Крытый скотный двор представлял собой огромный укрепленный ангар, в котором ещё на прошлой неделе выставлялась боевая техника. Место списанным, захваченным и просто "утерянным" шатлам уступили силовые клетки, поля которых были заметны невооруженным взглядом лишь по колебаниям воздуха. Словно жаркое марево над огнем - коснись и оближет пальцы, оставит мелкий досадный ожог, оттолкнет как игривая девка. Кэрри обходит вокруг своей клетки, кружит как хищник вокруг добычи. Тварь внутри сидит, поджав под себя тоненькие ручки - ножки, покрытые молочно-белой кожей, прикрывает впалую грудь, с бьющимся внутри светящимся сердцем. Ярким, завораживающим и притягивающим взгляд, просвечивающим вместе с паутинкой сосудов. Маска - лицо, с карикатурным черным росчерком глаз и рта, вертится следом за своим пленителем, как голова совы. Только даже сова не может так вертеть ей вечно. Тварь же даже не шелохнулась лишний раз, словно и не была живой. Подходи к самому барьеру любопытствующие господа, или сновали ли вокруг неугомонные официанты.
Наконец, дархатке надоело, и она опустилась на нагло притащенный от банкетного стола стул. Вообще-то, тем, кто представлял своих "питомцев" полагалось развлекать клиентов, рассказывать истории и мифы, а самое главное, набивать цену. Вот только охотница на это и не нанималась. Задача была поймать и доставить живьем диковинку, и задача была выполнена. Другой похожей иномирской твари в зале не было, восторженные важные чудики подходили и восхищались, пытаясь узнать хоть что-то но... Представлять зверушку должен был другой человек, но ни на одного, предоставленного организатором, она не обращала внимания. Только молча и недвижимо сидела. Совсем не то, что хотят видеть мешки с деньгами - жаждали наблюдать шоу, животную ярость, разрываемые куски мяса, исправно платили деньги за то, чтоб жалкую тварь у них под ногами ударили плазмой. За торговыми рядами организовали небольшую арену с трибунами, для демонстрации того товара, который можно было портить.
Для особо богатых извращенцев, которым было мало прийти под ручку с консортом, помимо клеток со зверьми, в зале располагались и клетки с рабами. Красивые юноши и девушки, почти обнаженные, в золотых лентах, для услады глаз... и за большую сумму - для того чтоб покормить особенно приглянувшуюся зверушку.
Кэрри упала на стул, скрестив руки на груди и по-мужски закинув ногу на ногу. Пусть она и согласилась представлять товар за доплату - ей не нравилось решительно всё. Обустройство зала, напоминающее лабиринт. Вход в него только через телепорты, в сопровождении персонала. Охранная система, надежная как лучшее произведение совместного искусства дворфов и этнархов. Но особенно ей не нравился маскарад. Всем, абсолютно всем, полагались маски. Клиенты пытались перещеголять друг друга, персонал был скромнее. У охотницы маски с собой не было, а выбор предложенных был крайне... отвратителен. Ни одной всратой или смешной, у них серьезное мероприятие! Пришлось исправлять выданное безобразие фломастером. Да и одежда... откровенно клоунская. Администратор поначалу что-то злобно шипел, но стоило ударить кулаком по клетке - мигом притих, ужаснувшись не дрогнувшим лицом, запахов жженой плоти и мгновенно прилипшей к "стеклу" тварью, распахнувшей маску - морду в виде бездонной пасти.
Хоть бы подрался кто-то за шлюшку какую-нибудь, всё б забава была.
- Если вы будете продолжать в том же духе, то можете не ожидать дальнейшего сотрудничества. - зашипел очередной пингвин в черно-белой маске, проходя мимо, и тут же пошел ворковать с клиентом.
Наемница показала ему вслед оттопыренный палец.

Отредактировано Кэрри (2023-01-11 17:01:50)

Надо было захрапеть. Или притвориться мертвой. Или глухой. О, или просто таким антуражненьким чучелом. Что-то типа: "Здесь у нас непонятная тварь, а вот так выглядят клоуны - наемники, которые на них охотятся. Всего за тысячу археев можете сфотографироваться, детям скидка!" Странно что местные управленцы не додумались до такой акции сами.
- Угу. - женщина даже не пошевелилась, не говоря уже о том, чтоб убрать скрещенные с груди руки или и вовсе встать перед вааажным господином. - Харот. Хтон его знает.
"Да, если я в клоунской маске, это не значит что я буду тебя развлекать. Ну а чего ты ждал?" - пренебрежительно пожав плечами, охотница продолжила заниматься блаженным ничего не деланием.
Тварь же, до этого игнорировавшая всех вокруг и безмолвно пырившаяся на неё черными провалами глазниц, неожиданно оживилась. Медленно и плавно, опять вызывая ассоциации с механизмом, она повернула морду к мужчине. При ближайшем рассмотрении было видно, что гладкая белая маска - лицо существа плавно переходит в такую же белую, но будто рыхлую кожу худой шеи, очерченной едва светящимися сосудами. К груди ниточки вен становились ярче, а на разгорающееся сердце становилось больней смотреть с каждой секундой. Медленно и плавно существо поднялось на тонкие и слабые человеческие ноги, выпрямилось, насколько позволяла двухметровая клетка. Казалось что кости готовы прорвать кожу на сгорбленной спине и плечах. Шея резко удлинилась, позволяя приблизить морду на уровень мужчины.
- О. Ты ей понравился. Теперь она хочет тебя убить. Поздравляю. - ни капли насмешки в голосе. Даже нотки уважения.
Словно в подтверждение, тварь приоткрыла рот, до этого казавшийся черным росчерком на маске, демонстрируя глубокий провал со множеством иголочек - зубов и... затрещала? Зарычала? Засмеялась? Отзвуки эхом отдавались в голове, дезориентируя. Если бы тварь не была прямо перед глазами, понять её местоположение было бы сложно. Упершись обеими дрожащими руками в поле, ни капли не смущаясь того, как плоть спекается и осыпается на пол золой, существо молниеносно попыталось несколько раз укусить барьер. Безуспешно.
- Богатенькие мальчики и девочки соревнуются здесь толщиной кошелька, покупая право дать подобным названия. - переводя взгляд со зверя на человека, Кэрри заложила руки за голову, устраиваясь поудобнее. - Ну, я с этого ничего не получу, так что мне плевать. Между нами могла бы посоветовать этого не делать. Слышал сказку, что монстр нареченный становится сильнее?
Интересный мальчик. Восторженный как щенок, не прячется под фарсом "я достаточно богат чтоб меня нечем было удивлять". Увидел цель и двинулся к ней напролом, и в то же время... Какой-то настоящий восторг и экспрессия. Последователь Космических Попугаев? Их здесь затесался наверняка не один, а кое-кто и вовсе не скрывал свой полумесяц. Хоть какое-то оживление, а то от скуки уже хотелось сдохнуть.
К сожалению, активность твари привлекла внимание. Мелко семенившая на каблуках администратор уже подводила кого-то рослого и пузатого, с висящей на руке грудастой красавицей. Какой-то гном (роскошную бороду под маской филина не скроешь), подлез эону почти под руку, привстав на цыпочки и рассматривая сердце существа через ворох разноцветных линз - стеклышек и бормоча себе что-то под нос. Зазывала у соседней клетки, демонстрирующий мощную и статную, но для многих обыденную особь грифона, постучал себя тростью по ладони, со злобой глядя на конкурентку. Да кому на него было не плевать?