Она была в белом. Идеальная до вычурности. Контрастно выделяющееся пятно на здешнем полотне тёмной мерзости. Будто кто-то неуместно мазнул белоснежной краской по картине чёрного грязного мрака.

Элегантное белое платье до колена без намека на пошлость. Жемчуг. Даже туфли и те белоснежные. Ни одного пятнышка. Аристократично, выдержано, богато. Кто-то мог ошибочно решить, что глупая леди потерялась, однако она шла слишком уверенно. Будто не замечала кривых взглядов. Будто не чувствовала затылком покалывающую опасность. Будто не понимала, что она здесь сродни красной тряпке для быка.

Впрочем, нет, она не заблуждалась. Демиуржьи обостренные рефлексы улавливали каждый смешок. Подмечали каждый хищный отблеск глаз, сверкнувший в очередной подворотне. Но она не заблудилась, она не сглупила, ох, нет. Она попросту провоцировала. Если сейчас заглянуть в янтарные кольчатые глаза, можно утонуть в ядовитом высокомерии, которым они переливались. Если присмотреться, можно заметить, как раздражение то и дело заставляет клониться вниз уголок губ. Пришедшая сюда идеальная Фортуна буквально сочилась желанием стать сегодня для кого-то «неудачей». Нужно лишь протянуть руку…

Туна всё ещё считала себя положительной богиней. Неоднозначной, двуликой, и всё же держалась у черты столько, сколько могла. Потому сегодня даже тот клубок давящей ненависти, который свился внутри, не позволял ей кому-либо навредить. Даже хтоновым хуманам из подобных-то мест. Впрочем, совесть богини может надломиться, если в столь напряженном настроении кто-то заденет её первой. И вот как раз поэтому она даже не пыталась мимикрировать, а, напротив, пассивно сделала всё возможное, чтобы кто-то из здешних дал ей повод испачкать это белоснежное платье кровью.

Тем временем, взгляд монстровидных глаз то и дело бегло изучал каждый из новых переулков. Она искала дорогу с помощью теомагии, ориентируясь по тем координатам, которые ранее получила от одного из своих знакомых. Того самого, которому изъявила сегодня желание нестандартно развлечься – понаблюдать за тем, как страдают другие. Желательно в какой-нибудь самой гадкой цирконской яме. Чтобы смотреть на разливающуюся по арене иномирскую кровь и ощущать внутри чувство удовлетворения. Чтобы улавливать её запах и сдерживать улыбку. И всё шло по плану, вот только…

— Что, блять, значит, ты не придёшь? – рыкнула она вслух, входя в очередную тёмную подворотню. Очевидно, поддерживала связь ментальной магией, но не смогла скрыть эмоций.

— Ну, простите, госпожа демиург, – голос на том конце ментального провода звучал взволнованно. – Я бы сказал, что у меня срочные дела, но давай на чистоту. Не первое столетие друг друга знаем. Подобные твои, кхм, специфичные желания в итоге выливаются в череду трупов. И я нисколько не осуждаю тебя и принимаю все стороны неоднозначности удачи, но-о-о когда Эдгару приходится подчищать последствия, он ебет в хвост и гриву меня. Я дал тебе координаты отличного места, даже оплатил вход, чтобы у тебя не было проблем с тем, как туда попасть. Но повеселись там всё же одна и не злись, пожалуйста… 

Фортуна практически скрипела зубами от злости и уже собиралась что-то ответить, как вдруг за спиной откуда-то из тьмы раздался незнакомый, прокуренный голос:

— Красавица, заблудилась?

Вздрогнула. Не от страха. От предвкушения. Прозвучавшая следом грязная ухмылка и вовсе довела этот нерв до странного около возбуждения.

Как же вовремя.

Спустя десяток минут Фортуна вышла из подворотни с нарочитым выражением спокойствия на лице. Материализовала в руках сигарету, закурила. После подобного всегда хочется курить не меньше, чем после секса. Зажала ненадолго фильтр между зубками и коготком большого пальца аккуратно вывела чуть выше запястья правой руки самую обычную небольшую черную черточку. Как если бы нанесла себе татуировку. Временную. Завтра передаст информацию Эдгару и сотрёт последствия этого дня с тела.

Выдохнула облако табачного дыма. Обернулась, чтобы ещё раз взглянуть в подворотню, из которой только что вышла. Заметила вдруг, что оставила легкий кровавый след, потому что испачкала подошву одной из туфель. Цыкнула языком и мигом исправила это магией.

— Так-то лучше, – произнесла с таким проблеском удовлетворения, словно умудрилась снять накопившееся напряжение. Впрочем, до этого ей ещё далеко. Даже интересно, скольким сегодня придется для этого умереть, хм…

Один.

Ударивший в нос запах заставил сморщиться. Открывшийся на помещение вид – вздохнуть. Впрочем, чего она ожидала? Туна не была неженкой, и атмосфера нисколько не напрягала её, и всё же всё здесь было таким… инородным. Полная противоположность безопасным, уютным фортунитским барам, хоть те и были столь же шумными время от времени.

Туна ещё у охранника узнала, где именно принимают ставки. Потому весьма бодро зашагала к бару сразу, как только появилась здесь. Всё ещё выделялась, всё ещё могла привлекать излишнее внимание. Однако двигалась внутри толпы подобно ножу, что разрезал масло. Эстетично, ловко, никого не задевая. Со стороны могло показаться, словно бы двигалась чуть пританцовывая. Всё потому что обычно пробираться куда-то сквозь подобную толпу ей приходилось в клубах на танцполе.

Демиург без приключений и лишних телесных контактов почти добралась до бара, как вдруг уже на подходе, завернув за угол, чуть не столкнулась с уходящим как раз оттуда котолюдом. Буквально за секунду, когда уже могло показаться, что столкновения не избежать, Фортуна ловко успела отступить в сторону и обогнуть хумана сбоку. Длинные красные волосы, вероятно, пронеслись где-то недалеко от лица, но даже они не задели, а потому Туна не стала даже извиняться. Лишь бросила на ходу взгляд на уши, невольно вспомнила Озаль, улыбнулась именно этой мысли и зашагала дальше. В эту секунду нити ещё не успели переплестись, зато буквально через минуту…

— Какой коэффициент ставок на следующий бой? – бодро спросила Фортуна у бармена-букмекера, в то время как её губ коснулась приветливая улыбка.

— М-м-м? – бармен обвел белоснежную фигуру заинтересованным взглядом, словно убеждаясь, что она из тех, кому стоит отвечать на поставленный вопрос. – Десять к одному, леди, – усмехнулся, последнее слово прозвучало ядовито.

— Почему такой разрыв?

Наивно было предполагать, что ей раскроют все карты, но там, где не помогает женское обаяние, всегда найдется место крупице ментальной магии.

— Из-за разницы уровня технологической аугментации…

— Продано, – Туна ухмыльнулась, почти перебивая мужчину. – Я хочу уравнять.

— … что? Шутите? Может, хотя бы узнаете, сколько нужно для этого поставить?

— Ох, нет, вполне серьёзно, – Фортуна никогда не умела распоряжаться деньгами, впрочем, ей было попросту ни к чему их считать. – И не очень-то важно, сколько там. Мне хватит.

Через пару минут, когда до боя оставалось не так много времени, безумная ставка была сделана, и вот тогда-то нити всё же переплелись. Хотя Фортуна не знала, что чуть не столкнулась по пути сюда как раз с тем самым бойцом, на которого поставила маленькое состояние. Она вообще собиралась сделать это сегодня не единожды и в прочих боях, лишь бы не было скучно наблюдать за человеческой мясорубкой.

— Налить леди выпить? – ухмылка бармена стала куда оживленнее. – За счёт заведения.

— Вина. В идеале лирейского, дома Хоннори.

— Прошу прощения, такого не держим, – аж хохотнул.

— Тц, тогда просто красного полусладкого.

— У нас есть небольшая вип зона для особо щедрых гостей, если хотите… – бармен как раз протянул бокал.

— О, нет, я займу место возле ринга, чтобы точно ничего не пропустить.

Сказано – сделано. Вскоре леди в белом стояла в первых рядах возле ринга с бокалом того самого вина. В этот раз ей пришлось активировать легкую, незаметную ауру ментального давления, чтобы никто из окружающих точно не помешал ей наблюдать за боем. Люди вокруг, сами того не понимая, не норовились приближаться слишком сильно.

Появление в одном из углов котолюда заставило губы богини искривиться в странноватой ухмылке. Взгляд кольчатых желтых глаз очень внимательно пробежал по полуобнаженному телу. Вкусно. И правда, не так уж технологически-грязно, чего не скажешь о его противнике.

В какой-то момент Туна прищурилась. Сместила всё внимание на некого Проныру. Сосредоточилась. Обострила слух и зрение магией, чтобы покопаться в физических реакциях неко перед боем. Толпа для неё смолкла, в то время как демиург с упоением уловила как меняется пульс, дыхание, выражение лица. Кажется, смогла разобрать в перипетии волнения нечто животное и яростное. Понравилось. Невольно прикусила нижнюю губу, кивнула сама себе, словно бы довольная своим невольным выбором. Пригубила вина.

Когда противники разменялись первыми ударами, когда брызнула первая кровь, Туна облизнула губы. Она не собиралась вмешиваться с самого начала. Хотя да, уже знала, что захочет помочь коту выиграть. Не из-за денег, конечно. Какие глупости. Ей просто захотелось теперь подергать за ниточки. Интересная марионетка. Хотя собачьи уши подошли бы этому лицу больше...

В один из моментов боя Фортуна обязательно найдёт возможность, чтобы поймать зрительный контакт. Кольчатые желтые глаза, почти монстровидные, но оттого особо привлекательные, загорятся особым интересом, буквально поблескивая с каждой каплей пролитой крови всё сильнее. В этот момент она приподнимет бокал и улыбнется. Вот только та ли это улыбка Удачи, которую так жаждет увидеть каждый - кто знает...

Отредактировано Фортуна (2023-07-31 19:11:54)

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

Интересно.

Какой интересный котолюд.

Туна склонила голову чуть вбок, наблюдая за происходящим на арене с прищуром. Она продолжала игнорировать толпу и шум вокруг. Взгляд цеплялся лишь за движения бойцов. Слух улавливал лишь биение сердца, утяжеляющееся дыхание и хруст костей. Обоняние пленил запах проливающейся крови.

Демиург довольно быстро поняла, почему ставки на этих двоих столь разнились. Всё выглядело так, словно у неко едва ли был шанс победить. А вот залить арену своей кровью – ещё как. Туна нахмурилась, понимая это, сделала ещё один глоток вина, задумалась.

Интересно. Этот хвостатый был либо слишком туп, раз согласился на подобный бой, либо принял решение более чем осознанно. И тогда речь начинала идти уже не о простой попытке выдрать для себя пленительные взрывы боевого адреналинчика. Нащупывалось что-то ещё. Зачем он полез на арену против явно более сильного противника? Что это, невольное стремление к саморазрушению? Или более чем осознанное? Говорить пока рано, и всё же… интересно. Главное, чтобы всё не оказалось самой банальной самоуверенностью, глупостью или решением кого-то извне, которому Проныра просто безвольно подчинился.

Тем временем второй боец раздражал Фортуну одним своим видом. Являл всё то, что она терпеть не могла. Вся эта механизированность, от которой, если не брать в расчет пару больных исключений, становилось мерзко абсолютно каждый раз. Впрочем, прислушиваясь к биению сердца котолюда Туна уже смогла уловить, что и в нём явно есть нечто технологическое… но кто в этой дыре не без железа внутри? Аж тошно.

Тем не менее, в своих реакциях, движениях и каком-то животно-азартном поведении Проныра оставался более чем… живым? Где-то даже слишком. К тому же, с виду его плоть была определенно настоящей. Взгляд кольчатых глаз не без удовольствия в очередной раз прошёлся по обнаженным рукам, плечам, груди, торсу, что всё больше пачкались потом и кровью. Почти возбуждающее смешение в такой-то ситуации.

Усмехнулась. Сделала ещё один глоток. Вино кончилось. Туна вздохнула и заставила бокал попросту развоплотиться.

Ну что же… демиург наблюдала за всем происходящим «без лишних движений» достаточно долго. У неё набралась масса причин вмешаться в творящееся на арене безобразие. От вот того фактора, что при одном взгляде на Мясника нервно сводило челюсти, до мысли, что противоборствующего ему кота она бы лучше сломала сама. Тц. Всё ещё жаль, что не собака.

Стоит справедливо заметить, что в веренице причин денежный выигрыш практически не фигурировал. Фортуна на данный момент даже забыла, сколько поставила на этот бой. Как и не подумала, что из-за этого могут возникнуть проблемы как у неё, так и самого бойца, но-о-о… так ведь даже интереснее.

Желтые глаза сверкнули чуть ярче. Это единственное, что выдало применение хоть какой-то магии. Взгляд устремился прямо на котолюда. Требовательный, решительный. Фортуна была из тех, кто не любил марать руки в бою. Она всегда предпочитала иметь рядом кого-то, кто возьмёт грязную работу на себя, подпитываясь божественными силами от стоящей где-то позади Госпожи Удачи. Поэтому действия богини были отточены, вымерены и быстры.

Первая секунда, и Проныра смог ощутить, как боль отпускает тело. Словно никаких ранений и не было вовсе. Ох, нет, каждое заработанное увечье осталось. Шрамы истинно украшают мужчину, да и решение просто залечить каждую царапину было бы слишком показательным. Тут другое. Тело именно перестало ощущать боль.

Вторая секунда, повысилась скорость, выносливость и физическая сила. Усиляющая магия, как правило, зависела от магического источника колдующего. Потому на следующий десяток минут неко истинно мог насладиться силой, которая имеется у существ с седьмым уровнем источником.

Третья секунда, обострились рефлексы, слух, зрение и обоняние. Нужно ли это было кому-то столь походившему на кота? Фортуна не знала, но решила, что лишним не будет. Дергала за магические ниточки по сценарию, который был ею чётко отработан уже тысячи раз.

Четвертая. Тело стало прочнее, хотя, казалось бы никак не изменилось. Однако теперь даже под тяжестью ударов Мясника плоть едва ли дрогнет.

Ну и пятая секунда… в руке Фортуны появилась её фирменная монета, которой демиург принялась умело поигрывать, перегоняя её от мизинца до указательного пальца. Губ коснулась улыбка. Теперь удача в прямом и переносном смысле была на стороне одного из бойцов, так что появившаяся возможность избежать пары-тройки ударов из-за каких-то странных стечений обстоятельств – это не случайность, а магическая закономерность. 

Возможно, дальше стоило лишь наблюдать. Не вмешиваться ещё больше, не показывать себя. Однако в момент, когда котолюд успел осознать силу, что наполнила его тело, в его голове прозвучал незнакомый завлекающий шепот, словно кто-то почти игриво произнес над самым ухом простую фразу:

— Может быть… убьёшь его? Мне бы понравилось.

Отредактировано Фортуна (2023-07-31 20:32:25)

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

Монотонность, которая появилась в действиях котолюда, сильно позабавила. Довольно… неожиданно. Когда выдаешь в такой-то ситуации кому-то счастливый билет, обычно люди хватаются за предоставленный шанс с куда большим энтузиазмом. Пытаются показать себя, перевернуть игру с самодовольством на лице, побыть высокомерными хозяевами ситуации. Но хвостатому бойцу, видимо, всё это было не нужно. Несколько тоскливо было наблюдать, как его животный азарт сходит на «нет». Но в то же время происходящие изменения в неко заставляли испытывать колкий интерес. Что это? Зачаток боевой чести в такой-то дыре? Почему-то с трудом верилось.

Фортуна ухмыльнулась, окончательно решив, что сегодня не будет больше наблюдать, как прочие хуманы проливают здесь кровь, как и не будет делать ставки. Фатум уже подкинул ей нечто более интересное, следовало ухватиться и посмотреть, куда это приведет. Осмотрев мельком толпу, Туна довольно быстро пришла к выводу, что неожиданные изменения в перевесе сил не останутся незамеченными. А учитывая её подозрительную вольнодумную ставку… наверняка, только что она создала себе немало проблем. Улыбка стала чуть шире. Ввязаться в разборки с денежными махинациями в таком месте… ох, это предвещало для демиурга кровавую ночь, полную опасностей. Прям то, что нужно.

Дело оставалось за малым – найти себе компанию. Взгляд кольчатых глаз скользнул по фигуре котолюда, который как раз заканчивал со своим противником. Фортуна уже решила за него, кто победит в этом бою. Почему бы и не решить, как пройдёт его ночь. Хотя чего это она? Словно Туне нужно было выдумывать причины, чтобы дергать за ниточки ради своего удовольствия. Уж точно не сегодня.

Толпа взревела. Бой был окончен. Но когда неко оглянулся в попытке найти отблеск желтых глаз, фигура в белом уже двигалась сквозь толпу куда-то в сторону бара. Однако красноволосая, словно чувствуя взгляд, который уставился ей в спину, приподняла вверх руку, делая небрежный взмах ладошкой. Обозначила своё причастие, а сразу после скрылась за нужным поворотом.

— Наличными? – с ноткой самодовольства ухмыльнулась Фортуна букмекеру, что выдавал ей выигрыш с плохо скрываемым недовольством на лице.

Применив крупицу теомагии, Туна быстро и незаметно изучила купюры в спортивной чёрной сумке, явственно замечая скрытые магические метки. Явно для слежки. Улыбка стала лишь шире. Они ведь и правда думают, что дичью на сегодняшней охоте будет она. Наивно.

— А как леди хотела? – ухмыльнулся организатор, застегивая сумку и толкая её вперед через стойку. – Пересчитывать будете?

— Доверюсь вам, – она игриво подмигнула, забирая сумку полную налички, и уже собиралась уходить, когда остановилась, завела локон за ухо, оглянулась и почти с наивной улыбкой добавила: – ах, да. Если вдруг  Проныра будет искать меня, скажите, что я выйду через чёрный ход. Это ведь ничего? С такой суммой соваться через основной как-то… опасно, верно?

Таким жирным мазком обозначив, что они как-то, но повязаны с неожиданно выигравшим котолюдом, Фортуна c милейшей улыбкой ещё раз кивнула организатору и поспешила к нужному выходу. Она подумывала о том, как будет грустно, если неко в итоге не пойдёт искать её, а схлопочет проблем в одиночку без поддержки неожиданно обратившей на него внимание Фортуны… впрочем, это лишь одна из сторон Удачи. Значит, не повезло. Хотя можно ли хоть какой-то из вариантов развития событий назвать для этого кота «удачным»? М-м-м, вопрос философский и сильно зависящий от его поведения.

В общем-то, демиург понимала, проходя по коридорам, что её не останавливают здесь же, лишь потому что совершить нечто мерзкое в какой-нибудь тёмной подворотне куда сподручнее, чем пытаться выяснять отношения с внезапно выигравшим гостем на месте. В голову лезла азартная ассоциация с дичью, которой дают фальш-старт, дабы та попыталась скрыться прежде, чем выпустят собак и зарядят ружья. Усмехнувшись подобной мысли, Туна невольно начала чуть сильнее вбивать каблуки в пол, словно цокая копытцами. Стук-стук.

Госпожа Удача без проблем, хоть и под косые взгляды вышла на улицу с противоположной стороны ангара, через выход, где охрана располагалась лишь внутри, а не снаружи. Буквально через десяток метров начиналась вереница запутанных тёмных переулков. Пока что здесь было довольно тихо, темно и даже приятно. Ощутить свежий воздух и широту пространства после столь людного места – это всегда манящее удовольствие. И Туна не собиралась себе в нём отказывать. Потому, отойдя на пару шагов в сторону и кинув себе под ноги сумку, которая так выбивалась из её идеально белоснежного образа, демиург с помощью пространственной магии призвала элегантненький портсигар, извлекла одну из сигарет и закурила.

Закрыла глаза. Ещё раз вдохнула вечернего воздуха, который пока что казался таким свежим и чистым, несмотря на тлеющую в руках сигарету. Вдохнула с предвкушением и пониманием, что сегодня он ещё не раз пропитается запахом крови. Впрочем, наверняка, куда более чистым, чем тот застоявшийся смрад, которым пахла подпольная арена.

Фортуна выглядела более чем расслаблено, словно всего лишь не нашла места получше для того, чтобы закурить. Однако она определенно не просто так осталась стоять именно тут, а вполне закономерно ждала прибытия котолюда. Наверняка у них будет какое-то время, чтобы поболтать. По крайней мере, если он поторопится и явится до того, как она докурит первую сигарету…

Отредактировано Фортуна (2023-07-31 22:06:42)

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

Расторопный кот успел появиться до того, как госпожа удача докурила первую сигарету. Это хорошо. У них едва ли очень много времени, а его ранения никуда не делись. Со сломанными игрушками играть неинтересно, прежде чем начинать, нужно починить.

Когда их взгляды встретились в одной из кучи тёмных подворотен, Фортуна улыбнулась. Нешироко, немного даже суховато, но крайне приветливо. Улыбнулась и откинула почти дотлевшую сигарету в лужицу возле стены. Однако на вопрос отвечать не спешила и даже не соизволила поздороваться. Проследила, как котолюд опирается на стену, краешек губ потянулся чуть выше в неоднозначной улыбке.

— Могу дать тебе любой ответ из тех, что ты хочешь или не хочешь услышать, – голос зазвучал совсем негромко. Фортуна любила заставлять к себе прислушиваться, потому часто говорила вот так приглушенно. – Начнём с самого банального, – ухмыльнулась, кидая взгляд на небрежно брошенную у ног сумку. – Я заработала на тебе много денег. Впрочем, это слишком тривиально, не правда ли? Есть и другие причины на выбор. Например, мне мерзко, когда я вижу превосходство механизмов над живой плотью. Но это немного специфично, у тебя под кожей тоже явно имеется железо, – кинула парочку смешков, задумчиво открыла и закрыла металлический портсигар, что всё ещё держала в руках. Щёлк-щёлк. – Ах, ну да, есть самая приятная причина: ты та-а-ак понравился мне, что смотреть, как избивают столь прелестного кота, было слишком обидно и горько. Ты проигрывал, и я решила помочь. От чистого сердца.

Фортуна не сдержала парочки смешков, после чего извлекла из портсигара ещё одну сигарету. Прикурила с помощью зажигалки. Сделала совсем небольшую затяжку, вместе с которой сигарету охватило еле заметное рыжеватое, явно магическое свечение. Оно переползло от пальцев демиурга к фильтру и погасло, словно впитавшись в тот. Туна сделала парочку решительных шагов в сторону котолюда…

— Впрочем, если даже это не подходит, есть ещё кое-что – мне стало скучновато из-за слишком очевидного перевеса сил… да и просто скучновато, – как раз на этих словах Фортуна приблизилась к Проныре на расстояние вытянутой руки. Улыбнулась шире и обаятельнее. Однако было в этой улыбке нечто тёмное, хищное и едва уловимо высокомерное. – Как-то так. Выбирай. А ещё вот… – Туна поднесла к мужским губам уже прикуренную сигарету, на фильтре которой едва виднелся отпечаток помады. Протянула её так, чтобы достаточно было лишь придвинуться на сантиметр вперед и обхватить губами. Порстигар и зажигался успели исчезнуть из рук демиурга. К слову, если Ашере решит просканировать ауру незнакомки в белом, он не найдёт никаких ответов о её расе или уровне источника.

— Возьми. Она погасит боль ещё ненадолго. Хватит на время, пока я залечиваю твои раны. Ты ведь позволишь мне помочь тебе ещё немного? В этот раз я даже спрашиваю разрешение, – ухмыльнулась. 

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

Сигарета буквально ослабляла боль. Туна вложила в неё крупицу магии перед тем, как протянула котолюду. Так что её предложение затянуться, чтобы немного прийти в себя – это совсем не метафора.

Получив одобрение, которое едва ли было ей нужно, Фортуна мягко приложила раскрытую ладонь к груди нового знакомого. В жесте не читалось стеснения, он был нежным лишь потому, что богиню посетило предположение о возможно сломанных ребрах. А эти двое слишком мало знакомы, чтобы сразу начинать с кнута, не попробовав пряник.

От точки соприкосновения по всему телу хвостатого начала расходиться волна тепла. Несмотря на весьма кровожадное амплуа, в котором Туна находилась сегодня, ощущение было более чем приятное, этакое успокаивающее, убаюкивающее. Словно демиург даже не стремилась залечить конкретные раны. Вместо этого магия растекалась по всем клеточкам тела, забирая любую имеющуюся боль. Здесь могла быть лиричная фраза о том, как же жаль, что подобным образом не залечишь душевные раны, но… Туна лишь странновато улыбнулась, подумав об этом, и  ничего не сказала. 

В моменте, когда котолюд достал пистолет, Фортуна уже решила для себя, какую роль собирается отыгрывать этим вечером. По крайней мере, первое время. Потому её рука весьма натурально вздрогнула, а на лице появился налёт настороженности. Ложные эмоции, которые были поданы крайне натурально. В этом Туна была хороша. Однако как только прозвучало объяснение, леди в белом лишь едва улыбнулась и кивнула. От проблеска опасения не осталось и следа.

— Надеюсь, что не простят, – тихо усмехаясь, откровенно шепнула демиург в ответ на слова о хозяевах арены. При этом она не скрывала легкого огонька азарта, что горел в кольчатых глазах. – Сегодня весьма скучный вечер. Я бы с удовольствием его разнообразила. И да, меня радует, что мы сейчас в одной лодке. Видишь ли, – в голосе появилась нотка задумчивости, а тепло магии, что разливалось по телу, вдруг стало ещё более притягательно горячительным, – я хороша во вспомогательной магии вроде усилений, исцеления и защиты, но весьма скверный боец.

Фортуна чуть приблизилась к лицу котолюда, нарушая личные границы и рассматривая его с любопытным прищуром. На губах при этом поигрывала неоднозначная улыбка. Половина её слов и без того были ложью, но она поспешила приправить их сверху ещё более вопиющей для себя фразой.

— Люблю отдавать доминирующую роль, – не скрывая откровенного кокетства, шепнула почти на ухо, после чего сделала шаг назад, вместе с этим отрывая и руку от мужской груди. Кости срослись, раны затянулись. Слишком быстро для рядового мага, но времени и правда было маловато, чтобы пытаться обманывать ещё и на уровне магических воздействий.

Фортуна сделала пару шагов в сторону, дабы было лучше видно, что происходит за ближайшим углом. Звонкий стук каблуков в очередной раз пробежался по тёмным, пустым переулкам. Скрываются от возможной погони явно не так… 

— К слову, плоть куда сексуальнее металла, – заговорила словно бы между делом, как-то отвлеченно и задумчиво. – Впрочем, вероятно, с ручными имплантами приходит и улучшение мелкой моторики, а это… интересно.

Вернула взгляд к котолюду, пленительно улыбнулась.

— Я, кстати, Форти, – завела красный локон за ухо. Вообще-то демиург предпочитала в своём «настоящем» облике сокращение «Туна», однако в этот раз почему-то решила иначе. Наверное, «Форти» казалось более подходящим именем для того относительно беззащитного образа, который она собиралась на себя примерить. – Представишься? Уж прости, но прозвище Проныра не очень по душе. Ну и да, надеюсь, ты поможешь мне выбраться из этой передряги. Обещаю, я смогу щедро заплатить, – завела руки за спину, словно бы этим жестом демонстрируя саму себя чуть более явно, хотя взгляд скользнул на сумку, которая всё ещё валялась где-то в стороне. – Ну… и если честно, речь здесь не только о деньгах.

Очередная неоднозначная улыбка. И хоть казалось, что сексуальный подтекст лежит на поверхности, право дело, Фортуна уже задумалась о куда более интересном окончании вечера…

Отредактировано Фортуна (2023-08-22 02:18:58)

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

Туна усмехнулась в ответ на банально-пошловатое обращение, однако более никак не отреагировала на него. Звучало так, словно они завязали знакомство в каком-то местном пабе. Хотя чего она хотела, когда не раскрывает своего божественного амплуа?

В ответ на произнесенное имя демиург кивнула, с улыбкой отвечая:

— Приятно познакомиться, Ашере. Полагаю, эти трущобы тебе хорошо известны?

Задумалась вдруг, не слишком ли грубо она отозвалась о месте, которое могло быть котолюду родным. Но да сказанного не воротишь. Здешние места и правда вводили Фортуну в некоторое уныние. Если бы не её маленькое кровавое развлечение, она бы никогда и носа не сунула в подобные районы.

— Ты вырос здесь? – вела беседу дальше столь непринужденно, словно совсем нет никакого возможного преследования, опасности или чего бы то ни было ещё. Хотя взгляд кольчатых глаз периодически цеплялся за дергающее кошачье ушко. Совсем не от нервов, просто это очень умиляло до ещё более широкой улыбки.

— Буду считать, что ты официально принял моё деловое предложение, – ещё раз кивнула и оглянулась на сумку, о которой упомянул кот. Ах, точно, деньги. Хм. Туна не заметила, чтобы Ашере как-либо сканировал магией её саму. Значит ли это, что он не владеет теомагией или чем-то подобно техно-аналитическим? Ведь в сумке всё ещё были меченные купюры, которые будут выдавать их местоположение. Фортуна задумалась на секунду, кидая неоднозначный взгляд на кота, а после молча притянула сумку телекинезом к себе точно в руку. Решила, что не будет рассказывать о своей маленькой находке в виде «жучка». А то вдруг этот хвостатый настолько хорошо знает здешние места, что они смогут легко избежать погони, попросту скрывшись. Это ведь будет… неинтересно. Ну а если вдруг Аше сам обнаружит магию, всегда можно прикинуться очень удивленной.

— И как скажешь, ты у нас сегодня командуешь, – задумчиво протянула, а после вдруг нагнулась, дабы снять с ног белоснежные туфли. Осталась совсем босой, однако могло показаться, что ноги девушки не касались земли, а ступали буквально сантиметром выше прямо по воздуху. При этом стояла она очень уверенно, даже перекатилась с носка на пятку, будто разминаясь. Сделала пару шагов в сторону и выбросила туфли в стоящий недалеко ржавый мусорный бак.

— Если придется бегать, на каблуках получится не очень удобно, – объяснила с улыбкой, всё ещё будучи излишне спокойной, словно собиралась на веселую экскурсию, а не в бегства от опасности. Довольно бодро подошла обратно к коту и бесцеремонно взяла его за руку, давая ещё раз ощутить прикосновение теплой, нежной и приятной ладони. Сделала это очень по-будничному, будто быть столь тактильной – это её обычное поведение. Впрочем, сразу же открыто продемонстрировала магию, которая рыжеватым потоком перетекла от её руки к мужчине. Вновь усиляющая энергия, что позволила обострить органы чувств и рефлексы, дабы котик лучше слышал и знал заранее о приближении опасности. Хотя главный источник «опасности» этого вечера скорее находился прямо рядом с ним и сейчас держал его за руку. Кстати, отпускать сама она его как-то не спешила.

— Что мы делаем? – Фортуна устремила взгляд к повороту, за которым была дорога к ангару, словно уже ждала, что оттуда вот-вот кто-нибудь да появится. – Попытаемся тихонечко скрыться? И есть ли у тебя предположения, кого именно отправят за нами?

Болтливая однако…
Но Туне было искренне интересно, чья кровь сегодня может пролиться в процессе её небольшого развлечения.

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

Фортуна послушно шла следом за новым знакомым, стараясь держаться позади, но не отпуская его руки. Даже в такой ситуации девушка умудрялась двигаться довольно изящно, банально не задевая ни одну из стен в узких переулках. Что занятно, несмотря на отсутствие обуви, да и откровенную грязноватость здешних мест, по которым они то и дело пробегали, её образ оставался всё таким же идеально чистым. Белоснежное платье не то что не испачкалось, даже не помялось, волосы лежали всё также опрятно, а пятки словно и вовсе не касались земли, оттого она ни разу за всё эти перебежки не издала ни звука неприязни.

Рассуждения о неких ребятах, что их преследуют и цитата «худшие из худших», заставили губы исказиться в недоброй улыбке, которая осталась незамеченной лишь потому, что демиург держалась позади, смотря Аше в спину. В конце концов, наслаждаться смертями куда приятнее, если ты знаешь, что даже по здешним меркам перед тобой «ужасные люди».

— Не беспокойся за меня, – отозвалась Форти в ответ на вопрос про источник. – Хоть я и едва ли смогу быть полезна тебе в прямом бою, если мы до такого дойдёт, однако запас сил для пассивной помощи у меня довольно большой. По крайней мере, поверь, во вред себе ничего не делаю и считать умею, – добавила последнее с лисьей ухмылкой. – Кстати, не уверена наверняка, но если ты дашь мне парочку патронов, я, возможно, смогу создать аналог с помощью протомагии. Но это так, предложение на совсем уж крайний случай, а то я не очень в этом разбираюсь. Однако обычно в новых начинаниях мне везет.

Тем временем, Фортуна, конечно же, была уверена, что их догонят. Если бы эти ребята умудрились отстать, когда у них есть буквальный ориентир в виде магических меток на купюрах, демиург бы поцыкала языком и решила, что на таких идиотов даже жалко тратить время. Но вот над ухом пролетела заветная пуля, и Туне пришлось сдерживать улыбку… это оказалось куда сложнее, чем она думала, ведь через пару мгновений кот поспешил оберегающе прижать её к себе.

— Оуф, – раздалась двоякая реакция голосом прямо в голове у Ашере, дабы лишний раз не выдавать их местоположение, – как… близко, – тон лишь на секунду показался осуждающим и удивленным, ведь через мгновение Фортуна подняла на котолюда хитрый взгляд, добавляя с явным огоньком заигрывания в кольчатых глазах: – … мне нравится.

Её свободная рука вдруг прошлась поглаживающим, мягким движением по спине оперативника вдоль позвоночника. Могло в очередной раз показаться, что эта девица крайне неуместно идёт на тактильный контакт, но на деле из-под её ладони вновь разливалось магическое тепло. Через пару мгновений оно пробежалось приятной волной по всему телу, создавая вокруг котолюда невидимую защитную оболочку.

— Пару пуль точно выдержит, – не теряя пленительной улыбки, произнесла демиург вновь ментально, в то время как Аши мог ощутить, что может отвечать также мысленно. Лишь после этого жеста Фортуна стала чуть серьёзнее, кидая взгляд на угол, но не спеша выглядывать и произнося настороженно:

— Интересно, как они смогли догнать нас столь быстро?

Вряд ли кот был идиотом, так что надо было уже начинать разыгрывать комедию: «ох, а я и не подумала, что купюры меченные».

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

— Маячок? – мысленно отозвалась Фортуна и состроила самый удивленный взгляд. Впрочем, нет, она не переигрывала. Янтарные глаза лишь на секунду расширились, после чего леди в белом кинула обеспокоенный взгляд на сумку, что сжимала в одной из рук и скривила губы. Играла более чем натурально, уж актерского мастерства за пять тысяч лет Туна успела впитать сполна. – Да, наверное, ты прав, – в голосе появились обеспокоенные нотки, которые также были натуральной ложью, но звучали по-девичьи правдоподобно. – Однако избавиться от сумки я не могу, эти деньги нужны.

Подняла на котолюда почти умоляющий взгляд. Право дело, словно у неё есть великая цель, для которой обязательно нужна вся сумма до копейки. На деле, конечно же, демиургу было глубоко плевать на деньги, как и материальные ценности в принципе. Но последнее чего ей хотелось – это мирного развития событий, где они отдают нечестно выигранное и расходятся с теми отбросами, которые подобно голодным шакалам приближались всё ближе. Но да с их стороны наивно думать, что это они тут хищники, загоняющие жертв в угол. Впрочем, финальные карты Туна раскрывать пока не хотела, надеясь, что сможет со скрытым упоением посмотреть за полноценной чужой перестрелкой. Даже если занятный котик умудрится словить в процессе пулю в лоб… ну, у Фортуны будет порядка часа, чтобы его оживить, а заодно проверить, правда ли у кошатых девять жизней. Так что нет, пока что ни отдавать деньги, ни раскрывать себя богиня не собиралась. Только начинается самое интересное.

— И эта «благородная» шлюшка тоже. Вылезай, пока мы не отстрелили тебе жопу. Обещаю, мы будем очень нежными, – раздалось псевдо угрожающее рычание за стеной, и на лице Туны вдруг появился отблеск ядовитой улыбки, который она не смогла или не захотела скрывать.

Вдох. Выдох. Ладонь Фортуны легла к ней грудь, ближе к гортани и кончики пальцев чуть впились в кожу. Словно демиург пыталась физически подавить разгораемое внутри желание вырвать этому наглецу язык, а потом скормить ему же. Уф, как всё-таки приятно будет пахнуть кровь, когда прольется здесь. Но пока что Туна сдержалась, осталась стоять на месте возле Аши, выкрикивая вдруг с уверенным азартом в голосе:

— Я больше люблю, когда грубо, – отчетливая усмешка слетела с губ. – Но чтобы называть меня этой ночью шлюхой тебе придется доплатить. И, поверь мне, это будет самая дорогая сделка в твоей жизни. 

В общем-то, она буквально будет стоить этой самой жизни, ведь богиню разве что физически не потряхивало от мысли, что какой-то грязный хуман говорит подобное в её адрес.

Наконец, Туна обратила внимание вновь к Аши, который успел отпустить её из вынужденных объятий, и мягко, с теплотой улыбнулась. Она прикоснулась к себе вновь, и по её телу также прошёл рыжеватый разряд магии, который очертил вокруг леди в белом невидимую защиту. После чего посмотрела в указанную сторону, куда якобы можно сбежать, и мотнула головой.

— Нет, я останусь с тобой, – ответила уже мысленно. – Уверена, я смогу тебе помочь, защитить тебя в случае чего и прикрыть тыл. Можешь на меня рассчитывать, раз уж я втянула тебя во всю эту авантюру. Их, конечно, больше, – задумчиво поджала губы, кидая взгляд на угол стены, за которым слышались голоса, – но я думаю, мы сможем дать полноценный отпор. В таких делах мне всегда везет. А ты… – прищурилась, смотря прямо в глаза, – … будем честны, не выглядишь как кто-то, кто боится умереть здесь сегодня, – выдержала паузу, а после с улыбкой добавила: – да и я тебе не позволю.

Отредактировано Фортуна (2023-10-12 04:01:29)

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

Вскрики боли ласкали слух. Запах крови будоражил воображение. Каждый выстрел казался музыкой. Фортуна следила за происходящим с откровенным интересом в кольчатых глазах. Она не смела показаться из-за стены. В какой-то момент встала вполоборота и прижалась к холодной кладке плечом. Прищурилась. Изменила собственное восприятие, создавая тем самым для себя тягучую картинку, словно само время замедлилось. Хотела наслаждаться этим шоу чуть дольше.

С такого ракурса была видна лишь половина сцены. Печально. Фортуна видела, как тело котолюда пронзают пули. Видела настолько медленно, что при желании могла бы оказаться рядом и поймать те. Однако ей нравилось. Нравилось следить, как смертные играют в опасные игры, искренне считая, что могут сегодня решать свою судьбу. Наивно думали, что она в их руках.

Ашере заблуждался, если полагал, что его новая знакомая позволит ему умереть.

Сегодня это решает только она.

Бьянка и его люди ошиблись, когда решили, что их жизням сегодня едва ли угрожает опасность.

Потому что и это будет решать Фортуна.

И чем больше крови проливалось на серый асфальт этого богомерзкого цирконского места, тем меньше демиургу хотелось скрывать свою кровожадную натуру.

Очередной вскрик заставил Туну вернуть для себя время в привычное русло. И хоть эта перестрелка длилась совсем недолго, для неё она успела стать горячительным бальзамом на сердце. Потому, когда Ашере в очередной раз взглянул на свою новую знакомую, то мог заметить, как в эту секунду она облизывалась, глядя куда-то в сторону, где недавно раздавалась симфония выстрелов. На мгновение могло показаться, что в её янтарных глазах горит нечто странное, совершенно неуместное. Она уже не казалась напуганной жертвой, что готова спасаться бегством. Напротив. В этих глазах отражалось хищное желание наслаждаться и дальше дурманящим запахом крови, ведь эти глупцы даже не понимают, что это их загнали в клетку к зверю.

Но вот секунда. Фортуна понимает, что Аши смотрит на неё и вновь тепло, мило улыбается. В глаза возвращается отблеск наивности. Тело расслабляется, ведь ещё недавно оно было напряжено точно от возбуждения.

— Ты молодец, – неуместно хвалит чуть ли не с материнской теплотой в голосе.

И вот в момент, когда котолюд берет её за руку, Туна вдруг кладет вторую ладонь на место, где у хумана очевидно открылась рана в области живота. Не успевает он дернуться в сторону после ментальной команды к бегству, как девушка нажимает на кровоточащую под одеждой плоть сильнее. Это может показаться лишь неприятным совпадением, словно неко сам напоролся на руку девушки в момент первого шага в стремлении к бегству. Однако подушечки пальцев как-то излишне сильно впиваются в рану. Словно желают ощупать ту даже сквозь одежду. Словно Фортуна хочет сделать больно. Словно открыто наслаждается этим.

— Прости, – произносит вдруг с каким-то кукольным спокойствием. Улыбка всё ещё украшает губы, но в ней виднеется нечто… зловещее? Однако ладонь, неаккуратно приложенная к ранению, быстро наполняется теплотой магии, что стремительно заживляет Ашере… ведь именно это Туна и хотела сделать, когда потянулась к его ране, верно?

— Но я не хочу убегать.

Улыбка на алых губах становится ещё шире. Фортуна смотрит в глаза котолюда, а хватка ладони, что сжимает его руку, становится куда сильнее. Будто она без слов даёт понять мужчине, что и его никуда отпускать не намерена…

Отредактировано Фортуна (2023-11-09 03:46:22)

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

Стоило ли прямо ответить на вопрос: «Чего же ты хочешь?». Нет. Пожалуй, это было бы слишком резко и грубо. Ведь, несмотря на переплетенные пальцы и чувство близости, Фортуна желала совершенно иного. Не взирая на всю её похотливую натуру, которая легко поддаётся на заигрывания, сейчас божественное нутро жаждало бойни и крови. Чтобы знакомый запах железа ударил в нос. Чтобы в черноте этих жалких переулков появились более яркие краски. Чтобы, наконец, начали ломаться чужие жизни…

Пока пистолет стрелял, Туна почти заворожено смотрела в сторону, повернув голову. Словно ждала, что из-за поворота раздадутся голоса и вскрики. Однако ничего. Не удивительно. Да и хорошо. Если бы кто-то из здешних мышек успел помереть от такого трюка со слепой стрельбой, богине было бы чуточку печальнее и дальше натравливать на них кота.

Выстрелы смолкли. Фортуна повернулась к Ашере и в очередной раз улыбнулась. Странноватая улыбка с не менее подозрительным блеском в кольчатых глазах. В эту секунду могло показаться, что девушка попросту пьяна или находится под действием каких-то веществ, которые только сейчас начали действовать. Отчасти приближение кровавой кульминации этой затянувшейся прогулки и правда производило на Туну опьяняющий эффект.

— Хочу дождаться здесь, – произнесла она, наконец. – И посмотреть, что из этого выйдет. Интересный виток фатума…

С этими словами Фортуна, наконец, отпустила судьбоносную сумку, и та упала на грязный асфальт. Демиург сделала это так легко и играючи, словно все слова о том, как ей нужны деньги – всего лишь пустой звук. Впрочем, так оно и было. Но богиня не дала возможности Ашере задуматься о такой мелочи. Освободившаяся ладонь легка на его щеку. В эту секунду могло показаться, что время вокруг замедлилось. Бьянка с его подручными ведь вот-вот должны были показаться из-за поворота. Но почему-то их всё ещё не было… а тем временем кольчатые желтые глаза загорелись во тьме переулков ярче, заставляя котолюда смотреть исключительно его спутницу. 

— Ты странный, – заговорила она как-то задумчиво, чуть щурясь и осматривая его с особой внимательностью, будто пыталась отыскать ответы на возникшие вопросы прямо на лице неко. – Что в бою на арене, что сейчас… выглядит всё так, словно ты не особо-то стремишься жить, – демиург склонила голову чуть вбок. Время вокруг этих двоих, и правда, замедлилось по немому велению богини. Её голос звучал всё также, но противники неестественно долго оставались всё на тех же позициях где-то за стеной, а прочие звуки вокруг словно померкли.

— Впрочем, наверное, это не совсем верное описание, – она отвела взгляд в сторону. Буквально на секунду. Туне отчего-то показалось, что она хорошо понимает этого хумана, поэтому она попыталась найти слова, которые описали бы и её собственное состояние. – Скорее это чувство, что если ты умрёшь… в общем-то, и ладно. Суицидом не назвать, но если карты так сойдутся, то что зря переживать, верно?

Демиург усмехнулась, вновь взглянула на котолюда и погладила ладонью его щеку с большей теплотой.

— Ашере, ты веришь в судьбу? А в удачу? – вопросы звучали скорее риторически. – Я вот – да. Думаю, так вышло, что сегодня какие-то высшие силы сошлись здесь, чтобы изменить твою нить жизни.

Туна говорила не про себя в роли демиурга. Сейчас она имела ввиду именно фатум как таковой. Ей нравилось каждый раз думать, что если судьба и свела её с кем-то, то отнюдь не случайно.

Со столь странными словами, даже не дав котолюду времени на ответ, Фортуна убрала руку от его лица, и внешние звуки вернулись. Кажется, шаги стали отчётливо слышны совсем рядом.

— Давай посмотрим, приведут эти изменения к смерти или чему-то иному, – демиург пожала плечами и вдруг… исчезла? Словно её здесь и не было. Тело, которое только что источало тепло, будучи в объятиях неко, попросту растворилось. Однако голос продолжил раздаваться уже в его голове, как и на арене ранее:

— Говорят, коты относятся к любимцам удачи…

«Врут», – подумала Фортуна уже про себя. Она, конечно же, осталась здесь, просто чуть переместилась и сокрыла себя магией, дабы посмотреть на то, что же будет происходить дальше, не перетягивая главное внимание на себя…

Отредактировано Фортуна (2023-12-21 00:32:02)

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

Это конец?..

Конечно нет.

Никто не разрешал котолюду умирать раньше времени. Ведь тот образ, что ощущался за плечом, принадлежал сегодня не Смерти, а Удаче, которая всего лишь заигралась.

Фортуна с большим удовольствием наблюдала за происходящим. Это хорошо, что Ашере не видел её сейчас. Улыбка, с которой демиург слышала очередной звук ломающихся костей, едва ли могла охарактеризовать её как существо хоть немного положительное.

Но ничего не попишешь, бойня хуманов нравилась Госпоже Удаче.

В целом, это её сегодняшнее приключение отлично сняло всё то напряжение, которое взросло в Туне за последнее время. За это определенно стоило поблагодарить неко, с которым ей повезло встретиться. Аши чудесно отыграл роль в её маленьком спектакле. Пора было отпускать занавес. И какая концовка всех здесь ждёт, решали вовсе не актёры.

Бьянка с хищной ухмылкой вот-вот должен был добить нерадивого кота. Уже, казалось бы, заносил руку для последнего удара. В этот момент всё, и правда, было решено. Так казалось на первый взгляд. Но вот на лицо и вытянутую руку Ашере брызнули капли. Могло показаться, что Циркон решил одарить кончину котолюда дождём, дабы можно скрасить всё ужасно клишированной метафорой о плачущем небе, но… капли оказались больно горячими, вязкими, алыми.

Роберт вдруг замер перед Аше, так и не успев нанести последний удар. Из груди наёмника теперь торчала рука, которая прошла насквозь и вышла через грудину по локоть. Пронзая усиленную плоть и ломая ребра, тонкая женская ручка с аккуратным маникюром добралась до механизированного сердца и вырвала то. Сейчас изуродованный аугментацией орган словно бы демонстрировали лежавшему перед Бьянкой неко. Демиург не спешила вытаскивать руку, а сердце всё продолжало постукивать.

— Какого… – захрипел Роберт, едва выдавливая эту фразу из себя и будучи всё ещё в состоянии хоть как-то двигаться исключительно из-за усилений тела.

— Ну, ты же меня искал, – как-то скучающе отозвалась женщина за его спиной. – Вот она я.

Усмехнулась. Резко рванула руку назад. Сердце вошло в грудину, и было вырвано вновь уже со стороны спины. Послышался отчётливый хруст ребер, которые в это мгновение будто пропустили через мясорубку.

Бьянка пошатнулся и всё-таки рухнул замертво. Только сейчас его тело перестало закрывать собой от Ашере женщину, что вновь появилась здесь. И хоть рука её была по локоть перемазана в крови, а ладонь продолжала сжимать сердце… платье всё также осталось идеально белоснежным. 

— Бьянка! – очнулся, наконец, второй нападавший, которого ранее приложили о стену. Видимо, недостаточно сильно, чтобы он окончательно умер.

Фортуна даже не обернулась в его сторону.

— Моэ, фас, – отозвалась сухо и тихо.

В ту же секунду возле хрупкого силуэта в белом появился двухметровый монстр с семью горящими глазами. Белоснежный лис сделал всего один рывок, чтобы добрать до своей жертвы и в мгновение перекусить её шею столь рьяно, что голова попросту покатилась по асфальту прочь.

— Можно, – ответила демиург на немой вопрос, и послышались чавкающие звуки пожирания плоти. Зубы проходили сквозь металл с мерзким скрежетом.

Фортуна взглянула на сердце, которое так и осталось у неё в руке. Наконец, то перестало подрагивать. Поднесла чуть ближе к лицу. Повернула в одну сторону, затем в другую. Раздраженно цыкнула языком и уронила орган на землю, с пренебрежением наступая на тот ножкой, на которой вновь появилась туфелька. Сердце заскрежетало сталью, а после лопнуло. И даже так одежда женщины осталась идеально чистой.

Всё происходящее могло показаться жестокой мерзостью. Фортуна действовала столь идеально вымерено и расчетливо, словно происходящее было для неё обыденностью. Ни один из мускулов на её лице не дрогнул, когда очередное хумановоское сердце остановилось. Вся эта сцена была тёмной, кровавой, отталкивающей, но вот…

Но вот она подняла взгляд на Ашере, который, вероятно, не отрубился лишь потому, что незаметные магические потоки не позволили ему это сделать. Подняла взгляд и с теплотой улыбнулась. Пленительно так. Солнечно. Будто ни на что иное кроме этой заветной улыбки не стоит обращать внимания…

— На самом деле, я и правда больше люблю собак, – начала она едва шутливо, говорила без яда и высокомерия в голосе. – Но ты умудрился меня удивить.

Вместе с этими словами котолюд мог ощутить, как в его тело проникает ещё больше магии. Вокруг богини появился рыжеватый флёр энергии, который тянулся прямиком к мужчине. Раны начали затягивать. Кости срастаться. Даже одежда и та принимала прежний вид. Будто ничего и не было. У нас ведь всего лишь театральная постановка. Вот и пора было смыть остатки потёкшего грима…

Желтые кольчатые глаза заблестели огоньком интереса, становясь самым красочным мазком на этой тёмно-кровавой картине. Женщина в белом протянула руку, желая помочь Ашере подняться. Это была та рука, по которой недавно стекала кровь Бьянки. Однако сейчас она вновь оказалась чиста.

— Я Фортуна, – улыбнулась ещё шире. – Демиург удачи.

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

Фортуна не переставала улыбаться и с теплотой смотреть в глаза Ашере. Она чуть крепче нужного сжала его ладонь, когда он решил принять помощь и подняться. Это движение всё ещё оставалось мягким и, тем не менее, казалось бескомпромиссным.

— Приятно познакомиться. Вновь, – сладко шепнула леди в белом…

…и тут иллюзию приятной обстановки прервал мерзкий хруст, а затем рычащий голос Моэ, что раздался из-за спины богини:

— Блять, ненавижу механизированную плоть, – паразит сплюнул в сторону окровавленные куски металла, которые застряли у него в зубах. Тело, которое он пожирал, уже было не узнать.

Фортуна обернулась, не отпуская ладонь Ашере. Она смотрела на растерзанный труп с абсолютным спокойствием в кольчатых глазах. Разве что на секунду скривила губы, но едва ли из-за кровавого смрада. Скорее поведение паразита её несколько раздражало.

— Заканчивай здесь, – она пару раз махнула свободной ладонью, подзывая лиса к себе. – Нам пора уходить.

— Что?! Я только добрался до внутренних органов!

Демиург не стала слушать назойливого хищника. Ещё один взмах, и он исчез, а на её шее появилась татуировка в виде лисьей морды. В этой форме Моэ не мог говорить вслух, однако то, как рисунок начал хаотично перемещаться по телу богини, намекало на недовольство паразита.

— Идём, – Туна потянула Аше за собой. Она делала это с видом хорошей подруги, которая хочет показать что-то интересное. Словно вокруг этих двоих не было трупов, крови и флёра смерти. – Я терпеть не могу Циркон, однако здесь есть одно местечко, которое мне нравится. Надеюсь, ты любишь мороженое…

Они прошли несколько шагов вглубь улиц, когда демиург вдруг остановилась и задумалась.

— Хотя перед тем, как туда идти, нужно кое-что исправить.

Туна играючи щелкнула пальцами, окончательно приводя своей магией внешность котолюда в порядок. Словно не было всего того пиздеца, который случился с ним вот только что. Да и вела она себя соответствующе. А тем временем, они чуть не запнулись о труп Бьянки, когда сделали первые шаги.

— Так-то лучше, – Фортуна вновь пленительно улыбнулась. Потянула Ашере за собой, и вдруг они переместились.

Тёмная злачная улица сменилась светлым местом с ненавязчивой музыкой. За спиной звенькнул дверной колокольчик. Как если бы они только вошли в это здание самым обычным способом.

Обоняние заласкал приятный запах выпечки, кофе и корицы. Куда лучше кровавого флёра, что они оставили позади.

То был милый и уютный кафетерий на окраине Руса. Поскольку стоял уже поздний вечер, людей здесь почти не было. Тучный усатый мужчина, вероятно, хозяин заведения, и вовсе выглядел так, словно собирается вскоре закрываться. Однако едва он увидел гостей, лицо его просияло, и он вышел из-за прилавка навстречу нашим героям.

Обычный хуман. Как и те, трупы которых остались где-то в подворотне. Однако его богиня одарила теплой улыбкой. А вот тем двоим удача сегодня не улыбалась…

— Госпожа Фортуна! Добрый вечер. Как здорово, что вы к нам вновь заглянули. Проходите, пожалуйста.

Их быстро проводили за свободный столик у окна. Лишь когда они усаживались, демиург отпустила руку котолюда. Словно опасалась, что до этого он может от неё сбежать. Что примечательно, после перемещения чистенькая сумка с деньгами оказалась вновь у Фортуны. Она поставила её на стул рядом с собой, а сама села напротив Ашере.

— Здравствуйте. Надеюсь, мы не очень поздно.

— Ничего страшного. Ради вас мы можем и задержаться. Вам как обычно?

— Да. И моему другу тоже, – уверенно решила Фортуна. Кажется, она многое решает без спроса, не правда ли?

— Сейчас будет!

Хозяин заведения не соврал. Не успели герои перекинуться парой фраз, как у них на столе появилось клубничное мороженое, украшенное россыпью ягод. Туна в очередной раз улыбнулась. Возможно, впервые искренне. Придвинула к себе свой стаканчик и, не отрывая взгляда от угощения, спросила:

— Как чувствуешь себя после случившегося?

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

Взгляд кольчатых жёлтых глаз неустанно следил за Ашере. В какой-то момент Туна улыбнулась, замечая его реакцию на угощения. Однако после очередных слов улыбка медленно переросла в ухмылку, а на лице застыло ядовитое непонимание.

— Упущенная возможность? Умереть в подворотне?

Хоть Туна и понимала суицидальный замысел Аше, однако свою собственную смерть сто лет назад она выстраивала и планировала долго и упорно. В ней был конфликт, высокий смысл и прочие псевдопафосные вещи. Здесь же… возможная смерть котолюда не казалась хоть немного «утерянной возможностью».

Однако, кажется, демиург не собиралась донимать неко расспросами о столь траурных решениях. Она довольно быстро переключилась, когда на столе оказалось удостоверение. В этот момент богиня как раз положила в рот ещё одну ложечку с мороженым. Но едва её взгляду предстала информация про Экзотек, демиург склонила голову чуть в бок, нахмурилась, облизнулась и печально вздохнула.

— Видимо, сегодня ограничимся только мороженым, – сказала она полушепотом скорее сама для себя. Одновременно с этим Туна явно что-то вспомнила, когда Аше решил продемонстрировать удостоверение. По крайней мере, спектр эмоций на её лице выдавал вполне яркую эмоцию: «блять, точно, я ведь совсем забыла»…

В руке демиурга появилась шайтан-машина экзофон ультра-что-то-там (она не запомнила), недавно подаренный Роем. Только она его включила, как тот моментально завибрировал от кучи сообщений и уведомлений. Скучающе посмотрев на всё это и раздраженно цыкнув языком, Туна начала набирать какое-то сообщение, параллельно отвечая на вопрос Ашере:

— А что я? Фатум – интересная вещь. Нити судьбы переплетаются, и нам остаётся только удивляться, – подняла хмуро-задумчивый взгляд. – Если коротко, меня довёл до белого каления ваш босс, и я прибыла сюда устроить парочку конфликтов, чтобы посмотреть за разборками хуманов. Это меня… успокаивает. Знаю, жестоко, но чем дольше живёшь, тем сложнее вырвать себе дозу эндорфинчиков. Иногда одной клубники и мороженого становится маловато.

Опустила взгляд, закончила печатать. Моментально отключила экзофон и небрежно откинула его в сторону куда-то на сиденье рядом. Ещё раз взглянула на удостоверение Ашере, цепляясь взглядом за информацию о подразделении Молота.

— Если что, не тот босс, который Хьюго, – демиург поспешила съесть новую порцию мороженого. Далее добавила тише: – Хью лапочка. 

Возможно, жизнь всё же свернула не туда, когда Туна начала столь близко узнавать Иденмарков. По крайней мере, её кошачьи выходки с Хью всё же были странноваты. Но да не будем об этом. Есть тема и поважнее…

— Ну так, Ашере… – Фортуна съела очередную ложечку мороженного и с заинтересованной задумчивостью посмотрела точно неко в глаза, – … почему ты хочешь умереть?

Такой будничный вопрос, не правда ли?

Отредактировано Фортуна (2024-04-13 21:33:06)

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

— М-м-м? – Фортуна склонила голову чуть в бок, смотря на Ашере после его вопроса. – А ты решил, что я хочу умереть? – она сделала вид, что удивленно задумалась. Впрочем, тысячелетний опыт лжи едва ли давал хоть кому-то из смертных шанс рассмотреть лукавость в этих кольчатых глазах. – Нет, ты что-то не так понял.

Туна лучезарно улыбнулась и с удовольствием съела ещё одну ложечку мороженого. Весь её вид словно так и кричал: «посмотри, как я довольна жизнью, разве может кто-то подобный хотеть покончить с собой?»

— Однако ты не прав, когда говоришь, что бессмертным не понять твоих проблем. Наоборот. Представь, что нам нужно находить ответы на этот вопрос долгие тысячи лет. Снова и снова. Обстоятельства вокруг меняются, мир уже давно не такой, как прежде, а ты всё ещё здесь и всё чаще задумываешься: «почему и зачем?». Конечно, есть ответ в духе: «я должен, ведь без меня разрушится защитный барьер, и хтоны уничтожат Аркхейм», – последнее Туна говорила, активно жестикулируя, будто театрально пародирует чьи-то слова. – Но эта моральная заплатка очень быстро надоедает, знаешь ли. Одними обязательствами сыт не будешь.

Ещё парочка ложечек. Секундное раздумье, а после богиня продолжила:

— Но у меня есть ответ на твой вопрос. Конечно, он подходит только мне и совсем не факт, что окажется хоть немного ценен для тебя, однако… всё просто, – Туна пожала плечами, – смысл в других людях. В чувствах, любви, привязанностях, желании делать их жизнь лучше и ощущать ответную заботу. Я похоронила тысячи своих близких, однако каждый раз всё равно нахожу новых, просто потому что без этих связей мы никто. Неважна работа, вклад, достижения. Это всё пустое, когда нет тех, ради кого ты стараешься. Мне было бы давно наплевать, что там станет с Аркхеймом, если бы в этом мире не было моих последователей. И да, кстати об этом…

Фортуна хитро улыбнулась, поставила локоть на стол и протянула ладонь ближе к Аше. Между указательным и среднем пальцами вдруг появилась прозрачная монетка, которая сперва показалась пустышкой, но уже через секунду буква «H» в её центре стала отливать золотом. Это всё ещё было обычное «приглашение», однако таким образом Туна помечала, что конкретно этого возможного последователя она приметила.

— Вступай в мой орден, Ашере. Это место лучше любого подходит для того, чтобы найти людей, которым не плевать на тебя. А вместе с ними найти смысл этой глупой жизни. Если бы у меня не было всего этого… я бы давно умерла. 

Туна улыбнулась. Монета блеснула каким-то особенно обворожительным магическим светом. И, возможно, было во всём этом нечто куда большее, чем просто добрая воля богини, вот только…

…это совсем другая история.

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

Туна даже удивилась, когда Ашере согласился столь быстро. Она уже готовила речь. Мол фатум совсем не просто свёл их вместе! Это знак, неко обязательно нужно вступить в фортуниты! К тому же, не зря ведь говорят, что главное олицетворение удачи – это коты, верно?

Однако хуман согласился, и все аргументы демиург убрала в долгий ящик. Не пригодились и ладно. Тем более, едва ли такого человека можно убедить историями про судьбу.

— Ну, как можно быть атеистом, когда перед тобой такая богиня? – усмехнулась Фортуна, разводя руками в стороны. – Впрочем, если рассуждать более высоко и думать о той силе, что когда-то создала нас всех… – она задумчиво скривила губы, – хотя ладно, неважно, это слишком скучно. Лучше о другом. На самом деле, в нашем ордене личность демиурга – это совсем не главное. Как и вера в какие-то переменчивые условности в духе удачи или той же судьбы. Не хочешь – не верь. Главное в ордене – это люди, которые готовы помогать друг другу, просто потому что ты один из нас. Помощь, за которую ты не требуешь ничего взамен. Это может прозвучать очень наивно, но мне правда кажется, что таким образом мы создаём маленькое идеальное общество. Пусть оно и ограничивается одним орденом, но всё же нас уже миллионы. Мы просто стараемся делать объективно хорошие вещи. Ну и умеем как следует веселиться, конечно же. Ты не найдёшь бара лучше фортунитского. А уж наши казино и бордели…

Последнее Туна протянула с мечтательным флёром.

— К слову, мы также глубоко ценим свободу, поэтому все работницы борделя просто делают то, что им нравится. Но да я слишком заболталась. У нас есть ещё одно дело, поэтому, если ты уже доел…

Фортуна открыла сумки с деньгами. Ашере мог заметить, как от её ладоней по  купюрам пробежался магический поток. Тем самым она сняла всякие метки, которые помогли бы отследить ушедшую от грозных ребят наживу. И уже когда деньги были чистые, Туна достала одну из пачек, где было явно больше, чем на «мороженое», и положила её на стол.

— Идём. Если есть ещё вопросы по ордену, спросишь на месте.

С этими словами демиург нагловато обхватила ладонь Ашере, повернулась на секунду в сторону и крикнула:

— Спасибо за угощения!

Через секунду они исчезли.

Следующая точка назначения могла удивить обстановкой. Они оказались на грязной улочке возле каких-то потрепанных зданий. Кажется, это всё ещё был Циркон, однако богиня явно выбрала самое злачное место хумановской планеты.

Туна отпустила руку Ашере и закинула сумку с деньгами на плечо. На секунду могло показаться, что та стала… объёмнее? Словно за одно перемещение налички там стало заметно больше.

— Пожалуй, наши поступки сегодня можно оценить не самым положительным образом, – вообще-то тут было уместно сказать «мои поступки», но богиня решила обобщить. – Поэтому нужно заклеить свою совесть заплаткой и сделать хорошее дело. Выбирай, что тебе нравится больше? Детский дом, больница или, может, приют? – она осмотрелась вокруг. – Хотя мне кажется, вряд ли тут есть организации, которые заботятся о бездомных котиках и нуждаются в пожертвованиях.

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

Фортуна шла за Ашере молча. Ей хватало уровня эмпатии понять, что место, в которое он её ведет, что-то да значит для котолюда. Поэтому она не спешила раздавать какие-либо неуместные комментарии.

Стоит признаться честно, демиург терпеть не могла детей. Потому надеялась, что они всё-таки выберут приют… в идеале собачий. Но увы.

Несмотря на всю неприветливость старухи, которая отворила им, демиург не стала вмешиваться в разговор. Лишь когда её практически назвали шлюхой, она посмотрела на женщину с очень говорящим высокомерием. Тем самым, которое не может показаться «пустым». Кольчатые глаза сверкнули во тьме улиц более явно. Но да благо разговор в подобном тоне не продолжился, ибо Ашере пресек его сам.

— Интересного здесь о тебе мнения, – спокойно шепнула Туна, следуя за неко по коридорам.

Дети… к ним Фортуна здесь и сейчас относилась ровным счётом никак. Она не стала рисовать на лице притворную улыбку. Держалась довольно холодно. Не сторонилась, но и проявлять доброту и теплоту не спешила. Перед кем ей, в конце концов, красоваться?

Они зашли в убогонькую комнату. Туна отпустила руку котолюда и медленно осмотрелась. Сумку с деньгами она поставила на здешний столик. Немного прошлась из стороны в сторону, как бы лучше осматриваясь, пока неко говорил.

— Я не гордая, – коротко ответила Фортуна на ненужные извинения и усмехнулась. – Скажу честно, сама я редко бываю в подобных местах. И я даже не об уровне злачности и бедности. А вообще. Обычно все обязанности по реализации благотворительности, которая является главной ветвью нашего ордена, я перекладываю на своих магистров. Они куда менее черствы душой к чужому горю, нежели я. Однако… – Туна остановилась у стены напротив Ашере и скрестила руки на груди, смотря на неко с явной задумчивостью. – Я так понимаю, это место много значит для тебя? Ты вырос здесь?

От внимания Фортуны не ускользало то, что Ашере стал вести себя несколько иначе. Казалось, что место давит на него. Да и объятия с детишками в коридоре были крайне говорящими. Подобным образом не реагируют на самый обычный детский дом.

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

Фортуна выслушала Ашере молча, но явно понимающе. По крайней мере, настолько, насколько подобные проблемы смертных могло понять существо, у которого никогда не было и намека на родителей или их отсутствие.

Туна ещё раз осмотрела комнату, как бы силясь представить, какое детство могло быть здесь, о котором можно говорить «это были лучшие годы моей жизни». Занятно. Впрочем, демиург не собиралась лезть слишком глубоко Ашере в душу. Ей казалось, что она уже нарисовала в своей голове его портрет довольно грубыми, но правдивыми мазками. Пока что этого было более чем достаточно. По крайней мере, для тех планов, которые она построила в своей голове на счёт этого котолюда.

Но да об этом сильно позже.

Сейчас демиург посмотрела на сумку, и та изменилась. Стала другого цвета и фасона.

— Чтобы точно ничего не вывело на это место, – спокойно произнесла демиург в ответ на возможный немой вопрос. – Я соврала, там ранее была метка для поиска. Мне хотелось, чтобы нас нашли. Но сейчас я всё убрала. Ещё в кафе. Так что можешь быть спокоен. Через деньги никто не выйдет на этот приют.

Вошла старуха, неся чай. Демиург невольно умилилась такому жесту, но всё же от самого чая отказалась, едва увидела, как морщится котолюд.

— Приятно познакомиться, – Туна так и осталась стоять у стены. Она кивнула, когда Франсис представилась. – Моё полное имя Фортуна. И лучше меня так и называть.

В конце концов, сокращение «Форти» демиург принимала, лишь когда была в образе ребенка. Сегодня с Ашере получилось забавное исключение, не более того.

— Я демиург удачи, – без сокрытия продолжила богиня. – Мой орден, действительно, хотел бы сделать пожертвование для вашего детского дома. Деньги уже здесь, – Туна указала взглядом на сумку, которая стояла на столе. – Чуть позже вас навестит кто-нибудь из моих последователей. Скорее всего, магистр, который отвечает за филиал Циркона. Она добрый человек, можете не беспокоиться. Мы просто оформим пожертвование официально, чтобы не возникло никаких ненужных вопросов. Таким образом, вы будете защищены, в том числе, и от неприятных личностей, которые вдруг решат позариться на неожиданное благоустройство здешнего места, – Туна в очередной раз обвела комнату спокойным взглядом. – В общем-то, у нас есть целая программа по поддержки приютов. Я надеюсь, что вы примите нашу помощь. Мы ничего не требуем взамен. Лишь будем следить, чтобы деньги шли по своему прямому назначению.

Фортуна оторвалась от стены, подошла к дивану и опустилась рядом с Ашере. Она рассуждала на ходу, словно её «надеюсь» было лишь пустым словом, и на деле демиург почти настаивает, чтобы помощь была принята.

— Вместе с этим, – со вздохом продолжила она и начала собирать длинные красные волосы в высокий хвост, словно не хотела, чтобы они мешали в дальнейшем, – пожалуй, я один из самых могущественных магов-целителей этого мира. Раз фатум привел меня сегодня сюда, я могу помочь детям, которым это больше всего нужно. Я достаточно сильна, чтобы отращивать конечности, восстанавливать внутренние органы и просто исправлять несправедливость природы. Моего резерва хватит ещё на десять-пятнадцать детей, – она подняла взгляд на Франсис, в том не читалось какого-либо негативного умысла, скорее профессиональная выдержка и… нотки тоски. – Вы уж выберите сами, кому из них больше нужно, чтобы удача им сегодня улыбнулась.

Ну и на этих словах губ Туны, конечно же, коснулась улыбка. Не вычурная, а скорее печальная. Всё же место было тяжелое. А она не совсем уж бесчувственная сука...

... да и, наверное, Неон одобрил бы то, что она собиралась сегодня сделать.

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

— Фортуна... можем... можем ли мы хоть как-то отблагодарить вас за добро?

— Один из основных принципов моего ордена – безвозмездная помощь. Фортуниты не ждут оплаты взамен. Мы верим, что люди, которым мы помогаем, в будущем сделают нечто хорошее для кого-то ещё. Это создаст цепочку приятных последствий… – демиург потупила взгляд в пол, она говорила без воодушевления в голосе, будто просто произносила самое обычное правило из устава организации. – Впрочем, я понимаю, что в рамках подобных мест это может звучать слишком наивно. Но у нас относительно получается, – она посмотрела на Френки, оставаясь серьёзной. – Единственное – я оставлю вам несколько пустых монет. Это своего рода приглашение на вступление в орден. Если вдруг когда-нибудь кто-то из детей в более сознательном возрасте будет спрашивать о произошедшем, чтобы узнать больше о том, как ему помогли: расскажите о нас. Дайте монетку. Если он захочет, то разузнает всё и, быть может, решит вступить к нам, – помолчав, она также добавила: – пожалуй, мы одна из самых положительных организаций Аркхейма. Поэтому переживать тут будет не о чем.

Ашере ушёл. Туна же ещё какое-то время говорила с Франсис. Разъясняла, кому из ребят может помочь. Пыталась прикинуть остаток своего магического резерва. Богиня делала всё это спокойно. Выглядела сейчас сосредоточенно, словно просто решила сделать свою работу.

Когда котолюд вернулся с девочкой, демиург впервые за это время улыбнулась. Почему-то вид мужчины с малышкой на руках показался ей умилительным. В этот момент возле демиурга на полу лежала большая белоснежная туша лиса. Фортуна призвала его, чтобы дети могли сесть прямо на Моэ, покопаться в его шерсти и отвлечься.

Пожирающий плоть хищник, которого ранее видел Аше, сейчас выглядел иначе. Не было семи горящих глаз, лишь привычная пара. Морда казалась спокойной, оскал был спрятан. В общем-то, паразит походил на самую обычную большую лису, даже шерсть его была скорее пушисто-шелковистой, нежели щетинисто-жетской.

Моэ молча поднял голову, и положил её обратно на пол, когда кот предпочёл сесть на столик напротив Туны. Ему всё это не нравилось. Но кто его спрашивал, верно?

Фортуна внимательно выслушала слова котолюда и просто кивнула. Она не умела обращаться с детьми, так что даже не пыталась натянуто улыбаться или как-то заигрывать с девочкой. Поздоровалась и коротко сообщила, что бояться нечего. Больно не будет.

Глаза богини загорелись чуть ярче. Она внимательно осмотрела «пациентку», дабы с помощью теомагии определить повреждения. Затем рыжеватые всполохи магии охватили небольшое тельце, когда демиург приложила ладонь к маленькой неко.

Всё, и правд, ,проходило безболезненно. Единственное, что могла чувствовать сиротка – это как в её теле что-то меняется. Не более.

— Расскажешь мне, какой он, – Туна произнесла это и указала взглядом на Ашере, – твой «брат»?

То ли она хотела отвлечь девочку, то ли ей и правда было интересно знать, что связывает этих двоих.

Отредактировано Фортуна (2024-05-11 01:28:01)

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф

На самом деле, это… довольно жутко чувство. Фортуна излечивала ребенка за ребенком от ужасных недугов, которые меняли их жизни, а сама ощущала себя странно. Всё это должно было стать сегодня обелением её совести. Но почему-то груз ещё больше начал давить на плечи. Если подумать, сколько вот таких забытых детей в Аркхейме? И ей ведь, правда, ничего не стоит излечить их тела. А она не просто тратит время на что-то другое, но ещё и думает о смерти. Вместо того чтобы просто пустить свои силы в нужное русло.

Впрочем, всё будет как обычно. Эти мысли покрутятся в её голове день-другой, а после она забудется. Эгоизм победит. В ней нет никакого желания тратить каждый свой день на подобные мероприятия. К тому же, этим занимаются целые подразделения её ордена. Так что она уже сделала достаточно, чтобы не корить себя… так ведь?

Её магического источника в итоге хватило на тридцать детей. Богиню провожали всхлипы и радостные восклицания. Она же лишь смогла выдавить из себя улыбку и помахать рукой на прощание. В общем-то, Туна не сопротивлялась объятиям и иным выражениям благодарности. Ни с Ширхи, ни с другими детьми…

… пусть она останется в их памяти светлой и доброй богиней…

… это правильно…

Но вот Фортуна вышла к Ашере, спустилась с крыльца и когда была уверена, что дверь за ней закрылась, а Франсис, хлопоча, увела детишек, демиург шумно выдохнула, нагло выудила из пачки Аше сигарету, закурила и после первой же затяжки произнесла, смотря в серое небо:

— Ненавижу детей.

Опустила взгляд в землю. Выглядела уставшей, почти измученной. Сложно это. Быть божественным существом, у которого иссякли любые силы. Даже если не было физической усталости, тело будто бы ломило изнутри от беспомощности. Забавно, но если сейчас на них нападут, Ашере придется защищать «леди в белом» уже без наигранной слабости с её стороны.

— Но я рада, что смогла помочь, – продолжила Туна, кидая на котолюда утомленный взгляд. – В такие моменты мне хочется верить, что я лучше, чем думаю о себе.

Она обернулась, дабы ещё раз посмотреть на домишко. Из окна высунулись детские мордашки, и кто-то активно замахал ей рукой. Видимо, тот мальчишка, у которой ещё полчаса назад этой руки попросту не было.

Туна вновь выдавила улыбку и помахала в ответ. Но когда отвела взгляд, заговорила с Аше всё также измученно:

— Идём, выйдем к трассе. Я вызвала транспорт, чтобы меня забрали отсюда, – Фортуна быстро докурила, даже в таком состоянии делала это весьма изящно и женственно. Распустила хвост, поправила рукой волосы и повела плечами.

— Мне нужно утром быть в Новой Утопии, – издевательски ухмыльнулась. – Ну и идиотское же название, – она покачала головой.

Тем не менее, на утром были назначена новая вереница опытов, и опаздывать на них не хотелось бы. Она достаточно позлила Иденмарка.

— Я хотела оставить силы, чтобы хотя бы использовать телепортацию, но… для меня это одна неудобная поездка, а для одного из этих детей исправленная жизнь, верно?

Демиург вдруг положила ладонь на плечо Аше, используя его как опору, наклонилась и во второй раз за злосчастный вечер сняла туфли. Она была слишком уставшей, чтобы идти на каблуках. Так что взяла их в руку и расслабленно пошла вперед босиком, зазывая Ашере пойти следом.

— К слову, монета, которую я тебе дала, – говорила она уже на ходу. – Отдай её в руки магистру цирконского филиала. И только ей. Никому больше. Это важно.

Подпись автора

Вступай к нам в орден, ауф