Незнакомец учтиво представился, кратко отчитавшись за свое присутствие в их поселке. Данди закусила губу от смеха, от манеры говора мужчины. Им, сельским, была свойственная простая манера речи. Обыватели говорили непринужденно, иногда забываясь что находятся в общественном месте. Его тон был серьезным и невозмутимым, что забавляло девушку.
— Мой друг, сразу видно, что вы не тутошней — оповестила драконица, стряхивая с себя остатки грязи и травы — Я — Марабэлла, если угодно — Мара. Негласное правило нашего местечка, это учтивость к леди — она жирно намекнула и подчеркнула, что свою ручку, протянула не просто так. Так как мужчины из лести к дамам, целовали их.
— Командировка? — не сразу поняла девушка, пытаясь вспомнить значение слова — И так, по какому поводу она проходит в нашем селе?
Данделион быстренько пробежалась взглядом по молодому человеку. Высокий, статный, симпатичный, явно с прилежной семьи. Это конечно, никак не влияло на расположение к нему, но было достаточно интересным фактом. Вообще гости в Элийоте были достаточно редкими, ведь большая часть мира шагнула далеко вперед, в то время как поселок предпочитал оставаться в уютной зоне комфорта. Все эти новшества воспринимались тут неохотно, неоднозначно, а иногда и враждебно. Конечно же были смельчаки которые пытались внедрить модерн в давно устоявшуюся жизнь поселенцев, но как было очевидно, им это не удалось.
Что же до Данделион, ее отношение было таким же неоднозначным. С одной стороны ее манили всякие непонятные штуки, которые могли рассекать не только воздух как дирижабли, а и уличные дороги. Но с другой стороны... Все что было неизведанным — пугало. Посему к всему новому она относилась с повышенной осторожностью. Как, в прочем, и иномирцам. Аура Симбера располагала к себе, девушка не ощущала какой-либо опасности с его стороны, поэтому позволила себе продолжить с ним беседу. А вот другие жители, были настороженными, то и дело разглядывали незнакомца.
И незаметно для себя, с едва различимым шумом, подсел другой молодой человек. Он также выглядел ей незнакомым, однако добрый жест с его стороны, расставил все на свои места. Маленькие ранки и ссадины тут же затянулись на шелковистой коже. Данди осмотрела себя, и счастливо улыбнулась. Но не успев произнести и слова, как Симбер встал на ее защиту. Непонятно правда, что смутило мужчину в незнакомце, но как девушке, Данделион было безусловно приятно. Светловолосый мужчина выглядел более спокойным и невозмутимым, рядышком с ним лежали купленные на рынке вкусняшки. И даже когда он встал, дабы ответить, выглядел непоколебимым. Немного послушав их распри, Данди тут же поднялась со скамьи, преграждаю мужчинам путь друг к другу.
— Так-так, — начала она, раздвинув руки по сторонам — Господа, вы явно не местные. Но, пожалуйста, давайте обойдемся без конфликтов. Симбер, этот сэр только что залатал мои раны после падения, нет нужды в агрессии. Думаю, недруг, не стал бы латать свою жертву перед убийством. Разве я не права? — укоризненно глянув на черноволосого мужчину, начала девушка — Спасибо, милостивый сэр за вашу доброту — она неуклюже поклонилась, светловолосому мужчине — Сейчас не время для конфликтов...
Не успев договорить, как из толпы выбежали двое молодых ребят. Они были ужасно перепуганные, на вид им не дашь больше пятнадцати лет. Один из них был ранен, его нога кровоточила. Они громко кричали, от чего собрали толпу возле себя. Веселье понемногу утихло, и взгляды целого рынка, были прикованы только к этим ребятам.
— Пожалуйста, помогите! — взревел тот, что поддерживал своего товарища — Там, в лесу! Там наш отец! Кто-то напал на нас! — он тараторил так быстро, что его едва можно было понять.
Дандилон приковала свой взор к этим двоим, и схватив свой посох, поковыляла к ним.
— Где твой родитель? — переспросила драконица настойчивым голосом, пробираясь сквозь толпу.
— В лесу, мадам — задыхаясь, ответил раненый. К ним двоим поспешили взрослые с зельями и травами. Изъяв из трясущихся рук товарища, тот рухнул на асфальт и зарыдал — Т-там был кто-то... Он напал на нас, к-когда м-мы... О-о-хотились...
— Он еще жив?
— Не думаю, мадам...
Данди нахмурилась и осмотрела взволнованных жителей. Те явно подхватили волну страха, многие шептались, думая чтобы это могло быть.
— О каком лесе ты говоришь, дитя? — уточнила в последний раз драконица.
— У Плачущей ивы... — коротко бросил ребенок, закрыв ладонями руки.
Ее взгляд быстро метнулся в сторону злополучного леса. И не раздумывая, Данделион ринулась туда.
— Надеюсь Сомбра и Коротышка услышат это, и отправятся туда. Некогда медлить — детей благополучно забрали с площади, но от былого веселья ни осталось и следа. Продавцы неохотно вернулись за прилавки, а часть покупателей в спешке покинули рынок. Убийство в Элийоте еще большая редкость, если, конечно, это не глупость самих жителей, или дикие звери. Именно это и стало причиной волнения.