[indent] По правде говоря, описание, полученное Вироксом, было довольно размытым. Довольно непросто искать в городе двух парней, один из которых, вроде как эон, черноволосый, высокий - да под такое описание и сам химера мог подходить, если волосы срезать. И хаос его знает, есть ли под одеждой антрацифии. Второго "обещали" зеленоволосым и странноглазым - уже более характерная внешность, но хаосит отлично понимал, как такие черты легко замаскировать, особенно, когда владеешь протомагией хотя бы на зачаточном уровне. Впрочем, наводчик, полу-запуганный, полу-подкупленный эмиссаром, знал эона в лицо, так что просто следил за Дарумой, когда тот отправился из "клуба"-притона. И проследил довольно удачно, и не попавшись на глаза преследуемому, и сумев узнать, куда тот отправился. По крайней мере, думал так.

[indent] "Оба тут," и адрес, даже описание вывески уютной кондитерской на углу не слишком оживленных улочек в пяти кварталах от того самого клуба. Вот только стоило химере помешкать, пытаясь сориентироваться в карте незнакомого города, плюнуть на это дело и открыть себе портал на место ментального зова своего вынужденного детектива, как ощутил в воздухе свежий металлический запах - ни с чем не спутаешь. Его "шпионка", девчонка в джинсах и простой темной курточке, сидела, привалившись к стене, зажимая руками рану под ребрами. Это в фантазиях киноделов серьезно раненый человек может кричать и звать на помощь, пока ему не перережут горло. Этой ударили ножом прямо под ребра, снизу, как минимум единожды, и, судя по пузырящейся на губах крови, алой, яркой, у нее было пробито легкое. Химера определял такое влет - опыт позволял.

[indent] Эмиссар резко обернулся, оглядел подворотню, приметив на противоположной стороне и искомую кондитерскую, глянул и вверх, но никого не обнаружил, только тогда наклонился к девушке. Еще живая, но это ненадолго, уже взгляд даже не может сфокусировать. Коротко поколебавшись, Вирокс сконцентрировался, коснувшись ее висков пальцами, чтоб не испачкаться в крови, и из ладоней потекла вязкая, как деготь, но теплая целительная энергия, заставляя срастаться ткани в раненом теле, придавая хрупкому хьюманскому телу регенерационных способностей, каких оно отродясь не имело. Он не ставил себе задачи полностью исцелить ее, только сохранить жизнь. Спросить, кто на нее напал, был ли то таинственный эон, заметивший слежку и поспешивший избавится от свидетельницы. Мало ли, вернулся, пока она с химерой связывалась, а он мешкал, ища, как бы добраться в нужное место. Но девчонка, харкнув кровью - он едва увернулся, вырубилась от кровопотери, едва сумела восстановить дыхание.

[indent] Ругнувшись, хаосит завалил ее на бок, чтоб не захлебнулась, и быстро направился через дорогу, к маленькой кондитерской. Еще открывая дверь, Вирокс понял: не соврала. И Дарума, и Дурманный Фей, спокойно беседуя, сидели за столом в глубине зала. Напустив на себя беззаботный вид, химера зашел в кафе, с видом зеваки огляделся и подошел к стойке.

[indent] И в этот момент раздался треск бьющегося стекла. Витрина осыпалась миллионом осколков, а в зал упал продолговатый предмет и с металлическим звоном покатился по кафельному полу. Щелчок, и с его торца повалил белый густой белый, словно молоко, дым. Инстинкты сработали быстрее, чем разум: Вирокс перемахнул через стойку, выхватывая ствол, и, зажав рот дархатке за прилавком, подсек ей ноги и пригнулся сам. Вовремя: очередь снаружи прошила зал, и, под прикрытием быстро распространяющейся дымовой завесы, в кондитерскую ворвались налетчики.

[indent] Женский визг, крики, звон падающей посуды, грохот опрокидываемой мебели, шипение выпускаемого из дымовой шашки  - и все заглушает сухой треск очереди над головами. Вирокс, отпустив женщину, подтолкнул ее в направлении кухни, и дархатка, понятливо, не поднимаясь на ноги, проворно поползла в нужном направлении. Химера же вычертил перед собой несколько рун черной вязи, запечатлевая протомагическое изменение, напитал их энергией, и прижал их к лицу. И стиснул зубы, чувствуя, как изменяются глаза, приспосабливаясь различать оттенки тепла: быстрое решение для боя в условиях дымовой завесы, хотя и не самое эффективное. Заодно адаптировал и дыхательную систему, мало ли, что в том газе. Можно, конечно, было бы вызвать шквал ветра, рассеять преграду, скрывавшую нападавших, но защита действовала в обе стороны, отчего же не воспользоваться? Судя по тяжелым приглушенным вдохам, вторженцы были в газовых масках, как минимум. Отстреливаться, не поняв, в чем дело, он не собирался, в конце-концов, расследование у него частное, и, прежде чем перебить неизвестных бойцов, нужно было удостовериться, что они не по его душу и, к примеру, не местная армия или полиция.

[indent] В резко наступившей тишине, нарушаемой только всхлипами кого-то напуганного и скулением кого-то раненого, послышалось цоканье тонких каблуков. Коротко возмутившись, говорившая не стала проходить вглубь разоренной кондитерской, и процокала шпильками на улицу, видимо, дожидаясь исполнения приказа. А бойцы двинулись вперед, судя по шагам, методично прочесывая небольшой зал. Химера ощутил еще одну легкое колыхание арканного эфира, и следом - какое-то шевеление над своей головой. Шаги были легкими, не похожими на звуки усиленных берцев вломившихся бойцов.  За стойку дым пока распространился не так густо. Вирокс глянул вверх, туда же, в сторону вынырнувшего из тумана силуэта, смотрело и дуло пистолета. Тяжелый крупнокалиберный и скорострельный ствол, военная модель, безликая единица. А вот парень, ее державший, быстро сориентировался, опустил пистолет и, усмехнувшись, кивнул, шепнув:

[indent] - Давай пацана, прикрою. - легкое движение магического эфира, и Дурманный Фей, а хаосит не сомневался, что это был он, почувствовал, как приподнимается над коленями своего защитника, и плавно, чтоб не зацепить никакой остававшейся наверху посуды, перелетает через стойку. - Тут на кухню выход есть.

[indent] Странные глаза, зеленые волосы, дурашливо улыбающийся, словно действительно одурманен - день как-то не очень добро разворачивался. Тут Вирокс напрягся, прислушиваясь и приподнялся чуть над стойкой, увидел приближающиеся желтовато-оранжевые силуэты. Дернул мальчишку ближе, заталкивая под стойку ближе к выходу в кухню, а в следующий момент Даруму окружили два бойца.

[indent] Сдавленный мат из-под масок, возня и выстрелы. И характерный гул и дыры в телергическом эфире - лучевой подавитель магии. Подготовились, сволочи. Химера, и сам сдавленно ругнувшись, пользуясь неразберихой и шумом, схватил паренька за плечо, и, мало церемонясь, резво поволок из зала. На кухне резко огляделся: между промышленным духовым шкафом и стеной жались сотрудники - их сложно было разглядеть, дверь наружу была закрыта, но даже думать о том, что по ту сторону самых умных не ждет засада, было наивно.   

[indent]  Пользуясь секундой передышки, Вирокс глянул на паренька, подмечая дорожки слез от газа на его щеках, зачерпнул магической энергии и, сгребя зеленоволосого в охапку, высвободил силу в стену рядом с дверью, туда, где по его прикидкам, встал бы потенциальный охранник. Стена дрогнула и кирпичи и штукатурка вылетели вперед, открывая новый выход и погребая под собой бойца. Химера прыгнул в образовавшийся проход, прижимая к себе гомункула в заляпанном свитере. Они оказались на боковой улице, точнее сказать - в проулке. Оседала строительная взвесь, под завалом стонал боец, стороживший кухонный выход и хаосит, сориентировавшись, резво скинул куртку, сунув ее в руки Фею.

[indent] - Держи-ка. - в следующий миг два белых перьевых крыла, раскрываясь, разорвали его майку в клочья, и, подхватив зеленоволосого, химера взлетел, утаскивая паренька с собой, как трофей.

[indent] Созданные протомагией крылья химера ощущал, так, словно они были частью его плоти всю его жизнь: учиться летать не требовалось, да и этот трюк проделывал не впервой. Зеленоволосый в его руках не дергался, но Вирокс на всякий случай перехватил его понадежнее, чтоб не выскользнул из своего безразмерного свитера: никого отскребать от асфальта он сегодня не собирался. На предплечьях остались следы крема, но такие мелочи хаосита не беспокоили.

[indent] - Куртку не потеряй, - велел он, закладывая вираж, и скрываясь между домами над соседним переулком. Из разоренной кондитерской донеслись звуки выстрелов. Ситуация складывалась неоднозначная и, хотя самому химере, не иначе, как удачным стечением обстоятельств, удалось практически что выкрасть одного из тех двоих, с кем он и рассчитывал провести беседу, причем не из приятных, Вирокс не мог отделаться от мысли, и отряд, разгромивший уютное кафе, преследовал те же цели, что и он.

[indent] Уйдя из прямой видимости потенциальных преследователей, эмиссар, резко набрав высоту, лег на крыло, разворачиваясь. Плоская крыша в полуквартале от места происшествия обещала недурной обзор на угловую кондитерскую, просматривалась даже дыра, что он проделал в кухонной стене. Подлетая, они могли еще видеть, как бойцы выволакивают пытающегося сопротивляться высокого брюнета, но потом, видимо, еще одна дымовая граната, или просто какое-то заклинание, и, сквозь белесое облако толком уже было ничего не разглядеть, кроме смазанных вспышек выстрелов.

[indent] Сделав над той крышей круг, Вирокс распластал крылья на ветру, снижаясь практически вертикально, и коснувшись крыши, гася инерцию, плавно согнул колени, а вот у его добычи такой привычки не было, и, вывалившись из расслабившейся хватки химеры, гомункул едва успел подставить руки, чтоб не врезаться в битум своей хорошенькой мордашкой. И, даже не поднимаясь на ноги, как был, на четвереньках, рванул к борту крыши. Только зеленая пальмочка волос надо лбом потешно колыхалась.

[indent] Эмиссар поспешил следом, сложив крылья, но не убрав. Не хватало еще, чтоб Фей сиганул с крыши, и, настигнув паренька, Вирокс прихватил его за ворот свитера.

[indent] - Куда?! Не ори! - Шикнул он на зеленоволосого. Дымовая завеса медленно рассеивалась, обнажая руины кухни и центральный вход, откуда валом валили, кашляя и растирая глаза, посетители, которым не повезло оказаться в заведении в те минуты. Ни налетчиков, даже пострадавших, ни эона видно не было, только темной точкой уходила за горизонт над городом машина - флайт, в который загрузился отряд со своей добычей. С такого расстояния, конечно, было уже не разглядеть никаких деталей. - Да не ори же, - перехватив Лежа поперек талии, химера оторвал его от края и отволок к центру крыши, в тень небольшой надстройки. Потенциальное сопротивление гомункула его явно не стесняло, хотя тот едва ли уступал ему ростом. На лице парня было настолько потерянное выражение, что химера встряхнул его за плечи, заодно разглядывая свой трофей. Отметил правильность и гармоничность черт лица, даже не смотря на странные глаза, смотревшихся очень в облике уместно, дурашливую прическу и испачканный в сладком креме свитер, в какой можно было запихать трех таких, напуганных. Кровь фэйри, решил химера, или рукотворность, как у него самого, но проверять догадки не торопился. Не важно было, кто этот Дурманный Фей был такой, а вот то, что он балансировал на грани паники - вот это была проблема. Ладно, угомонит, если придется.

[indent] - Что? Твоего приятеля уволокли? - поинтересовался он, - Или летать страшно? Ты - Дурманный Фей?

[indent] В странных глазах зеленоволосого плескалась паника, самая откровенная. Вирокс хмыкнул, кивая. Ну да, Хэлла похитили. Скрутили вдесятером наглотавшегося ядовитого дыма, лишенного магических сил, впихнули в айродайн, обездвижив, заковав, наверняка, в подавляющие наручники, вполне вероятно, ранив, уже в машине, скорее всего, еще и отпинали, вымещая злость за раненых, включая того, на которого обрушил часть стены хаосит, пробиваясь наружу. Ну и для того, чтоб лишний раз рыпаться не имел ни желания, ни возможности. Скорее всего, заткнули рот. И натянули на голову какой-нибудь мешок, хорошо, если чистый. Вирокс бы натянул. И, конечно, уже обыскали, лишая оружия, документов, денег, всего, что могло бы хоть как-то помочь освободиться. Эти ребята, устроившие налет на кондитерскую, явно свое дело знали. И ресурсов, на то, чтоб схватить одного эона, не жалели. Химера снова поглядел на нервничающего гомункула. Ну, предположим, не одного.

[indent] - Чисто технически - тебя тоже похитили. - заметил он, глядя, как паренек вдруг собрался. Выпрямился, отпрянул. Обрядить в приличный костюм, причесать, умыть - и средней руки корпортивный клерк. Представитель высших звеньев бы не отозвался в неделовой обстановке так формально.

[indent] - Представитель недовольных клиентов. Страхование здоровья, широкий профиль. - Вирокс ухмыльнулся, - Дергаться не советую. 

[indent] Он протянул руку, забирая у парня свою куртку и закинул на плечо. Жест, вроде бы, должен был свидетельствовать, что применять силу никто не собирается. Надевать не стал - крылья так и оставались сложенными за спиной, и ветерок, гулявший по крыше, ворошил белые перья. Пистолет тихо щелкнул о магнитную кобуру на ремне химеры.

[indent] Теперь Дурманный Фей нарезал вокруг него круги, явно будучи на взводе. Словно приплясывал под аккомпанемент воя сирен служебных машин, спешивших к месту происшествия. Понять можно было, но не способствовало диалогу. Вирокс какое-то время молчал, разглядывая своего собеседника. Даже если учесть, что тот торговал не столько дурью, сколько, все-таки, медикаментами - по крайней мере, как все, с кем Вирокс до того разговаривал, называли препарат именно так, все-таки какой-то Фей ему казался слишком взволнованным, слишком несобранным, для одного из диллерской клики. Те, обычно, были все-таки пожестче, понимали, чем занимаются и что может за то с ними случиться. Может, зря его уволок, надо было сосредоточиться на Даруме? Или, как Фей кричал у края крыши, Хэлле. Красивое, чуть ли не кукольное лицо выражало тревогу, нервный тремор пальцев не скрывал даже огромный свитер.

[indent] - Ладно, не мечись так. - небрежно уронил эмиссар. - Не знаю, как с теми парнями, а со мной можно хотя бы попытаться договориться.

[indent] Убивать поставщиков не было никакого смысла - это Вирокс отлично понимал. На их место просто явятся другие, как вода заливает в открывшуюся каверну. Ему надо было добраться до источника проблем. Все равно, все, кто уже подсел на "Песнь" - обречены. Препарат их неминуемо прикончит, а отломавшиеся, скорее всего, просто найдут другое серотониновое зелье. Задачей стояло пресечь дальнейшее распространение отравы среди хаоситов. Сделать так, чтоб ни один барыга даже не рисковал приближаться к людям с восьмиконечной звездой Дискордиума. Вирокс решил попробовать иначе. Даже если Фей и не тот, кто ему на самом деле был нужен, вполне мог знать что-то полезное. Тем паче, тот остановился, видно было, что пытается взять себя в руки, хоть и остается на грани истерики.

[indent] - Я поговорить хочу. Веди себя хорошо, и все окончится благополучно. - хаосит усмехнулся. Тон чуть заметно потеплел. - Я ж тебя от тех парней спас. - несмотря на кажущуюся расслабленной позу, он внимательно следил за Феем. И реакцию на свои слова тоже подмечал. - Мне на вас двоих указали, как на поставщиков одной популярной тут конфеты. "Песнь о счастье". Думаю, не соврали.

Отредактировано Вирокс (2023-11-21 05:45:18)

[indent] - Благополучно - это живым и, может быть, даже одним куском. - Вирокс продолжал весело и даже как-то благожелательно улыбаться. Замечание про "детский сад" он спокойно пропустил мимо ушей, как и предположение о "наняли присмотреть". - Постановка вопроса - самая прямая.

[indent] Дурманный Фей остановился, словно птица наклонил голову набок. Странные глаза явно обшаривали фигуру нежданного "спасителя". А потом их обладатель явно поежился, то ли стараясь укрыться от шарящего по крыше ветра, то ли от ситуации, в которой оказался. Но апломба, даже куража, уже не потерял. Надо же, ответ просто от зубов отскакивал, словно не в первый раз в подобной ситуации. А может, так и было. Только на сей раз напротив стоял тот, кому было чуть более, чем безразлично и на сертификации, и на лицензии, и на клинические испытания. Круг интересов хаосита был прост и незатейлив, как весенний дождик. Химера не без труда подавил желание вцепиться в горло зеленоволосому, и объяснить ситуацию в разы доходчивее.

[indent] - Звать? Допустим, Вирокс. - он улыбнулся еще шире и даже протянул гомонкулу ладонь. Было даже интересно, найдет ли тот в себе уверенности в ответ руку пожать. - Послушай меня сейчас очень внимательно, пожалуйста. Я похож на того, кому есть дело до бумаги, которой вы свою задницу прикрываете? А вот до некоторых из тех, кто от вашей отравы дохнет - есть. Смотри: ты можешь выключить сейчас идиота, и мы поговорим. Ты можешь продолжать пытаться заговаривать мне зубы, и лишишься своих. - ни в позе, не в выражении лица, ни даже в тоне ничего угрожающего не было, но в голосе сквозила абсолютная уверенность, что он в силах озвучиваемые угрозы претворить в жизнь. - Еще ты можешь продолжать ломать дурочку, тут, тогда два варианта. Несколько неприятных часов, и ты сам захочешь ответить на мои вопросы и пообещать мне все на свете. Или я просто отправлюсь разыскивать твоего приятеля, чтоб побеседовать уже с ним, но сперва вытащу все из твоей прелестной головки сам, быстро. Только не могу обещать, что после этого ты не будешь до конца довольно постыдного существования пускать слюни и слыть самым тихим клиентом какой-нибудь богадельни.

[indent] Химера притворно вздохнул, словно оценивая фронт предстоящих работ, и находя его обременительным.

[indent] - Давай по-хорошему. Мне нет никакого смысла тебе вредить. - желание может и было, но время играло против химеры. - Ваше место займут другие, и я тут встряну надолго. От тебя нужна только информация. . Просто рассказывай, откуда берете эти конфеты, и я пойду дальше, вверх по лестнице. - он и не подозревал, что перед ним автор той злополучной формулы. - Твоему бизнесу мешать я не собираюсь, можешь и дальше ее сбывать, только не моим людям. Или слинять из этой дыры. Запомнишь меня, как славного малого, избавившего тебя от близкого знакомства со злыми парнями с автоматами.

[indent] Между делом угол вокруг разоренной кондитерской начинал сиять гирляндой проблесковых маячков. Высыпающие из паркующихся кругом флайтов оперативники принялись оттеснять зевак без чувства самосохранения, формируя кордон. О том, что кто-то был похищен из кафе, станет ясно еще не скоро, но если действительно придется идти по следу Хэлла-Дарумы, химере следовало поспешить.

[indent] Вирокс доброжелательно улыбался в начале своей короткой речи, но чем больше Леж паясничал, тем спокойнее становилось лицо парня. Не холоднее, как сказал бы кто-то, а именно безразличнее. Чтоб проявлять холод, требовалось какое-никакое негативное душевное движение, а у Вирокса заканчивался тот немногий аванс расположение, который он старался выделять незнакомцам. Пока у Фея кидало из одной крайности в другую, химера стремительно утрачивал ощущение продуктивности разговора, причем даже не из-за перепадов настроения своего странного собеседника, а, скорее, из-за его упрямства. Все же, он был из тех, кто убивал и калечил с тем же ясным прямым взглядом и искренней улыбкой на губах, а если промедлить, то ниточка, которая пока еще была натянута между ним и флайтом, увезшим второго из известных ему поставщиков наркотика, могла оборваться - для этого всего лишь хватило, чтоб опоздавшие на вечеринку силовики начали прочесывать округу.

[indent] Зеленоволосый руку действительно пожал, но ровно в тот момент, когда химера уже собрался опустить ее. Словно развлекался, сперва с ладонью, затем сделав пару шагов в сторону, принялся трогать перья. Пусть у химеры их отродясь не было, созданные с помощью протомагии, крылья ощущались так же, как любая иная часть тела, и Вирокс раз, другой, недовольно дернулся, поджимая их, но Фея это никак не смущало. Хаосит, к слову, не был из тех, кто чурался сокращать дистанцию, да и сам, порой любил выводить окружающих из себя, резко переходя становясь тактильным даже с теми, кого видел впервые в жизни. Но чаще позволял прикасаться к себе, подспудно считая это чем-то вроде награды за хорошее поведение. Положительное подкрепление и ласка отлично срабатывали с Идалией. А вот гомонкул вел себя отвратительно - по меркам Вирокса. Смешки и веселье уже вряд ли можно было оправдать страхом - за себя или за приятеля, пусть щеки и прочертили две неровные полосы. Зеленоволосый явственно издевался. Бессмертный, что ли?

[indent] - Я рад, что ты в повеселился. - мрачно, уже утратив и иллюзии и надежды, заметил химера. Резко, без предупреждения, схватил гомункула за горло и впечатал в стену надстройки посередине крыши, - Значит, по второму варианту, у меня очень мало времени, -  прорычал он в лицо фармацефту, которого считал обычным барыгой. Время угроз и уговоров закончилось, закончилось, и сейчас Фей, будучи и сам магом не по нижней планке, уловил начало сотворяемого заклинания. Химера собирался незатейливо вскрыть его сознание, словно орех. Расколоть, и вытащить из ошметков скорлупок потребные ему знания, готовый не слишком сильно огорчиться на судьбу, если ядро окажется все же плесневелым и не слишком питательным...