Лео прокладывал путь сквозь густую листву и ветки, его механические движения были почти бесшумны, а усиленные органы чувств сканировали окружающую местность. Среди множества растений и трав, он мог выделить те, которые были ему нужны.

Лес был его лабораторией, природа — источником вдохновения. На первый взгляд, Лео мог показаться просто любителем природы, но под его человекоподобной оболочкой скрывался хладнокровный ум, занятый созданием новых смертоносных технологий.

Под ногами Лео шуршала плотная листва, а в воздухе витал приятный запах смешанный с ароматами диковинных цветов. Солнечные лучи с трудом проникали сквозь заслонку листьев, создавая игру света и тени. Звуки природы — шум ветра, щебет птиц и далекий шум воды — создавали гармонию, в которой Иденмарк был чужаком.

"Туманная долина" - так называлось это место. Укромный уголок на Лиреи, заповедный лес, таящий в себе великое множество диковинных растений, которые используется в качестве ингредиентов в самых разных областях. Как правило - алхимиками.

Лео же видел в своем собирательстве почву для новых разработок химического оружия. На его лице не было проявлений чувств, лишь искусственный свет в его визорах мерцал, демонстрируя бесстрастие. Лео не испытывал радости, удовлетворения или любых других человеческих эмоций. Для него мир был лишь полем для экспериментов.

В этом идиллическом лесу, Лео Иденмарк был как инородный элемент. Чужой и лишний. Его искусственная природа, генетические и кибернетические изменения были техногенным пятном в этой утопии спокойства.

В его больном, мозаичном разуме вспыхивали идеи, амбициозные, жестокие, а порой и абсурдные. Лео Иденмарк был создателем, но его творения всегда были направлены лишь на разрушение. Убить - как можно больше, быстрее и эффективнее - единственные принципы, которыми он руководствовался при создании оружия.

Когда сканеры Лео зафиксировали потенциальную угрозу, он мгновенно оторвал свою механизированную руку от плодового куста, чьи сочные ягоды только что привлекли его внимание. Тихими и плавными шагами он направился к месту, откуда доносились странные звуки.

"Стелс" - наноботы покрыли тело Иденмарка, активируя маскировочное поле. Теперь ультрахуман почти полностью слился с окружающей обстановкой, и обнаружить его было практически невозможно.

Прокладывая путь сквозь густые заросли кустарников, Лео вышел на небольшой холмик, который, казалось, терялся среди деревьев. Подойдя к его краю, он обнаружил источник звуков: внизу, в низине, плавно перебирался огромный паук, уверенно перебираясь по земле своими длинными костлявыми конечностями, оставляя перекошенные и сломанные ветки и раскиданные листья от кустарников и деревьев.

Лео мгновенно опознал паука, нарушившего покой леса - это был представитель вида Круэнту аранеа. Информация, хранившаяся в базе данных, немедленно вывела на поверхность сетчатки подробности об этом хищном создании.

Паукообразный был больше двух метров в высоту - видимо. данной особи удалось хорошо откормиться в местной среде, а быть может она и вовсе эмигрировала сюда из других мест.

Быть может, кто-либо другой на месте Иденмарка ужаснулся, бросился бежать, или просто спокойно покинул это место, предпочтя не связываться. Может быть, кто то даже восхитился бы этим монстром. Однако такие модели мышления не соответствовали Лео. При виде паука в его детерминированном и больном рассудке промелькнула лишь одна мысль.

"Добыча".

Он не замечал девушки, что спряталась за деревом неподалеку.

Механически поднимая свою искусственную руку, Лео активировал встроенное в нее оружие. Металлические компоненты в его теле слегка зашевелились, готовясь к возможной атаке. С элегантностью хищника он начал медленно спускаться с холма, приближаясь к пауку сзади.

"Сканирование," произнес Лео, передавая команду своему нейроинтерфейсу. "Джокер" составил сводку наиболее уязвимых точек в теле Круэнту. "Планировка. Огонь." Визоры в глазницах вспыхнули, разрезая тело паука лазерами "Карателя". Зверь издал протяжный вопль, разворачиваясь в сторону Иденмарка. Поле наноботов исчезло, и Лео снова стал видимым. Его лицо выразило хищный оскал, а глаза сверкали безумием боевого куража.

Круэнту оказалась гораздо быстрее и ловчее, чем предполагал Лео. Из множества прожженных лазером ран сочилась кровь, а часть внутренностей вывалилась из туловища. Однако это не помешало пауку в нескольких стремительных движениях настигнуть ультрахумана. Иденмарку удалось увернуться от прямого удара лапой, но бок зацепило. Рана ответила жгучей болью, вырывая у Лео недовольный хмык.

"Левая передняя лапа," сообщил "Джокер", выдавая информацию о концентрации опасного яда в этой лапе. Охнув, Лео оступился, опрокидываясь на спину. Гулкий удар о сырую, присыпанную листьями землю, и вот - паук уже нависал над ультрахуманом, готовясь к следующей атаке.

"Гори," прошипел Лео, выставляя вперед предплечье. В тот же миг конечность трансформировалась, и из центра ладони выпирал небольшой ствол.

"Гори!" повторил он, и из ладони вырвалась струя напалма тацитовой кислоты. Черное пламя, горящее на очень высоких температурах, охватило тело паукообразного. Издав приглушенное шипение, Круэнту задергалась в агонии, а затем отпрыгнула в сторону, убегая в свою сеть порталов.

Встав с земли, Иденмарк недовольно глянул в сторону исчезнувшего портального разлома. "Добыча... сбежала!" - тихая ярость наполнила сознание. Вместе с тем, Лео почувствовал легкое головокружение. Подступала тошнота, а конечности неприятно покалывало.

"Джокер" выдал отчёт об отравлении токсинами, а рана в боку кровоточила.

"Впрыск Эпсилоидных реагентов" - подал мысленную команду. Синтетическое сердце забилось чаще, впрыскивая реагенты в кровь. Это перестроит метаболизм и наноботов в крови. Рана затянется быстро, после чего внутренние защитные системы устранят токсины, нужно лишь подождать.

О короткой битве осталось напоминание в виде переломанных кустиков, разбросанной листвы, крови и внутренностей Круэнту. Чёрным пламенем горело несколько пятен напалма на земле.