Глава I. Вы должны спасти свою расу...

Четвертая восседала в своем темном кабинете, выполненный в готическом стиле. Внутри было довольно тихо: едва улавливались звуки трепетного перебирания документов, иногда слышался легкий треск горящих дровишек с камина и все это нарушалось встревоженными вздохами и кашлем. Длинные, аккуратные пальцы девушки перебирали сведения о собственной дочери: дата рождения, аномальные эффекты, замеченные при обследовании и, конечно же, сведения об её отце – Трибунале. Все это нужно было для того, дабы провернуть задуманный план под кодовым названием «Чистка». Дрожащие зрачки алого цвета медленно вчитывались в доклад и чем дальше, тем сильнее хотелось избавиться от нечестивых звёздных уродцев.

Четвертая жаждала расового очищения и долгое время не могла смириться с тем, что её дочь и муж (Ди-Кель) являются мутантами, выведенные неестественным для эскадрон путём. «Сегодня тот день, когда жертвуя самым дорогим и дорогими, мы сможем очиститься от скверны, которая пожирает нас изнутри, нарушая вековые принципы и уставы...» — откладывая бумаги в сторону, подумала Четвертая.

Наконец-то в кабинет постучались. Она пригласила, как оказалось, соучастников. Последние, кстати говоря, не до конца осведомлены о планах призвавшего их Поводыря.

В кабинет зашли три фигуры: Орт-н-Оури, Харбрингер и Ди-Сэеньен-Онья. Пытливый ум может задаться вопросом: «А где же Рэйвэн?».

Терпение. Он проявит себя во всей красе совсем скоро.

---

[float=left][/float]
Рада приветствовать Вас, мои дорогие коллеги из касты «Белый Близнец!»

Я очень признательна вам за то, что вы проявили своё мышление и преданность нашему народу. Уверена, что Эскадрон оценит ваш вклад в эту операцию. Как вы знаете, я очень сильно переживаю по поводу... чистоты нашей расы и всегда ревностно относилась ко всяким непотребным экспериментам касты «Зов Жизни».

Наступили смутные времена для нас. Генерал Сала-Аль-Дикель и, по совместительству союза, мой муж, замышляет что-то несуразное и противоречащее, а именно – поставить ряд генетических экспериментов над нашей с ним дочерью – Девятой. Я не могу допустить этого...

---

[float=right][/float]
Рады служить Эскадрон, госпожа Четвертая!
Я давно заметила за генералом Сала-Аль-Дикель какие-то странности и, не побоюсь этого слова, садистские наклонности. Мои глаза видели, как он пытал провинившегося собрата из касты «Трибунал», применяя некромантию. За такое «Зов Жизни» должны применить, как минимум, дисциплинарную ответственность, но они закрывают на это глаза! Им абсолютно все равно на произвол этой жестокой касты.

Простите, Ваше Высочество, но порой мне кажется, что у них слишком много дозволенностей. Разве не так? Они не брезгуют нарушением законов, а Ваши подопечные «раканоты», являющиеся страшными рецидивистами, в конечном итоге, становятся героями и любимчиками, что, по моему скромному мнению, не является приемлемым...

---

[float=left][/float]
Да. Так и есть. Прискорбно осознавать, что мои зверушки потихоньку ускользают с ежовых рукавиц.

Подобному явлению есть причины – Восьмой. Потому я и прошу помочь мне спасти дочь. Она, как и он, владеет некромантией. Это запретные знания для нас. А мне не нужны новые порождения Тьмы, которые будут способны погубить нашу расу.

Вы же осознаете, что никто из Пастырей не должен знать о данной операции? Уж тем более каста «Зов Жизни». Мы все рискуем. Но это ради нашего общего блага.

Прошу ознакомиться с документами и планом нашего дела. Понимаю, что некоторые пункты могут вызвать у вас ряд встревоженных вопросов, но все же...

---

[float=right][/float]

«Да. Некоторые пункты действительно вызывает ряд вопросов» — так бы я сказала, если бы не верила Вам – Поводырю. Однако, смею предположить, что никто из присутствующих не будет задавать лишние вопросы, а просто выполнять то, что написано в плане.

Верно, господа?

---

[float=left][/float]

Да. Этот план выглядит так, будто мы собираемся тайно украсть Девятую. Точнее, мы это и будем делать, но лишь с несколькими условиями: Харбрингер должен сделать так, чтобы мы попали в «эмбрионную» и не попадались на глаза. Там нас будет ждать один из тех, кто даст доступ. Полагаю, что это кто-то из касты создателей, так ведь?  Другими словами – Ваш соучастник, Госпожа Четвертая.

Слушай, Харбрингер, довольно проблематично будет добраться до Седьмой планеты, обходя «каннонированные» патрули.

Ты справишься?

---

[float=right][/float]

Харбрингер – лучший Навигатор из всех, кого я знаю!

Потому я и позвала его для такого тяжелого дела.

Честно говоря, Харбрингер, думала, что ты откажешься, но... спасибо, что согласился помочь в таком нелегком испытании.

Эскадрон не забудет твоей твердости и решимости!

---

[float=left][/float]

Прошу ознакомиться с планом как можно скорее, господин Харбрингер.

Именно от Ваших действий будет зависеть успешность данной операции, а, если быть точнее, её незаметность и оперативность.

Если у Вас будут какие-то вопросы, то я рада ответить, но только если они будут неглупые и по делу.

---

На широком столе Четвертой лежали следующие элементы:

Отредактировано Сала-Аль-Дикель (2023-04-30 02:01:39)

Подпись автора

Если я – это последнее, что ты видишь, значит, Фортуна отвернулась от тебя...

Все в кабинете понимали и принимали возможные риски. Каждый, кто переступил порог и присутствовал при составлении плана уже подписал себе смертный приговор, если об этом узнает каста «Зов Жизни» или же «Трибунал». Согласовав все детали операции, Четвертая благословила «добровольцев» на успех, молвив воодушевляющие слова, — на самом деле это была заезженная песня о ценности принятия трудных решений и самопожертвования. — после, сверкая ехидной улыбкой, отпустила героев в путь. Разумеется, что последние понимали свою незавидную участь в случае провала: отлов, всеобщее порицание, суд Трибунала и публичная казнь – это всяко лучше, нежели оказаться в рядах «Раканотов», но крепкая рука и серьезное влияние Четвертой вселяла надежду. По крайней мере в Орт-н-Оури и Онью. С другой стороны, они понимали, что если дело дойдет до разбирательств внутри Пантеона, то в знак доказательства именно Она будет казнить их, а не Сала-Аль-Дикель. Последний только будет стоять рядом и пожирающим взглядом презрения и злости осуждать изменщиков расы.

Выйдя из кабинета, Оури тяжело выдохнула и печальным взглядом посмотрела на Харбингера. Все это время она играла роль повинующийся куклы, а когда вышла из-под влияния могучественного существа – сбросила ненужный грим. Её зрачки, напоминающий цвет морских волн, не скрывали всю горечь и тревогу за то, что втянула своих лучших бойцов и товарищей в страшную авантюру, опять же, во имя всего эскадрон.

Пантеон, внутри которого было так же темно, холодно и безысходно, как и в кабинете правящего здесь Пастыря, явно имел множество «ушей» и «глаз». Каждый, кто невзначай оказывался рядом с ними: проходил мимо, занимался своими «пантеонскими» делами или же шастался без дела – слушал и тут же докладывал. Будьте уверенны, что их глаза находятся на затылке, даже если кажется иное. Они следят за действиями заговорщиков, а потому герои шли молча, тихо и опустив взгляд вниз, дабы не выказать или же не дай Пастырь, выдать свое сомнение словам Четвертой.

Эскадрон из касты «Белый Близнец», наконец-то, покинули Пантеон. Как только Онья отошла на сотню-две метров от огромного здания, напоминающий копье высотой в несколько километров, тут же бросилась в сторону от группы и, тяжело выдыхая, принялась протяжно и долго кашлять, выхаркивая синюю жижу (кровь) на черную плитку. Генерал не спешила ей помогать, ибо знала, что это побочные последствия после разговора с Поводырями. Только пространственные маги, как Харбрингер, не имели такой слабости.

Орт-н-Оури осмелилась начать диалог...

---

[float=right][/float]
Это будет самоубийственно тяжело. Я понимаю, что втроем нам не справиться. Никак.
Мы должны были играть героев и самоотверженных солдат, ибо отказ не то, что грозил смертью, а являлся таковым. Она явно боялась нас и, полагаю, убила бы, услышав отказ.

Дерьмо. Полное. Полнейшее. Сраное. Дерьмо.

Тяжело признавать, но и выбора у нас не было. Совсем. Даже отсрочить подобную просьбу было попросту невозможно.

А ты, Харбрингер, не заметил, как она прищурилась после твоих слов, что Раканоты – это изгои, а? Она же их как своих детей любит...

---

[float=left][/float]

Да уж. Про Раканотов ты зря так, Харбрингер. Тебя, полагаю, спас статус пространственного поводыря.

Когда ты сказал эту фразу – внутри меня все сжалось. Готова поклясться – видела в её глазах мелькнувшую ярость и презрение.

Но влияние у этой барышни, признаться, ошеломительное. Её моральное давление вызвало у меня сильные головные спазмы и... Ну, вы видели, что я только что делала.

---

[float=right][/float]

Надеюсь, что ты в порядке, Онья.

Но, у нас нет времени. Нам нужно двигаться дальше! Двигайтесь за мной, товарищи.

Давайте закончим это дело как можно скорее и, если выживем, напьемся в хлам.

---

Всю дорогу к Ремесленному кварталу герои шли молча, время от времени посматривая друг на друга. Каждый, кто проходил мимо, вызывал у Орт-н-Оури необоснованное подозрение, будто ней овладевает паника. Её разум вырисовывал ужасные картины казни от рук Трибунала, если миссия потерпит поражение; тело покрылось мурашками. «Дороги назад нет, Оури. Нам нужно сделать это...».

Квартал был довольно оживленный. Здесь всегда, в любое время суток, проводят время эскадрон из разных каст: выпить, отточить навыки, купить новые элементы для брони или личного корабля, а либо проиграть всю валюту в своеобразном казино – все, что душе угодно. Среди толпы было легче затеряться и панические настрои Орт-н-Оури слегка поутихли. «Да. Ты же генерал флота! Возьми себя в руки наконец-то...».

---

[float=right][/float]

Разделимся! Сейчас я отойду взять кое-какие принадлежности у моего хорошего знакомого. Он как раз должен мне за спасение его задницы от налоговой инспекции. У нас на подготовку 40 минут.

Онья – убедись, что у тебя действительно хватает материалов для операции. Возьми несколько флаконов «Сокрытие звезды».

Харбрингер – прикупи парочку навигаторов и пространственных ловушек. Вот тебе 1500 нирпов. Понимаю, что ты у нас волшебник, но напоминаю одну простую вещь – Раканоты невосприимчивы к магии. Практически... невосприимчивы...

---

[float=left][/float]

Будет сделано.

Эй, Харбрингер! Только не проиграй эти деньги в казино, ладно?

---

Отредактировано Сала-Аль-Дикель (2023-05-11 12:04:12)

Подпись автора

Если я – это последнее, что ты видишь, значит, Фортуна отвернулась от тебя...

Тем временем Орт-н-Оури шла по ремесленной улочке, где оживленная толпа занималась своими рутинными делами: бродила, кричала, продавала, развлекала и прочее-прочее, свойственное ей. В маленьком бледном кулачке девушки, спрятанный в рукав офицерского пальто, — хотя можно с уверенностью можно было сказать, что выглядел он как обыкновенный лабораторный белый халат. — был спрятан каменный кулончик, где на лицевой стороне выгравировано имя «Орт», а на тыльной красовалась надпись, выгравированная явно неумелой или же еще «новенькой» рукой: «Оури – звёздный спирит мастер, владеющей душами ушедших...». Глаза девушки настороженно смотрели по сторонам, тайком провожая взглядом каждого эскадрон, который проходил мимо, словно ожидала какую-то опасность или же засаду. Немудрено, ведь теперь, когда группа согласилась на такое самоубийственное задание, то любой, если не каждый, может оказаться служителем Её Величества и быть глазами для теневого наблюдения за действиями прирученных зверят. Быть может, паранойя просто играла с воображением, а либо, что вероятнее всего, влияние Четвертой стальной хваткой ежовых рукавиц держала разум космического существа и «щекотала» нервы, напоминая о последствиях в случае провала миссии...

Нужно было вести себя естественно, но генерал флота не могла успокоиться. Её ядро колотилось и выло от кричащих предчувствий и переполняющего волнения.

Орт-н-Оури, дойдя практически до конца улицы, резко свернула вправо, прямиком в темный переулок, где воняло сыростью, дерьмом, химией и блевотой. В углу пошарпанного здания серого цвета, — находящийся так глубоко от всеобщих глаз, как только можно. Буквально в самом конце, где не было ни единого источника света, кроме... — красовалась неоновая вывеска, гласившая, что в скромном подвальном помещении продаются различные предметы для «особых» случаев. Да, такие подозрительные и нелегальные на вид магазинчики имели право на существование у эскадрон. Причем на законном уровне. Главным условием были три правила: плати налоги, размещайся в заднице города и не нарушай общий межкастовый порядок, а если кто-то и нарушит под воздействием звёздных наркотиков, то это уже не проблема поставщика, ведь он всегда «предупреждает» своего клиента о возможных последствиях.

Спускаясь в подвал, Орт-н-Оури белыми сапожками наступила на какую-то массу довольно странной консистенции. Можно предположить, что изящная обувь попала в чьи-то испражнения, да вот только у этой расы нет такой «функции», а бездомных животных, как у других рас, попросту не существует на законном уровне. Кажется, милая дама наступила на чей-то «наркотический отходняк» – вязкая жидкость, состоящая из крови и наркотических веществ, что не прижились ядру потребителя.

Милая мордашка генерала скривилась в ужасном отвращении; нога несколько раз судорожно подергалась в разные стороны, оттряхивая, как было сказано, «известняковое (так называется наркотик) дерьмо кретина», а после она двинулась глубже.

Еще парочка пролётов вниз и Орт-н-Оури сталкивается с ветхой металлической дверью высотой превосходя её в полтора раза, крепежи которой скрипели так протяжно, душераздирающе и громко, что казалось, вот-вот и они упадут на клиента с просьбой обнять их и дверной проем в придачу.

[float=left][/float]

Бриктх, а не хочешь новые двери поставить? Ну или хотя бы амортизаторы какие-то? Ради Святых Звёзд! Я чуть всю кожу на ладошках не содрала, пока открывала их! Я уже не говорю о том, чтоб как-то прихорошить путь к тебе. Хотя, зная характер твой ленивый – бесполезно что-либо говорить.

[float=right][/float]

Охо-хо! Оури! Звёздочка наша! И тебе привет! Да какая там замена! Видишь ли, после того, как меня взяли за задницу, так едва смог обратно встать на ноги. Если бы не твое вмешательство, так может и сослали бы в космическое путешествие длинной в мою жизнь. Честно говоря, до сих пор не верю, что именно ты пришла помогать мне, рискуя своим статусом и званием. Я в долгу перед тобой, подруга.

[float=left][/float]

Ох, Брикхт. Будь ты обычной барыгой, а не неудачником, вылетевший из кастовой академии Близнецов из-за конфликта, так вообще бы не впряглась. Даже и глазом не моргнула!

[float=right][/float]

Но... Мы же с самого эмбриона дружим! На волновом уровне начали общение! Помнишь? Я тебе еще рассказывал, как мы будем покорять космос и...

[float=left][/float]

А космос покорю сейчас я, пока ты сидишь в Пастырями забытой конуре и продаешь роад-трипы, время от времени подрачивая на порнуху, пока нет клиентов. Ах! Клиенты! Это же я! И пришла забрать долг!

[float=right][/float]

Конечно! Прошло достаточно времени и могу с тобой рассчитаться любым товаром!

[float=left][/float]

Мне нужен кислотный распылитель. Его концентрация должна быть настолько сильной, что при попадании капли звёздного реактива он мог разнести толстую стену металлического здания.

[float=right][/float]

Оури... Я вижу, что ты держишь у себя в руках. Это же мой...

[float=left][/float]

Кулон, который ты мне подарил в момент, когда покидал академию, да. Пришла тебе его вернуть, как и обещала. Моё время пришло и мне с моими товарищами никак не предотвратить этого.

[float=right][/float]

Нет! Стой! Должен же быть выход! Не знаю, что там случилось, но я помогу! Взорву звёзды ради тебя! Я! Я! Да я...

[float=left][/float]

Брикхт. Просто сделай мне эту бомбу и мы в расчете.

[float=right][/float]

Нет. Погоди!

[float=left][/float]

Брикхт. Сделай это или я просто уйду.

[float=right][/float]

Разве так поступают с другом?!

[float=left][/float]

Думаешь, я этого хочу, бл*ть?! Хочу выгребать то дерьмо, которое взвалилось на моих братьев и сестёр? На Харбрингера? На Онью?! На всю мою касту! Завали еб*ло и сделай мне то, что я прошу!

[float=right][/float]

Ладно. Хорошо. Но обещай, что потом расскажешь, что произошло, ладно? Честно говоря, не так я представлял наш крайний диалог. Думал вытянуть тебя как-то и выпить вместе, обсудить прошлое и...

[float=left][/float]

Я тоже, но... У меня нет времени. Просто... Сделай своё дело и я пойду. Меня ждут товарищи.

Парень тяжело вздохнул. Ему оставалось лишь кивнуть и молча уйти за ширму, что скрывала его подпольную лабораторию, где разрабатывались всяческие вещи: от безобидных усилителей, до разрывающих материю бомбы. Оури же просто принялась рассматривать товары прилавка, внимательно изучая каждый предмет, лежавший перед глазами – ничего вдохновляющего не обнаружила, да и товар был, мягко говоря, не лучшего качества. Чего еще ожидать от такого места...

---

Тем временем, продавщица, услышав упреки Харбрингера по поводу маркетинга, злобно проворчала, что лучше бы он пришел покупать сюда товары, а не давать «дельные» советы, коих она слышит каждый день от непутевых клиентов. Впрочем, пожилая эскадрон была в чем-то права, ведь Пространственный Поводырь остался без гроша, оставив все в лудоманском заведении, а значит, что не смог купить то, что просила Орт-н-Оури. Герой покинул прилавок, так ничего и не купив, оставив продавщицу в состоянии разъярённого дракона.

Спустя два часа — хотя на все задачи Оури давала не более получаса. — Харбрингер мог заметить сидящую на лавочке союзницу, которая крепко обнимала рюкзак, что выглядит неказисто из-за того, что внутри него был какой-то большой и объемный предмет. Девушка параноидально осматривалась по сторонам, взглядом пожирая каждого, кто проходил мимо. Стоило повернуть ей голову правее и заметить пространственного волшебника, как тут же подскочила и, сверкая горящими огнями зрачков, побежала к нему.

На месте встречи не было Оньи.

Генерал растерянно смотрела на руки коллеги, отчаянно пытаясь заприметить там купленный предмет, но...

[float=left][/float]

Ну, что я могу сказать... казино всегда в выигрыше, мать его.

[float=right][/float]

Харбрингер! Да ты чо...

Девушка, сделав несколько шагов назад, споткнулась нога о ногу и увалилась всем телом на лавочку. Схватившись руками, голову опустилась вниз. Её голубые глаза осуждающе смотрели на коллегу, всем видом демонстрируя, что подвёл её. Миссия и без того была невероятно сложной, а без этого элемента пробраться на корабль Трибунала будет практически невозможно, только если им не поможет чудо. Но, не это главное...

Орт-н-Оури сорвалась с места и командным тоном, грубо отчитывала Харюрингера за то, что тот потерялся где-то на полтора часа, потерял все деньги и вернулся к ней с пустыми руками. Девушка, хоть и была милой на вид, но когда злилась – лучше бежать. Уста поливали грязью виновника, говоря ему, какой тот бестолковый и безответственный, а ведь она надеялась именно на него! Именно мужчина должен был заполучить этот предмет, ведь, зная Онью и её любовь к азартным играм...

Вот только Орт-н-Оури не знала, что та ходила в казино вместе с Харбрингером.

Долго злиться не получалось. Нужно было сконцентрироваться на задании и, к всеобщему большому удивлению, Оури заметила, что в группе не хватает лазутчицы. Спрашивать Харбрингера было бесполезно, ведь логично, что тогда бы парочка вернулась вместе, но по какой-то причине Онья сильно задерживалась и это не нравилось генералу.

Времени было катастрофически мало. Попасть на корабль или же оказаться рядом они должны были еще тридцать минут назад. Отставание от внутреннего графика Оури было равносильно провалу задания.

Нужно было найти сестру и как можно скорее.

Благо, Онья была неглупой девочкой и всегда носила с собой маяк, дающий сигнал бедствия для собратьев, если та попала в неисправимую передрягу. И, к большому сожалению, он сработал в тот самый момент, когда герои только выдвинулись на её поиски.

---

Уже через пять минут герои оказались у заброшенного завода космических двигателей. Огромные запущенные здания, тянущиеся прямо до небес своими трубами и башнями нагоняли жути и рисовали в голове Оури жуткие картинки с мифическими призраками или, что еще хуже, с прячущимися там девиантами (спятившие эскадрон от наркоты, напоминающие гулей).

Все знали, что по какой-то причине этот комплекс был хорошо защищен от магического вмешательства. Уровень защиты был настолько высок, что Пастыри с трудом могли использовать хоть какую-то магию. Поговаривают, что ранее здесь делали «божественные» доспехи для канувшей в лету касты, что восстала против своих создателей, пожелав быть единственными в своем роде.

Понимая особенность и масштабы зданий, Орт-н-Оури приняла решение разделиться и поискать Онью, ведь так, по её мнению, будет быстрее. Маяк хоть и ведет к лазутчице, но из-за магического купола геопозиция искажалась и конечная точка «прыгала» в пяти направлениях: северное крыло оружейной кузницы, центральный корпус машиностроения, южный подвал с отходами, восточная шахта иридия и центральная башня управления заводом, где, по слухам, живут спятившие девианты.

Отредактировано Сала-Аль-Дикель (2023-06-10 18:24:13)

Подпись автора

Если я – это последнее, что ты видишь, значит, Фортуна отвернулась от тебя...

Глава II. Среди мертвых звёзд

Онья была прекрасной разведчицей: ловко избегала ненужных стычек, четко и быстро находила уязвимые места во вражеских структурах и владела феноменальной памятью, что позволяло ей практически никогда не использовать аппаратуру для запоминания важной информации. Поговаривают, она даже могла спокойно отрисовать то, что видела в нужный момент. Оури, — шутки ради или нет. — как-то подыгрывала на коллегиальном сборе, подтверждая способности девушки, заверяя, что самолично видела, как разведчица спокойно нарисовала огромную карту-схему помещения «неверных».

Сейчас же все было совершенно иначе: заброшенное огромные заводские здания с хаотичными коридорами и тайными ходами; затопленные маслом отделения, ржавые и прогнившие до дыр мёртвые звёздные машины, что когда-то жадно питались звездной магмой и производили лучшую броню эскадрон – спят вечным «машинным» сном и даже самые умелые руки не смогут восстановить или же вернуть им было величие.

А слева по периметру, пройдя еще пятьсот метров, был заброшенный отсек по построению кораблей «Крик Раканота» – их осталось лишь несколько штук. Один из них, кстати, должны захватить герои.

Онья понимала, что будь это боевая вылазка, то не смогла бы запомнить все ходы и выходы – невозможно даже для неё, но...

Некоторое время назад...

Но, сейчас нужно было найти Харбрингера, который, какого-то черта, убегал все дальше и дальше, как только девушка приближалась на расстояние двадцати шагов. Сначала он побежал к месту встречи, но еще тогда было рано, а затем подался в квартал игроманов, но и уже оттуда прямой наводкой забежал на территорию заводу.

Нет. Это точно был Харбрингер. Она чувствовала его ауру. Его колебание ядра. Единственное – он прикрывал лицо и куда-то убегал, злостно приказывая не подходить к нему.

Лазутчица, конечно же, не слушала его и продолжала нагло преследовать до тех пор, пока ноги не привели её к заброшенному заводу. «Ты совсем еб*нулся, братик?» — осматривая заброшенный периметр, подумала эскадрон, но ей ничего не оставалось, кроме как перешагнуть зловещую границу, продолжив идти за заразившийся странным поведением товарищем.

Она слышала чьи-то неуклюжие шаги, наступающие на явно маслянистые жидкости, похрюкивания и похлюпывания, звуки блевания и леденящего блеяния, а где-то наверху кто-то яростно сливался под воздействием очередного прихода – здесь обитали спятившие от своеобразных наркотиков эскадрон. И Онья искренне не понимала, почему Харбрингер пришел сюда.

Но затем, аккуратно зайдя в очередной длинный коридор машинного зала, она почувствовала его за своей спиной. Это должен был быть Харбрингер, но внутри этого существа было что-то необъяснимое и пугающее. Это существо всем своим видом напоминало брата по оружию. Всем, кроме брошенного на пол ядра убитого эскадрон.

Это был не Харбрингер. Это был вообще не эскадрон.

Это был монстр, что еще никогда не попадался ей на глаза.

Животный страх окутал Онью, заставив броситься в бега. Вперед, по длинному коридору. Она боялась. Так сильно, что в голове невольно пробивались мысли прошлых баталий и, к большому сожалению, разум не находил адекватных ответов внезапному проявлению паники.

Сейчас...

... Онья медленно вставала на ноги, опираясь на тело Харбрингера. Сейчас это точно был он. Девушка была в этом уверенна из-за колебания ядра: живое, встревоженное, поющее колыбель сопереживания и сочувствия. В том «Харбрингере» — сначала лазутчица на это не обратила внимание. — преобладало ледяное и, можно даже сказать, что мертвецкое спокойствие, полностью противореча внешним эмоциям существа. Ну и, как итог, ядро было вырвано из тела какого-то эскадрон.

Вот только кто стал жертвой явившегося, буквально из неоткуда, монстра? Нет. Ядро точно было не этих упырей. Они не поют песни. Они не разговаривают со своими братьями и сестрами. Они – закрытые девианты. Изгои и монстры общества. Отребье и каста потерянных. Даже звёзды отвернулись от них.

Вой сирены...

Он был невероятно пронзительным — Онья уже проклинала себя вместе с теми идиотами, которые придумали именно такой звук. — и раздирал барабанные перепонки, стирая и без того стёртые остатки разума у одичалых эскадрон. Вдали послышались душераздирающие крики, словно режут на маленькие части; глухие стуки уже разбитых кулаков доносили всю испытываемую боль, а где-то послышался звук грубого и громкого шлепка – очередной девиант выбросился вниз головой, разбросав останки по запыленному цеху.

Харбрингер заметил того, кто охотился за сестрой по оружию – Рэйвэн Крэйг-Дэ-Бон. Это был не монстр, нет. Он даже не был мертвецом, как таковым. Единственное, что роднило его с нежитью – мертвое тело, где внутри был вшит артефакт, дающий сознание гниющим останками, заставляя их шевелиться и действовать так, как того захочет артефакт.

Да. Рэйвэн был артефактом: безумным, безжалостным, хитрым и умным.

[float=left][/float] Его разлагающееся тело было укутано в аккуратную черную робу, обмотанное черными поясами, создающее впечатление того, будто перед героями стоит какой-то священный монах или же служитель. Однако, поднимите глаза выше и увидите яркие огни безумия, что сияют из глазниц. Нет. В черепе уже давно нет глаз или что-либо, что могло бы напоминать о них. Пустые ямки служат «держателями» огней, идущие прямо с запечатанного артефакта. Именно так Рэйвэн видит мир.

Онья прищурила глаза и стиснула зубы. Боль затмевала разум и картинка мира подло плыла перед глазами, размывая образы и окружающие её детали. Что-то было не так. Ядро неспроста заставило тело броситься прочь. Подальше от этого недоразумения.

Она пыталась как можно детальнее рассмотреть противника, что покалечил её. Помимо вышеописанного, девушка, несмотря на «помехи» глаз, все же смогла рассмотреть подобие маски на лице у недруга: черная маска, с выпирающим из капюшона носом, злостной и недоброжелательной улыбкой.

Звон в ушках мешал собрать мысли воедино. Онья хотела отбросить Харбрингера за пределы завода, но сейчас это было невозможно – рядом не было командира, что поспособствует яростной песни ядра, а значит, сейчас она в критическом состоянии и никак не сможет помочь брату по оружию победить или же, хотя бы, сдержать противника до прихода подкрепления.

А будет ли подкрепление?

Вряд ли.

Рэйвэн стоял в конце длинного коридора и пожирал героев алыми огнями, словно дожидался от них каких-то действий, коих, к сожалению, не последовало. Но, зато Харбрингер правильно, как считал мертвец, определил уровень угрозы, отчего помещение разразилось жутким детским смехом, издаваемый гнилыми связками артефакта.

Черный силуэт медленно поднял правую руку вперед, указывая на Харбрингера. Он знал его сильные стороны и понимал, чем этот персонаж может навредить конкретно сейчас.

Две фигуры ринулись прямо на героев, истошно вопя от боли в суставах и мышцах – проклятие Рэйвэна поражала их кожу и разлагала плоть с молниеносной скоростью. Две высокие фигуры были для артефакта ничем иным, как обыкновенной развлекаловкой, игрушкой или же вещью. Он не считался с живыми. Совсем...

---

Ошалевшие наркоманы держали курс прямо на Харбрингера. Они умоляли прекратить и остановить их боль, однако обезумевшие глаза и трясущиеся от проклятия задубелые руки хотели лишь одного – причинить боль и, быть может, принести смерть цели.

Внезапно! Темное помещение озаряет яркий и ослепляющий свет, заставляющий упырей резко остановится и прикрыть глаза. Оури резко бросается на одного из противников, но, видимо, магия сработала не так, как нужно и противник ловко отпрыгивает сначала назад, а затем, совершив немыслимое и нарушающее логику – прыгает на потолок и зависает там, словно паук, а затем прыгает прямо на Харбрингера, но такой финт дается тяжко и громадное тело пролетает куда-то в сторону, врезавшись в запыленную стойку шкафов и других инвентарных принадлежностей (Упырь 1 – Атака – Неудача).

Это выглядело даже немного комично, словно перед прыжком его глаза смотрели в разные стороны, а не на нужную цель.

Рэйвэн даже громко засмеялся, завидев такой манёвр разлагающегося эскадрон. 

Второй упырь не прожил долго. Завидев, как Оури безуспешно атаковала противников, Онья, почувствовав прилив сил ядра, оттолкнула Пространственного поводыря и бросилась вперед, обнажив клинки.

Убийца молниеносно перенеслась за спину второго упыря и меньше, чем за секунду, обнаружила его слабые места, после чего совершила два ловких удара по шейным позвонкам и кончику ядра агонизирующего наркомана – смерть была моментальной.

Умерщвленное тело упало на землю, окропив её звёздной кровью, которая начала медленно разъедать металлический пол (примечание: вся кровь у эскадрон едкая, высокотемпературная и невероятно кислотная).

[Атака Упыря №2 не считается – Онья убила противника]

Расслабляться было мало! Во время происходящей катавасии, Рэйвэн устремился вперед, замахнувшись огромной алебардой, готовился нанести удар с левого угла. Прямо по Харбрингеру.

Еще секунда и лезвие кровавых теней настигнет свою цель... (Ближний бой холодным оружием: Отлично)

Как убедить Рэйвэна?

Отредактировано Сала-Аль-Дикель (2023-08-26 17:11:18)

Подпись автора

Если я – это последнее, что ты видишь, значит, Фортуна отвернулась от тебя...