Вязь тонкой лентой, нежно, шелковисто сплеталась с нитями предыдущего рисунка, обхватывая строчку за строчкой. Ласково обнимая холодное синее лезвие клинка, заклинание окутывало и пыталось присоединиться к другим, что уже уселись по своим местам, как дети на новогоднем утреннике, то и дело гомоня то тут, то там. Их бесполезно было успокаивать. Сидя за своим рабочим столом Калеб улыбался и, помогая себе руками, творил магию. Как же ему это нравилось. Особенно нравилось то, что это у него получается, чары слушаются. Странно было смотреть на его пальцы, это не были пальцы волшебника, мало того, что он сидел без своей маскировки и на правой ладони зияла дыра с виднеющимися костями, так еще и сами пальцы были крупными, кое где побитыми и иссеченными шрамами, это были руки больше воина, чем волшебника. Но мужчине было плевать, он сидел в своей мастерской, заперши дом на ключ. Всех работников, помощников Калеб выгнал, входные ворота закрыл, отгородился от всего мира, чтобы никто не мог ему помешать, а он мог, наконец то, посвятить всего себя любимому делу и окунуться в него с головой. Внезапно он подумал, что хотел бы искупаться в местном озере...Мысли его отвлеклись и магическая вязь тут же начала давать сбои, вырываясь из общей канвы, захватывая вместе с собой и остальные, уже наложенные нити. Быстро обратив на это внимание этнарх немедленно вернул своё внимание к магии, чтобы восстановить ход плетения, но начали появляться так называемые "затяжки". Нити магии стали сбиваться и переплетаться в узлы. У мужчины на лбу проступил пот, а пальцы на руках стали деревенеть, пытаясь удержать потоки на месте. Но нет, зарождающее сознание артефакта, что он пытался создать, стало противиться своему создателю и разом все нити всколыхнулись, а артефакт загорелся красным цветом, вместо синего. Если вспомнить сравнение с детишками в детском саду, то они внезапно превратились бы чертей и стали пырять своими трезубчиками недавних родителей.
Волна недовольства и магической силы хлынула от артефакта, отбрасывая близлежащие небольшие предметы с рабочего стола прочь. Клинок-артефакт обрел сознание и стал сам творить свою магию, которая никак не сходилась с задуманной Калебом. Клинок дестабилизировался. Уже стоя на ногах после выплеска волны силы он пытался уже не приструнить нити, а подавить саму хаотичную магию артефакта. Клинок парил в воздухе и резко дергался вокруг центра тяжести во всех трех плоскостях, явно желая высвободиться из сковывающих чар мастера. Высвободить всю энергию, разорвавшись ослепительной вспышкой. Это желание артефакта читалось, он желал первой крови, пусть это и была бы кровь создателя.
- Нет, не бывать этому. - Подумал про себя Калеб, осознавая, что провал уже произошел и новое творение загублено.
Он всегда оставлял этот хвост. Ту самую ниточку, которая шла в самое сердце артефакта и дернув за которую все связи рассыпались. Пришлось дернуть. И клинок начал стремительно терять энергию, она вновь переходила к создателю. Много недель работы сейчас осыпались буквально у него на глазах. Вы спросите правильно ли это, оставлять подобную нить в своих артефактах? А не воспользуется ли этим враг? Такая вероятность всегда есть, но, ты сначала попробуй её найти, эту самую нить, а потом еще и сомневайся девять раз, а не потянет ли она другие за собой и не разорвет ли тебя попутно. Но, это все демагогия. На практике Калебу на руки опустился совершенно испорченный клинок, а на глазах чуть ли не наворачивались слезы. Его творение погибло из-за его оплошности. Теперь даже сталь, в которую он тоже вложился, была негодной. Она стала перегретой, нестабильной, можно сказать хаотичной. Артефакт из неё уже не сделаешь. Разве что неплохие кухонные ножи или вилы при перековке.
- Эх... - Мужчина тяжело вздохнул.
Тяжелый халат вслед за господином зашаркал по полу рабочего кабинета. Большие напольные часы отмеряли без пяти минут одиннадцатого своим мерным щелканьем. Калеб вышел в небольшой коридор и зашел в комнату по соседству. В ней находилась кузница. Сразу около входа стоял бочонок с торчащими рукоятками мечей разных мастей. Со всеми из них что-то было не так, у кого-то сталь сильно потемнела, у кого повело само лезвие. В этот же бочонок отправился и наш неудачный проект, что совсем недавно хотел испить крови своего создателя. Теперь он был простым куском металла.
Дверь в рабочие помещения захлопнулась. На сегодня его работа была закончена-испорчена. Он погасил магические светильники в этом крыле и отправился в жилые помещения. В мыслях у него крутилась досада на самого себя, ведь именно он потерял концентрацию и отвлекся. Теперь придется все начинать с начала, как в песне "и письмо и гербовая печать". В зале было темно и немного прохладно. Конечно, ведь он сегодня почти весь день провозился в артефакторной. Склонив колени у камина он осторожно наколол рядом лежащие поленья и уложил их в топку. Он любил разжигать камин сам, без магии, своими руками. Зажег спички и поднес к щепкам под сложенными дровами. Искорки огня задорно перескочили на древесину и защебетали своими сказочными голосами. Свет камина немного озарил комнату.

Мужчина устало опустился в мягкое кресло рядом с камином и посмотрел на разгорающееся пламя. Устал. Выдался непростой день и эта неудача с творением. Он сидел и анализировал случившееся, попутно протирая руки влажной салфеткой. В воздухе еще не развеялся магический эфир от недавно проваленной артефакторной операции, и при желании любой мог спокойно его почувствовать. Еще одни большие напольные часы громко отсчитывали секунды. Разум Калеба постепенно приходил в порядок. Как вдруг постучались в дверь. А спустя секунду часы стали отбивать одиннадцать часов вечера. Взгляд мужчины сначала упал на входную, а после на часы.
- Очень странно. - Подумал Калеб. - Ночью не жди добрых гостей.
Пока он шел в голове возникали вопросы: кто, зачем, что делать в случае...Он никого не ждал. Выглянув в окно рядом с дверью он увидел одинокую фигуру с корзиной в руках. Рядом никто не было видно. Очень странно. Местные прийти не должны были. Среди них ходил слух, что по ночам в доме Калеба оживает нежить. Днем он накидывал на себя иллюзию, а ночью снимал заклинание и представал в истинном обличии зомби. Кто-то мог случайно увидеть и пустить слух. Следовательно, это не местный. Клиент? Почему без предупреждения? Почему не обговорить встречу? Что-то тайное? А если нападение? Уже бы вломились...И корзина...Он отворил дверь и тут же вспомнил, что забыл накинуть иллюзию. На мгновение пришедший смог бы увидеть его истинный лик и, конечно же, почувствовать сотворенное заклинание иллюзии, если обладал подобными способностями. Оглядев пришедшего с ног до головы мастер сказал:
- Чем обязан?
Тот кто пришел ночью, один, явно не будет придираться к этикету. Возможно, что-то случилось и ей...Это была женщина? Тень скрывала лицо. Мужчина усилием воли и магии зажег магический светильник рядом с косяком двери. Тусклый синий свет осветил лик гостя. Эта была молодая женщина с рожками на голове. Она была укутана в плащ с накинутым капюшоном, в руках была корзинка с чем-то. С виду с ней все было в порядке, это никакое не ЧС, к нему шли осознанно. И она не была этнархом, не смотря на рожки. Это чувствовалось, что странно, ведь рога...Хотя, значит мутант какой-то. Калеб не стал придавать этому значение.

Он внимательно выслушал её и пригласил войти в дом, заперев за собой дверь и погасив магический светильник. Не продолжать же им разговор на улице, это может привлечь ненужные взгляды и разговоры. Он решил разобраться внутри, на своей территории. Свет магических светильников он зажигать не стал, яркости камина хватало, чтобы сориентироваться в комнате. Также из широких окон падал лунный свет. Обстановка не блистала роскошью и была скорее простой. Пол был сделан из хорошо сколоченной ровно отшлифованной плахи, лежал ковер с длинным ворсом. По стенам стояли стеллажи с какими-то книгами, висели картины, какие-то статуэтки, коробки, кажется, это были артефакты, да, точно, это были они, простенькие артефакты, видимо, на продажу. Горел камин, стоял небольшой стол с двумя креслами, на столе стояла ваза со свежими цветами. В другом конце комнаты стояла не то стойка, не то витрина-стойка, было трудно разглядеть в полутьме. Позади стойки были запертые шкафы и шкафчики на стенах.
- Прошу, присаживайтесь... - Указал мужчина на кресло.
При чем указал он на то, что стояло напротив камина. Таким образом, сев напротив гостьи, он будет видеть её лицо, а она его будет видеть плохо, если, конечно, не посмеет применить магию ночного зрения в его доме. Что будет, как минимум, неуместно, а максимум, поводом покинуть его жилище.
- Итак, я внимательно Вас слушаю. Как Вы говорите Вас зовут и как Вы узнали обо мне?
Для начала стоило разузнать о посетителе и о целе визита, а уже потом пускаться в детали.
В переданной ему корзине оказались вино и шоколад. Очень странный набор и зачем вообще это? Если она пришла сделать заказ, то подарки ему не нужны, нужна будет оговоренная плата.
- Она что на свидание пришла и почему тогда она принесла... Бред какой-то. - На мгновение задумался Калеб и тут же выбросил лишние мысли из головы.
Думать об этом сейчас было бессмысленно, возможно, целью и было как раз заставить его отвлечься на это странное подношение. Корзина пока покоилась рядом со столом на полу. Если они смогут договориться, тогда, возможно, и откупорят бутылочку, но на данный момент обстановка была напряженной. Хозяин не ждал гостей, он ждал веской причины прибытия в столь поздний час.
Для собственной безопасности рядом со стойкой лежал его Клинок Разлома, и мужчина был готов применить его. Вероятность была крайне мала, конечно, но тем не менее. Не стоит недооценивать ночных визитеров, женщины бывают ничуть не слабее мужчин в наше время. Вообще говоря подобное происходило с Калебом очень редко. Обычно такие посетители связывались с ним заранее, и мужчина знал кто придет и чего ожидать. А что если  это пришли мстить с его бывшей работы? Могли? В теории да. Чувствовал ли он на гостью метку последователя его демиурга? Вроде, нет.
- Да черт тебя дери, ты уже расскажешь зачем ты тут?! - Внезапно прорезался голос Тьмы внутри Калеба. - Она ведь такая сексуальная, Калеб. Посмотри на неё...Давай оставим её себе.
- Заткнись, тварь. - Бросил Калеб про себя.
Его проклятье, явно почувствовав нервозность хозяина тела на несколько секунд смогло прорваться через его защиту и донести свои похабные мысли. Что же касается самого этнарха, то его мысли были далеки от примитивных позывов.

Отредактировано Калеб Хейл (2024-08-09 21:31:30)

-Нееет...- Подумал Калеб. - Здесь не подвох. Скорее что-странное. - Сделал он некоторое мысленное заключение во время её слов.
Видя, что девушка пытается различить его черты лица, мужчина сказал:
- Давайте добавим света.
И по периметру комнаты зажглись магические светильники синего цвета, по типу того, что освещал встречу на улице. На столе лежала курительная трубка, баночка с табаком и лучина. Слушая речь девушки, Калеб принялся набивать трубку табаком, а после раскуривать. Этнарх не стал спрашивать разрешения, это же был его дом. Крылатый откинулся на спинку кресла и внимательно слушал и изучал незнакомку Хайнрике. Девушка действительно была мягко говоря фантастическая. В начале он не обратил на это внимание, но Проклятье было право, она была очень эффектной. Формы, стан, черты лица, ни один мужчина не остался бы равнодушным. Дым курительной трубки змейкой устремился к потолку, а за ним вышло облачко дыма изо рта Калеба. Она ему понравилась, даже пришлось выдохнуть. В воздухе появился запах табака. Все в её речи было замечательно, кроме одного "но": Калеб старался не работать с демиургами. Он не доверял им, старался избегать, уходил от контактов. И на то у него были свои причины. Отчего то эта девушка производила впечатление наивности, что ли... Она так самозабвенно рассказывала о неком артефакте, что ей дали, и о том, чего ей недоговорили. Общение в их ордене было странным для Калеба. Кажется, её хотели использовать для чего-то, и это была более тонкая игра. Он продолжал курить трубку и смотреть на девушку удивленными глазами. А удивляться было чему, она вынула артефакт из ложбинки своих персей. Груди прелестницы выпирали, явно подтянутые корсетом.
- Какое странное место для хранения артефакта. - Поперхнулся Калеб.
Перехватило дыхание, закашлялся. Нет, он, конечно, видел грудь женщин, дыхание сбилось не из-за вида самих женских прелестей(хотя может отчасти), а из-за того где хранили артефакт. Что? Почему там? Может его надо держать у сердца? Тогда почему не как амулет на шее? Голова начинала изнывать от обилия разных мыслей, Хейл поднялся и сказал следующее:
- Воды, вина? Может вы голодны с дороги? Мне нужно выпить немного воды в горле пересохло... - И он отправился к стойке, наливать себе воду.
На все протесты и непонятные отговорки Калеб ответил одним:
- Так Вы голодны или нет? - Со взглядом требующим четкого ответа.
А девушка продолжала и хорошо, что Калеб отошел, иначе она бы увидела еще более удивленное выражение лица мужчины. По сути к нему пришли с запросом сделать или найти артефакт наподобие этого, но лучше, но никто не знает какой. Это не значит, что раньше он не встречал подобных клиентов, но, отчего то, стук в дверь этой ночью показался ему особенным. Кажется, к нему пришло осознание происходящего, и на глаза упала усталость аналогий. Очередное хочу то, не знаю что или что-то похожее на подставу.
Но нет, он не стал тут же накрывать на стол, несмотря на то, что предложил трапезу недавно. Принес лишь по стакану воды и себе и гостье. Теперь Хейл видел её как гостью, а не как клиента. Кого-то наивного или очень хитрого. Но играть в хитросплетения демиурговых игр сегодня он не хотел, только если завтра. А потому, когда девушка протянула монету ему в руки, мужчина сказал:
- Давайте посмотрим что это за артефакт... - Но руки не протягивал.
Он сидел все там же, не создавая лишних движений, в своем свете и вновь курил трубку, только на этот раз взгляд его был сфокусирован на монете в руке девушки. И дым...дым, исходящий из трубки стал тянуться не вверх, а в сторону Хайнрике. Дым легкой лентой подбирался с тыльной стороны руки девушки.
- Не убирайте руку, пожалуйста, я посмотрю что за артефакт... - Без суровости, но серьезно сказал Калеб.
Этнарх опасался прикасаться к неизвестному артефакту ночного непрошенного гостя, пусть он уже практически убедился в её (девушки) безопасности. Не было никаких гарантий безопасности от её хозяина.
- Она все лишь игрушка в руках демиурга. - Убеждал себя Калеб.
Лента коснулась тыльной стороны ладони девушки, холодно. Можно было сказать слишком холодно, замогильно холодно и цвет ленты из серого изменился в черный. Цвет магии Калеба.
- Не убирайте руку, пожалуйста... - Повторил Калеб, теперь уже смотря на реакцию девушки.
Пришлось...Пришлось совместить "приятное и полезное". Её придётся помучить, чтобы узнать правду или подтвердить её незначительность для хозяина. Лента обогнула запястье и, как змея, поползла вверх по предплечью, становясь горячей на коже девушки.
- Так как вы говорите зовут Вашу хозяйку Фортуну? - Задал он провокационный вопрос.
У каждого демиурга было своё истинное имя, а не то, что известно всем. Ближайшие знали его, а те, что были расходниками к такой информации не подпускались. Все эти перепады температур не были невыносимыми, они были терпимыми и не причиняли физических увечий, скорее сама ситуация провоцировала. Кроме того от её реакции тоже много зависело, если бросится в контратаку, значит артефакт прикрытие и цель в другом, а если будет терпеть, значит она лишь кукла в руках манипулятора. Итак...
Как только Калеб был удовлетворен ответом, то змейка изменила направление и стала возвращаться к монете в ладони, окутывая её и забирая из руки девушки. Монета взмыла в воздух и стала медленно крутиться и светиться серебряным светом. И чем дольше Калеб изучал монету, тем сильнее она светилась. В конце концов мужчина усмехнулся и прекратил колдовать, дымомагия этнарха развеялась, и монета полетела вниз. Калеб ловко поймал её в воздухе, а после, положив плашмя на согнутый указательный палец и ударив большим по краю монеты, запустил ту в бокал гостьи со словами.
- У Вас в бокале была простая вода, а теперь попробуйте... - С улыбкой.

Отредактировано Калеб Хейл (2024-08-26 06:01:19)