Моргану всегда тянули проклятые места, места, где энергия смерти била ключом, словно гейзер, что нашёл дорогу сквозь плоть земли. Природа этого притяжения была не известна, возможно, виной всему было любопытство, возможно поиск знаний, а возможно дело было в том, что она сама несла в себе проклятие, что несёт смерть всему вокруг. Вот и это место, близь небольшого поселения словно призывало богиню, и она ответила на зов. Демиург медленно двигалась к месту, где проклятие пульсировало сильнее всего, словно незримая нить указывала верный путь. И наконец-то поиски увенчались успехом, она нашла сердце проклятия. Мора втянула носом воздух, улыбаясь такой концентрации проклятой энергии. Тенеб сел на плечо Королевы воронов, внимательно осматривая лесную полянку, прежде чем издать пронзительный крик. Богиня погладила своего извечного спутника по холку, улыбаясь и что-то нашёптывая ему, словного приговаривая. Огромный ворон издал ещё один пронзительный крик и взмыл в небо.
Обычно Морриган не приходит решать такие случаи, для этого были обычные рядовые члены ордена. У “Tenebris oculus” подписан договор с правителями городов Элерии, что они обычно улаживают подобные проблемы, так сказать профессионально решают их. Но этот случай был особенным и отряжать на подобное члена ордена, могло бы привести к летальным случаям, а это уже растрачивание ценных ресурсов. Задачей ордена было предупредить, что она лично займётся этим вопросом, чтобы местные не совались сюда.
Королева воронов остановилась на самом краю, внимательно всматриваясь в местность, пытаясь найти глазами необходимое. В руках девушки оказалась её книга, сотканная из чьей-то плоти, и открылась на нужно страннице. В этот момент могло показаться, что по поляне разошёлся тихий шепот. От руки богини стало исходить зелёное свечение, но далеко оно не продвинулось, словно упиралось в невидимую стену. Глаза демиурга сузили, а одна из рук оказалась на земле. Книга оказалась на поясе, на цепи, а Ведьма опустилась на четвереньки и словно дикий зверь, стала ходить по проклятой земле, выискивая причину. Земля приятно холодила босые ноги, но ответ так и не находился.
- Ведьма!
Раздался первый возглас, за которым последовало и несколько других. Моргана остановилась и оглянулась, увидев несколько жителей ближайшего поселения. Она выровнялась во весь свой рост, оказавшись выше даже самого крупного из мужичья. На её лице была холодная улыбка, как всегда, словно у неё маска, а не лицо. Ее, конечно, называют Ведьмой Проклятых земель, но это не значит, что у них есть такое право. Тем боле она сюда пришла им не посевы портить и порчу наводить. Орден должен был предупредить. Но как оказалось, иногда нужно всё делать самому.
- Я Моргана. Демиург ордена “Tenebris oculus”. Вас должны были предупредить, что я прибуду и сказать, чтобы не совали свои носики сюда.
- Нас предупредили. Но божество не будет, ходит в таких лохмотьях и размалёванная, ещё и с рогами на башке.
Королева воронов тяжело вздохнула и тихонько причмокнула. Она знала, как выглядит, обмотки из кожи и ткани, порезанная роба, а также украшение из черепов и костей. Да и лицо было раскрашено ритуальными знаками. Что люди из глухомани могут знать о богах, понапридумывают глупостей, понаслушиваются бредней, а потом несут невесть что. Улыбка исчезла с лица богини, она отвернулась от них, потеряв интерес. Тенеб опустился на ветку и пронзительно закричал, напугав собравшихся.
- У меня нет ни времени, ни желания вам, что-то рассказывать, доказывать и вести дальнейшую беседу. Если хотите жить, возвращайтесь в свои дома, к своим семьям и живите дальше своей жизнью. Хотя если желаете умереть мучительной смертью, милости прошу, мне всегда пригодиться жертва для ритуала, хоть не так мучительно будет. А теперь кыш отсюда, пока ещё можно.
Мора взмахнула рукой и из земли тут же начали вылезать кости – животных, людей, существ, что годами покоились там, собираясь в разные формы. Новоявленная нежить стала прогонять собравшихся, не нанося увечий и ранений. Незачем было питать местное проклятие.

На то, чтобы установить причину проклятия потребовалось несколько дней. Сердцем проклятие оказался труп некроманта, что погиб весьма насильственной смертью, оставив за собой сюрприз. Некромант был весьма силён, раз смог сотворить такое перед смертью. Проклятие высасывало жизнь из земли и тех, кто долго находился в этом месте. Морриган пришлось создать защиту, чтобы защитить себя и чтобы проклятие не расползалось.
Чтобы закончить приготовления, ей пришлось потратить целую неделю. Она сидела на валуне перед магическим кругом, что она создала и внимательно разглядывала своё творение. Каждый рисунок, каждый символ был пропитан энергией богини.  В руках же Королева воронов держала выбеленный череп некроманта, вертя его в руке и внимательно рассматривая.
- Столько проблем из-за одного мага. Но это даже было интересно. Жаль, что придётся разрушить такое интересное. Мне было бы интересно понаблюдать, что же бы случилось дальше с творением, Горд. Ты же не против, что я буду так тебя называть? Конечно не против.
Мора вырезала свой символ, на лбу черепа попутно ведя беседу. Тенеб тем временем чистил свои перья.
- Ты не находишь, что это даже забавно, что та, что носит проклятье и распространяет их же, сейчас занят тем, что снимает одно? Но, увы договор есть договор и тут никуда не деться. Но ты не переживай, мы ещё возьмём своё.
Работа была сделана и девушка любовалась своим рисункам, напитывая его собственной магией.

Кубик 1, Кубик 2, Кубик 3, Кубик 4

Наконец-то удалось напитать достаточной силой череп виновника происходящего. Дело было не из лёгких, поскольку постоянно приходилось поддерживать защиту. О прочих способах защиты пришлось забыть, итак расходовалось слишком много сил, а каждая частичка крайне важна. Конечно же, если не хочется, что бы здесь всё превратилось в мёртвую пустыню, где веками не пробьётся и ростка жизни. Да и врятли крестьяне сунулись бы сюда, слишком напуганы, слишком суеверны, этого достаточно, чтобы держать на расстоянии. Даже если те наймут отряд наёмников, ходячие трупы обеспечат нужным количеством времени, чтобы завершить ритуал и уйти отсюда. Моргане не хотелось потом вести утомительные беседы с хозяином местных земель, объясняя, почему целая деревня вдруг, неожиданно вымерла.
У Морриган было ещё совсем немного времени, прежде чем придёт нужный час, но тратить его на пустые размышления, не собиралась. Она концентрировалась на предстоящем, собирая всё, что у неё есть, готовясь поглотить местное проклятие.
- Тенеб, отправляйся в небо и проследи, чтобы нам никто не мешал. Будут слишком буйные, погоняй их кругами, думаю два-три круга и адреналин из крови быстро уйдёт.
Ворон каркнул и взмыл в небеса, оставляя Ведьму одну. Она отослала его, поскольку не хотела, чтобы в случаи чего, её вечного спутника убило. Наконец-то время пришло. Демиург посмотрела в пустые глазницы черепа, наблюдая, как в них медленно разгорается нефритовое пламя. Она положила его недалеко перед собой. Возле её ног лежала миска, а вокруг необходимые ингредиенты. Королева воронов медленно брала каждый из ингредиентов, измельчала, растирал, ссыпала в миску.
- Аш хатар унар барум як талнос кейрум авир.
Напитанные магией слова срывались с губ богини, сплетаясь в могущественное заклинание, напитывая то, что лежало в миске магией. Рисунки на земле с каждым мгновение становились ярче, озаряя поляну тусклым нефритовым светом. Морриган на секунду прикрыла глаза, запрокинула голову к небу, собирая у себя на ладони частичку местного проклятия и аккуратно вплетая его в свою магию.
- Рот магот ул да луд онор маку гарот макши касум орос татор радум.
Мора резко раскрыла глаза и бросила щепотку порошка, от которого произошла небольшая алая вспышка и такой же алый дым, что быстро выветрился. Пока всё шло по плану и ничто не предвещало того, что ритуал не удастся. Девушка взяла новые ингредиенты и продолжила своё занятие. Практически все ингредиенты были помещены в миску. Демиург взяла кинжал, выполненный из обсидиана.
- Урум коос дарем людор дейр омно зу соас теат вир факуш чеес блёд!
Моргана резанула себе ладонь и отмерила ровно тринадцать капель в миску, прежде чем рана на ладони затянулась. Она отложила в сторону нож и взяла пест. Она медленно измельчала всё, перемешивала.
- Лаус моод карум ойо мукос кеар.
Последним ингредиентом стала чистая родниковая вода, которую богиня понемногу выливала в миску, смешивая с отсальными ингредиентами. Закончив, Мора поднесла руки с миской вверх, так чтобы они нависали над черепом.
- Улум каор дадот маарем!
Зелье медленно вытекало из миски, опускаясь на череп, медленно обволакивая отбеленную кость. Морриган чувствовала, что её магия потихоньку берёт вверх над проклятием. Ещё чуть-чуть, совсем немного и работа будет выполнена. Неожиданно демиург почувствовала резкий укол, словно нож ударил в сердце, боль, от которой растеклась по всему телу. Королева воронов сцепила зубы, чтобы сдержать наплыв, но не смогла удержать миску. Та выпала из рук и разлетелась на множество осколков. Потребовалась немало усилий, что бы всё не разорвалось прямо сейчас. Не удержи за последний моток нити концентрации, и это место превратилось бы в элизиум для проклятий и чернокнижников. Она схватилась за цепи заклинания, чтобы хоть как-то удержать всё вместе из последних сил. Проклятие усилилось, получив подпитку от её собственных сил, сплетясь воедино, образовав что-то новое, куда более опасное и смертельное. Выставленная защита трещала по швам, рассыпаясь на пыль, словно её били тараном. Такое не свалит Морриган на землю, но создало достаточно проблем.
Защита лопнула как яичная скорлупа и проклятие, вырвавшись на свободу начало, пожирать жизнь в округе с её больше силой и напористостью. Она понимала, что кто-то ей помешал. Неужели у этого некроманта были подельники и это была их месть.
-Тенеб найди и приведи ко мне!
От голоса Моры веяло холодом сильнее, чем обычно. Ворон издал звук и улетел. Богиня отправила мысленный приказ нежити: "-Найти и схватить!". Блуждающие, словно во сне мертвецы сорвались с места и резво побежали на поиски. Ей нужно было сконцентрироваться на другом. Она кинула магические путы, цепляясь за разбушевавшееся проклятие и удерживая его, словно бешенного пса.

Кубики1, Кубик2, Кубик3, Кубик4, Кубик5

Потихоньку, аккуратными хирургическими и методичными движениями, Моргана брала разыгравшееся проклятие под контроль.  Хотя взять под контроль - это уж слишком громкое заявление. Скорее ей удалось  посадить на цепь. Но это было всего лишь временное решение. А вот решить сложившуюся проблему, будет крайне сложно теперь. Проклятие достаточно напиталась силой демиурга, и теперь было куда разрушительнее. Конечно же, можно было бы применить теорию поглощения проклятий на практике, но для начала нужно было взвесить все за и против, прежде чем идти на риск. Поглотить Мора его сможет, но оставался вопрос насколько это ослабит её, возможно вообще убьёт. Демиурги конечно бессмертны, но терять сотню лет из-за глупости не хотелось. Есть, чем заняться, кроме как спать в небытие. Но не это было самой главной проблемой. Проблемой были те, кто сейчас копошился внутри неё, кто вызвал те ощущения внутри неё, внутри её головы.
Морриган не была дурой и прекрасно всё понимала и знала. Этот тип магии и магов она не любила больше всего. Слишком много проблем с ними, слишком много возни. И не было никакой гарантии, что ты их достанешь, ведь могут поменять восприятия в самый последний момент. Иллюзионистов богиня тоже не особо любила, но менталистов, куда сильнее. Вопрос заключался в том, где жители деревни найти менталиста в такой глуши. И просто от демиурга отвернулась удача и тот или те просто проходили мимо, и наткнулись на неё.  Нужно было побыстрее разобраться с ними и возвращаться к работе.
Но из этого всего выплывала сразу же следующая проблема. А удастся ли завершить начатое? Скорее нет, чем да. Ритуал прерван и разрушен, ингредиенты больше не имеют той силы, что необходимо, да и время уже упущено. Всё придётся начинать с самого начала, но сработает ли этот ритуал снова. Моргана была уверена практически полностью, что нет. Скорее всего, проклятие уже изменилось в корне, ещё и подпитанное её магией. Нужно было искать другое решение, другой способ, но проблема было, что у неё проклятие на привязи, далеко отойдёт и оно рванёт пожирать всё вокруг. Но и сидеть ждать ей тоже достаточно быстро надоест. Рано или поздно демиург отпустит и будь, что будет, даже если её возненавидят за это.
Проблемы нужно было решать поэтапно, а значит сначала нужно было избавиться от тех, кто мог помешать выполнить работу. Моргана медленно опустилась на камень, смотря куда-то в пустоту перед собой. На мгновение, на лице расползся хищный оскал. Морриган щёлкнула пальцами и рыскающие в округе мертвецы тут же обратились в прах, что медленно стал оседать. Никогда не знаешь, что твориться у некроманта в голове, не знаешь, что на уме.  Сегодня он может упокоить мертвецов на кладбище, убрать проклятие или порчу с земли, а уже завтра устроить прекрасный рассвет мертвецов. Хотя Мора пока не планировала ничего подобного, пока что, если конечно не удастся приплести деревенских к этой проблеме.
Интересно, какие эти маги внутри, такие же, как и прочие, или всё же их мозг перетерпел мутации, что позволяет им копошиться в голове других, словно личинки в свежем трупе? Море хотелось бы разделать одного такого на своём столе. Глубокий вдох и медленный выдох. Что-то она слишком завелась, это неприемлемо. Некромант всегда должен оставаться спокойным, ни порывов, ни эмоций, ни хороших, ни плохих. Лишь один, единственный, всепоглощающий Холод.
Демиург крутила в своей ладони обсидиановый нож, пока в её голове не родилась идея. Она медленно разрезала собственную ладонь. Используя собственную кровь вместо чернил и коготь вместо пера, Мора начала аккуратно чертить рисунок перед собой. Она не вкладывала туда магию, пока не вкладывала. Это заклятие можно было активировать в любой момент. Оно достаточно простое, большинство некромантов игнорируют его, но не Морриган. Закончив свою работу, она довольно улыбнулась и отложила кинжал в сторону.
- Ну что ж я безоружна и беззащитна, беспомощна, почти как младенец! Выходите, пообщаемся, раз решили заглянуть к нам на огонёк! Крайне не прилично, невоспитанно, влезать в чьё-то занятие, даже не соизволив представиться! Но я не в обиде, леди не пристало обижаться по пустякам! Но всё же я не могу забыть о столь вопиющем неуважение!
Моргана натянула посильнее «поводок», на котором сидело проклятие.
- Пожалуй сыграем с вами в небольшую игру! Мне всегда было крайне любопытно, что испытывают искатели приключений, когда у них не получается спасти людей или им всё же нет дела до них и лишь деньги волнуют? У меня тут на «поводке» проклятие, которое вы лестно, помешали снять. Если выйдете, я его подержу в узде, а если нет, что ж думаю, эта земля больше никому не пригодится. Я дам вам время подумать. Но если веры мои словам нет, что ж сделаю небольшую презентацию.
Как говорил человек, что работает в псарне: «- Пора спускать собак!». Морриган отпустила «поводок» и проклятие с новой силой начало пожирать всё вокруг, но демиург быстро схватила «поводок» вновь.

Морриган нельзя было назвать святой, добродетелью или той, кого волнует чья-то чужая жизнь. Для этого нужно испытывать слишком большой спектр эмоций, как и совесть в том числе, но всё это было ей чуждо. Не потому что она не хочет, а потому что это отсутствовала с самого «рождения», лишь любознательность и жажда знаний стали её единственным пороком. Скорее это всё эхо того, что в неё было заложено Творцом, но так и не смогло прорваться и прорости, а возможно, она лишь копирует других, чтобы не казаться статуей. Но даже она не видела никакой романтики в том, чтобы убить целое поселение живых. Правильнее сказать убить беспричинно. А убивать ради менталистики, смысла не было. Она не герой, что печётся об окружающих простых людей. И не наёмник, которого наняли, чтобы убрать Мору, иначе его бы волновала репутация. Похоже на дитё голубых кровей, они часто пекутся лишь о собственной шкуре, да и слово «низкорожденный». С ними вечная проблема, им всегда будет всего мало. Общение на задворках сознаний вызывало дискомфорт и отзывалось раздражением. Вести дела Моргана любила лицом к лицу.
К ней отправят посланника. С губ демиурга сорвался еле слышный вздох. С ней отправят общаться какого-то дурачка, у которого нет ни власти, ни полномочий, чтобы отвечать перед ней, лишь вторить словам своего господина и виновато отводить глаза. Но, похоже, выбора особого нет, придётся довольствовать чьей-то «собачкой» и играться в игру - передай послание. Работа здесь и так подзатянулась, а заняться богине было чем, кроме как спасать селян и «развлекать» местный цвет аристократии.
Но она точно не ожидала, что к ней отправят какую-то большую образину, что будет лишь рычать прямо в лицо и пускать слюни. Точно лучше бы отправили какого-то паренька или девчушку, что говорила бы от лица. А теперь веди беседу с безмозглым чудовищем и с его хозяйкой. Мора слегка скривила лицо, прежде чем хоть что-то отвечать. Движением рук она сделала вид, что вытирает слюни с лица, после чего тяжело вздыхает.
- И этим меня собрались пугать или приструнить? Забавно. Этим можно напугать, какого-то деревенского мужика или впрямь сельскую простушку ведьму, что не видела ничего дальше собственных болот. Но на меня такие приёмы не действуют. Пускай твой зверёк идёт и пасётся в другом месте.
За свою долгую жизнь Моргана видела достаточно всякого, да из под её «ножа» вылезло достаточно чудовищ. Поэтому страх перед нечто подобным не трогает её сердце и разум, скорее вызывает потерю интереса.
- Не важно из чего состоит стоящий перед тобой из плоти и крови, из энергии, камня или металла. Всё можно уничтожить, всё можно поглотить или обернуть в свою пользу. Это всё лишь мелочи и небольшой вызов.
Морриган подняла руку и слегка щёлкнула пальцами. Звук щелчка смешался со словом, что сорвался шепотом с губ демиурга. Губы богини слегка скривились в гротескной подобии улыбки.  Из земли начали медленно прорастать ростки, постепенно набирая скорость.  Жаль, что происходило всё так медленно, сказывалось проклятие, которое нужно было держать. Со стороны могло показаться, что это какое-то растение, но если присмотреться было видно, что это «растение» состоит из костей, гнилой плоти и мёртвых растений. Некая насмешка над жизнью и природой. Оно стало облетать чудовище, но очередной щелчок и всё прекратилось. «Растение»  спряталось под землю. Улыбка исчезла с лица богини, а взгляд её стал холоднее самого настоящего льда.
- Но полно этих глупых игр. Мы померялись силами, показали себя, но у меня нет больше времени на это. Видишь ли, у меня здесь работа, а я дорожу своей репутацией и  репутацией своей организации. Ко мне, точнее к моей организации обратился местный лорд и деревня, с просьбой решить местную проблему.
Моргана вытащила свиток из своей сумки и развернула его. В нём был написан контракт, скреплённый кровью местного лорда, старосты деревни и её собственной. Она помахала свитком перед мордой существа, прежде чем спрятать его.
- К сожалению, вся работа на с марку, по твоей милости, а значит, придётся начинать всё с начала. Поэтому условимся на том, что ты возьмёшь, зачем пришла, я так и подержу проклятие в узде, покрайней мере пока я готовлюсь.  И после пойдёшь дальше, а я наконец закончу работу и получу свою плату.
Моргана не собиралась говорить, что один и тот же ритуал не сработает. Придётся заниматься тем, что она любит меньше всего. Теперь придётся проникнуть в само сердце проклятие, в так званный его мир, ведь у столь сложного, всегда есть сердцевина с карманным мирком. А не любила Мора подобного, поскольку у каждого своё безумство и в нём копаться себе дороже.
Демиург потеряла всякий интерес к монстру и начала подготовку, к предстоящему «путешествию». На камне оказались карты и череп странного существа. Белок в её глазах налился чернотой, а татуировки на теле стали отдавать слабым сиянием.

Кубик

Отредактировано Моргана (2023-01-01 21:41:22)