Лето! Отпуск! Что еще нужно для продуктивного отдыха? Правильно! Смена деятельности! А что нам нужно для этого? Разумеется, отправиться в какую-нибудь дыру! И, чтобы было по интереснее, сделать это в одиночку. Да, классический отпуск на побережье Империи Торис ее уже не устраивает. Точнее, можно и туда, но потом.

Ее менеджер каждый раз хватался то за сердце, то за голову, когда ей в мозги приходила какая-то новая идея. Но Алайя была непреклонна, и переспорить ее удавалось лишь в трех случаях из десяти. В этот раз она захотела пройти ориентирование на местности и выбор «пальца в небо» был Сабаот. Нет, разумеется, Алайя не настолько безумна, чтобы рисковать жизнью и соваться дракону в пасть, поэтому маршрут был выбран в меру безопасный. Не единожды хоженый такими же, как она, экстремалами, а значит известный кураторам от и до. Случись что, ее найдут и помогут. К тому же, если она заблудится в трех соснах, по истечении определенного срока ее заберут. Вдобавок, у нее в наличии те навыки, которые необходимы для подобного приключения. Ну, почти все... Но она прошла инструктаж и обучение!

И вот он, день Икс.
Ее высадили в стартовой точке и менеджер очень попросил вернуться живой и невредимой. Еще пару раз, в процессе, попытался отговорить, но получил иллюзорной звездочкой между глаз. А как еще красноречивее попросить человека успокоиться, если слова кончились? Весь маршрут должен был занять пять-шесть дней, в наличии сухпайки и возможность поймать что-то свежее. Должен был бы… если бы она правильно открыла карту.

Первые два дня все шло довольно не дурно, даже можно сказать, что все шло по плану. Она двигалась по джунглям, никто на нее не нападал, ночевки тоже выдавались спокойные. Джунгли, они ведь везде одинаковые, куда не посмотри, особенно для непривычного к подобному зеленому разнообразию взгляда. Обилие растений, какие-то шебуршунчики в кустах, насекомые и прочие прелести дикой природы. Разумеется она не находила никаких меток, но решила для себя, что просто не заметила. Обычно подобная неосмотрительность, даже можно сказать легкомыслие и безалаберность, ей не свойственна, но в этот раз что-то пошло не так. Чтож, у каждого в жизнь случается тупняк.

На третий день она вышла на край пустыни. Не стоит скрывать, что она удивилась и немного растерялась. Если судить по рассказам гидов, никаких пустынь тут быть не должно было. Одни сплошные джунгли, скалы, река и снова джунгли. Немного постояв на краю песчаного моря, она присмотрелась к тому, что виднелось на горизонте. – Кажется, какие-то горы?

И вот она уже второй день шлепает по пустыне, передвигаясь по вечерам и ночью, периодически вытаскивая карту и заглядывая в нее, но все же не понимая, почему так получилось и куда ее занесло. Переутомилась Астрея, с кем не бывает. К тому же, самонадеянность никогда никому не помогала. Ну, хотя бы горы, или что-то на них похожее, становились все ближе. Очередной ночной переход преподнес ей сюрприз, на который она натолкнулась в прямом смысле этого слова.

Подпись автора

Где-то в вечности проторен был путь, На него необходимо шагнуть По предшественников наших следам – Вот, что этот мир уготовил нам! Стоило веки мне сомкнуть лишь на миг, В памяти образ столь знакомый возник: Та, кого считала я раньше собой, Смотрит под конец на небосвод ночной.