— Что-то не так, —  произносит рыжая и оглядывается по сторонам. Прекрасное ночное небо, покрытое мириадами звезд. Легкие светлые фонари подсвечивают мост и то, что скрывается за ним. Казалось, можно присмотреться, но почему-то не выходило приблизить и рассмотреть подробнее. За спиной же оказывается темный лес, где даже светлячков невозможно заметить. При взгляде на него тело покрывалось дрожью, словно стоит зайти в лес и деревья больше не дадут покинуть свои объятия. Не хочется, так решила девушка и вновь перевела взгляд на мост.

Она стояла прямо перед ним. Казалось, можно перейти мост за мгновение, но было непонятно для чего он вообще здесь стоит. Ведь позади лес и даже нет дороги. Нет следов повозок, машин. А летающим существам и вовсе не нужен так сильно этот мост. Элизабет присела и осмотрела землю. Никаких следов, совершенно. Только её следы от каблуков. И только сейчас она обращает внимание на то, как выглядит. На ней темно-красное платье, слегка пышное в юбке и облегающее по талии. Сзади чувствуется легкий корсет, который даже не затянут как нужно. Само платье выше колен и совершенно не мешает передвигаться. По рюшкам может показаться крайне готическим, слегка грубоватым.

— Да что тут происходит? У меня даже платья такого не было! —  Элизабет еще раз непонимающе оглянулась по сторонам, но единственный путь был вперед. Ужасное чувство, что что-то не так и всё не сходится с реальностью. Несколько раз себя даже ущипнула, но глаза так и не открыла в реальности. Значит, можно сказать, что это вполне реально и происходит в самом деле. В ином случае при плохом раскладе можно будет как следует испугаться и проснуться. Увы, минут десять на осознание не принесли пользы и дали лишь один верный вывод - отправиться по мосту.

Пара шагов и вот, она уже идет вперед. Странное ощущение, будто кто-то начал смотреть, следить. Но вокруг никого нет. Лишь фонарики слегка парят и освещают путь, чтобы пересечь этот мост. Под мостом, как кажется на первый взгляд - просто болото. Если же вглядываться, то ощущение бездны и пропасти, которой нет конца. Ужасное чувство, что туда ей точно не надо пытаться спрыгнуть и проснуться, если это действительно сон. Элизабет это не нравится и она отходит от заборчика, который дружелюбно защищает от попыток вылететь. И вновь направляется вперед. Сколько она уже идет? По ощущениям не меньше получаса, но все еще находится здесь. Иденмарк даже успела посидеть на мосту, глядя на ночное небо и размышляя о том, что же ей надо сделать, чтобы вернуться. К тому же скоро деловая встреча, если не подводит память и нужно будет экстренно вернуться.

Еще полчаса. Хотелось что-нибудь выпить, а каблуки продолжали отстукивать ритм по каменной дороге. И вот, наконец-то выход с моста. Теперь красивая дорожка из камней, ведущая на самый верх к какому-то зданию. Но теперь можно повернуть и направо, и налево, и даже пойти прямо без опаски. Слева какой-то маленький храм виднеется вдали, справа же словно маяк, светится и привлекает внимание. А вперед здание, большое, но такое далекое. Куда же пойти? Какой выбор сделать?

— Час от часу не легче. И куда мне теперь? С мостом хотя бы понятно было, —  недовольно ворчит и потягивается. До маяка и замка нужно было подниматься, поэтому девушка отправилась налево и отправилась спускаться к храму. Ощущение, что кто-то следит усиливалось, но никакого лишнего шума, кроме ночи. Даже воздух ночной. Кажется, что пахнет звездами, свежестью, жизнью и... Что-то еще, но никак невозможно определить. И импланты также не хотят помогать с решением этой загадки, поэтому Элизабет следует аккуратно в храм, желая не споткнуться.

Подпись автора

Это затишье перед бурей.
Нет, родной, я не ревную.
Я всадила бы ей пулю,
Чтобы знала место.
Пусть оставит всех в покое,
Объясни, теперь нас двое.
Я вернусь на поле боя,
Чтобы было честно.

Лишь с первыми шагами на мосту слышался звон музыки. Постоянно совсем немного, словно создатель прячется и не планирует появляться. Боится быть раскрытым, но так желает показать всю прелесть музыки. Ноты оставались отголосками, мысленно желая продолжения. Что же будет дальше? Какая композиция сотворится? Элизабет почувствовала желание услышать полную версию, поэтому уже более смело принимала решения.

Ощущение слежки слегка уменьшилось, но возникло ощущение ожидания. Словно кто-то невидимый смотрит и наблюдает за каждым её шагом и ждет. Но зачем ждать кому-то Элизабет в этом странном месте? Уж точно никому из Иденмарков не пришло в голову бы закинуть её сюда и следить. Хоть братья и сестры могут придумать что-нибудь из такого разряда, но предпочтут использовать симуляцию. Рыжая остановилась.

— Рой, Серин, Хью, вырубайте симуляцию. Я не давала согласия, — проговорила недовольно и слегка даже прикрикнула, но в ответ не прозвучало ответа. Лишь та же самая атмосфера, которая начинала отдаваться трелью в голове. Голосов тоже не было, а импланты не помогают. Из любопытства даже поднесла руки с глазами и отметила, что свечения нет. Подметила тот факт, что полезно было бы найти зеркало и вообще посмотреть на себя. После тяжелого вздоха, что это не симуляция или её решили тут подольше подержать, отправилась дальше. Сделала себе пометку на случай затей семьи, что устроит им нагоняй по пятое число и все будут на светских вечерах мило болтать и создавать репутацию очаровательных ультрахуманов. Даже сама пропишет им сценарий, чтобы строго следовали.

Пока рыжая размышляла, чуть не споткнулась. Кажется, она должна была в скором времени дойти до храма в котором уже виднелся тусклый свет, словно приглашал зайти в гости и попить чаю перед дальней дорогой. Рыжая проморгалась несколько раз и даже отошла назад, глядя на резкий подъем наверх. Даже ущипнула себя для надежности.

— Так, я же видела, что тут дорога ведет только вниз прямо к храму, — максимально непонимающий взгляд. Оптическая иллюзия? — Надо было пойти прямо и не выёбываться, — проворчала себе под нос, но возвращаться не хотелось. Прошла она достаточно вниз, поэтому маленькая разница - возвращаться или же идти дальше. Тяжелый вздох и девушка снимает с ног каблуки, аккуратно фиксируя на руке за ремешки. Полезное приспособление, однако и пошла вперед по камням босиком. Шанс упасть меньше, пусть и пораниться больше. К счастью, больше ничего не предвещало беды и спустя еще десять минут она стояла прямо перед храмом.

Приятный храм, который подсвечивался теплым тусклым светом. Даже луна на звездном небе была намного ярче, привлекая к себе больше внимания. Послышался какой-то шорох. Кажется, внутри уютного храма кто-то есть. Вспоминая первую встречу с Генри предположила, что это может быть храм демиурга. Мало ли им интересны маленькие храмы, а не огромные столицы. Но кто может быть владельцем? В голову никто не приходил, поэтому девушка всё же надела назад туфли, словно так и должно быть. И нет, она совсем не поднималась вверх к этому храму босоногая, потому что так безопаснее.

— Здесь кто-нибудь есть? — прозвучал вопрос после легкого стука в дверь храма. Мягкий голос, чувствовалось любопытство и интерес от Элизабет, которая все еще не понимает где оказалась. Рыжая надеялась, что здесь кто-нибудь есть и он ответит на вопросы про это место. К тому же если это симуляция, то будут хотя бы подсказки куда идти дальше, чтобы выбраться из странного места.

Подпись автора

Это затишье перед бурей.
Нет, родной, я не ревную.
Я всадила бы ей пулю,
Чтобы знала место.
Пусть оставит всех в покое,
Объясни, теперь нас двое.
Я вернусь на поле боя,
Чтобы было честно.

Дверь открылась... Пустотой с голосом? Ну всё, приехали, приплыли и всё что угодно. Оглядев быстро помещение поняла - семья тут совершенно не причем. Иденмарки выпадают из возможного списка странностей. Да и местность даже для них была слишком живая. Возможно, они на самом деле не прочь прогуляться по какому-нибудь лесу или каменному мосту, но технологичный город кричал об обратном. Их явно устроило бы в симуляции всё, что угодно, но не милый храм с относительным освещением. К слову, зато глаза не резал, но и не напрягал. Оказалось внутри чуть светлее, что не могло не радовать. Осмотрелась еще раз, пытаясь найти источник голоса.

— Ну всё, с ума схожу, — проворчала себе под нос слегка недовольно и только после этого приняла приглашение и зашла внутрь. Теперь было время оглядеться получше. Самым странным в этой всей композиции были манекены. Причем с платьями на её размер. Поразительно! Взгляд уловил флейту, которая лежала бесхозно. Так вот откуда эти ноты были! Следовательно... — Кто здесь? — решила не ждать у моря погоды и спросила. Внутренние ощущения слишком путались, да и рыжая была ультрахуманкой, а не каким-нибудь драконом, дархатом и всё из этого разряда. Зато сейчас было ясно чей взгляд она чувствовала! Вот сейчас она ощущала его достаточно близко, словно он приклеился к ней и выжидал действий.

Ну что же, Элизабет не промах. Быстрым шагом направилась сначала к манекенам, но после резко свернула и подхватила флейту в руки, начиная рассматривать. Замешана ли она в этом всем? Пыталась вспомнить, слышала ли она звуки, когда резко храм переместился на неплохую такую горку. Держала крепко, словно это был ключ от чего-то очень ценного. Ну да, ведь это может оказаться разгадка! Платья интересовали мало, но она всё же окинула их взглядом.

Первое платье было достаточно милым, но к таким она уж точно не привыкла. Слишком... Пушистое, так сказать. Из всего такого больше предпочитала бархат, который ощущается на коже и дает матовость образу. Так что оно бы в любом случае отпало. Второе платье было красивым. Слишком богатым, словно его приготовили для какой-нибудь принцессы или даже королевы. Явно не пожалели денег! Даже показалось, что было бы неплохо заиметь такое платье, но... А куда в нем ходить? Мысль даже сбила с толку, поэтому лишь едва заметно пожала плечами. Третье платье было слишком пышным, но достаточно приятным. Тут не удержалась и подошла, потрогав одной рукой его. Второй же прижимала к груди флейту. Мягко, воздушно, слишком воздушно. Последнее же казалось, мягко говоря, странноватым. Слишком вычурно, слишком вызывающе. Да в таком даже кого-нибудь позлить не хочется выходить. Ну, только если себя, конечно же.

— Хорошие платья, жаль, что не то, — проговорила рыжая и отошла от них, оглядывая снова комнату в поисках ответов. — Выглядит, как какой-нибудь проклятый храм, где пытаются подкупить драгоценностями и потом делать всё, что вздумается, — произнесла свои догадки. Нет, она не рассматривала лишь эту теорию. Были и еще! Правда, семейка отпала и это даже расстраивало. Самый простой способ выбраться был упущен. Оставался сон и похищение. Только вот зачем похищать и выкидывать в таком месте рыжую? Какой в этом смысл? Но вариант оставила на всякий случай, без него никак.

Теперь девушка всерьез задумалась. Почему храм внутри выглядит, как неплохое ателье? Никаких вычурных цветов, своеобразный приятный минимализм, который греет душу в какой-то степени. Но вот на внутренности храма совершенно не похоже! Элизабет точно помнит, куда она заходила и как он выглядел. Даже казалось, что там должен быть приятный каминчик у которого можно с удовольствием посидеть и привести мысли в порядок.

— Говорят, что храм лучше, когда он храм, — проговорила рыжая и ждала реакции. Флейта становилась уже родной, уютной, словно своеобразный оберег. С ней определенно спокойнее. Словно теперь нет такой вероятности, что земля пропадет из под ног также, как появилась. Теперь почувствовалась прохлада и мурашки пробежались по коже. Да, не этого она ждала от вероятных снов. Может, уснула с открытым окном?

Подпись автора

Это затишье перед бурей.
Нет, родной, я не ревную.
Я всадила бы ей пулю,
Чтобы знала место.
Пусть оставит всех в покое,
Объясни, теперь нас двое.
Я вернусь на поле боя,
Чтобы было честно.

Разве платья могли дать что-то, кроме временного восторга или осознания того, что Элизабет не может владеть такой магией? Это усилило бы догадки в сон, но рыжая не решилась. Платья были красивыми, которые детали она даже взяла на заметку, чтобы реализовать в новой коллекции нарядов от ЭкзоТека. Правда, сначала стоило проверить есть ли подобные и выбраться из ловушки, которая блокировала получение информации. Странно, ведь даже без какой-либо сети всё работало, а здесь... Догадки были странные, поэтому Иденмарк спешила провести расследование и разобраться, что к чему и почему она здесь.

Самым неожиданным было то, что флейта в руке заиграла, стоило присесть и ожидать невидимку. Именно так она уже успела его прозвать, потому что была уверена в том, что здесь кто-то есть. Иначе не сходилась достаточно теплая обстановка, подготовленные наряды, свет и уж точно изменение высоты маленького уютного храма с подвохом. Нет, тут точно должен быть кто-то и вот, мелодия играет сама по себе, а в кресле напротив появляется мужчина. Приятный на вид, почему-то отдаленно знакомый, словно она должна его знать, словно информация имеется, просто она её никогда лишний раз не искала. По крайней мере так выдалась информация с Генри, чтобы найти демиурга Порядка и получить ответы на вопросы. Сомнения кольнули, но доказательств не было. Приятная улыбка, какая-то своеобразная простота в мужчине притягивала, заставляя расслабиться. Что же, начало дружелюбное, а значит, убивать её пока что не собираются. Да и на похитителя мало похож.

— Но стоит ли от них избавляться? — поинтересовалась рыжая и одарила неизвестного улыбкой в ответ. Действительно, чем плох театр и театральные жесты? Слова паразиты могли помешать на деловых встречах, но жесты в основном привлекают взгляд, заставляя фокусироваться на конкретном. Очень хороший ход, почему же рыжая не смогла подумать об этом раньше? Точно возьмет себе на заметку проявлять больше жестов в общении, завлекая внимание.

— Не отказалась бы что-нибудь выпить, — приняла предложение с удовольствием, решая остановиться на напитках. Теперь уже в гетерохромных глазах играл интерес. Что предложит мужчина? Что-то безалкогольное в виде чая, кофе или сока? Или же что-то алкогольное? К примеру, вино, виски или же джин? Сейчас она отдавала ему полностью выбор и решение, наблюдая. В памяти всплыло то, как её похитил Анхель, а после уверял, что она его гостья до момента, пока не выяснили кто же на самом деле рыжая. Теперь значение нынешней гостьи интересовало, кто же она? Заложница? Но тогда семья поспешила бы уже на поиски, подавая импульсы. Сон? Мужчина по виду очень даже реален, хотя вокруг обстановка меняется довольно странно.

Проследив за взглядом собеседника, рыжая удивилась. Платья стали превращаться в животных, притягивая взгляд к себе. Магия?  Не удивительна смена обстановки, но не хватало деталей. Решила встать с кресла и взяла в руки змею, возвращаясь с ней. Всегда любила змей. Они всегда были чудесными в глазах Элизабет, только вот долго змея не прожила бы с семьей Иденмарков. Тем более, когда-нибудь видели летающую змею, которая стреляет из хвоста, как из пушки? А можно было бы увидеть, поэтому Элизабет огораживает животных от своей семьи. Вспомнить хотя бы попугая, который сходу предложил выпить спирту, стоило вернуться в родную корпорацию. Элизабет нежно провела рукой по змее, возвращая ей полную свободу действий.

— Рассвет, — попробовала имя на вкус. Ох уж эти привычки. Но память молчала, не желая выдавать информацию. Признаться, это сильно раздражало. — Меня зовут Элизабет, — её здесь не пытаются запереть, лишить возможности выйти, поэтому зачем необходимо называть свою фамилию? К тому же их достаточно много не любят, но вынуждены уживаться. Вдруг она оказалась здесь случайно, но что если Рассвет не любит ультрахуманов? Тем более ЭкзоТек...

— У меня ведь есть свои наряды, да и сейчас есть платье. Не спорю, выглядело крайне интересно и увлекательно, а пару деталей я взяла себе на вооружение для коллекции, если Вы не против, Рассвет, — она снова мягко обошла словами. И ведь не соврала! Особенно с учетом того, что одно платье до сих пор обитает у неё на коленях, смирившись с участью оказаться под теплыми руками. — К тому же здесь никого не было, чтобы я могла спросить, примерить. Да и странно видеть ателье в храме, — легкий смех, мягкий, нежный. Она делает вид, что вовсе не знает, что тут точно всё это время кто-то был и по всем предположениям - это был Рассвет. Но вот странность отметила, ожидая ответа, который точно должен был в её понимании объяснить странность. В ином случае сама найдет ответы.

Увы, магию она не могла так ощущать, да и проанализировать вмешательство своим имплантом тем более. Но вот глаза всё равно сложно обмануть. Элизабет еще не сходит с ума, как её кажется. Да и не должна с учетом примеров в семье, которые уже слегка чокнутые. От мысли о них уголки губ дрогнули в забавной улыбки. Она любит свою семью, какой бы она не была. Да и их поиск вечных знаний, технологий, новых вариантов. А Элизабет помогает сохранить лицо корпорации, представлять всё в лучшем виде и утаивать маленькие секреты.

— А почему Вы предложили мне обновить гардероб? — поинтересовалась, откидываясь в кресло и продолжая гладить змею. Могло уже даже показаться, что она урчит, но звука не было. Просто змея сама ползала, подставляясь под руку, которая гладит.

Подпись автора

Это затишье перед бурей.
Нет, родной, я не ревную.
Я всадила бы ей пулю,
Чтобы знала место.
Пусть оставит всех в покое,
Объясни, теперь нас двое.
Я вернусь на поле боя,
Чтобы было честно.

— Вам кажется, — улыбнулась девушка. Вопросы были, но не в таком уж и огромном количестве. Главным вопросом было лишь это место, которое уже отпадает от семьи. Не похоже на их игры, но тогда где именно она, если засыпала в собственной постели? Всё кажется реальным и нереальным в один момент, словно может рассыпаться. На магию полагаться не стоит, ведь она есть везде. Так что проблематично отличить магию во сне от магии в реальности.

Появившийся чайный набор лишь становился подтверждению - собеседник владеет магией. Причем спокойно, без проблем, словно с закрытыми глазами. Выводы делать рано, но снова всплывает подъем к храму, который неожиданно появился. Значит, уровень магии должен быть высоким. По новому знакомому не кажется, что он устал от использования сил хоть как-то, да и место... Странное место, словно в нем что-то не соответствует. Кажется, что можно увидеть даже нетипичное небо для всех планет и планетоидов. Девушка внимательно осмотрела предложенные сладости. Некоторые - ужасная редкость, достать которую можно за приличную сумму и по предварительному заказу. Очаровательные, но такие обманчивые на вид конфеты, словно так легко раскрошить зубы о золотую оболочку. И самое забавное, что не вписывалось в эту концепцию - белый шоколад. К несчастью, Элизабет не фанат сладкого, а отказываться невежливо. Дождавшись пока мужчина отломит себе белого шоколада, аккуратно отломила от него маленькую дольку и закинула себе в рот. Дольку, разумеется. Оставшийся шоколад вернулся на место, а девушка подождала, пока сладость растает на языке, после чего запила чаем. От чая на мгновение довольно зажмурилась. Наноботы в организме всё еще молчали, не выдавая никакой угрозы для жизни.

Разговоры о платьях почему-то казались забавными и слегка абсурдными. Словно им не место здесь, словно должно звучать что-то другое. Будто весь разговор таит скрытый смысл. Но одну фразу девушка подчеркнула. "Потому я коллекционирую отказывающихся. Как понимаете, они – большая редкость хотя бы потому, что отказаться от роскоши довольно сложно." - эхом отдалось в ушах. Вряд ли она попала бы в коллекцию через такое странное место. Да и собеседник не кажется каким-то злодеем или маньяком, который желает заточить её в клетке. В любом случае выберется, поэтому переживать не стоит лишний раз о том, что не подтверждено и не имеет слишком ярких предпосылок. Да и с сутью платьев девушка в целом согласна после того, как увидела их превращение в животных. Интересно, было ли им больно или неприятно? Что они испытали в этот момент?

— Одежда - лишь обложка. Её можно подобрать любую, но содержание книги можно узнать лишь прочитав её. Книга с плохой обложкой может оказаться самой интересной, а с красивой и яркой - пустышкой. Даже наполненность не изменит первоначальную суть, — улыбнулась рыжая, делая еще один глоток чая. К сладостям притрагиваться девушка больше не планировала. — К тому же я сама занимаюсь одеждой. Некоторые пытаются скрыть своё внутреннее уродство, а некоторые желают подчеркнуть свою внутреннюю красоту. Но практически никогда не подчеркивают собственное уродство, — отметила девушка, не скрывая один из родов деятельности. Её отдел занимается многим. Основное - пиар отдел "Феникс" внутри которого множество разных отделов. Разработка для презентаций и продажи, модельеры и многое другое. Граней много если необходимо презентовать миру нечто новое, особенное, желанное.

— Много разных вариаций. Это лишь одна из них, — даже забавно, что Рассвет о таком знает. Возможно, что имя популярное, а рыжая просто упустила это из виду. — "Божья клятва", "Посвященная Богу", — перечислила еще парочку. Есть ли бог? Рыжая не верила. Демиурги - да, а вот насчет одного целого бога не верилось. В каждом демиурге было что-то свое. Чудное, забавное, в некоторых даже привлекательное. В Немезиде было нечто забавное. Сам себе на уме, чего-то вечно ждет и путается в своих же словах, словно не говорил обратного пару минут назад. О Фортуне слышала от братца Роя и Корте, который бегает по светским вечерам, прикрывая своего демиурга. Чудная, но удача сама по себе такая. Не придраться. Забавно осознавать, что оба собеседника опробовали имя второго на вкус. Фамилии в этом знакомстве не прозвучало, словно она не нужна никому. А зачем? Сейчас в этом уютном храме присутствуют двое. Рассвет и Божья клятва. Забавно.

— Как я сюда попала? — рыжая удивилась и даже задумалась. — Честно говоря, понятия и не имею. Прошла через мост, потому что меня определенно на него посылал даже сам лес по ту сторону. Словно дорога обрывается. После был выбор. Можно было бы пойти в замок, к маяку или в храм. Храм показался самым удачным решением, — честное признание всей этой истории. — Храм, потому что снаружи похож на храм. Внутри, правда, совсем другое место. А чей... Не знаю, есть ли у демиургов храмы, но возможно это храм какого-нибудь демиурга, — пожала плечами и допила свой чай. Взяла руками чайник с чаем и долила себе горячего напитка.

Змея беспокойно метнулась, но не более. Просто сделала акцент на треск. Мятая бумага, рвущаяся шелковая ткань - вот какие ассоциации вызывало всё это в рыжей. Что же это значит? Странный шум, словно раздается именно со стороны темного леса, желающего отправить именно сюда по другую сторону. Но девушка предпочитала не придавать значение. Если так должно быть, то пусть будет. В ином случае собеседник должен чувствовать лучше происходящее и если бы была опасность, то озвучит её. Рыжая предпочитала думать о всех лучше, чем они могли оказаться. Так она и была с разбитым сердцем и призраками прошлого, которых прогнал один дракон.

Подпись автора

Это затишье перед бурей.
Нет, родной, я не ревную.
Я всадила бы ей пулю,
Чтобы знала место.
Пусть оставит всех в покое,
Объясни, теперь нас двое.
Я вернусь на поле боя,
Чтобы было честно.