Ученый, что художник — ищет вдохновение в окружающем его мире, в его многочисленных символах и во внутренних откликах на взаимодействующую с подсознанием действительность. Мериаль, возможно, был в большей степени именно творцом, человеком искусства, нежели исследователем и ученым, слегка выделяясь на фоне остальных сотрудников Исследовательского Корпуса.
Его легко можно было узнать по слегка помятому белому халату, из карманов которого вечно выпадали разноцветные ручки и  блокноты, которые он предпочитал электронным планшетам, а опознать его присутствие можно было по раздавающимся напевам высокого, слегка хриплого голоса.
Он не мог творить без музыки, и когда его коллегам надоедало слушать на повторе одну и ту же песню — а такое могло случиться, если созидательный процесс затягивался, и мелодия служила некой несущей конструкцией для образца и не могла быть поменяна, в том случае молодому эону все же приходилось вставлять в уши миниатюрные наушники и напевать про себя, что, впрочем, не особо снижало качество работы.

В силу занимаемой им должности руководителя отдела магических разработок, он позволял себе некоторую вольность в своих работах, часто экспериментируя в области той же протомагии не ради создания чего-то, имеющего практическую пользу, а ради самого эксперимента, допуская, что в некоторых случаях эффектность и красота могут преобладать над значимостью образцов.
К слову, еще одним своим творением, пусть и не магическим, но не менее важным для культурной жизни Дискордиума он считал Научно-технологическую выставку, проходящую раз в шесть месяцев на главной площади около Центрального Отделения Исследовательского Корпуса.
Выставка, по сути своей, носила исключительно развлекательный характер, и создана была как для того, чтобы утолить праздное любопытство граждан, так и для того, чтобы эти же граждане имели возможность приобрести какую-нибудь полезную вещицу, созданную сотрудниками Корпуса, на которую не накладывался гриф секретности.

На выставках Мериаль всегда присутствует лично, при этом не всегда находясь непосредственно около своих изобретений. Однако в этот раз он с интересом наблюдал за теми, кто подходил к очередному его протомагическому творению — выращенному сердцу, которому не требовалась кровь, и которое по мере пульсации демонстрировало полный цикл вегетации крупных нежно-розовых цветов с острыми треугольными лепестками, произрастающих прямо из сердечных клапанов. Фотоморфогенез цветков происходил под влиянием трех небольших искусственных ламп с излучением особого спектра, и Мериаль оставался рядом с протомагическим сердцем в первую очередь для того, чтобы контролировать мощность ламп, корректируемую с учетом изменяющегося дневного освещения.

Как и любому художнику, ему было интересно, какой отклик найдет его произведение в чужих умах, поэтому он, облокотившись на стенд, с жадностью вглядывался в лица сменяющихся посетителей, изредка отвечая на вопросы о магических характеристиках, которые конкретно в этом изобретении казались Мериалю самой скучной частью.
Ему нужен был свежий взгляд такого же творца, кого-то, кто сможет заглянуть в самую суть произведения и постичь смысл, который, казалось бы, лежит на поверхности, но тем не менее, остается скрытым для глаз рядового обывателя.

“Ну хоть кто-то, ну же…” — отчаявшись найти своего, особого зрителя, Мериаль скучающе зевает, прикрывая рот изящной рукой, на которую было нанизано несколько браслетов из дорогих сплавов, и последний раз пробежался взглядом по разномастной толпе, готовясь сделать перерыв на заслуженный кофе.

Восхитительная избыточность нежного аметиста разрезала блеклость толпы и приблизилась к выставочному стенду с протомагическим сердцем. Мериаль широко открыл глаза, без тени смущения разглядывая обладательницу аметистовых кудрей, перебрался взглядом к пышной груди и стройной талии, и удостоверившись, что незнакомка с притягательным цветом в полной мере идеальна, словно произведение искусства, выдохнул, пораженный своим открытием.

Тем временем, на не перестававшем пульсировать протомагическом сердце вновь расцветали нежные цветы, и Мериаль, коротко взглянув на них, выпрямился, отстранившись от стенда, и обратился к незнакомке:
— Этот образец вызвал у Вас какие-то эмоции, мисс? — отстранившись от стенда и обойдя его, чтобы быть чуточку ближе, он продемонстрировал располагающую к себе улыбку, впрочем, не скрывая легкой хитрецы в глазах, —Я бы с радостью послушал. Кто знает, вдруг в чем-то они перекликаются с теми эмоциями, который я закладывал в него при создании?

Отредактировано Юпитер Тома (2024-01-23 23:21:26)

Подпись автора

Для возникшего в результате взрыва профиля не существует «завтра»

Поняв, что застал незнакомку врасплох, Мериаль на мгновение смутился, и эта растерянность, скорее всего, отразилась в его взгляде, но ему хватило пары мгновений, чтобы вернуться в привычное расположение духа и снова улыбнуться.
Незнакомка, в свою очередь, поспешила улыбнуться в ответ, и это маленькое начало контакта Мериаль мысленно отметил, как одно из самых приятных событий сегодняшнего дня. Вторым приятным событием мог бы стать кофе с ягодным сиропом, но какой, к черту кофе, когда тебя одаривают столь восхитительной улыбкой?
Уверенно поправив воротник халата, Мериаль сделал буквально полшага ближе — ровно столько, сколько нужно для подкрепления реакции, и ровно столько, сколько нужно, чтобы не показаться излишне напористым.
Заигрывание с намеками и полутонами — одна из любимых тактических игр Мериаля, которую он выстраивал прямо на ходу, наслаждаясь чувственным процессом импровизации.

К счастью, незнакомка не стала задерживаться с ответом, и при ее словах о некой надежде он таки приподнял одну бровь, словно отзеркаливая ее мимику, не переставая при этом сохранять на лице вопросительную полуулыбку.
— Как художник, я несомненно рад, что смог в Вашем лице найти того зрителя, который увидел в моем образце нечто большее, нежели просто результат протомагических опытов. Я хотел продемонстрировать не только надежду, сокрытую в проявлении чувств, но и параллель с жизнью и смертью. бесконечный процесс рождения и смерти присущ не только живым существам, но и чувствам, которые они испытывают…и только от наполненности сердца зависит то, насколько прекрасны будут эти чувства, — Мериаль планирует ответить на предложенное рукопожатие, но в последний момент аккуратным движением переворачивает ладонь Сусанны и практически воздушным поцелуем касается ее тыльной стороны, чтобы не переходить границ дозволенного, — меня зовут Мериаль Широ, я занимаю должность руководителя отдела разработок в Исследовательском Корпусе. Помимо скучной бумажной работы и контроля за подчиненными иногда я позволяю своему вдохновению находить отклик в чем-то подобном.

Отпустив руку Сусанны и сделав, для приличия, шаг назад, он продолжает рассказывать, не обращая внимания на толпу людей вокруг, словно кроме них двоих рядом с необычным образцом больше никого не осталось:
— Вы нисколько не болтливы, прошу Вас, не переживайте на этот счет. Я крайне любопытен, когда дело касается обсуждения высоких материй, а мои сотрудники, увы, не всегда готовы поддержать меня в вопросах, касающихся искусства. Поэтому мне вдвойне радостно встретить именно Вас — ту, кто захотел проникнуть в самую суть, сокрытую за столь странной оболочкой этого экспоната. Думаю, что мне стоит Вас поблагодарить за столь щедрую оценку моей работе, и… — он на секунду задумался, и оглядевшись, решился сделать своей новой знакомой небольшое предложение, — С каждым мгновением я радуюсь все больше, что не успел отойти за кофе, ведь сейчас я могу предложить Вам свою скромную персону в качестве компании за чашечкой латте с сиропом.

Оглянувшись, он быстро находит в толпе своего одного из своих помощников — темноволосого кудрявого юношу в мятом белом халате, и выдав ему короткие указания по поводу экспоната, снова поворачивается к Сусанне в ожидании ответа.
Он продолжает улыбаться, но чуть более сдержанно, чтобы она не сочла его излишне дерзким.
Несомненно, Сусанна была не из тех женщин, которых можно было бы назвать слабыми или робкими — наоборот, он восхищенно подмечал в ней черты, присущие дамам уверенным и сильным духом, но при этом сохраняющим пленяющую мягкость и чувственность, в которых хотелось медленно увязать с каждой новой минутой.

И как она только это делает?..

Чувствуя, что как будто бы даже воздух сделался тягучим и сладким, словно тот самый заветный сироп в еще не выпитом кофе, Широ выдавал себя разве что кончиками пальцев, напряженно упирающимися в поверхность стенда, но тем не менее, покорно ждал ответа.

Отредактировано Юпитер Тома (2024-01-24 00:07:55)

Подпись автора

Для возникшего в результате взрыва профиля не существует «завтра»

Первый раз за долгое время Широ наслаждался происходящим, но делал это искренне, без желания схитрить или сыграть двойную ставку, а честно и открыто — проявляя свои чувства в самой лучшей их форме, и ловя каждый, даже самый еле уловимый отклик от женщины, которая, казалось бы, одна из немногих смотрела в одну с ним сторону.
Он подмечал все — и аккуратный румянец на щеках, до которого хотелось так же аккуратно дотронуться ладонью, чтобы проверить, среагирует ли бледная ранее кожа на прикосновение, зардеется ли еще больше, и огонек интереса в глазах, который хотелось зажечь еще больше, чтобы проверить — как далеко нужно зайти, чтобы маленькая искра превратилась в пылающее зарево, сметающее все на своем пути?..

Все еще помня сладость чужой кожи, до которой он, казалось бы, еле коснулся, но этого хватило, чтобы почувствовать то интимное, что словно бы отгородило их двоих ото всей остальной толпы, Мериаль уверенным широким жестом ведет Сусанну сквозь пеструю толпу в сторону от основной массы, ближе к выходу с главной площади. Подойдя к стоящим в ряд кофейным автоматам, Широ обращается к своей спутнице, предоставляя ей право выбирать первой:
— Можно сказать, что это я Ваш спутник на сегодняшний день. Спутник и проводник, и Вы вправе выбирать не только кофе, которым я Вас угощу, но и маршрут нашего небольшого путешествия, — немного подумав, он занес руку над плоскими круглыми кнопками автомата, рядом с названиями сиропов, и в очередной раз улыбнувшись Сусанне, продолжил, — Дискордия сегодня и впрямь переполнена, и мне, как художнику, в некотором смысле, тяжело сосредотачиваться в такой обстановке. Вы явно заслуживаете большего, чем поверхностное знакомство в беспорядочной толпе праздно гуляющих хаоситов, мисс.

Он не мог упустить ее намек на то, что она не против продолжить общение в ином месте, возможно даже другой планете?... О, если это была далеко идущая стратегия, которая была спланирована этой очаровательной, и без сомнения крайне умной и проницательной женщиной, то он был готов одновременно и вести ее по любому, самому хитроумному маршруту и следовать за ней, стараясь угадывать самое мимолетное желание, сиюминутно претворяя его в реальность.

Так творец грунтует холст для того, чтобы в будущем воссоздать на нем иную реальность, так и Широ, будучи за долгие годы изрядно утомленным ожиданием отклика, ожиданием вдохновения, и наконец-то встретившим воплощенный его источник, держал руку около панели выбора кофе, словно кисть, ожидающую, когда ею наконец-таки нанесут первый штрих на замирающую от трепета белую пустоту.

— Как насчет Проциона, мисс Серра? Я редко там бываю, но поверьте, если вы не против отправиться в Фолкор, Тонт или Лердо, то мы найдем, чем себя развлечь.

Широ перебирал в голове все злачные места, которые могли бы заинтересовать мисс, начиная с Минеральных Садов и ежегодной Выставки Иллюзий, и заканчивая музыкальными вечерами в центре Лердо, оставляя, тем не менее, пространство для маневра, на случай, если придется импровизировать.
Давно он не чувствовал себя таким воодушевленным, ведь сейчас ему хотелось больше, еще больше узнать мисс Серру, одновременно желая показать ей ту живую, заставляющую сердце биться чаще, изнанку привычного мира в надежде, что Сусанна не будет разочарована.

Отредактировано Юпитер Тома (2024-01-28 15:26:37)

Подпись автора

Для возникшего в результате взрыва профиля не существует «завтра»

Услышав своеобразный комплимент от Сусанны, Широ не смог сдержать смех, но то был не язвительный смех, конечно же, а полный своеобразной благодарности за столь интересный способ высказать свое восхищение:
— Если бы мое тоскливое пребывание на этой выставке еще можно было назвать красивым досугом, мисс Серра! Но я благодарен Вам за эти слова, — тут он действительно с благодарностью сделал небольшой поклон, приложив руку к груди, и несколько браслетов из цветных металлов и миниатюрных камней на его запястье зазвенели друг об друга, — Не подумайте, я люблю свою работу, но бывает очень сложно не погрязнуть в рутине из однообразных будней и удручающих завалов документации, которую, как оказалось, разбирать приходится непосредственно мне. Руководство само по себе не настолько творческая должность, я выступаю больше в роли ммм…некого куратора творческих людей.

Неосознанно, заговорившись о работе, которая, тем не менее, занимала место в сердце Мериаля довольно прочно, и вырвать ее нельзя было даже с корнем, он все же тыкнул несколько кнопок на кофейном автомате, и достав стаканчик с уже готовым напитком, не удержался и вдохнул кофейный аромат. Повторно занести руку он не успел, потому-что спутница одарила его очередной кокетливой улыбкой и выдала ему не менее очаровательную порцию критики. Будь это кто-то другой, то блондин бы не удержался от ухмылки и колкого ответа, но из уст Сусанны это звучало настолько обезоруживающе и…приглашающе одновременно? В итоге, он не смог и сам сдержать легкого румянца от смущения:
— О, не переживайте! Я еще, к слову, и готовлю отвратительно, так что все, что касается выбора еды и ее приведения в удобоваримый вид, дается мне с огромным трудом, — он покрутил стаканчик с кофе в руке, и отхлебнув и демонстративно сморщившись, поставил его на пластиковый столик рядом с автоматом, — А знаете, я был бы не против заглянуть в это заведение прямо сейчас, чтобы, так сказать, сначала порадовать себя кофе, и возможно даже каким-нибудь десертом, а потом уже отправляться в импровизированную экскурсию по городу. А то кто знает, куда нас заведет этот день? Как Вам такой вариант? Не подумайте, что я тороплюсь, просто мне до того неловко, что я не могу порадовать Вас такими приятными и вкусными мелочами, что мне хочется исправить это недоразумение, — немного досадуя на то, что выставка на Дискордии не располагала поблизости приличными ресторанчиками или, на худой конец, открытыми верандами кофеен, он, тем не менее, ловил себя на мысли, что ему хочется еще раз услышать смех своей новой знакомой — до того он был неожиданен, и от того еще более прекрасен.

Деловито оглянувшись, Мериаль оценил текущую остановку, и придя к выводу, что наиболее быстрым способом перемещения к ближайшему порталу будет путь в обход площади, через небольшую аллею, обратился снова к Сусанне:
— Предлагаю удалиться как можно дальше от толпы в сторону терминала. Где находится то удивительное место, в котором подают самый лучший кофе, наполненный любовью? — на этих словах Широ протянул Сусанне руку, предлагая взяться за нее. Отдавая себе отчет, что прекрасная незнакомка могла отказаться, он все же с замиранием сердца надеялся, что она не откажет ему в этом жесте. Ведь по сути, большие шаги навстречу друг другу и состоят из вот таких, маленьких жестов, — И пока мы неторопливо двигаемся в нужную нам сторону, позволите ли Вы поинтересоваться, чем Дискордия заслужила Ваше внимание? Эта выставка проводится регулярно, и я почти уверен, что встречаю Вас первый раз.
Ему хотелось добавить, что он обязательно увидел бы затмевающий все остальное нежный лавандовый цвет ее волос, но лишь мечтательно улыбнулся с этой мыслью про себя, не решаясь лишний раз смущать Сусанну.

Отредактировано Юпитер Тома (2024-02-04 22:53:02)

Подпись автора

Для возникшего в результате взрыва профиля не существует «завтра»

Мериаль обладал способностью видеть в других нечто иное — сокрытое, изнанку сути, если можно так выразиться. Способность эта не была уникальной, нет — ею обладал каждый творец, художник, деятель искусства.

Способность проникать в суть вещей, находить скрытые закономерности, обнаруживать красоту форм, симметрию иррациональности и вечное движение в застывшем и неподвижном.
Способов вскрыть, обнаружить постылую серость действительности и выпустить на свободу ворох чарующих красок, эмоций и чувств — было предостаточно.

Проницательность особого рода — то, чем обладал Мериаль, безошибочно угадывая за интригующей собранностью своей новой знакомой пышный букет чувств, который словно только и ждет того, чтобы раскрыться в благодатной почве.

Он чувствовал, что Сусанна всенепременно должна — да и является, кем-то более сложным и многогранным, и испытывал смесь восхищения и предвкушения от того факта, что процесс узнавания, открывания прекрасного и обнаружения сокрытого — только начался.
Широ смотрит из под взлохмаченной серебристой челки с легкой хитрецой, поправляет воротник рубашки и браслеты на его запястье снова мелодично позвякивают.
Его взгляд прикован к Сусанне, разглядывая малейшие детали ее лица и тела — хочется запечатлеть как можно больше, сохраняя это в памяти.

— Ох, понимаете, просто если я что-то задумал, то мне уже сложно отказаться от этого, — Мериаль усмехнулся, немного, впрочем, смутившись, что возможно и правда его настойчивость может показаться чересчур странной, — Я привык достигать желаемого, даже если это обычная кружка с горячим кофе. Нуи кофе видится мне отличным предлогом узнать Вас получше — и это еще одна цель, перед которой мне сложно будет остановиться.

Сердце пропускает еще удары — один, второй, и торжество маленького достижения с оглушительным грохотом взрывается где-то там, прямо в центре сердечной мышцы, заставляя кровь прилить к щекам еще больше и сделать глубокий выдох, надеясь, что это будет незаметно для нее.
Все же он должен оставаться мужчиной в этой ситуации. Быть собраннее и спокойнее.

Но как же чертовски сложно…

Изящная женская ладонь оказывается в его руке, и он чувствует тепло и мягкость чужой кожи, сдерживая порыв сжать женскую руку сильнее, чтобы почувствовать больше — в эти секунды ему кажется, что интенсивность ощущения будет прямо пропорциональна интенсивности прикосновения,

Подгоняемый словно одним только разгоряченным дыханием, он ведет свою спутницу по аллее к пространственному терминалу, отмечая, что рассказ Сусанны о себе нисколько не умаляет его любопытства — наоборот, сейчас ему еще больше хочется узнать, чем же занимается его спутница, и какова ее основная деятельность. Слегка сжимая ее ладонь, он подстраивается под ее шаги, стараясь быть одновременно размеренным и не слишком торопливым — все же, они никуда не торопятся.
— После ваших слов мне стало еще более интересно, чем же раньше Вы утоляли скуку? Но не торопитесь отвечать, я не намерен так скоро выпытывать у Вас абсолютно все подробности Вашей жизни, — он улыбается, и слегка обгоняя ее и не выпуская руки, пытается идти задом наперед, и можно подумать что он дурачится, но взгляд остается серьезно-проницательным, стараясь заглянуть в ответную, малоизученную глубину глаз.

За рутинной работой он всегда чувствовал себя на свой возраст, а то и старше, а ежедневное обращение к ним его подчиненных вколачивало в его трепещущую душу гвозди обыденности, не давая ей подняться чуть выше, дав больше свободы вдохновению.
Возраст — лишь условности, и в душе оставаясь молодым и жадным до ярких чувств и эмоций, Мериаль едва ли находил время себе в этом признаться — россыпи букв в документации словно вытесняли из его жизни любой элемент неожиданности, а создание артефактов хоть и требовало воображения и приносило удовольствие, все же было не сравнимо с
истинным, неконтролируемым порывом.

Терминал, до которого они дошли довольно быстро, представлял собой платформу на первом этаже в одном из высотных стеклянных зданий, и работал по принципу нескольких больших прозрачных лифтов, в каждый из которых, по задумке архитекторов, должно было помещаться как минимум человек тридцать при средней загруженности. А так как терминал, по факту, находился в одном из наиболее проходимых районов Дискордии, то и трафик там всегда был достаточно высокий.

— Скорее, тень однообразных рабочих будней накрыла меня с головой, закрывая от Вас, мисс Серра, — он открывает перед Сусанной большую стеклянную дверь, пропуская вперед, на первый этаж заполненного разными магазинами и банковскими отделениями торгового центра, и словно раздвигая перед ней спешащую по своим делам толпу, ведет непосредственно к пропускному пункту перед входом в сам терминал, — Вы определенно смущаете меня столь громкими словами, ведь среди нас двоих я — всего лишь тот, кто поможет расцвести самому прекрасному цветку еще больше.
В оживленном гомоне толпы, смешивающемся с бодрой музыкой, раздающейся фоном по просторному этажу, казалось бы, полностью заполненному вывесками известных брендов и организаций, Мериаль старается говорить чуть громче, и его высокий голос почти что звенит, а проходя почти вплотную мимо одной из цветочных витрин молодой эон пользуется суматохой и выхватывая из одной вазы большой алый цветок, роняет на ботинки проходящих мимо людей капли воды со стебля и вручает Сусанне:
— Если не ошибаюсь, это лилии. Редко встречаю такой насыщенно красный, но как же невероятно сильно он подходит к Вашим глазам!

Минуя пропускной контроль и сканеры, Широ проводит спутницу к таблоидам, где необходимо выбрать пункт назначения, чтобы вскоре с другими пассажирами дождаться очереди в один из лифтов терминала и отправиться в путь.
Увидев на экране, что помимо них в домен Шантетус собирается еще, по крайней мере, десять человек, Широ делает несколько мысленных умозаключений, и несколькими быстрыми движениями сначала выкупает оставшиеся десять мест, рассчитывая таким образом компенсировать то, что собирается сделать, а затем — с помощью магической вязи, запускает несложный хакерский код, обходящий защиту системы терминала, и отменяет купленные остальными пассажирами билеты.
Этому его научил один его знакомый — больше шутки ради, и Мериаль даже не думал, что шалость мало того, что пригодится, да еще и удастся.

“Скорее всего, после такого они пересмотрят свои протоколы защиты” — он доволен своей выходкой почти-что как ребенок, и продолжая держать Сусанну за руку, тянет ее в открывшийся лифт, параллельно сообщая недоумевающей толпе, большая часть из которой уже начала удивляться тому, что на их смартфоны поступила информация об отмене рейса:
— Там что-то заглючило, и поездки массово отменились, попробуйте еще раз! — он обезоруживающе улыбается в суету толпы, наблюдающей за тем, как двери лифта закрываются, оставляя мисс Серру и Мериаля одних за прозрачными стеклами в большой просторной кабине с несколькими десятками сидячих мест, сделанных по кругу, давая им возможность пару минут понаблюдать за красотой пространственной магии в действии.
Широ отпускает руку Сусанны и еще раз улыбается, почти что смеется:
— Я надеюсь, что не слишком взволновал Вас своими выходками, — терминал приходит в движение с мягким гулом и обстановка за стеклами меняется, озаряясь почти-что космическим сиянием, знаменуя этап перехода, — Но это один из немногих терминалов, где можно так открыто наблюдать пространственную магию со всех сторон, пусть и на недолгое время, и я просто не смог удержаться, чтобы не показать это Вам наедине.

Отредактировано Юпитер Тома (2024-02-20 23:00:31)

Подпись автора

Для возникшего в результате взрыва профиля не существует «завтра»

Торжество пространственной магии переливалось за прозрачными стенами лифта, отражаясь в глазах Сусанны, и Мериаль, завороженный этим зрелищем, сдерживал себя, чтобы не утонуть в глубине этих глаз, напоминая себе, что смотреть так долго — неприлично, и буквально призывая себя сохранять хотя бы толику благоразумия и отводить взглядв сторону, в том числе и для того, чтобы не смущать сверх положенного свою очаровательную спутницу. Очаровательную и не менее загадочную, чем непостижимые магические процессы, творившиеся снаружи кабины.

— Рад, что сумел Вас поразить, — улыбается, смотрит из под слегка взлохмаченной челки, и не в силах устоять на месте, меряет кабину небольшими шагами, вглядываясь то на прозрачные стены и сплетение разноцветного магического узора за ними, то на мисс Серру, — На самом деле, только подумайте, ведь это все мы наблюдаем регулярно, преодолеваем одни и те же расстояния, прогуливаемся одними и теми же маршрутами, но как все может поменяться, стоит только совершить этот путь не в одиночку?

Кажется, что вихри пространственной магии закручивают кабину все быстрее, но внутри все остается в таком же положении, и ни одна волосинка с пышной фиолетовой копны Сусанны не колышется — Мериаль, как сотрудник с Дискордии все же отмечает отличную стабилизацию в этом терминале, и одновременно любуется, как от локонов девушки отражаются разноцветные лучи света.

На его лице появляется меланхоличная улыбка, когда он думает о том, как долго он мог бы еще совершать одни и те же маршруты без возможности замечать прекрасное в обыденном:
— Просто иногда, мисс Серра, отчаянно нехватает кого-то, в чьих глазах эта обыденность превращалась бы в самое настоящее волшебство, понимаете? Наш мир — искусное переплетение магии и чувств, а мы, вместо того, чтобы наслаждаться этим, как полотном выдающегося художника, просто ходим, смотря как бы “сквозь”, хотя могли бы…

Он явно не в силах отвести взгляд — если бы существовала магия восхищения, то у нее были бы все оттенки фиолетового, и тем не менее, он становится обеспокоенным:
— Ох, это моя вина, что я придумал излишне сложный маршрут, мисс Серра. Мне следовало подумать о том, что до выставки Вы, скорее всего, уже успели проделать некоторый путь, и явно устали от прогулки куда больше, чем я.

В этот момент всполохи магии вокруг замерли, моргнув мягким свечением, вид за стенами сменился на аналогичный уже ранее увиденному терминал, а робот из динамика вежливо известил путешественников о прибытии в домен Шантетус, город Лотос.
— Прошу, пойдемте, — Мериаль улыбаясь, протягивает ладонь Сусанне, чтобы она взялась за нее и приглашает на выход, в точно такую же ожидающую толпу, которая отправится в этом же терминале на другие планеты, совершенно не замечая той магии, которая воспринимается многими уже как обыденность и на которую Широ так хотел обратить внимание своей спутницы, — Я думаю, что будет не лишним вызвать такси до Вашего кафе, как считаете? Я никак не могу допустить, чтобы Вы устали еще больше…

И он решительно выводит ее из терминала, прокладывая путь среди хаотичной толпы, ожидающей своей очереди, сквозь гомон множества чужих голосов и воскликов, мимо небольших магазинов и цветочных лавок — слегка сокрушаясь, что подарить букет утомившейся даме сейчас будет более чем некстати, и жаль, что таких букетов не наблюдалось около терминала на Дискордии, ведет ее на улицу, в солнечную прохладу, которая знаменует собой то, что время уже как пару оборотов циферблата преодолело свой обеденный час.

Разрываемый на части от смущения из-за того, что позволил даме устать от только начавшейся прогулки, он огораживает ее от беспокойного передвижения людей, и отходя подальше от дверей, ведущих внутрь торгового центра, где располагался терминал, быстро вызывает такси со смартфона, предварительно уточняя у Сусанны адрес. Исключительно бизнес класс, повышенного комфорта, чтобы его спутница не чувствовала даже малейшего неудобства.
Да, возможно сейчас он не похож на состоятельного человека, и не пользуется положенной ему по наследству роскошью семьи Широ, все же его трудолюбие и упорство позволили ему крайне редко обращать внимание на свой банковский счет.

Смотрит на ту, ради которой он сорвался вот так — на другую планету, оставив свою работу и поражается тому, как быстротечно оказывается все вокруг него. Время, мысли, принятые решения. Как возникающие спонтанно чувства выбивают почву из под ног и делают тебя и все происходящее вокруг необыкновенно легким, словно парящим. И ты кажешься себе настолько невесомым, что готов двигаться буквально в любом направлении, а особенно — ближе к чужому источнику тепла, который так близко, что перехватывает дыхание.

Через пару минут большой черный автомобиль плавно подъезжает прямо к Сусанне и Мериалю, и кажется, будто ход его неспешен, но если подумать — двум желающим отдохнуть спутникам практически не пришлось скучать в ожидании.
— Присаживайтесь, — улыбается Мериаль, открывая заднюю дверь авто, и приглашая Сусанну присесть. Сейчас он был излишне взволнован, в страхе, что его спутнице может быть недостаточно удобно, что ей может не понравиться музыка в салоне — она может быть слишком громкая или слишком тихая, излишне мелодичная или наоборот, чересчур бодрая…
Тем не менее, внешне по нему едва ли можно угадать какое либо волнение — он напоминает себе каждый раз, что мужчина должен быть более решительным и собраным, особенно в тех случаях, когда на него полностью рассчитывает такая невероятная спутница, поэтому когда он обходит машину и садится с другой стороны, Сусанна может наблюдать лишь одобряющую спокойную улыбку, и мягкость в его глазах.

Его руки до сих пор помнят тепло и нежность ее рук, и сейчас, когда они сидят в машине, он слегка растерян, не зная, как унять возникшую пустоту в ладонях, поэтому вертит в руках еще более прохладный смартфон и старается отмечать реакцию мисс Серры на происходящее.
— Как Ваше самочувствие сейчас? — все же решается он спросить, — Поездка не должна быть долгой, поэтому мы скоро будем на месте…

Подпись автора

Для возникшего в результате взрыва профиля не существует «завтра»

На протяжении всего непродолжительного путешествия в сторону кафе, которым владела Сусанна, Мериаль старался одновременно унять собственное волнение, которое вызвано было не только тем, что он сейчас сопровождал столь обворожительную спутницу, но и тем, что чего-то подобного у него не было уже неприлично давно — работа занимала всю его жизнь, не оставляя времени на личные интересы, но и параллельно снизить градус волнения прекрасной дамы, а тот факт, что она хоть немного, но переживала, был виден невооруженным взглядом, и Мериаль очень старался не заострять на этом внимание.

“Нам просто нужно сесть друг напротив друга и выпить по чашечке кофе, и лучше всего — в обстановке спокойной и приватной”

— думал он, уже сидя в салоне автомобиля, и постукивая пальцами по корпусу смартфона. Казалось бы, весь мир сейчас сжался до вышеупомянутого салона, утопая в бежевой кожаной обивке, а все звуки, большая часть которых осталась за закрытыми окнами, смешались с ненавязчивой, но неожиданно пронзительной мелодией из проигрывателя.

If we try, we could fall
Feel the height of it all
Count to ten, then some more
Suddenly, life is short
Here we are, full of hope
Feel the weight of my soul

Come into my heart, come into my heart
This is what you do, come into my heart
It's gonna be a lifetime or a day?
And when the morning comes we'll find our way

“Закончится ли наше совместное путешествие в тот момент, когда начнется новый день, или ему суждено будет длиться дальше? Будет ли это один холст, который мы распишем вместе, или серия картин?” — мысли одолевали одна за другой, но под монотонное, еле слышное движение по дорогам Мериаль непроизвольно расслабился, и отметив, что внутренняя дрожь практически сошла на нет, осмелился не просто взглянуть на мисс Серру, но и открыть было рот, чтобы продолжить разговор, тянувшийся у них на протяжении всего из короткого знакомства.

Сусанна опередила его, видимо, посчитав, что обозревание магических красот пространственной магии а затем — умиротворяющая поездка в машине и впрямь поспособствовали затянувшемуся молчанию, и Широ моментально поспешил ее успокоить:
— Что Вы, не стоит переживать! Период узнавания друг друга, это ведь не только про разговоры, — он бросил взгляд вперед, отмечая, что водительское место надежно скрыто за ширмой, еле угадывая его очертания и создавая определенную звукоизоляцию мест пассажирских, — Вся наша жизнь состоит из подъемов и спадов, и это же касается и любой активности, в том числе и в процессе знакомства.

Понизив голос, он загадочно улыбнулся, и придвинувшись к Сусанне поближе, добавил:
— Молчать вдвоем тоже должно быть комфортно, не так ли? — и выпрямившись на сидении обратно, он добавил уже более привычным тоном, — Что касается латте-арта, то я в этом, как можно догадаться, полный ноль. Вы и сами видели, какую гадость я привык пить, и честно говоря, я даже опасаюсь, насколько сильно может измениться моя жизнь после того, как я попробую кофе Вашего приготовления.
Бросив мимолетный взгляд в окно а затем на навигатор на приборной панели около водителя и отметив про себя, что они уже подъезжают, Мериаль поспешил добавить, не сбавляя воодушевленного настроя:
— Если Вы покажете мне хотя бы основы кофейного искусства, то я буду крайне признателен! Хотя сомневаюсь, что мне будет под силу изобразить хоть что-то, что пусть даже отдаленно передаст всю гамму чувств, что я планирую вложить…Но кто знает, вдруг под Вашим чутким руководством у меня начнет получаться?

Автомобиль начал притормаживать, сигнализируя о том, что их поездка подошла к концу, и Широ уже перед самым выходом обратился к мисс Серре, озаренный внезапной мыслью:
— Погодите, латте-арт…я тут подумал, а ведь Вы, получается, тоже в своем роде художник и творец? И что-то мне подсказывает — до того искусный, что я буду весьма поражен.
Когда автомобиль окончательно остановился, Мериаль поспешил выйти первым и открыть перед своей спутницей дверь, выпуская ее:
— С завершением поездки, мисс Серра.
Мельком глянув на смартфон и убедившись, что оплата списалась, Широ снова обратился к своей спутнице:
— Что ж, прошу, ведите меня в кофейный мир, где мне несомненно откроется нечто новое и удивительное…Вы даже не представляете, в каком я предвкушении, хотя казалось бы, в любой другой ситуации это было бы просто суетливый перерыв на кружку кофе, без возможности ощутить всю насыщенность ситуации, но с Вашим присутствием все настолько меняется, что я даже не представляю, как буду дальше, в рабочих перерывах распивать кофе без всего того волшебства, что Вы создаете своим присутствием. Но что-то я заговорился, — он обезоруживающе развел руками, — Давайте же пройдем.

Подпись автора

Для возникшего в результате взрыва профиля не существует «завтра»

Видеть воодушевление на лице своей спутницы, даже после слегка утомляющей дороги — а лично Мериаля дороги иногда утомляли своей монотонностью, как бы сильно он не старался развлекать себя по пути созерцанием прекрасного или поисками внутренних смыслов, было крайне важным для него, и когда он отметил, что не видит сильных следов усталости на ее лице, и на его слова и мягкие комплименты она отвечает с прежней живостью, он и сам приободрился еще больше, с нетерпением поглядывая в сторону дверей кафе.

Нечто волнительное замерло на уровне ощущений в груди, волнами перекатываясь о ребра, напоминая о том, что сейчас он войдет туда, где его спутница бывает чаще всего, то, что можно называть своеобразной обителью художницы. С одной стороны, кафе — заведение общественное, куда каждый день заходят десятки посетителей, но сейчас все было совершенно иначе.
Важен контекст, в рамках которого все происходило, и сейчас Мериаль не просто направлялся в кафе, а очаровательная дама приглашала его посетить то, что условно можно было бы назвать весомой частью ее мира, подобный жест для Широ был безумно интимным сам по себе.

Позволив себе быть ведомым на территории мисс Серры, он не воспротивился, когда она повела его в нужном направлении, и с удовольствием наблюдал, как выглядит его спутница в обличии полноправной хозяйки заведения.
— Ничуть не сложно, я считаю, — не согласился он со словами мисс Серры о том, что, якобы, художником она может называться в меньшей степени, нежели он сам, — Это же как…хм, стиль жизни, можно сказать. Вы видите прекрасное в простом, любите смотреть на мир нестандартно, в Вас много гибкости и новаторства, а так же — абсолютно отчетливое и исключительное чувство прекрасного, которое ничем не скроешь, — он делает ей легкий поклон, не скрывая восхищенной улыбки, — И все это выдает в Вас творца, поверьте мне.

Вслед за Сусанной он проходит внутрь, и с порога окунается в палитру кофейных ароматов, которые звучали совершенно новыми тонами, которые, естественно, не способен был передать тот кофе, что Широ привык пить из автомата:
— Ох! — выдохнул он, сраженный гаммой впечатлений, — Да Вы просто мастерица по созданию уюта, мисс Серра. И Вы еще говорите, что не художник! Только посмотрите, с каким вкусом у Вас тут все оформлено, а эти ароматы! Подскажите, что за цветы у вас тут расставлены?

Он прохаживается по помещению, мимо мраморных столов и книжных стеллажей, с любопытством изучая многочисленные корешки книг в попытках увидеть знакомые произведения, любуется красивыми цветами, которые добавляли кафетерию живость и тепло, к которому хотелось возвращаться, и увиденное ему определенно нравится:
— Это та сторона, мисс Серра, которую мне невероятно радостно узнавать в Вас, — возвращаясь к девушке ближе, он облокачивается о барную стойку и смотрит ей в глаза, ловя себя на будоражащей мысли о том, что сейчас они в этом помещении абсолютно одни.

“Кафе, которое открылось персонально для меня. Словно душа прекрасной незнакомки”, — в районе сердца разливается приятное тепло от этих мыслей, и он вспоминает строчки из песни, которые слышал в такси по пути сюда. Какой-то похожей музыки определенно не хватало и сейчас…

— Что касается процесса, — он улыбается с хитрецой, поражаясь самому себе, как легко он позволяет себе говорить такие двусмысленности, буквально на грани интимности, — Он всегда не менее важен, и это тоже та часть — не менее волнующая в своем проявлении творчества, которую мне бы хотелось увидеть в Вас.
Улыбается и тут же, немного смущаясь своих слов, тихонько смеется и смотрит на дверь, гадая, попытается кто-то зайти сейчас, прервав их диалог, или нет?

На надетый на него черный фартук Мериаль отреагировал восторженно, параллельно отмечая для себя, как волнительно отозвалась такая малая дистанция между ним и Сусанной, которую его спутница сама же и сократила. Сердце снова выдало рваный ритм, сбивая с толку и вызывая легкий румянец на щеках, и у него было несколько секунд, чтобы прийти в себя, пока мисс Серра удивила его еще раз, вещая на дверь кафе табличку “Закрыто”, чтобы ощутить новый прилив томительного беспокойства, вызванный ярким осознанием того, что сейчас-то сюда точно никто не зайдет.

“Соберись, Широ! И не веди себя, как очарованный и сбитый с толку неопытный юнец. А хотя…веди себя, как хочешь. Сегодня можно”, — еще пара вдохов, чтобы договориться со своим внутренним голосом, который все еще отчаянно желал, чтобы Мериаль вел себя, как рассудительный взрослый человек, и которого Мериаль сейчас хотел слушаться меньше всего — ведь именно этот же голос обычно напоминал ему о веренице рабочих дел и свалившейся на него ответственности руководителя.

— “Молочные краски” звучат великолепно, — Широ поклонился в ответ с видом послушного ученика, готового внимать всем наставлениям своей наставницы, — Помимо художественной составляющей в качестве латте-арта, мне бы хотелось поучаствовать в приготовлении чего-то особенного, может быть, какой-то исключительный рецепт…для исключительных случаев? — на последних словах его голос становится чуть ниже и проникновенней, но он снова не может отделаться от накатившей волны смущения, и цепляется за вопрос о музыке, полный надежд на то, что своими словами не торопит развитие их знакомства и не заставляет прекрасную даму испытывать ответную неловкость.

— На самом деле, мисс Серра, я обожаю музыку, и даже на работе, порой, утомляю своих коллег тем, что напеваю разные песни, — он подходит к радиоприемнику следом за Сусанной и аккуратно берется за антенну, едва соприкасаясь своими пальцами с изящной рукой девушки, — Позволите помочь?

После нехитрой настройки приемник ловит искомую волну и по помещению начинает играть бодрая, цепляющая песня, создающая очень необычное, подходящее к ситуации настроение.

Well, I'm not paralyzed, but I seem to be struck by you
I wanna make you move because you're standin' still
If your body matches what your eyes can do
You'll probably move right through me on my way to you

Отредактировано Юпитер Тома (2024-03-21 00:02:00)

Подпись автора

Для возникшего в результате взрыва профиля не существует «завтра»

Тепло женской ладони буквально буквально обожгло руку, заставляя снова прочувствовать, насколько пропитан воздух в кафе своей недосказанностью, так и рвущейся наружу.
Рука Сусанны на какое-то мгновение была слишком близко, и близость эта ощущалась совсем иначе, нежели в те моменты, когда они направлялись в кафе.

“Потому-что сейчас мы совершенно одни”, — мысли, такие вязкие и горячие, что даже думать о них было неловко, снова заставили выступить на щеках предательским румянцем, но он не мог не заметить, как смутилась мисс Серра. Наблюдать за кем-то, столь ярко реагирующем на его близость было словно в новинку — последние его отношения, закончившиеся не самым удачным образом, надолго отбили желание связывать себя с кем-то узами столь прочными, от которых бы сердце пело в сто раз громче, чем динамик радиоприемника.
Легкий и тонкий укол нерешимости кольнул туда же, в область разбуженного сердца, но Мериаль приложил усилия, чтобы заглушить это чувство. Чувство страха, что все может оказаться зря, и палитра этих красок закончится быстро, даже не успев начаться.

Не сейчас.
Сейчас — все просто волшебно, и ничто не может испортить этот день.

“Возможно ли, что она думает сейчас нечто подобное?”

И тем не менее, он не смог сдержать искреннюю улыбку в ответ на ее смех, сопроводивший самое начало заигравшей песни. Волнение слегка отступило, и  Широ снова перевел взгляд на цветы:
— А знаете, не откажусь от небольшого зеленого сувенира от Вас, — он сделал пару шагов в сторону цветов, повнимательнее разглядывая их, но так и не решившись, какое растение ему нравится больше, с улыбкой повернулся к мисс Серре и развел руками, — Они все красивые! Но я буду очень рад, если Вы подберете что-то на Ваш вкус. Я думаю, что смогу поставить его на окно в своем кабинете, прямых солнечных лучей там нет, так как окно выходит на юго-запад, и наверное подойдет растение, комфортно себя чувствующее при рассеянном освещении.
Вернувшись обратно к девушке, он добавил чуть менее оживленно, но более проникновенно, стараясь показать, насколько значим будет для него этот подарок:
— Я буду смотреть на него, вспоминая Вас, и скрашивать таким образом ожидание до нашей следующей встречи.

Слова были произнесены столь осторожно, словно при любом неловком движении можно было нечаянно разбить на множество осколков эти интимные мгновения, почти что застывшие в их персональной вечности.
Слишком хрупко.

Еще один взгляд на то, как лучи дневного света играют в фиолетовых волосах, как глаза — чужие, точно бездонные, сияют так, словно мисс Серра может читать его мысли. Будто настроившись на одну с ним волну, прям как в этом радиоприемнике.
— Но конечно, давайте уже приступим, а размышления о выборе цветка оставим на потом, — Широ скользнул вслед за своей спутницей, позволяя увлечь его за стойку, и не без удовольствия еще раз ненавязчиво окинул Сусанну взглядом как раз в тот момент, когда она закатывала рукава и поправляла волосы.
На секунду он позволил себе остановиться, не лишая себя возможности полюбоваться своей наставнице в этом деле, отмечая, насколько хороша она в любых своих ипостасях — быть владелицей кафе ей невероятно шло к лицу, и он не смог бы представить Сусанну с ее мягким, но решительным в своей очаровательности образом в чем-то другом.

“Хотя кто знает, кто знает…Она кажется полной тайн, которые можно разгадывать бесконечно”, — отголосок исследовательской натуры довольно перекатился внутри, и мужчина автоматически проделал тоже самое, что и мисс Серра. Расстегнул манжеты рубашки, закатил рукава и смахнул непослушную челку со лба.

Войдя в роль ученика, Мериаль с готовностью потянулся к шкафчикам с необходимыми для приготовления напитков инструментами, и аккуратно, так, как он умеет в силу своего характера и особенностей работы — чтобы ничего не повредить, положил на стойку все, что перечислила Сусанна.

— Ни разу не пробовал сироп из сосновых шишек, — негромко засмеялся он, — Все это кажется такой любопытной диковинкой, которую я вряд ли решился бы опробовать где-то в другом месте. Видите ли, как я уже сказал, с готовкой у меня не очень, и это относится и к выбору продуктов и напитков в том числе. Почему-то каждый раз, когда я решаюсь попробовать нечто новое, мне каждый раз не везет с выбором, и я снова и снова испытываю разочарование, — говорил он, немного смущаясь своего невезения, особенно здесь, в кофейне, где наверняка большинство сиропов и разнообразных добавок были той еще редкостью, — В какой-то момент я понял, что эксперименты мне удаляются только на работе, а с едой мне безопаснее оставаться более консервативным.

Наблюдая, как Сусанна ловко управляется с кофейными принадлежностями, он на мгновение застыл, в который раз восхищаясь тем, какую статную и деловую, и одновременно женственную и мягкую спутницу сумел увлечь своей скромной персоной, и не смог удержаться от комментария:
— Впрочем, я уверен, что Ваши советы будут исключительными, и под Вашим чутким руководством я сегодня определенно опробую нечто невероятное…так что, давайте пробовать сироп из шишек. Звучит заманчиво, и я отчего-то полностью доверяю Вашему вкусу.

—В данном случае, моя самая главная мотивация — не ударить перед Вами в грязь лицом, — усмехнулся Широ, принимая из рук мисс Серры капучинатор и питчер, рассчитывая, что сейчас перед ним будет проявлено настоящее мастерство бариста и не ошибаясь в своих предположениях, — А молоко…в этом плане я снова доверюсь Вам. Обычное вполне подойдет, тем более что это мастер класс, и не стоит тратить более специфичные виды молока на ученичество. Сейчас самое главное — молочный холст, на котором мы будем работать, не так ли?

Отмечая за собой, как сложно ему было сосредоточиться на процессе при столь близком нахождении рядом столь очаровательной наставницы, Мериаль, сдерживая прерывистое дыхание, все же выдержал это испытание близостью и даже уловил основную технику нанесения рисунка, и поэтому, когда Сусанна поставила перед ним чашку, на которой должен был тренироваться уже он сам, его рука практически не дрожала, выводя несложный рисунок, таивший в себе, впрочем, множество отсылок.

— Получилось не настолько ровно, как хотелось бы, но думаю, мне простительно в связи с тем, что я всего лишь новичок, — Широ смущенно улыбнулся, демонстрируя слегка неровное сердце на молочной пенке, а затем потянулся к зубочистке, и слегка покрутив ее в пальцах, словно приноравливаясь и настраиваясь, аккуратным движением прочертил длинную линию, как будто пронзая нарисованное сердце насквозь. Рисунок чуть смазался, но не испортился, оставляя задумку в положении, достойном для неплохой оценки.

Непосредственная близость к его спутнице все еще слегка будоражила, и он постарался скрыть это за комментариями:
— Мне показалось, что это очень символично, учитывая, что наше с Вами знакомство состоялось в связи с Вашей заинтересованностью моим, так называемым, арт-объектом. И он тоже имел форму сердца, пусть и более натуралистичную. Думаю, на этой прекрасной ноте мы могли бы, наконец, опробовать напитки друг друга, как считаете?

И изящным движением он пододвигает чашку кофе ближе к мисс Серре, заглядывая ей в глаза чуть дольше положенного и в очередной раз теряя над собой контроль.

Кажется, что еще немного, и сердце — вот уже его собственное, живое и бьющееся, не выдержит этих чувств и либо разобьется вдребезги, либо выскочит из груди.

Подпись автора

Для возникшего в результате взрыва профиля не существует «завтра»

За какие-то недолгие несколько минут кофейный аромат успел проникнуть, казалось бы, не только в каждый уголок уютной кофейни, но и под кожу — и въесться до того накрепко, что Мериаль, едва успев это осознать, понял — пропал. Вот сейчас — окончательно и бесповоротно, словно самостоятельно для себя приготовив приворотное зелье, чтобы под внимательным блеском аметистовых глаз его же и испить

до самого дна.

Он продолжает стараться, так, как мог обычно отдавать всего себя, пожалуй, только работе, хотя здесь, казалось бы, речь шла всего лишь о чашке кофе:
— Возможность предоставлять кому-либо выбор видится мне лишь вспомогательным пунктом, ведь все упирается в доверие, мисс Серра, — его зрачки непроизвольно расширяются, когда он смотрит на Сусанну еще более внимательно, забывая сделать вдох и не решаясь лишний раз моргнуть, потому-что слишком велико было опасение, что этот момент, который будто бы длится вечность, исчезнет, стоит лишний раз пошевелиться, — То самое доверие, при котором ты готов идти наощупь, с закрытыми глазами, просто ориентируясь на чужой голос.
Ему хочется придвинуться ближе к мисс Серре, вдыхая вместе с ней запах хвои, и рефлекторно прикрывая глаза от удовольствия.
Его локоть слегка задевает руку мисс Серры, и он, с извиняющимся видом отодвигается обратно, переживая, отчего-то, больше вовсе не за то, что нарушил ее личное пространство, а за то, что своими прикосновениями может как-то помешать процессу создания кофейного произведения искусства, которое прямо сейчас готовилось персонально для него.
Почему-то именно сейчас, когда это создавалось именно для него, Мериалю на мгновение показалось, что границы немного смылись и стали зыбкими.

Именно для него. Здесь. В пустой, нет — закрытой ото всех кофейне.

Снова бросает в жар, уже который раз за сегодняшний — такой долгий и такой насыщенный день, и Мериаль думает, что от горячего кофе ему станет еще жарче. Проведя ладонью по прилипшей ко лбу белой челке, он продолжал восхищенно наблюдать, как Сусанна мастерски справляется со всеми сложностями и тонкостями кофейного дела, будучи не в состоянии оторвать взгляд от аккуратных женских рук, которые за столь миниатюрным и тонким трудом смотрелись так гармонично и естественно.
Как тот, кто привык неустанно трудиться на своей работе, ему, пусть даже сейчас и в отрыве от того, что он созерцает прекрасную даму, всегда было приятно и интересно понаблюдать за тем, кто увлеченно занят делом, приносящим радость и чувство глубокого удовлетворения.

Любой мастер, ремесленник, создатель заслуживал его внимания и восхищения, если отдавался этому процессу с подобной страстью — внешне скромной и выверенной на последовательные движения, но которую сложно было не заметить по блеску глаз и по выражению лица. По тем маркерам, которые всегда выдавали истинного приверженца своего дела с головой и сердцем.

Что-то еще, смутное и не оформившееся не давало Широ покоя — что-то еще таилось в блеске аметистовых глаз и сиянии фиолетовых волос, как будто за молочной пенкой и сиропом таилась большая глубина, заглянуть в которую было равносильно смерти, нечто такое, что в будущем могло принести горечь, как утренний американо холодным днем, но пока — в самом, как ему кажется, спокойном и интригующем заведении ничего такого не предвещало столь неожиданных открытий.

Но Мериаль слишком хорошо знал окружающий его мир, и слишком хорошо знал себя — его сердце не просто так откликнулось на эту незнакомку. Ищущее и мятущееся, желающее биться внутри грудной клетки в сто раз сильнее, одержимое пылающими эмоциями, и эмоции эти могли быть совершенно разного характера.
Что-то еще таилось, пряталось в душе мисс Серры, и он, хватаясь взглядом за каждое движение ее пальцев, понимал, что пропал еще и потому, что оказался разрываемым буквально на две половины, одна из которых безудержно жаждала узнавать Сусанну как можно больше, а другая — предупреждая, удерживала, не давая заходить дальше слишком быстро.

И он, пораженный своим же открытием о себе, признавал то, что этот же факт был сильнее него.

Когда она потянулась к нему, чтобы произнести что-то шепотом, он словно очнулся от забытья, пока наблюдал за тем, как она воплощает шедевр, и на ее слова отозвался живо, стараясь словно загладить своей оживленностью смущенность своей спутницы, потому-что меньше всего ему хотелось бы, чтобы она сейчас ощущала хоть малейшую неловкость — все же она здесь полноправная хозяйка, которая вольна диктовать свои условия.

От этой мысли волна жара накатила с новой силой, словно бы и вовсе больше не думая спадать, и Мериаль подумал, что надо срочно спасать отклик собственного тела, который грозился подвести его в такой неподходящий — и одновременно идеальный для этого момент, и он, стараясь не задумываться подолгу, произносит, нарочито громким шепотом, все же наклоняясь к лицу Сусанны чуть ближе, но все еще немного осторожничая:
— Признаться, я тоже не сразу понял, что мы можем говорить привычно, но Вы знаете, оно как-то само переходится на шепот, особенно в те моменты, когда Вы колдовали над кофейной чашкой. Мне показалось, что если в этот момент быть излишне громким, то что-то может испортить процесс, и… — он оглядывается по сторонам и снова переводит взгляд на нее, — Сделать его менее интимным.

Тут же снова смущается, облокачивается на барную стойку и переводит заинтересованный взгляд на получившийся у мисс Серры шедевр:
— Я так понимаю, я уже могу попробовать его? — и вовремя останавливает уже было протянутую руку, потому-что мисс Серра достает телефон в намерении запечатлеть получившийся рисунок, — Ох, замечательная идея! Я был бы очень признателен, если бы Вы прислали мне фотографию. Такие творения нужно стараться сохранять хотя бы в таком виде, хотя если честно, не кажется ли Вам, что их прелесть еще и в том, что они столь непостоянны? Есть одна философская концепция, если мне не изменяет память, суть которой как раз таки в том, чтобы очаровываться не постоянным и изменяющимся, помня и ценя, что все это не навсегда.

Взгляд его немного темнеет, когда после своих же слов он вспоминает свои недавние мысли о том неизведанном в его спутнице, что может так горчить своей невысказанностью, и Широ спешит слегка отвести этот взгляд, смещая фокус внимания на кружку с кофе.

Аккуратно подхватывая ручку чашки пальцами и задерживая уже теплеющий взгляд на забавном и таком трогательном рисунке на молочной пене, он пару раз моргает, словно сохраняя изображение уже в своем собственном, мысленном фотоальбоме, и бросив взгляд на мисс Серру, успевает сделать один глоток, сразу желая сделать еще один, как сразу же вынуждает себя отставить напиток в сторону, обеспокоенно восклицая, когда девушка неосторожно проливает на себя немного кофе:
— Ох, Вы не обожглись?! Давайте я помогу… — он рывком подлетает непозволительно близко, хватается за салфетку, практически не отдавая себе отчет, что подобное прикосновение вряд ли будет одобрено его спутницей, и спохватывается и тормозит себя уже в самый последний момент, заливаясь краской и протягивая немного помятую салфетку мисс Серре, — Вот же…прошу прощения, мои манеры иногда дают совершенно обратный эффект, и я даже представить не могу, что вы сейчас могли обо мне подумать…

Ему становится гораздо легче, когда Сусанна сама сглаживает случившееся и возвращается к чашке с кофе, все еще не теряя желания попробовать то, что он ей приготовил. Он облегченно вздыхает, и берется за свою кружку, и делая еще пару небольших глотков, наконец-то улыбается, пытаясь подобрать слова, чтобы выразить вслух весь свой восторг от того, какой невероятный вкус получился у кофе.

И конечно, этот кофе снова был достаточно горячим, чтобы Широ немного нервно сглотнул, напоминая себе, что нужно держать себя в руках.

Но пока Мериаль всеми силами старался оставаться спокойным, Сусанна — абсолютно неосознанно, каждым своим словом, взглядом и жестом подталкивала его к той грани, после которой он точно будет готов окунуться в забытье с головой.

Краснея, наверное, еще больше, чем она сама, он, тем не менее, подается чуть вперед — сокращая дистанцию, которая словно так и просится быть сокращенной, и доставая свободной рукой смартфон, произносит, слишком поздно понимая, что голос его немного хрипит, и уж точно не в состоянии понять и увидеть, какого мягкого дыма полны его зеленые глаза:
— Вы несомненно правы, мисс Серра. Но не только латте-арт придает Вашему кофе столь изысканный вкус. Далеко не только он…Позвольте же, я вызову такси.

Вопрос, звучащий больше как утверждение был озвучен, и Мериаль, откидываясь назад, не в силах отвести взгляд от Сусанны, чуть ли не наощупь находит свою чашку и делает еще пару глотков.

Подпись автора

Для возникшего в результате взрыва профиля не существует «завтра»

“Ну конечно же она заметила,” — грудную клетку сводило от возникшего напряжения, бороться с которым становилось все сложнее и сложнее, а Мериаль понимал, что когда дело касалось чувств, переизбытка которых с ним давненько не случалось, то он вполне мог потерять контроль над собой, — “И что она может подумать обо мне, ведь я наверняка сначала показался более чем серьезным и сосредоточенным”.

Переживая, что его спутнице в нем могла как раз в первую очередь понравиться именно эта серьезность и сосредоточенность, он пытается прочитать по выражению ее лица реакцию на его поспешные и несколько суетливые действия, но остановить себя уже не представляется возможным, особенно в тот момент, когда он выхватил взглядом то, как она словно бы задумчиво приоткрывает рот и соблазнительным движением проходится по верхней губе. В его собственном рту все пересыхает, но вспоминая про недопитый кофе, Широ понимает, что сейчас его спасет только вода — ледяная, и желательно в качестве душа.

Но кофе все же пробует, потому-что сейчас это кажется единственной соломинкой, удерживающей его от постыдного падения в горячую, обжигающую ненасытным огнем пропасть — забытое чувство предвкушения старается гасить крупными глотками, впрочем, не на корню — оставляя искры тлеть, чтобы при более подходящей возможности распалить еще большее пламя.
Мисс Серра же остается настолько невозмутимо-прекрасной даже в столь смущающей ситуации, что ему впору поучиться у нее тому, как она, с одной стороны, сдержанна в своей притягательности — оставляя перед собой ровно такую дистанцию, чтобы казаться благоразумной и одновременно от этого еще более притягательной, и с другой стороны…

И вот эта другая сторона заставила зрачки расшириться а сердце — беспокойное сердце творца! — снова забиться чаще, подгоняемое кофеином и спрятанной остротой в глубине фиолетовых глаз напротив, когда его спутница — до чего приятно было думать о ней в контексте именно его спутницы, о чем он подумал только тогда, когда она положила свои руки на его плечи, чтобы легкими массажными движениями снять тревогу, но был ли в том обратный умысел, Широ так и не смог понять — мисс Серра до того завораживающе то сокращала дистанцию до практически полного ее отсутствия, то снова возвращалась в некие строгие рамки, ступать за которые было как будто бы еще не допустимо — и от того втайне желанно.

— Если Вам это не доставляет подобного дискомфорта, мисс Серра, то, пожалуй и я не буду волновать себя и Вас… — замирает на полуслове, позволяя снять с себя фартук и не отдавая себе полностью отчета в действиях, подается на встречу, как будто бы для того, чтобы облегчить процесс снятия вышеупомянутого фартука, но на самом деле, чтобы воспользоваться моментом и вдохнуть поближе аромат ее волос, договаривая фразу чуть тише, — … как бы сильно мне этого не хотелось.

Отстраняется, отводя взгляд в сторону — а вдруг сказанул лишнего? Тем более мисс Серра на какие-то доли секунды задумалась — и кто знает, что проносилось в ее прекрасной голове? Переживала ли она так же сильно как он? Что вообще для нее значит эта встреча, в которой они, одновременно ведущие и ведомые в некоем прекрасном танце, подразумевающем то сокращение то увеличение дистанции, кружатся весь этот день, и до сих пор остается загадкой — кто первый покинет танцпол?

— Ближе? — сам, непроизвольно, облизывает губы, пробуя на вкус остатки кофе и само это слово “ближе”, выдыхает и решительно идет следом, снова позволяя себя увлечь куда-то в сторону от барной стойки, за спрятанную дубовую дверь, открывающую за собой лестницу на второй этаж, не удерживаясь от комментария, — Точно лестница из сказки, мисс Серра, Вы снова и снова меня удивляете. Вы изначально так и задумывали? — слегка сжимает женскую руку, которая словно бы немного напряглась, и старается слегка сгладить напряжение отвлеченным вопросом, — Я имею в виду, что насколько же удобно все продумано, даже моя квартира не находится так близко к работе, вот уж правда невероятно удобное и продуманное решение.

Говорит и моментально чувствует себя глупо — ну какая работа, когда атмосфера между ними стала столь близкой и интимной, что вправе уже не задумываться об этом? Но если не об этом, то о чем же тогда уже дозволено?...
Поднявшись вслед за мисс Серрой на второй этаж и разувшись в тамбуре — как и положено, он шагнул за порог, обнаружив там небольшую светлую квартиру-студию, думает о том, что чего он точно не ожидал, так это оказаться гостем в жилище столь прекрасной незнакомки, и сделать это столь быстро.

Чистая светлая квартирка так и сияла указанием на то, что ею занимались заботливые женские руки — те самые, что готовили ему невероятного вкуса и аромата кофе. Представив, как мисс Серра занимается обустройством этого дома, Мериалю отчего-то стало светло и радостно — у него, в отличие от женщины, не было времени на создание уюта, поэтому находиться в доме, где обустройству было уделено столько времени было приятно.
— У Вас чудесный вкус, мисс Серра, — он нерешительно застывает на пороге и улыбается, — Чувствуется ласковая женская рука. Я даже не удивляюсь теперь, что квартира так близко к кафе. Думаю, сюда и правда хочется возвращаться быстрее и оставаться здесь дольше.

Обувая предложенные тапочки и проходя в комнату он усаживается на диван, стараясь не казаться излишне скованным в до сих пор непривычном положении гостя чужого дома, он обезоруживающе поднимает руки на слова мисс Серры о том, что ей надо отойти на время:
— О, конечно, не торопитесь! Я буду ждать столько, сколько нужно и пока проверю рабочую почту, — кивает удаляющейся женщине и доставая телефон, бегло скользит взглядом по рабочим чатам и перепискам, хотя мысли его, конечно, вообще никак не позволяют за эти переписки зацепиться.
Закрыв все чаты, он заблокировал телефон и оглядев квартиру, глянул в собственное отражение на экране. Усмехнулся — вот уж правда, ни следа былой сосредоточенности, будто и не ученый вовсе, а мальчишка.

Как будто бы влюбленный мальчишка, а не существо, чей возраст давно приближается к двум сотням лет.

Когда Сусанна возвращается, он подскакивает с места и не может сдержать восхищенного вздоха — да и как можно было проигнорировать заплетенные локоны, сияющие глаза в обрамлении черноты и подчеркивающую изгибы форм новую одежду? Залюбовавшись, он сглотнул и смутившись, улыбнулся и немного отвел глаза:
— Вы выглядите великолепно, мисс Серра, в каком бы облачении не представали передо мной, — он подходит ближе, пытаясь интуитивно почувствовать, насколько сильно он может сократить расстояние между ними сейчас, когда они уже не то что одни, а одни в квартире — даже не в кафе.

Видя, как смутилась Сусанна, он понял, что нужно мягко перехватить инициативу, насколько это позволяет статус гостя:
— Насчет моего времени абсолютно не переживайте. Если расскажете мне о своих планах на ужин, я с радостью поучаствую в приготовлении — насколько позволяет мой скромный опыт, — не сдерживаясь, все же приближается и оказываясь совсем рядом с Сусанной, мягко берет ее за локоть и ведет в сторону кухни, и когда они проходят, то он все еще находится невероятно близко к ней. Задерживается на какие-то несколько секунд, замирая в молчании, и ведет ладонью по локтю женщины, плавно перемещаясь на плечо.

Не может удержаться, и пальцы прикасаются к фиолетовым волосам. Внутри все горит, и он переходит на хриплый полушепот, понимая, что следующие слова могут звучать невероятно двусмысленно:
— Я готов принять любое Ваше предложение, ведь желание дамы для меня закон. Чего бы хотели Вы, мисс Серра?

Подпись автора

Для возникшего в результате взрыва профиля не существует «завтра»