. Давай отвар, а то много произошло за последнее время. Потом как-нибудь расскажу. Вообще мы по делу, у этого типа трава закончилась, — проговорила Аэлита и после этого Эс обратила внимание на еще одного гостя. А после странно посмотрела. — Да не эта трава! Целебная! О Архей, дай мне сил и терпения. Ноэль, дай ей список, а то она напридумывает всякого, — произнесла и выбралась из объятий девушки. Та побежала за стойку и теперь внимание привлек кот, который успел подойти и ластится у ног.

— И да, Эс, между мной и им ничего нет. Совершенно. Совсем. Не смей надумывать, — аккуратно дополнила, предпочитая не вникать в то, что уже успела надумать Эс.

— О, так очаровательный господин свободен? Мистер, может Вы еще чего-то желаете? — тут же переключилась девушка на Ноэля, начиная посматривать и стрелять глазками.

— Работай давай, — закатила глаза брюнетка и присела, чтобы погладить котика.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.

— Амрокс, — легко соглашается с поправлением, даже не обращая особого внимания. Она не знает всех членов ордена, а тех кого знает лично - никогда не перепутает имена. Аура выдает в Амроксе члена ордена, но другого ковена. Мелочь, которую видят лишь те, кто состоят.

Аэлита любит свободу. Без свободы ей незачем жить. Если бы младший брат не занял её место, то она не успела бы ощутить вкус свободы, так привыкнуть к ней, чтобы бороться. Брак по расчету в те времена казался обычным делом, она бы просто отдаляла беременность или быстро бы устроила её, чтобы просто не попадаться под горячую руку. И всё, сделка была бы выполнена и она стала бы красивым аксессуаром. Но сейчас - слишком много борьбы. И она борется до самого конца.

***

Аэлита не ревнует. Честно говоря, она даже не знает - кого ей будет жалко больше, если эти двое поладят. Эс была с виду милой травницей, но на деле за этой маской скрывается садистка, которая не может не причинять боль. Она в ордене порой занимается пытками предателей, чтобы выбить всю правду. Глаза той невероятно горят, как только она слышит об этом. А с другой стороны Ноэль, который побьет её от эмоций точно также, как и Литу. Конечно, нет гарантии на это, но Лидделл ориентируется на то, что уже произошло.

— Ох, — рыжая смущенно улыбается и берет список, пробегаясь глазами по нему. — Сейчас будет, — быстро закивала и убежала за стойку и с помощью бытовой магии начала собирать всё на стойке.

— И какие же у Вас чувства? Неужели к нашей безбашенной Лите? — поинтересовалась рыжая, все еще пробегаясь по списку. К счастью, в лавках ордена зачастую есть все обычные и зачастую нужные травы. Сама Лита немало времени проводит в каждом филиале, поэтому знает о том, где чего не хватает. Здесь было всё по списку, да и рекомендации брюнетка так и давала.

— Чушь не неси, Эс. Я лучше в монастырь уйду, — в сердцах ругнулась Лидделл. Ей действительно крайне не нравилось, как этот разговор набирает обороты не в её сторону.

— А может лучше чувства ко мне? — Эс словно старательно игнорирует Литу, но переключается на другую тему с удовольствием. Рыжая мурлычет, словно кошка, а после протягивает собранные травы и необходимое в пакете. Эс называет сумму, а визитку берет и осматривает. — Это Вы так приглашаете меня провести с Вами незабываемую ночь? — кажется, если бы он пришел один - то та бы накинулась на него без сомнений.

— Лита, попроси её наказать, — появился голос откуда-то снизу. Методом исключения можно понять, что это говорил кот, который не выдержал напряжения.

— Обязательно. Плати и пошли, Ноэль, — а после разворачивается и идет к двери, начиная ждать его там.

Подпись автора

Ты — океан без берегов,
А я твоя река.
Сбегая от тебя потоком,
Я рано или поздно
Все равно впаду в тебя.