Голова устало опустилась на руки, а из уст вырвался удрученный стон.

Над духом, как обычно, две клюшки-шлюшки (жаль, что не старушки) что-то говорили о новостях по интернету, кудахтали и верещали про неизвестные червоточины, появляющиеся то тут, то там, мол, никто оттуда не возвращался, а все спешили на поиск приключений и быть прославленными на веки вечные. Разум Шейлины посетила мысль, что это будто уже было. Она почувствовала, как к ней подкралось острейшее чувство дежавю. В последнее время оно появляется слишком часто, отчего раздражительность и тревога только нарастали.

Встав со своего места, даже не желая рычать на девушек, дракон вышла из помещения и захлопнула дверь. Она всё равно не была конкретно на своём месте, а на первом этаже своего наркоборделя, просиживая до этого пятую точку вместе с администратором.

Разгуливая по острову, а после телепортируясь в центр города Нантер, чтобы собрать больше сведений для ввода в курс дела, чем для собственного интереса. И ни к чему это не привело, как обычно. Один слух хлеще другого. Кто-то говорит, что это эксперимент демиургов, а второй твердил о нашествии хтонов и иномирцев, третьи рассказывали о магической аномалии, четвёртые утверждали, что это вполне нормальное явление и просто расширяли порталы для перемещения между планетами. В итоге на всё это пришлось махнуть рукой, и Шайла направилась на ближайшую планету, чтобы уже там собрать слухи.

На Климбахе, на удивление, всё было тихо. Никто распространять сплетни и слухи не спешил, а если и соглашались, то за деньги. Эти червоточины не стоили тех нервов и затрат, чтобы выбивать о них информацию силой. Всё же это был личный, а не рабочий интерес. Шейл решила для себя, что на Климбахе ловить нечего, пока не узнала, что червоточина открылась на планете Процион, что находилась не так далеко, у города Роуз. Дракон взяла путь в этом направлении, чтобы разузнать уже всё самой.

Этот путь занял две недели через пассажирские космические корабли. Спешить особо было некуда. Если что может и поменяться, так это количество и размер странных порталов, природу которых ещё стоит узнать и исследовать. Шейлина не торопилась тратить археи, чтобы ускориться и оказаться на месте чуточку быстрее. А зачем? А смысл? Ну, придёт она туда, а что дальше-то?

Собрав все необходимые данные для спецоперации по поиску и устранению (ха-ха, даже смешно стало) ранее неизвестной червоточины, ди Ринора имела при себе: местонахождение, риски и потраченные нервы. В умозаключение стоило отметить, что некий портал «обустроился» на не очень удобном месте: около эльфийского селения, с которым дракон точно контактировать не желала. Да будь они крылатыми пони или рогатыми котятами – один хрен, общаться больше с кем-то настроения не было вообще. Можно туда заявиться в облике дракона, распугать всех и заниматься своими делами, но даже обращаться в дракона и летать не было желания. Ну их. Этих эльфов недовольных. У них просто дракона хорошего не было.

Отредактировано Шейлина (2023-09-11 07:58:11)

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым

Малый корабль заходил на посадку недалеко от эльфийской деревни в окрестностях города Рус, где появилась загадочная червоточина, о которой судачили последнее время всё кому не лень.  На борту корабля был Адлэр Элстэйст, что представлял, в этот раз, интересны своего небольшого исследовательского центра. Дракона здесь интересовали больше звери, что выходили из червоточины, чем она сама, а так же то откуда они брались.   
Как коллекционер и исследователь он не мог упускать такую возможность, особенно так не далеко от него. К сожалению место появление аномалии было не самым удобным. Изолирующаяся община эльфов, не самый приятный собеседник, даже чтобы просто получить там ночлег, что уж говорить про постройку базы или обсуждение червоточины. Хотя с другой стороны это всё ещё был городок где можно было пополнить припасы, что уже лучше чем ничего.

Посадив корабль в достаточно неприметном месте, Тэйс, сверившись с картой, направился в сторону эльфийского поселения внимательно осматривая свое окружение и оставаясь на стороже, ведь если верить сводкам тут вполне могли шастать звери из червоточины, что были крайне не дружелюбны. Какой бы его не ждала встреча с местными, он надеялся что это не эльфы старого мировоззрения, с такими если ты не эльф или существо которого те почитают то говорить с тобой никто не станет. Что было бы проблемой.

Преодолевая жгучее желание всё-таки бросить всё, развернуться и уйти, Лина уткнулась лицом в ладони и тяжело вздохнула. Как же. Она. Устала. Кто бы знал. Кто бы мог сказать, как ещё отдохнуть. Или лучше продолжать свой путь, а не прерывать его у самого конца, когда осталось всего-то ничего. Хотелось просто лечь на траву и уснуть крепким сном, а потом проснуться от чувства, что по тебе телегой проехались, раз этак пятьдесят. Отодрав руки от лица, дракон шмыгнула носом, приподняв уголок губ, и озиралась по сторонам, чтобы посмотреть, как авантюристы искали путь. Может, за ними тенью прокрасться и следовать? Наступать на их пятки во всех смыслах этого слова. Как только это решение было принято, девушка только хотела сделать шаг, как из ниоткуда рядом послышался писклявый голосок. Явно детский.

Оглянувшись по сторонам с непонимающим взглядом, а после наткнувшись на походный рюкзак, владелец которого оказался чуть ли не в два раза меньше, Шейл фыркнула и зачем-то сдержала ржач. Скорее всего, из-за того, что захотелось хоть над кем-то поиздеваться, выместить свои эмоции, поглумиться. Но почему-то глумливость сменилась наигранной лаской в глазах, а играть в актёра контрабандистка прекрасно умела. Лина сама точно не могла сказать, что на неё так повлияло, но выглядело это именно так, как и должно быть. Она очень любит детей (нет). Шейл любит с ними возиться (чистая ложь). И вообще что это за ангелок такой рядом? Стоило об этом только подумать, можно было выпучить глаза и сделать умиляющийся взгляд, подобрав ладошки к щеке и протянуть «О-о-о», но наркодилер этого делать, конечно же, не будет.

- Чего тебе, малышка? – села на корточки брюнетка и заправила волосы за ухо, рассматривая и изучая своего визави, который её, к счастью или сожалению, отвлекает от неоплачиваемой работы. – Беловласка… Белоснежка, - протянула девушка и начала трепать по щеке девочку, сохраняя лицо-кирпич. И произносила она это настолько нейтральным тоном, что казалось, будто дракона загипнотизировали.

- Ути-пути, пути, сюси, - схватив уже второй рукой щёчки эльфийки, Шейлина, понятно дело, отвечать на вопрос не собиралась, потому что она сама в душе не ебёт, как добираться до эльфийского города. Можно, конечно, спросить, но это слишком легко. А Лина лёгкие пути не ищет. Авантюры для того и даны, чтобы придумать самые сложные маршруты для сборов шрамов на ягодицы.

Но настроение дракона резко переменилось, стоило подойти какому-то мужику и прервать эти улюлюкания. Захотелось внезапно втащить по этой морде, а потом снова продолжить сюсюкаться, чтобы создавать вид, что Лина не насилует и не ест детей на завтрак, а может и даже любит с ними возиться. Кто создавал такие легенды, стоит ещё разобраться, но это потом.

- Завали хлебало, - вскочив на ноги и выпрямившись, процедила сквозь зубы брюнетка. Ух, как же руки чешутся. Прибить эльфийку, что ли? Тогда будет подтверждение легенде. Ах, так вот как они зарождаются… - А какая к суке разница к какой червоточине тащить свои манатки? В кино сходить предлагаешь? Так дай деньги на билеты, раз такой умный. Нет денег – нет кина. Нет кина – нет поцелуев на задних рядах. Всё, блять, проваливай, пока я тебе ебальник не расквасила, что у тебя зубы потом вместо семян будут в земле, которая наберётся тебе в рыло, - последнее предложение она буквально прорычала. Ух, как же она ненавидит, когда её отвлекают. Лина же так прекрасно начинала сюськаться с девочкой! Теперь лишь бы та не убежала от услышанного, а то ещё догонять придётся.

Немного подуспокоившись, Лина хмыкнула и даже не стала смотреть на Беловласку, а лишь развернулась и зашагала в сторону, откуда, кстати, уходил народ. Ха, испугались, какого-то портала в другой мир. А сами отойти в мир иной не желаете? А что, шутка зачётная вроде бы вышла. Немного задумавшись над своей же шуткой в голове, которая, естественно, звучит в разы лучше и смешнее, но лишь когда она у тебя внутри головы, а не исходит изо рта непонятным сборником звуков, Шайла продолжила свой путь.

Замерев на месте, дракон прищурила глаза и прислушивалась к шорохам. Обернувшись к источнику, Шейл раскрыла крылья, материализовавшиеся за спиной, и отпрыгнула в сторону, попутно схватив девчонку за рюкзак [если Элериум пошла следом], наблюдая, как мимо пробегают наездники на… пауках. А что, идея интересная. А как они уздечку держат? Вроде бы цепь вместо неё. А седло как крепить? А как их приручать? А как учиться? А самое главное – где? Слишком много вопросов посетило голову контрабандистки, что даже начала пропускать мимо ушей крики. Кого там пытаются сбросить? Да какая разница?
поведение

Отредактировано Шейлина (2023-09-15 22:06:07)

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым

Бровь богини поползла вверх, изгибаясь в ироничной гримаске. Мысленно. Внешне же ребенок подхватила игру и заулыбалась, давая себя тискать. А ведь от дракоши такой “любовью” к детям эмоционально несет - закачаешься. Что, еще один кандидат на зачистку? Хотя, формально Эли подошла к той сама.. Но если рука поднимется - то тут уж прости, забудь. Надо же выполнять план по принесению мира и покоя вокруг себя. А то репутация дело такое. Да и чувство долга, чтоб его. Хоть изредка, а потакать ему все же надо. Пусть и ценой добровольно-принудительного зомбирования подонков. Должны же и у темных душ быть свои страшные сказки. Что будешь плохо себя вести - сотрут с лица земли. И перезапишут заново.

Но агрессивная не в меру мадам так и не напала. Вызверилась на первого попавшегося мужика. Селена хмыкнула. Что-то у леди нервишки сдают, раз так просто дает увидеть свое состояние. Либо изначально открытая, но шансов на это меньше. Такие наемники в одиночку долго не живут. Хилер их еще вытянет, но если ты сгусток норадреналина по жизни, то прогноз один. Скоро ты станешь мертвым сгустком гниющего норадреналина. И не только его. Так что логично было предположить, что у дракоши просто паршивый день. Бывает. И все же она явно идет в нужную сторону, а значит априори ловит себе хвост на хвост. С абсолютно пофигистичным видом мелкая эльфийка последовала за этим маго-физическим тараном, следующим против рек толпы. Удобно, кстати, никто не рискует подставить шею, чтобы ее перегрызли. Кроме одной слегка шибанутой бессмертием древней.

- Вот и чудненько, теть, что тебе так детки нравятся. Пойду с тобой. И прежде чем ты закатишь аналогичную тираду напомню, община уединенная, а тебе явно за глаза будет нужна информация, которую эльфы могут дать. Без ушастого проводника тебе ловить нечего. А мне не помешает сопровождение, которое знает с какой стороны выбивается челюсть. И да, шансов отделаться от меня, пока ты имеешь в целях червоточину, нет. Можешь звать меня Луна. Впрочем, на Снежку мне тоже до звезды как откликаться.

Флегматично заметила малявка, ничуть не отставая от более чем бодрого шага драконессы и игнорируя любую вербальную агрессию в свой адрес. Хочет чешуйка или нет, а шляться одной демиургу скучновато. Для представления нужны зрители, желательно эмоциональные. Вспыльчивая Шейла была идеальной кандидатурой для игры в “развлеки меня”. Как говорится, почему бы не совместить полезное с зловредным?

И наемница не подвела, удивлять начала по ходу дела. По поведению оной, пусть и не склонному к прямому нападению на ребенка, но все же агрессивному, беловласка не ожидала такой малости, как защита себя любимой. Что ж, так будет даже проще. Рука драконессы спокойно проходит сквозь рюкзак, пронизывая иллюзию (чуть позже развеянную по желанию Эль), и буквально утягивает малявку в сторону сразу за плечи. Видать по инерции схватила за что было. Сжала сильнее необходимого, но тут уж привередничать резона нет. Все же в неживую ткань метилась. Другое дело, что Элериум не тащила рандомный рюкзак, а лишь создала видимость этого. И так как метаморфировать в сумчатую Селене не грело, то она просто начаровала образ и наложила отвод глаз при проверке, чтобы он казался настоящим. В конце концов, зачем ей вещи, если есть магия и пространственный карман?

Мимо пробежали пауки. Вот теперь бровь девушки выгнулась и в реальности. Не любила она этих существ, но чего уж теперь. К дроу претензий было меньше, тем более, что эльфы иного колера нет нет, а встречались. Неплохо. Аура у нее подделана неплохо, демиурга заподозрит только сильный маг, так что пропустить были должны. Трезво рассудив, на тему того, что легче осуществить, остановить все добрые пять десятков монстряшек или перетащить магией несколько гуманоидов поближе к входу? В целом, это было очевидно и демиург в образе девчонки метр с кепкой, но уже без рюкзака, подхватила пространственной магией как минимум себя, а как максимум паука с оставшимися ранеными, благородно дав перед этим какой-то лисичке (и Адлэру, если присоединится) заслужить баллы спасением кое кого из них, а также уже “своего” условно ручного агрессора по типу “огнемет” сразу за открытые врата. Уточнять согласие ни времени, ни желания не было, впрочем, выбраться из плетения не то чтобы сложно, Делейн все же не насильник, уязвимость не прикрыла.

- С вашего позволения, братья и сестры, развернутый вариант приветствия будет чуть позже..

Мягко заметила девчушка, оказавшись прямо в проходе. Этикет дроу пусть и велит держать вилку в левой руке, а нож в спине врага, но все же сейчас чужаки помогли части их отряда. Да и тут все еще не моноэтническое сообщество. Если не считать заостренных ушей, бывших поголовно, но данный пропуск Элейн подделала. После чего явно намеривалась просочиться глубже в лагерь, чтобы прочие не затоптали. Да и просто нечего делать ребенку на будущей передовой, ошалели вы что ли? Вот если силенок не хватит или будут намечаться жертвы - демиург вмешается. И вообще, маги всегда стояли на позициях стрелков, но никогда в авангарде. По крайней мере в тех битвах, где их войско побеждало.

Бросить кубики

Подпись автора

Тэйсу удалось удачно поймать парня которого ему доверили, и пуститься в бег, старая не раскусить свой ценный груз. А бежать было от чего и зачем. Их новая подмога была достаточно своевременна, и позволила дракону с лисой не беспокоится об оставшимся позади них пауке.
Эльфийская девочка, которая по силам такой казалась с большой натяжкой отправила большого мохнатого паучка летать прямиком к воротам, дам тем оставшимся быстрый экспрессом, к спасению, технически, делаю работу Тэйса и лисицы отчасти бессмысленной. Так думал дракон пока не увидел аварийное торможение паука паутиной, что определённо было далеко не слишком приятным для его пассажиров.
Сам же Ад прибавил ходу, ходу чтобы не остаться за воротами, ведь ему не слишком хотелось встречаться в одиночку с таким количеством неизвестных тварей.

Оказавшись за воротами Элст понёс раненого к лекарям, туда где собрались большинство раненых, наблюдая за подготовкой эльфов к нападению. Придя на место дракон осторожно положил раненого на одно из мест после чего направился вновь к воротам. Ведь именно там было то что его интересовало и учитывая что это. ему было крайне полезно узнать с чем он имеет дело. Сила, живучесть, особые способности и многое другое можно было понять наблюдая и если не повезёт участвуя в отражении волны.

Когда Адлэр был достаточно близко то мог услышать представление генерала, что обращался к лисице и эльфийской девочке, Из последующего ответа лисицы он узнал как звали его временную напарницу по спасению эльфийских подранков, Шелли. Хотя что лекарь забыл  у червоточины вопрос хороший, учитывая её вопрос при их встречи, она прибыла сюда не за тем чтобы помочь лекарям эльфов или во всяком случае не только за этим.
Что касается девочки Ад раздумывал над тем, чтобы подробнее рассмотреть её с помочью магии, но пока воздерживался.

Что касается того чтобы присоединится к ним, Ад смотрел на это двояко, и потому решил подождать развития событий, прочем он не скрывался. Его трёх метровую тушку, прятать посреди площади среди вооружённых эльфов и их пауков слишком невыполнимая задача.

Никакой труд и идея изначально не могут быть бесполезными, верно. Так и спасение коконов значительно облегчило богине задачу, уже не требовалось накладывать стазис и можно было просто “удочкой” швырнуть ездовое членистоногое на территорию эльфов. Нет, навредить ему девушка не желала, но и делать это медленно не видела смысла. Лишь хмыкнула и изогнула бровь, глядя, как ее пациент отчаянно вцепился всей паутиной в башню. Да не сцы, мохнатый, посадку бы Эль смягчила.. И даже ездоков поймала бы, если что. К счастью, те оказались цепкими клещиками. Ей же проще, сползут сами, не маленькие.

Белокурая эльфиечка осмотрелась. В целом, мрачновато, но неплохо. Даже божество свое в натуральную величину сваяли. В натуральную человеческую имелось ввиду. Интересно, кто из ее сестер так отметился? Подшутить что ли.. Сменить облик дело пары секунд. Но после взгляд переместился на площадь с ранеными и миролюбивая решила повременить. Сейчас другого веселья будет за глаза. Увидев полудобитого, притащенного в пасти дракона, девушка легким движением руки отправила умеренное хилерское заклятие. Новые конечности таким не отрастить, но и она тут не позерствовать явилась. И вообще, целительство не ее конек. Больше предотвращение самого кровопролития. Чем демиург и планировала чуть позже заняться, окидывая взглядом отряд спрутов, которые вскоре натолкнутся на закрывающиеся ворота.

Надо же, все эльфы и не эльфы этого мира все же успели преодолеть границу города. Хорошо, незачем раскармливать обалдевших головоногих. Разве что если те пойдут на контакт и согласятся на программу интеграции, доказав свою разумность. Ксенофобией, по понятным причинам, Луна не страдала. Но все же воронка опасна. Особенно стабильная, а не появилась-начудила-схлопнулась.

- Пусть звезды улыбаются тебе пятый генерал армии Фальч-Одскурры, Темнейший ярл Антаэрдан Дома Ночных Зеркал. Меня зовут Селениэль, хранитель лесов Арайрум, наблюдающая за звездами Алькора и мастер пространственной магии. Но чаще все же просто Селена или Луна, вы можете называть меня как вам будет угодно, генерал. На внешность не смотрите, это так, последствия одного специфического эксперимента. Само пройдет через пару дней. Я здесь для изучения и пособничества в закрытии Руской воронки. Но помочь вместе с этим моим собратьям – особая честь для меня. Если, конечно, вы позволите временно примкнуть к вашим воинам, Темнейший ярл.

Склонилась девушка в церемониальном поклоне. Ей не сложно, а эльфам приятно. Хотя учитывая военное время, ответила демиург все равно в рамках сокращенной формы эльфийского этикета. Без часовых восхвалений природы и качеств лидера, а также принятия ответных комплиментов. Будем честны – не до того. Раненые стонут, спруты булькают, воронка шалит. Дел полно. Про хранителя лесов и звезды Элейн ясное дело загнула, но поди докажи, должность то весьма расплывчатая. Да и Алькор был далековато от Проциона, чтобы вплотную следить за каждым его городом. Идеальное прикрытие при всех вводных условиях. Причем способное пережить даже теомагию. Переплюнуть желание демиурга выглядеть кем-то другим изначально сложная задача. На ауре был мощнейший отвод глаз в сторону чистокровной эльфийки. Подраса – лунная. И никаких вам демиургов. К слову, уровень сил отображался все же шестым рангом. Богиня предпочла не раскрывать все карты. Да и эльфы больше в средних показателях обитают.

Бросить кубики

Подпись автора

Досконально изучить ярл Антаэрдана Шелли не успела, так как её внимание привлекло что-то, быстро летящее в направлении земли. Как оказалось, этим что-то была драконица? Вопрос, почему она летела в человеческом обличии оставался открытым. Кто знает этих драконов, может быть у них развлечения такие? Хотя первый, с которым она пересеклась, вроде бы летал нормально и таранил лицом плитку площади. В какой-то момент лиса уже хотела извиниться перед эльфом и бежать на помощь, но её опередили. Как оказалось, помощь драконице была не нужна. После такого «путешествия» она была целёхонька, пострадала, вероятно, только гордость. Облегченно вздохнув, Шелли перевела взгляд на беловолосую девочку — Луну.

Не зря ей показалось, что внешность девчонки явно не соответствует её способностям. Но кто она такая, чтобы осуждать незнакомцев за какие-то сомнительные эксперименты? Антаэрдан был прав, несмотря на их различия, они все прибыли сюда с одной целью, ну или почти одной.
— Похоже, что так. Хотя закрыть, слишком сильное заявление. Судя по тому, от каких тварей мы только что убегали, это будет крайне проблемным заданием, — лиса скрестила руки под грудью и задумчиво подняла голову, рассматривая переливающийся защитный купол. Они в безопасности, но только пока. Кажется ей придётся сильно попотеть, чтобы разобраться что к чему. Но надежда, что её работницы до сих пор живы, таяла на глазах. Если с эльфийскими воинами сделали такое… Перевела взгляд на стонущих раненых, которых уносили или оказывали помощь прям на площади. То у её девочек не было и шанса. Вряд ли те твари купились бы на сексуальные танцы в чулках или удовлетворили голод смазкой со вкусом клубники.

На слова и жесть Антаэрдана лисица кивнула. Отказываться от столь щедрого предложения она не собиралась. К тому же, теперь ей самой жутко хотелось во всём этом разобраться. Эльф провёл их в дворец, чьё убранство очень контрастировало с тем ужасом, что происходил на площади. Впрочем, сейчас Шелли просто озиралась по сторонам с открытым ртом и удивлялась, как же красиво может быть во дворцах. До этого она никогда не посещала на столько помпезные места. С первого взгляда и не скажешь, но эльфы порой позволяли себе жить на широкую ногу.

Проведя пальцами по носу одного из каменных существ, лиса улыбнулась. Было в этом что-то пугающее и одновременно милое. Ночью по дворцу явно лучше не ходить. Нервно хихикнув от своих мыслей, она нагнала ушедших вперёд спутников и оказалась в гостиной.
— Дают время отдохнуть и подумать? — Шелли осмотрела комнату и заняла одно из небольших кресел. Чтож, впереди им предстояла ответственная миссия? Всё же супруга короля-императора не последний человек.
— Безопасно ли доверять такое ответственное дело пришлым? — чуть склонив голову, перевела взгляд на драконицу, а затем на девочку. Они были странными и забавными, а ещё очень сильными.
— Наверное, нужно познакомиться, если дальше будем работать вместе, — вздохнув, лиса уложила хвост на колени и стала перебирать пальцами мех.

— Раз уж мы оказались в одной лодке, может познакомимся? Я, как вы слышали ранее, Шелли. В бою от меня мало пользы, но я умею лечить и накладывать защитные заклинания. Неплохо разбираюсь в травах, так что если будут нужны какие-то настойки, по возможности смогу обеспечить.

Что ж, по крайней мере от нее не потребовали часовых расшаркиваний и имени наставника. Было бы неловко. Хотя знавала Элериум одного эльфа в тех краях, но это надо ему отзваниваться, а перед этим его еще и найти. Через птенчиков или еще какие силы. Но главнокомандующему явно было не до того кто и зачем решил им помочь. Главную нить он ухватил прочно, вся гоп-компания прибыла закрыть Роузскую червоточину и избавить темных от геморроя в виде кучи не особо съедобных сухопутных морепродуктов. Правда смущало то, что они будут представлены богине для одобрения. Но зная своих собратьев, на реальную явку демиурга местного пантеона Селлс не рассчитывала. А если и явится, то либо не пересилит отвод глаз, либо перетрут по-родственному. В общем, разберутся. Может их еще и на собрание не пустят. Заодно узнали местное название спрутов. Патисуми. Красивое.

Как и дворец, куда их привели. Да уж, местная богиня не скромничала, потребовав себе и местным владыкам неслабое убранство. Готика, мрак и тьма были здесь так четко выражены, что Луна даже присмотрелась к статуе, не похоже ли это на Авалон. Первородная тьма, как никак. Но вроде не она. Что ж, значит кто-то из второго поколения. Только бы не Чернобог, остальное не то чтобы важно. Разве что злопамятный окажется, а Элериум на кого только не охотилась в первом тысячелетии. И жертвы были поглощены не все, некоторые избежали ее добивающей длани и сохраняли жизнь. За что были не очень-то благодарны, скорее таили загнутые в претензии пальцы до поры до времени. Но сейчас демиургу было не до составления кругов доверия и постановки там фигуры местной святозарной. Или скорее грехотемной.

Нужно было думать о плане. Итак, Роузская червоточина самая большая из стационарных. Вывод, что-то (или кто-то) ее держит. Может артефакт, подобный зернам Талитх, может еще что. Демиург планировала если не прикрыть лавочку, то хотя бы выяснить, что за бездна там происходит. Ну и поискать заодно даркнессу Иорданию со свитой. Ибо почему бы и нет.  Хотя заявление, что дорога усеена костями и кровью как то не вязалось с оптимизмом в этом направлении. Впрочем, максимум, что Эль грозит по эту сторону барьера – это отправиться отсыпаться лет на сто.

- А еще ты дракон и отлично летаешь, тетенька! Не скромничай. А уж как ругаешься..

Хмыкнула девчонка, в целом посылавшая импульс-запрос на перенос драконицы. И доставила бы куда плавнее. Но при этом демиург все же помнила, что в критической ситуации, наемница мелкую таки прикрыла. Так что добивать сливом всей отсканированной с нее информации не стала. Просто выслушала ответ (если есть) и продолжила знакомство уже за себя.

- Итак, я предпочитаю прозвище Луна, но в целом вы можете звать меня и полным Селениэль или Селена.  Я пространственный и защитный маг. Ситуативно использую ментальную и теомагию, владею огнестрелом дальнего действия. С физическим боем поскольку-постольку в таком образе, но бегаю быстро, неплоха в маскировке и ориентировании на местности. Отношусь к лунным эльфам. Обладаю лидерскими качествами, но не особо тяготею к их постоянному проявлению. Протомаг и неклейменная поклонница Хаоса. Отчасти поэтому я здесь. В одиночку далеко не убегу, а с отрядом больше шансов. Любопытство мой порок. И да, приятно познакомиться, Шелли, Ранкор.

Улыбнулась малышка, заканчивая представление и улыбнувшись тепло дархатке и дружелюбно-весело драконице. После чего начала ждать развития событий со стороны остальных, либо второго дракона, которому тоже если что пожала бы лапу, либо обновления информации касательно темнейшего совета. Даже забавно, что к ним придет Сияющая. Капля света в лоне мрака. Пусть им об этом было и не известно.

Подпись автора

Червоточина, полная энергокристаллов и красоток! Что же может звучать ещё более привлекательно? Конечно же здравая мысль о том, что это ловушка! Два варианта, и для Джеки - все беспроигрышные! Либо красотки и богатство, либо зубодробительное приключение у одного из потенциально опаснейших мест! Что-то да должно было стереть в пыль нескончаемую скуку вечной жизни!

Но как же туда попасть? Прилететь генералу-майору Эндрю Филлипсу и позвенеть погонами со словами о том, что "Легион" заявляет права на всех гаремных красоток? Да вот не тут-то было! Червоточина располагалась у городка диаспоры тёмных эльфов! Пред такими трясти нужно острыми ушами пепельного цвета да знакомыми именами! Изобразить из себя тёмную эльфийку демиургу не составляет труда! А знакомые имена... да кому они нужны! Облик девушки-эльфийки - таким определённо доверяют! - три эльфийских смысловых слога и готово! "Да-да, точно-точно, я помню эльфа с именем Дрэ-нес-киа! Точно-точно, где-то слышал!" И что же? Гениальный план! В Роузе даже сработало! Немножечко убойных коктейлей с миловидной тёмной эльфийкой, и вот, на следующий день вы с похмельем уже верхом на пауках с компанией раненных эльфов уматываете от каких-то летающих осьминогов, периодически отстреливаясь от них, не выпуская сигарету из зубов! Самое настоящее эльфийское сафари!

И выглядело бы всё вполне как типичное приключение Джеки, если бы подыхающий, как автомобиль прошлого века, ездовой паук не открыл в себе второе дыхание... и не взлетел! Похоже, что сам транспорт не верил в свои сокрытые силы и начал забавно пищать! Дрэнеския задумчиво и флегматично переместила сигарету в своём рту от одного уголка губ к другому, посмотрела на одного пассажира, потом на другого, словно ища в их ошалевших лицах какого-то объяснения, и не найдя последнего, приготовилась к немягкой посадке, убрав за воротник, якобы во внутренний карман чёрного делового костюма, револьвер.

Демиург не изменял своей любви к дорогим костюмам. Даже в, казалось бы, поход непойми куда его пепельное эльфийское женское тело украшали дорогие чёрные брюки, поразительно сохранившая белоснежность рубашка, качественный расстёгнутый чёрный однобортный пиджак, матово-чёрный галстук, кожаный чёрный пояс, да лакированные и каким-то хтоном тоже не запачканные туфли, словно их обладатель безостановочно бытовой магией чистит весь свой костюм. Смотрелась Дрэнеския очень представительно и солидно, явно ожидая, что выделяться таким видом в пятитысячных годах не будет... но взгляды окружающих, тем не менее, почему-то привлекала! И было не понятно, что же так привлекало в ней местных? Не смотря на то, что облик был, как у тёмного эльфа, новое для этого городка лицо? Или просто лицо, отдалённо напоминающее своими чертами личико бывшей жены, Фортуны, казалось знакомым? А может их привлекал пересекающий пол лица крестовидный шрам? Или висящий рядом в полметрах над землёй паук, с которого она, возможно, элегантно приземлилась?

И вот, несколько минут спустя, Дрэнескию уже вели по внутренним залам дворца короля-императора в довольно пёстрой компании! И стоило лишь задуматься на вопрос "почему король-император с титулом никак определиться не решит?", как шальные глаза уловили среди новых спутников знакомое лицо! Кэнрок!.. И тут взгляд с неё перескочил на самого выделяющегося представителя их группы: мелкую эльфийскую девчонку! Более того, краем уха из местной болтовни удалось даже подцепить то, что это она открыла в паучке новый талант к полёту! Магически сильная девчонка... кого-то это очень напоминало, особенно в последнее время...

Ох уж эти демиуржьи забавы... - пронеслась мысль в голове вспомнившего о бывшей жене Джеки, а часть ещё трезвого сознания зацепилась за эту мысль. - Демиуржьи? Ох, помимо местной богини тут может оказаться ещё один божок?.. Тогда лучше особо не отсвечивать, пока не пойму, кто это. А то, не дай Творец, Первородный какой-нибудь окажется...

И тут взгляд перескочил на заговорившую дархатку с белыми лисьими ушами, немного напоминающими давно уже как покойного товарища былых времён.

- Раз уж мы оказались в одной лодке, может познакомимся? - прозвучала вполне разумная мысль. - Я, как вы слышали ранее, Шелли. В бою от меня мало пользы, но я умею лечить и накладывать защитные заклинания. Неплохо разбираюсь в травах, так что если будут нужны какие-то настойки, по возможности смогу обеспечить.

"В бою мало пользы", говорит хиллер! - пронеслась мысль в голове демиурга. - Хотя, нет. Она, просто, как мудрый целитель, намекает на то, что её было бы неплохо защищать. Сообразительная.

Тут равнодушный взгляд перешёл на Кэнрок.

- Ранкор. Остальное неважно. - произнесла она, а Джеки не требовались пояснения, чтобы следовать заявленным правилам игры: Ранкор - так Ранкор.

- А еще ты дракон и отлично летаешь, тетенька! Не скромничай. А уж как ругаешься.. - влезла потенциальная богиня. - Итак, я предпочитаю прозвище Луна...

И тут уже прежде равнодушный взгляд на секунду стал удивлённым.

Это она шутит так, примеряя прозвище Первородного?!

- ...Ситуативно использую ментальную и теомагию, владею огнестрелом дальнего действия...

Джеки много чего мог не знать о Первородных демиургах. Но вот всю информацию, которую он мог бы добыть, об их способностях, силах и оружии он знал наизусть. И сейчас, в этот самый момент, перед ним стояла либо фанатка Мира, подшучивающая над присутствующими, либо, что хуже, сама Миролюбие собственной персоной. В такие моменты Джеки был очень рад тому, что "Элира" скрывала демиуржью природу и уровень сил от окружающих... но если это древнее чудовище пожелает, то её вряд ли остановит даже легендарный артефакт.

- И да, приятно познакомиться, Шелли, Ранкор. - закончила девчонка.

Судя по всему, и до Джеки добралась очередь представиться. Волноваться было нельзя. Даже нотки дрожи в голосе проявлять было запрещено... Но для этого давно как не отличающегося силой демиурга такая задача не представляла труда. Эльфийка затянулась, вытащила сигарету изо рта, выдохнула и представилась.

- Имя мне Дрэнеския, - секундная пауза.

А дальше как? Все, кроме Кэнрок, способности свои рекламировали, вроде, да?

- У меня есть револьвер, стреляет он не холостыми. И выходит оно достаточно хорошо, чтобы денег на еду хватало, - решила иронично, но без улыбки, прибедняться эльфийка. - Приятно познакомиться, Ранкор, - поворачивается она к обладательнице имени, делая на последнем акцент, намекая без лишних слов на обоюдную анонимность, на случай, если дракон узнает обладателя слегка потемневшего лица. - Шелли, - поворачивается к дархатке, делая тот же акцент, дабы не вызывать ни у кого подозрений своим необычным обращением. - и Селениэль. - закончив представляться, Дрэнеския вернула сигарету обратно на своё законное место.

И вот, спустя несколько минут в гостиную наконец пришла довольно красивая эльфийка... и женский облик не мешал Джеки, расслабленно и вальяжно сидящему в одном из кресел, нагло и без стеснения засматриваться на её обворожительные формы. Правда, сияющая белизной кожа словно наводила на вопрос: "она, разве, из числа тёмных эльфов?".

На вопрос её Дрэнеския отвечать не спешила, тем более, что за ним следовали рассказы как об отбытии совершенно не знакомого эльфийке дракона, так и о каких-то надеждах каких-то несчастных - демиург эмпатией не отличался, и воззвания к какому-то мифическому состраданию для него были пусты. А вот уж следующие слова звучали куда как более интересно!

- Отведайте вино из корней мёртвого милорна?

- Конечно, как же можно отказать себе в таком удовольствии? - тут же не без улыбки мягко ответила Дрэнеския. - А что же касательно формата сотрудничества с Вами - я всецело поддерживаю решение собравшихся здесь людей, благо группа в этой комнате собрана весьма надёжная.

На словах.

Подпись автора

Сегодня, как оказалось, день машинки для закатывания не губы, но глазных яблок. Почему-то на каждое слово и (или) действие в свою сторону Шейл закатывала глаза и отворачивалась, чтобы не видеть своих собеседников. Но когда к ней обратилась мелкая эльфийка, а вслед за ней и другая постарше, в которой Шейлина и узнала свою давнюю, возможно, и старую знакомую, то глаза грозились быть не просто закатанными, а увидевшими мозг изнутри. У хумана глаза бы уже заболели от таких физических нагрузок, но не у дракона. Она достаточно часто проделывала этот трюк со своими знакомыми, когда не очень желала поддерживать разговор. Так и сейчас. Она предпочтёт узнать всё о соратниках, но лично не распространяться о своих возможностях. Не знаешь сильные стороны, так и слабости не будут узнаны. Что, собственно, и не мешало Ранкор изучать своих «приближённых».

Весть о том, что один из их команды слинял, не полинявши шерстью, ничуть не удивила Шейлину. Она была готова и к подобному исходу. Вполне очевидная реакция для тех, кто не рискует собственной шкурой и не желает пересекаться со своими страхами, не хочет встретиться лицом к лицу с демиургом смерти, а потом, возможно, отпить с ней и шампанского. Ведь кто не рискует, тот не пьёт шампанского.

И тут, словно её услышали, принесли бутыль вина. Вино – не шампанское, но прибухнуть всегда можно. Только такое совпадение настораживало. Лина осмотрела по сторонам и выглядывала какие-нибудь камеры слежения или жучки, что могут считывать мысли. Контрабандистка присмотрелась к соратникам. Нет, губы шевелятся. Значит, они говорят и мысли успешно фильтруются мозгом и языком.

- Воздержусь, - произнесла Шейлина, скрестив руки на груди и выпрямляясь, приобретая надменный вид. – От всего. И от ответа, и от вина, - позже добавила она и внимательно следила за движениями других присутствующих.

Шелли правильно поступила, что остерегалась. Насторожилась. Шайла тоже не доверяла. В целом доверие никогда не было её вечным и верным спутником после того, как столкнулась с Джеки. А он тут, собственной персоной. Что, решил проверить возможности своего последователя? Шуруй к другим орденовцам, следи за ними и проверяй их возможности. Лине хватало и одного раза. И последующих тоже. Девушка прищурила глаза и отошла на пару метров от своей компании, держась обособленно, но иногда стараясь прислушиваться в их разговоры и всматриваться за действиями и поведением. Наблюдать за реакцией одногруппников. Что Дрэнеския решила отведать винца, ничуть дракона не удивило. Что взять с демиурга? Бессмертный и есть бессмертный. Подумаешь, поспит столетку, а потом снова пойдёт искать приключения на свою (не)пернатую жопу. Не привыкать, так сказать.

И когда взгляды демиурга искусства с драконом снова пересеклись, то Шайла указала на неё тайком пальцем, чтобы видела только она, а остальным оказалось незамеченным. Хотя последнее под вопросом. И девушка показала на себя, а потом начала проводить кулаком по воздуху по направлению к своему лицу туда-сюда по короткой амплитуде. И вместе с этим телодвижением язык контрабандистки вытягивал изнутри щеку. Такое немое нецензурное выражение из разряда: «Отсоси». Что где когда и зачем – остаётся таким же открытым вопросом. Но Шейл всегда выделялась недружелюбным поведением ко всем прочим, даже если ей никто ничего плохого не сделал. Хотя с её демиургом между собой достаточно натянутые и очень своеобразные отношения. Рада ли наркоторговка присутствию Дрэнес? Не очень. Было бы хуже без неё? Тоже очень сомнительно. Так что остаётся довольствоваться малым и тем, что есть.

Пока остальные пробовали вино или изучали его на качество, Лина отошла ещё на пару шагов, якобы разглядывая узоры на мраморной плитке на полу. Сама же чуть, едва заметно, протянула из-под скрещенных рук ладонь, преобразовывая в ней сгусток энергии. Этот же сгусток начал стекать туманным водопадом с её пальцев, стелясь невесомым одеялом по полу, тянущимся до назначенного столика с угощением и напитком. И дракон глубоко вдохнула воздух, чтобы узнать всю необходимую информацию о преподношениях. Да и поведение прислуги тоже не укрылось от глаз контрабандистки. Подозрительно это всё.
кубик - хорошо

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым

Минус один, плюс два. Что ж, лезть в пекло личное дело каждого. Миролюбивая в целом слабо понимала, как смертные с их хрупкостью решаются на столь отчаянные авантюры. Если уж военизированное поселение темных не вывозит, то одиночки выглядят и вовсе забавно. Впрочем, азартная такое только поощряла. Жизнь, смерть, все так похоже и быстротечно в их коротких судьбах. Даже самые живучие скрасят лишь тысячелетие. Так что какая разница, как покинуть этот мир? Впрочем, как и прийти в него, кто знает, может попаданцы останутся по ту сторону Роуза уже на постоянку. Женятся, детей заведут. Ну или выйдут замуж, учитывая, что команда камикадзе была сплошь из женщин и детей. Даже новая эльфиечка не внесла в этот гарем разнообразия. А зори здесь тихие, ремикс. Интересное стечение событий.

К слову о новенькой темнокожей. Было в ней что-то любопытное. Начиная от офисного костюма технополиса и продолжая в повышенном внимании к миленькой белокурой девчонке, говорящей всем, что ей правда больше восемнадцати. Элериум мило похлопала глазками в ответ на пристальный взгляд и та игриво помахала пальцами рук, усмехаясь и в целом довольная эффектом. Хотя, признаться честно, в случае Дрэнескии большее любопытство вызывала не первая реакция, а краткая волна удивления на прозвище. Либо та на деле впечатлительная особа, либо кто-то хорошо знает теологию и понимает, что за ним стоит. Точнее кто. Что ж, Эль не то чтобы скрывалась, иначе хотя бы цвет волос переделала с титульного снежно-белого, которым пестрит на всех гравюрах и прочих изображениях ордена. Белые волосы да белое развевающееся платье – вот ее визитная карточка. А снайперка уже для понимающих. И родни. Надо будет присмотреться, а только геммора с Чернобогом первородной не хватало. Она тут отдыхает как бы.

И так как девушка официально развлекалась (да с благотворительными мотивами), то вино взяла без танцев с бубнами, которые устроили остальные. Демиурга даже не смущало, что по факту наклюкаться планирует четырнадцатилетка. Ну а что, цыгане в этом возрасте первенца рожают, а тут всего-то мертвое вино. Мертвое хи-хи. А то раздавленный прессом виноград прямо таки живой в обычном варианте. Вкусное, кстати, сладенькое. Малявка считай профессионально держала бокал и давала напитку сначала подышать, а после аккуратно пригубливала, показывая неплохое воспитание. Впрочем, которое проявлялось соответственно настроения и образа, а также желания Луны пошалить. С тем же успехом она могла просто обхватить бокал губами и откинуть голову назад. Или сразу бутылку. Но она тут под эльфийку косит, а они чопорные обычно, аж жуть. Еще успеет. Тем более, что аристократичное сербанье не помешало налить себе второй бокал. Пусть пока остальные говорят, а у нее тут и получше занятие найдется.

- Благодарствую, темнейшая, отменный вкус.

Отметила самая смелая (и самая неубиваемая) из новой компании, даже не проверяя на яды. Темненькая Дрэнеския не в счет, та похоже уже была какое-то время в лагере. Ну либо такая же отбитая, как и утомленная жизнью. Впрочем, если вдуматься, какой смысл эльфам их травить? Они тут пушечное мясо без оклада, намылившиеся спасти мир. Нет, слава – это тоже плата, но чтобы ее получить нужно еще пережить возможный трындец. Вон, даже София из винного дома это понимает. Добрая, отговаривает несработанных одиночек. Да уж, не будь Элериум бессмертной, не сунулась бы в иной мир так просто. Хватило прошлой вылазки. Но раз уж так сложились звезды..

- Я также все еще желаю внести лепту в закрытие Роузской червоточины, ослабление барьеров не повод оставлять в них дыры.

Слова истинной богини Мира, прежде всего беспокоящейся о равновесии и защите подведомственной территории. Или патриотки-энтузиаста, которую Эль изображала, приканчивая уже третий бокал. Раз никто не хочет, то чего уж, все равно скоро подросток-алкаш будет не главной проблемой темнейшего ярла, как и отсутствие вина для оного. Уж мутировавшие моллюски им эту динамику точно обеспечат. Прямо гарантированно. Хотя вроде набеги непостоянные, цикличные. Либо за отрядом гнались уже из червоточины. Что ж, раз они попадают сюда, то возможно и вернуться оттуда. Может даже с костьми местной императрицы. Тут Селена особым оптимизмом не страдала, ее задача была в другом.

Подпись автора

Тёмная эльфийка пригубила вина. Напиток оказался весьма приятным, хоть присутствующие в нём медовые нотки очевидно пытались сокрыть собой недостаточно раскрываемую палитру вкуса - демиург, как выпивоха со стажем, сразу обратил внимание на такую забавную для сомелье деталь. Тем не менее, изготовлено оно было явно со знанием столь еретического дела, а потому и достойно выдерживало уровень отличного локального вина!.. Но, опять же, говорим мы о демиурге! Хотите по-настоящему удивить последнего, избежав излишнего снобизма - нужно что-то намного убойнее! Абсент и дозу транквилизаторов в придачу, например! А потом винтовку в руки, и на свадьбу... Но это уже совсем другая история!

А вот София-Илиалия, в отличие от пьющей тёмной эльфийки, поморщилась, причём не от вина.

- Вера в надежность людей, которые познакомились десять минут назад? Вы серьезно?..

Дрэнеския плавно наклонила голову чуть в сторону и не без ехидной улыбки плавно в удивлении приподняла бровь, словно говоря: "Конечно же нет...", но собеседницу было не остановить.

- Да, темнейший ярл Антаэрдан сильный воин, для которого честь не пустой шелест папоротника, но в критический момент он будет спасать своих людей. Не вас. Выбирая между личным отрядом и случайным усилением, невесть как попавшим в Фальч-Одскурру, он выберет первое.

В процессе этой несколько напыщенной речи тёмная эльфийка немного помрачнела и словно в задумчивости отвела взгляд, опустошая бокал. Но тут взгляд пересёкся с милашкой Кэнрок. Последняя решила незаметно для остальных сначала показать пальцем на демиурга, потом - на себя, и, в итоге, последовал недвусмысленный жест оральных ласк. И вновь на лице Дрэнескии возникла улыбка - сейчас ей намного больше хотелось бы принять приглашение дракона и уединиться с последней в другой комнате, чем выслушивать нотации, казалось бы, придворной девочки, так и не научившейся читать между строк не только у отличавшихся бесстрастностью эльфов, но и у более открытых на эмоции людей... С другой стороны, в некоторых эльфийских поселениях, вроде бы, эмоциональность считалась признаком лжеца?

- Генерал армии Фальч-Одскурры Антаэрдан, - плавно ответила Софии-Илиалии "эльфийка", не менее плавно переводя на собеседницу взгляд. - Его звание достаточно красноречиво намекает даже последнему дураку, кем является этот ярл, какая на плечах его лежит ответственность, и каковы на такой-то должности приоритеты. - Дрэнеския, чуть поникнув головой, жутковато улыбнулась, вперив взгляд своих кольчатых амарантовых глаз в очи собеседницы; голос её при этом звучал весьма ласково, не выдавая и малейшей нотки враждебности. - А не доверять тем, с кем в одном усилении будешь бороться не просто за выполнение поставленных задач, но и за жизнь свою и всеобщую - роскошь непозволительная, разве Вы не согласны со мной? Такого определённо нельзя допускать тем, кто смеет претендовать на роль усиления столь уважаемого Темнейшего ярла.

Тем временем, Раургатейя, решившая представиться только местному генералу, судя по всему предпочитала рассчитывать исключительно на свои силы, раз и рассказывать о возможностях своих стала лишь при местной представительнице, рекламируя перед эльфийкой свои способности. Это было не удивительно: в конце-концов она была существом обделённым магией - таким всегда приходится с удвоенной силой бороться за место под Археем. А после ещё и Селениэль поддержала, судя по всему, всеобщую волю к присоединению в качестве усиления. София ответила им, и тут в голове демиурга что-то щёлкнуло: А кто вообще эта Илиалия? "Советница"? А не слишком ли фривольно она смеет отзываться о короле-императоре? "Жён у него много", понимаете ли! Какое право у неё решать, достаточно ли жён у монарха? Может она сама из их числа? - трудно представить себе столь высокомерную особу при дворце, чьё положение, при этом, не было бы соразмерным озвученной наглости. Обычная советница вряд ли бы позволила себе столь откровенно судачить с чужаками или даже откровенно пытаться вставить генералу палки в колёса, пытаясь отговорить потенциальное усиление от помощи. Дрэнеския, конечно, удивилась странным словам и формулировкам советницы, даже показательно бровь изогнула в удивлении, но, при этом, тактично не произнесла ни слова - редкость для этого демиурга, которого оправдать было можно лишь тем, что он ещё не был пьян.

И, после обмена любезностями, "советница" покинула гостиную. А хитрый горящий взгляд тут же переключился на Кэнрок. Не менее хитро улыбаясь, Дрэнеския подошла к дракону и прошептала на ухо:

- Отойдём, "поговорим" без лишних глаз. - в словах эльфийки хоть и подразумевались кавычки, но в этот раз их не было слышно.

- Девочки, - миловидно, чуть ли не мурлыча, обратилась Дрэнеския к Селениэль с Раургартеей. - Мы с Ранкор отойдём ненадолго, "припудрим носик". Не теряйте нас! - и, приобняв дракона за плечи, чуть выталкивая её за собой, подмигнула новым товарищам и покинула гостиную.

Разгуливая с Кэнрок по небольшим дворцовым залам, Дрэнеския заговорщически молчала, иногда посматривая на дракона и коварно улыбаясь. Иногда подходила к очевидно присутствующим в залах стражникам и спрашивала у последних путь до уборной, якобы невзначай немного путая озвученный для неё путь, следя за реакцией поправляющих её и вежливо отказываясь от сопровождения. И так, направляясь по озвученному маршруту и скрывшись от взора местной стражи, эльфийка сначала неспешно шла, словно прислушиваясь, а после, резко зашла в комнату, вновь перепутав маршрут!.. А перепутав ли? Оказавшись в пустой комнате, Дрэнеския сразу, как за девушками закрывается дверь, одной рукой хватает женщину за горло, резко прижимает Кэнрок с стене, впивается в её губы своими губами, а другой рукой нагло хватает женщину за задницу. А базовая магия, подобно мириадам шустрых невидимых рук, расстёгивает на жертве всё, что можно расстегнуть, стягивая с неё, всё, что только можно стянуть, спешно оголяя тело дракона! И лишь разомкнув поцелуй Дрэнеския полушёпотом не без преступной уверенности произнесла:

- Как будто я могла отказать тебе, - и расстегнула ширинку. - Опускайся.

Прошло чуть менее получаса.

Дрэнеския, как ни в чём не бывало, насвистывая песенку себе под нос, вернулась в гостиную, судя по всему ещё не успев пропустить чего-то важного. И тут, спустя чуть менее минуты, появляется и сам Антаэрдан. С новостями.

- Вновь приветствую почтенного Темнейшего ярла. Позвольте поинтересоваться, неужели произошло что-то непредвиденное? Почтенная советница, - держа в голове возможность того, что недавно присутствующая эльфийка могла быть советницей не ярла, а самого монарха, Дрэнеския решила проявить осторожность в упоминании её титула: как-никак, а образ тёмной эльфийки заставлял демиурга выуживать из глубин своей памяти формулировки, удовлетворяющие нормам типичного местного этикета, что могли оказаться вполне... устаревшими. - София-Илиалия, недавно сообщила нам об отправлении отряда не раньше послезавтрашнего утра. - Дрэнеския, конечно, говорила бесстрастно, старалась в попытке потакать стоической эльфийской мимике сдержанно улыбаться, но в душе Джеки просто выворачивало от этой омерзительной манерности. Его натура так и порывалась заместо смертных расшаркиваний на манеру тысячных годов сжать горло собеседнику в праведном гневе выясняя, кто ему смеет врать, а кто - умалчивать важные детали!.. Но сейчас, он - тёмная эльфийка, а не генерал прошлого или даже настоящего, сейчас он - Актёр, и игра его должна продолжаться! - Прошу Вас простить моё праздное любопытство, если оно кажется Вам оскорбительным, но, полагаю, что мы вправе знать о деталях столь непредвиденного решения.

— Да, всё верно, темнейшая Дрэнеския, между походами мы обычно выжидаем минимум две луны, что бы подготовить солдат и отдохнуть. Однако король-император ясно дал понять, что отряд выдвигается завтра на рассвете. Приказы его приотемнейшества не обсуждаются.

Дрэнеския вскинула брови с лёгким, почти равнодушным удивлением, но утвердительно кивнула, явно понимая ситуацию, после чего с шагом в сторону полуобернулась, дабы не упустить реакции остальных присутствующих здесь людей.

Ни титул советницы, ни имя его не смутили... однако.

Подпись автора

Что ж, их не пытались отравить. Богиню умилило, что все начали подозревать именно винцо. Вот оно, мировоззрение авантюристов, в каждом напитке видеть яд, а кресла на токсичный порошок не проверить.Отравленные шипы в обивке, газ по вентиляции, ну и прочие прелести и это только касательно токсинов. А уж сколько этого капеца их еще ждет.. Хорошо, что лично ее желудок способен переварить даже сталь, а на яды, кроме магической природы и колоссальной силы, демиургу в целом до звезды. Хотя бы напиться перед боем спокойно можно и поваляться на простынях, если выделят комнату. Да и вообще, бессмертие расхолаживает.

- Миледи, в таком случае я вообще не понимаю вашего волнения. Нашлось добровольное пушечное мяско, а темные никогда не славились гуманизмом. Или все же есть что-то, что грозит лично вам в нашем присутствии рядом с Темнейшим? Ведь его отряд пойдет что с нами, что без и более нет ни единой причины убеждать лишние руки и клинки отказаться.

Хмыкнула не по годам (хотя бы внешним) скептичная эльфийка, отпивая очередной глоток вина и задумчиво, как бы не смотря на Софию, болтая остатками в бокале. А заодно подавая идею остальным. Порыв искренности местной аристократки был забавен, но скорее всего реально имел двойной смысл. Или впервые за многие столетия темные воспитали.. альтруистку. Даже звучит смешно, учитывая менталитет и догмы. Впрочем, возможно демиург слегка утрирует, но все равно забота о незнакомцах это очень и очень специфичный маркер. Особенно в состоянии войны, а это была именно она. Благо не гражданская, а с недружелюбными “гостями”. А вообще, для политика девчонка была слишком прямолинейна, скорее любовница, претендующая на вакантное место даркнессы в будущем. И чем их меньше – тем лучше. Уж не эта ли пташка подсуетилась над неаккуратной прогулкой Иордании рядом с живописным разрывом двух миров? Кто знает, кто знает, до гадюшника местной секты Луне было сейчас дело десятое. Если не сто десятое. Пока основной карте мира это не мешает – пусть балуются.

Это же правило касалось и текущих соратников, так что двое условно незнакомых решили выйти пообщаться воспринялось лишь с легким изгибом брови. И когда те вернулись умеренно растрепанные и с определенными следами в состоянии, Элериум никак не отреагировала. Одна предложила, другая согласилась, дело молодое, добровольное, да и скучно по ходу не будет. С этой мыслью богиня выпила еще вина, а потом появился темнейший ярл и генерал по совместительству и объявил, что бухать ей только до утра, а не два дня. А сияющая только настроилась на отдых.. Да, винцо локальное, но особым ценителем богиня не являлась, ощущая его как вариацию компота. Все равно без магической составляющей не вштырит.

В отличие от вопроса Ранкор. Нет, в целом было любопытно, но Селена все же больше относилась к циникам и видела их роль как расходников. На такие не скидываются обычно, да и отряд одиночкам нужен больше, чем они отряду. Впрочем, эти свои мысли миролюбивая держала при себе, тихо допивая бутылку и думая, будет ли уместно взять магическую подготовку алкашкой? За ночь все равно никто отряд будить не будет, чтобы притирку боевую осуществить. Лично богиня бы просто пошлялась, глаза помозолила бы, да про местного демиурга (если вообще собратья причастны, религии и безосновательные бывают) узнать. Проверить на лояльность, так сказать. Поэтому в этот разговор о деталях не лезла. Бессмертной было все равно на еду, защиту и вооружение, все свое у нее с собой, а остальное можно сотворить магией. Либо ангажировать у трупов, которые определенно будут. Все же они планируют вторгнуться на чужую территорию, а не замутить тройничок-пикничок. Хотя одно другое не исключает, двое вон уже начали. Но сначала бы определить тип червоточины и возможности ее закрытия. Или хотя бы пограничного контроля. Вот только эры моллюсков им не хватало.

Подпись автора

Поведение этого тёмного эльфа однозначно неоднозначное. Внешне сохранял лицо и абсолютный нейтралитет, говорил спокойно, но его действия и внезапная тяга к алкоголю показывали, что дело какое-то не такое. И это не то, чтобы напрягало, но заставило задуматься. А всё ли идёт по плану? Всё же и разговор с недосоветницей, которая на советницу-то мало походила, тоже сыграл свою роль. Не сказать, что Шейлину что-то волновало и нервировало, но задумываться о дальнейших действиях таки приходилось. Да, она могла отрастить крылышки и сделать «бяк-бяк» да подальше от этого места. Но ради этого она послужила плугом на их землях? Нет, всё же раз начала, вторглась на эти земли и сказал «а», то, будь добра, продолжить. А бросать начатое девушка не любила, даже если это дело рискованное и опасное для жизни. Кто не рискует, тот не пьёт шампанского и не целуется с генералом! Ну, насчёт последнего ещё подумать надо. Оценивающий взгляд окинул с головы до ног Антаэрдана. Интересно, а он женат?

Отвлекаясь от своих дум, кого бы ещё совратить и развратить, дракон выслушала ответ на свой же вопрос и задумчиво кивнула. Оружие и снаряжение в целом им предоставят. Уже хорошо, так что оставалось ещё найти себе спальное ложе, на котором можно отоспаться, как советовал генерал-ярл. Но для начала надо ещё немного побродить по ночному эльфийскому городу. Когда темно и нет никого поблизости, то на сердце так тепло сразу становится. Лина больше предпочитала ночное время суток, чем какое-либо ещё. Именно в сумерках можно быть незаметной тенью. Но об этом поразмышлять можно и потом. Сперва выслушать генерала, нервно поглощающего запасы алкогольной продукции.

- А есть ли вообще смысл искать эту даму, если она давно мертва? – пробурчала себе под нос дракон, недовольно хмуря брови и немного насупившись. Она скрестила руки на груди и сгорбилась, словно на кого-то обиделась. Но это была больше защитная реакция. Хоть девушка и возглавляла мелкую контрабанду на Абберате, но привыкла работать в одиночку. А тут женский змеино-незмеиный коллектив. Со всеми всё обсуждать, находить точки преткновения и договариваться. Нет, как обычно Шейлина будет действовать порознь. Тень не должна сливаться воедино. Хотя если нескольким созданиям встать под одним лучом света, то тень станет единой. Может, поступить так же? Да не, бред какой-то.

Нервно засмеявшись на слова о «другом пути», Шейл отвернулась и закрыла кулаком рот. Не сказать бы, что она стеснялась показывать свои эмоции или боялась многочисленных осуждающих взглядов на себя любимую, но это произошло рефлекторно. Даже если её спросят, что её так рассмешило, дракон лишь покачает головой и отмахнётся, продолжая выстраивать байки и шутки у себя в голове. Нет, для крепкого сна ей самой нужен алкоголь. Раз остальные выпили, а сам генерал даже не опохмелел, то контрабандистка убедилась в безопасности. Чего ей отставать от пьяного графика? Да вот только им подали две бутылки вина, а их все уже выдули. Тогда останется одно. Найти прислуг и попросить их принести бутылочку – другую ей в комнату. А если откажут, то пошастать самой. Она контрабандистка или кто? Не, ну а что вы хотели? Каждый моральный и физический труд должен вознаграждаться! Моральный есть – они поговорили. Вопросы позадавали, а это требует больших усилий! Физический – убежали, полетали и землю лицом пропахали. Да они Шейлине всю жизнь должны будут! Определённо, урожай будет хорошим. И плевать, что посреди площади ничего не посадят, кроме самих преступников.

Как все начали расходиться по своим комнатам, дракон решила отправиться всё же в местную лавку, где могли продавать алкоголь. Если не продавали за обычную валюту, то заболтать и тихонько стырить одну бутылочку с лавки, поставив иллюзорную вместо неё. Уже в своей комнате откупорив зубами, Лина начала отпивать прямо так, с горла, лёжа на своей кровати и не задумываясь о похмелье. Всё равно пьётся как компот. Но потом вставило, что так и уснула с бутылкой в руках. Не на месте преступления, и плевать. Может, у неё эта бутыль вина была с собой изначально? Из собственных запасов на чёрный и очень нервный день.

Выбросив бутылку в окно, куда-то в сад, Шейлина привела себя в порядок. И плевать, что лицо заплывшее и отёкшее, зато настроение на высоте и пробило днище собой одновременно. Видимо, это дно было вверх ногами. Ладно, плевать. Всё равно вино палёным оказалось, ибо голова гудела на каждое слово и каждый шорох со стороны соратников. Прошипев что-то нечленораздельное себе под нос, дракон зажимала ладонями виски и думала, что виски – это вискарь. Для опохмеления самое то. А горн, что звучал похлеще первых петухов, хотелось затолкать куда-то поглубже тому же петуху, который додумался взять духовой инструмент себе в рот. Сюда бы Джеки с его причиндалом, чтобы и его «свисток» взяли в рот. Подумав об этом на какую-то секунду, Лина поморщилась и испытала сухость во рту. Хотелось воды. Хотелось пить. Где тут чёртов колодец?

Пока все собирались в оружейной, наркоторговец шаталась по коридорам и искала прислугу, чтобы принесли чёртов стакан воды. Плевать, что не дочка и не внучка, а Лина – не бабушка, дышащая на ладан. Если не притащат хренов графин, то на ладан будет дышать кто-то другой. Через какое-то время надыбать живительный оазис получилось. И тогда уже полная энергии и сил (относительно) Шайла отправилась в оружейную. Отыскав себе костюмчик по размеру, переодеваясь прямо на ходу, дракон ещё забрала несколько орудий для ближнего боя. Кинжалы, клинки и немного метательных ножей. Если понадобится огнестрелка, то есть своя собственная. Остальное само получится. Собрав волосы в высокий хвост, девушка немного потянулась, словно только что встала, присела и сделала несколько выпадов в пустоту, чтобы проверить, как сидит костюм. Всё устроило. Всё нормально. Теперь можно пойти к воротам на верную погибель. Если умирать, то красиво и с чужим обмундированием. Не так жалко будет.

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым

Она буквально надула губы и нахмурилась. Какая глупость! Эмоции вещь сильная, но неужели местный лидер у власти недолго и не способен сделать шаг назад? Гробить столько народу непонятно зачем… Выходит, сильно любит? Или даркнесса могла иметь при себе что-то ценное, что-нибудь такое, что потребует подобных усилий?..

«Четвёртый поход… Снаряжение выдадут. Левым наёмникам, которые даже группой не являются. Хм…» - было ли это просто стечением обстоятельств или звоночком об отсутствии потенциальных воинов? Рау не могла знать, могла лишь строить догадки и покачать головой на высказывание дроу о шансах. Это была настолько ложь, что любой в этой комнате наверняка её почувствовал, даже если Антаэрдан оставался в лице каменным изваянием.

«Лапа, а не хотят ли они избавиться от тебя, все эти советники? Или кто там ещё с нами идёт…»

…у даркнессы не так много врагов…

Матриарх не смогла сдержать мелкой улыбки. Но они были, не так ли?.. Уж не София ли что-то планирует? Дурно пахнет всё это дело, с какой стороны не посмотри. Но ей пришлось промолчать. Генерал предпочёл играть в свою игру и не идти навстречу своим будущим боевым товарищам. С одной стороны, его можно было понять, с другой… Кажется, они ещё поплатятся за это.

…не правда ли забота почтенной советницы…

Рау была готова отдать целый хвост на отсечение, что в этой женщине что-то не так. Не в Дрэнескии, а в советнице. И то ли ещё будет. Может быть и не с ними, возможно их уже списали в утиль, а внутри города, кто знает, за что отвечает генерал Антаэрдан. Она тихо фыркнет.
— Несомненно, она очень сильно переживает за нас. — сложно было не вложить нотки сарказма в эту фразу, прежде чем покинуть комнату и спросить у ближайшего слуги о выделенном месте отдыха. Спутники были весьма не разговорчивыми, поэтому тратить попытки на какие-то диалоги ксеноморф не стала. Можно было поискать информацию у кого-то в замке, но видя перед носом кучу "игр" живущих тут, Раургатейя решила не тратить время и просто поспать эти пять-шесть часов. Скорее всего ничего полезного ей не расскажут, а выстроить миллион предположений она может и сама, толку от этого, правда, никакого.

Ей удалось немного подремать, но не более того. Сон не шел в этом опасном месте, потому звуки горна она встретила на улице, решив немного прогуляться. «И куда вы так несётесь?..» - небо было всё ещё иссиня-чёрным. «Даже не рассвет. Сумасшедшие!» - она закатила глаза, направляясь к оружейной. Мысль о желании просто перебить своих людей только укоренилась. Ну и ладно, может удастся кого-нибудь сожрать перед смертью. Плохо что ль? Хорошо!

Нужно было что-то взять для себя. Походный костюм был отчасти зачарован, чтобы быть хоть немного бронёй, всё же не просто так она его носит. Но вот дополнительное оружие точно не повредит. Пока примеряется к метательным ножам дроу, Рау мельком скользнёт взглядом по спине Дрэнескии, что передавалась неподалёку. Столько шрамов от холодного орудия и она всё ещё жива… Матриарх не могла не уважать женщину после такого зрелища, ведь и её шкура в истинном обличии пестрила следами стычек прошлого.

Впрочем, она не пялилась, переключив внимание на оружие. Несколько комплектов метательных ножей. Пожалуй, ей больше ничего не нужно, вся сила была в теле. Осталось дойти до ворот и ждать дальнейший план. Если он есть.

И вот, их пёстрая компашка собралась и направилась к генералу. Кэнрок, ака Ранкор, была как всегда прекрасна и изящна в простоте своего снаряжения, что компенсировалось... кинжалами, клинками и метательными ножами! Даже Раургатея запаслась последними! Ну, и Селениэль кинжалы решила взять... но, вообще, эта малышка неожиданно "возмужала", заставив демиурга увериться в природе бывшей девочки, если, конечно, по дороге сюда она во временную аномалию не умудрилась попасть на пару-тройку лет! Но Творец с ними, с Первородными! Им даже пальцы на руках-ногах не нужны, чтобы перебить всех присутствующих здесь! Проблема была в другом! Все понабрали ножей и кинжалов, заставив Дренескию с сомнением обернуться и взглянуть на свой гранатомёт! Вот, казалось бы, демиург ты клёвый, следящий за современными тенденциями моды... и раз! Все берут в оружейной ножи и смотрят на тебя, как на старпёра! Видите ли, всё, тренд этого года упущен!.. Эх, знал бы Джеки раньше, заказал бы разрывные кинжалы! Пришлось бы, конечно, на ходу учиться их метать, но красота требует жертв! Почти всегда человеческих!

И вот, место сбора! Дрэнеския ожидала увидеть взвод вооруженных до зубов ножами, кинжалами и может быть даже вилками эльфов, готовых покорять полные красоток и летающих морепродуктов червоточины... но картина, представшая пред демиургом была несколько более удручающей. Пять эльфов, не считая Антаэрдана, и, судя по взгляду солдат, не из числа опытных! Дрэнеския от удивления запнулась, а на лице нарисовалось неподдельное удивление.

Да это же отряд самоубийц! Прямо натуральнейший! Да и генерал этот на бездарную смерть идёт! - взгляд скользнул по Селениэль, а на лице показалась зловещая улыбка. - Какое же интересное шоу может получиться, если она решит подыграть в этом спектакле...

- Мягкого сумрака, да благословит наш путь Темная богиня, - произнёс Антаэрдан, на что Дренеския улыбаясь молчаливо кивнула.

Молись, чтобы путь твой благословила иная богиня, коль не к посмертию идёшь...

А дальше начался инструктаж.

- ...двигаемся вдоль Вайкики...

О, маршрут вдоль реки! Будь у них отряд из автоматчиков и пулемётчиков, а у противников бы не было полёта, то план был бы очень даже похож на план в таких мелочах!.. Но, впрочем, если патисуми будут тонуть со своей левитацией, то их и ножами закидать можно.

- Вдоль Вайкики... А осьминожки-то как, тонут или реку без проблем перелетят в случае чего? Их мобильность как, только лесами ограничивается?

А вот следующая часть брифинга своеобразно расставила приоритеты: отряд новобранцев и чужаков прежде всего должен спасти любимую женщину местного короля-императора, а червоточина, в случае чего, ещё подождёт. Дрэнеския находила это весьма забавным, но её-то всё устраивало: выживание с такими вводными походило на отличную возможность развлечься! Затея эта ничем хорошим не закончится, но так же интереснее!

- Выводите дроуков, отправляемся через десять минут. Вы умеете управляться с ними?

Ух, дроуки! Как же давно Джеки не катался на этих красавцах! После диких и околодиких драконов они были его самыми любимыми ездовыми чудищами! Засады в пещерах, атаки с флангов, коими являлись отвесные утёсы и глубокие расщелины!.. Сколько воспоминаний и столько же горького понимания, что сходу уже не вспомнить, как ими управлять! Всё-таки их хитин предполагал свои особенности в управлении...

- Очень давно их не седлала. Максимум, если ездока ранят, то могу попытаться его подменить - только основные принципы езды вспомнить мне для начала нужно.

И тут от эльфийского генерала последовал несколько неожиданный вопрос.

- Кто-то из вас, Дрэнеския, обладает навыками закрытия червоточин?

За это утро эльфийка удивилась во второй раз. Довольно необычный вопрос, да адресован ей? Наверное, факт доставки гранатомёта заставил его решить, что она из "Легиона"... в принципе, так оно и было. Такова была её легенда, даже документы на этот случай были припасены, но в ход пускать их, вроде, не приходилось... хотя, путь от Роуза до Фальча был как в тумане - там можно было и по пьяни ксиву офицера засветить!

- Ну, как бы Вам ответить... - Дрэнеския наигранно воздела свои очи к небу, нежно касаясь кончиками пальцев губ, словно в задумчивости. - Скажу как есть: их систематизация плоха настолько, что помимо стабильных и нестабильных их разделяют на те, на которые действуют стандартные методы противодействия, и на те, на которые не действуют. Аномалии, как-никак. "Стандартные" закрываются либо магически за счёт специализированных сигилов, либо за счёт артефактов. Артефактов для такого у меня нет. Что же до магии: есть специальные сигилы для закрытия через удерживающую магию, ослабляющую, протомагию и припоминаю совсем вычурные методы для защитной и материализующей магии, для которых червоточину нужно серьёзно изучить хорошему теомагу... Что же до меня, специализированных сигилов я знаю для этого дела... да вроде бы все. - эльфийка хитро улыбнулась. - Но вот какая загвоздка: навыками в необходимых сферах магии для такого дела я не обладаю. С построением сигила могу помочь, но нам нужен хороший маг или даже группа магов с хорошим источником, что не должен быть опустошён к моменту, как мы окажемся на месте. - Дрэнеския оглядела спутников и эльфов. - Среди нас же есть такие? Если умельцев в какой-то одном навыке несколько, то на них бы я и делала ставку.

Подпись автора

Не дрогнул. Ну или дрогнул, но виду не подал. Что ж, быть верным королю-императору или нет выбор каждого, вопрос лишь в том, сколько жизней это будет стоить. И это решение принимать не богине Мира. В конце концов, личной заинтересованности в выживании этого конкретного анклава темных эльфов у нее не было. Да и фигурой на политической карте мира те стали скорее случайно и из-за червоточины. А значит лезть в этот маринующийся гадюшник резонов еще меньше даже в плане поддержания общего равновесия в мире. Может в молодости демиург и была идеалисткой, но все лечится временем и тяжбами. Всех не спасти, не переделать, да и без тьмы не будет света. Равновесие должно быть соблюдено. Так что отряд Антаэрдана рассматривался как пушечное мясо для развлечения по пути к червоточине. Плюс минус генерация идей. Тем временем начались ценные (условно) указания и вывели пауков.

- Вы умеете управляться с ними?

Нет, в целом у беловласки договориться с ездовым нечто проблем бы не возникло, легкое внушение для покладистости на крайний случай, но делать это было лениво и скучно. К тому же эти твари, как было видно по первому знакомству – многоместные. Ну и недолго думая, Селена выбрала себе жертву-попутчика, забравшись на генеральского. Если уж кому спину (или грудь) и прикрывать, так это командиру. И все это было проделано с таким житейским пофигизмом, что Джеки мог (если еще сомневается) только по повадкам увидеть собрата.

- Я не умею. Так что лучше поеду с вами, генерал. С вашего позволения, конечно.

Иронично, что сие действо было немногим позже мольбы к темной богине. Да уж, тут и правда нужно взывать не совсем к тому демиургу. И все же Луна предпочла прикрыть собой несчастного воеводу. Может отчасти потому, что нет-нет, а прикидывала варианты революции. Так, в формате разминки для ума и если возможность прямо под ноги кинется. И для этого эльфик нужен таки живой, как символ. В общем, повезло ему, что миролюбивой скучновато.

Вопрос про червоточины отправился к самой болтливой и велеречивой из их компашки, на что первородная не возражала. Хочет быть лидером? Пускай, у Эль и так дел обычно хватало, а ответственность несколько инфантильное божество принимала поскольку-постольку. И остроухая мулаточка выдала раскладку по возможным способам закрытия разлома, которые Элериум выслушала и в целом где-то мысленно покивала, где-то усмехнулась. А потом лениво потянулась и также с ленцой, подставляясь солнышку, прокомментировала.

- Ты упускаешь из вида еще набор пространственных сигилов. Что до умельцев, то можешь записать меня.

Подала голос Элейн, при этом сохраняя абсолютное спокойствие, как будто не она заявила, что может луну перевернуть и червоточины в соло затащить. Хотя конкретно с Роузской придется и правда неслабо подумать, пока остальные будут драться с патисуми. Может еще кто достаточного источника выдюжит. На край изнутри можно это проделать, хотя бы потому, что первородной возвратный кристалл таки был.

Подпись автора

Уже настроившаяся на парную поездку Селена осталась на месте, аргументировав тем,что в целом плохо держится верхом и предпочтет страховку поближе и покрепче луки седла. Учитывая, что выглядела богиня как достаточно хилая физически девица-белоручка – сомневаться в этом практически не приходилось. Да и вообще, маги не всегда развиваются однородно, в плане часик книги, часик жим лежа, поэтому даже логично, что заявляющая себя сильным магом пространства недавняя малышка Селл физически одаренной не является. А то что первородная не портя маникюр может стальной лист голыми руками на ленточки порвать – это лишняя информация, которую могут уловить только очень проницательные люди. Либо родня. И по косым взглядам на себя и поведению Луна подозревала в Джеки и первое, и второе. Вот только воинственный ошибся в мотивациях и характере Эль, которой по большей части уже давно было до звезды на локальные развлечения своих собратьев, реагируя лишь когда начинается значительный перелом в равновесии всего Аркхейма или хотя бы одной из его планет. За отдельными государствами и прочей мелочью вполне успешно присматривают орденские пташки. Ибо локальные правители все равно найдут как переругаться, а у Эль, несмотря на вечность, времени на все не хватает.

И просто жить тоже хотелось. Жить, развлекаться, посещать интересные места, встречать интересных людей. И нелюдей.. К последним относились иномирные патисуми, не проявляющие знания языка и разума. До сегодняшнего дня, когда любопытно осматривающаяся с генеральского паука Эль приметила вполне себе крестьянское поведение. А именно приспособление, сбор в него ягод щупальцами. Орудия труда, создание осмысленных запасов, коллективная деятельность.. Что ж, похоже червоточина волновала не только жителей Архи, но и регулярную армию иномирцев. Потому что вот это авантюрное проявление со стороны одиночки-патисуми было очень похоже на исследовательскую миссию. Хотя вопрос как эти существа без камней путешествовали туда сюда, но в целом пока червоточина открыта – это было как врата. Просто настолько стабильная встречалась чуть ли не впервые.

- Не доставайте оружие. Если это разумная раса, а ранее вы наталкивались на армию, то есть шанс наладить контакт. Кто сорвется и нападет первым – лично голову сверну.

Мило, но многообещающе произнесла беловласка, после чего мягко спрыгнула с ездового паука и с открытыми пустыми руками медленно начала приближаться к осьминожке, попутно используя пентаграмму времен Талитх, которой считывала когда-то сам конструкт чужого языка. Ну и просто понять, как именно мыслит существо.

Отредактировано Элериум (2024-03-02 15:53:04)

Подпись автора

Путешествие оказалось недолгим. Или долгим. Девушка как-то за временем не следила, предпочитая рассматривать округу на предмет опасности и уровень угрозы каких-либо существ. Белка. На завтрак сойдёт. Паучок. О, на нём мы и катаемся. Птицы. Зубочистки потенциальные. Почему нет? Можно любое существо с этой стороны рассмотреть. Дрэнеския. Выскочка. Луна. Эльфийка с непонятными силами. Ну, чёрт знает, что там за стероиды начинают дети принимать. Вундеркинд какой. Понятно, что это мог оказаться и перевоплощённый демиург, у дракона мыслей не возникало. В жизни со всяким встречаться приходилось, как и с мужиком с головой попугая, предлагающим убивать незаметно и безнаказанно. Тогда уже, правда, удивляться перестаёшь происходящему.

А, нет, всё же нашлось. Огромный восьмиметровый осьминог. Собирающий ягоды, по словам соратников. Эльфийка предложила переговорить и предупредила, что голову оторвёт. Какая соблазнительная провокация… Так и хотелось из вредности убедиться в этой опасности. Но прикинув пару минут, что голова дракону всё-таки понадобится для того, чтобы видеть, слышать, говорить, пить пиво и есть сухарики, Шейлина откинула эту идею подальше. Переговоры внутри головы контрабандистку заставили фыркнуть.

- Если это существо из другого мира, откуда уверенность, что оно нас понимает? И поебать, что меня слышно, - проворчала вслух брюнетка. И будет забавно, если спрут скажет «поебать», как маленький ребёнок, который услышал «блять» от родителей, пытающихся научить малыша говорить «мама» или «папа».

Такое бездействие девушке очень не нравилось, поэтому нужно было хоть что-то самой сделать. И чтобы не оторвали бошку, надо сделать незаметно. С этими мыслями наркоторговец воплотила свой клинок у себя в руках и подкинула его в воздух, перевоплощая того по ментальному приказу в скорпиона-разведчика. Насекомое, похожее на роботизированное, направилось поодаль беседующих, чтобы узнать обстановку. Может, это приманка и засада? Есть ли рядом червоточина? А сколько их? Находились ли рядом другие осьминоги-переростки?

Дрэн, каковы наши шансы выжить в этой хуйне? – обратилась дракон к своему демиургу ментальным сообщением и указала взглядом в сторону неизвестного создания.

кубик

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым

Что ж, официально – существо напало первым. Да, перепуганное, да объективно вооруженные наездники на пауках не лучшая компания, но все же можно было и попытаться поговорить. Так что выстрел от инородной эльфиечки Селена восприняла достаточно пофигистично. И правда, пакт о ненападении, который провозгласила Луна, был нарушен защищаемой стороной, так что миролюбивая метафорически поднимала руки и винтовку. Вовне пошел ментальный сигнал, погашенный все той же темнокожей эльфийкой. Хорошо, меньше шума. Но выстрел в голову демиург все же ставила под сомнение, надеясь взять заложника. Как бы ему потоки магии перекрыть..

Сам же поток расшифрованной и выведенной на “дисплей” информации тоже заинтересовал. Как, интересно, этот спрут считал? По уровню угрозы? Тогда почему пауки считались как полторы калеки? Их же было почти столько же, сколько и людей в экспедиции. Десять душ, три добавочных. С пауками двадцать два, просто так – тринадцать. Он скорпиона посчитал? Да уж, невелик кастинг на врага народа, невелик. Но почему тогда игнорировались пауки? Или собиратель просто обсчитался? Ну или сам себе враг, кто знает иномирную психологию, которую даже гранду менталистики, заслуженному чароплету едва-едва удавалось, вылавливая смысл из голых эмоций. Нужно больше времени. Которое могло оборваться одним выстрелом в голову. Делейн хмуро посмотрела на Дрэнексию, но промолчала.

А далее пошел разнос. Сигнал тревоги соратница перехватила, это хорошо, но вот внутреннюю безопасность нарушали самым наглым способом. Требовалось стреножить образец для изучения, надеясь, что мозг у осьминожки не там, где у людей и будет возможность в нем покопаться. Лэй’э, да она как Познание говорит. Что ж, видимо за годы общения с сестрой нахваталась. Хотя если быть честными, то тут не то чтобы любознательность была. Скорее любопытство азартной натуры. В любом случае – пришлось защищаться.

В первую очередь, богиня защитила себя, отсекая абсурдное ситуации желание встать на колени перед патисуми, но отмечая, что даже по ту сторону и другую физиологию есть схожие жесты подчинения. Или это желание проявить верноподданические чувства? Не важно, главное, что на это сейчас нет времени. Справившись с наваждением, Луна начала восстанавливать работоспособность отряда, радуясь, что глушилку на спрута уже навесили. Но идею с обезмаживанием девушка не отбросила, накладывая ослабляющий сигилл в комплекте с прочной сотворенной сетью, которая должна была обездвижить головоногого и прижать того к земле. Так удобнее брать в плен.

Подпись автора

Притаившись за густой растительностью, Риа позволила себе переместиться немного ближе к месту основных событий и прислушалась к разговором большой группы людей. Она все ещё считала попытку коммуницировать с огромным кальмаром - самоубийством. Но другого выбора кроме как наблюдать за происходящим у девушки все равно не было. Неизвестная планета, неизвестная местность, неизвестная растительность, неизвестные монстры, с которыми не повезло встретиться её группе несколькими часами ранее... да полуорк банально не знала в какую сторону бежать и у кого просить помощи в случаи чего. Гид привел их к этой реке и должен был отправить обратно как только миссия будет окончена, но что-то определенно пошло не так. Сейчас девушка даже не знала как далеко находится от города, хоть и постаралась как следует изучить карты, прежде чем отправиться в путь.

У них же есть план, верно?

В воздухе повисло напряжение и Риа невольно прикусила губу, всматриваясь в медленные и осторожные движения незнакомцев, приближающихся к монстру. Это опасно. Страх сковал все тело, не давая полуорку подорваться с места и предупредить об агрессивности патисуми, или хотябы помочь с защитой, ведь предупреждать было уже поздновато. Если случиться непоправимое и эти случайные путники окажутся в опасности - её вновь поглотит невыносимое чувство вины. Но даже осознавая это, зеленокожая так и не смогла заставить свои ноги двигаться.

Впрочем, вскоре ей с этим помогли. 

На тыльной стороне ладони с легким золотым сиянием появился узор, предупреждая Рию о ментальном воздействии на разум и отчаянно сопротивляясь ему. Жаль, этого оказалось недостаточно. Сила артефакта была разбита. И вот она медленно и чуть пошатываясь поднимается на ноги, и, совершенно не контролируя собственные желания, направляется в самый эпицентр событий. Измазанная в грязи, растрепанная, с кучей листьев в объемной прическе, полуорк могла думать только о том, чтобы подойти ближе и в жесте истинного поклонения благоговейно опуститься перед неизвестным существом на колени.

Отредактировано Риа (2024-03-30 23:10:24)

Что ж, если после этого Джеки не узнает фирменный почерк Миролюбивой, отражающийся в защите определенного плетения, признанным мастером которого Эль являлась, то значит он совсем паршиво знает одну из лучших охотниц древних времен. Когда подобные щиты могли спасти, а могли и убить, лишь совершенствуясь с веками. Отчего разговор зашел про защиту? Ну так вы же не думали, что стоявшая между отрядом и патисуми богиня, пытающаяся удовлетворить свое любопытство, даст так просто разорвать в клочья прекрасный экземпляр, буквально сам выплывший в руки? Право, оставьте бессмысленное кровопролитие и жестокость Войне. Да и там смысл хотя бы был.

Разворот на все сто восемьдесят и между оголтелой толпой и явно плохо себя чувствующим иномирцем возникла защитная магическая стена, медленно перетекающая в купол. Достаточно, чтобы сдержать обстрел выбешенного ситуацией отряда. Взгляд блеснул холодным белым светом, перетекая из штатских голубых в рабочий “титульный” цвет. Так больше трепета вызывать удавалось. Да и выражение лица говорило о том, что кому-то потом будет плохо. Потом. Сейчас были дела поважнее.

Изолировав себя от инициативных, но недальновидных солдат, девушка начала лечить иномирного “гостя”, при этом сливая в два жгута целительную и ослабляющую магию. Ставить на ноги врага девушка не собиралась, медленно отсекая его источник “до востребования”, вытягивая магическую оболочку, но возрождая физическую. В ближайшее время осьминожка не должна быть угрозой. А с кислотой уж как-нибудь справятся. Создаст невосприимчивый хомячий шар и так докатит куда душенька пожелает.

- Засуньте свой гнев туда, куда достали. Вы хоть понимаете, что пленник с живым мозгом, который можно взломать – это ключ к вашей миссии по обнаружению вашей темнейшей? Или все так горят желанием подохнуть против легиона, тыкаясь вслепую? Нужно его стреножить и наладить связь. Он боится за гнездо, но изначально никто и не думал ему вредить. Дипломатический барьер и вот вы корм для осьминогов, а они для пауков. Идиоты, блин.

Ругалась сквозь сложные щиты богиня, не отрываясь при этом от возни с патисуми, делая исцеление с такими эффектами, чтобы тот ощущал улучшение, но при этом не добавляя сил, закономерно опасаясь, что огребет люлей первая, так как существо испугано и больно, а времени на ментальное общение и внушение не было, нужно не налажать с противоположными структурами магии. Ну, хоть не некромантия, на том спасибо, а то Эль в ней слабовата. Оттого и предпочитает сохранять жизни, а не чесать репу на тему транспортировки к Авалон.

Подпись автора

А страсти накалялись. Если было достаточно того, чтобы сама Шейл была накалена добела из эмоциональной взбучки, то сейчас всё обстояло ну совсем неординарно. Дракон проследила за пулей Джеки и тут же приподняла бровь, заинтересованно наблюдая какое-то странное событие. Пуля просто застряло в жиже, что образовывала голову патисуми. Как в инертной воде. Хотелось ради интереса выстрелить ещё раз, а то и залпом, чтобы проверить свои догадки об отсутствии мозгов и наличии иномирной серой массы, но как-то и до этого не дошло.

Из кустов вышла девчушка, а ещё и Дрэн начала шагать в сторону этого суми-не-сумчатого зверя. Шейл заскрипела зубами от злости. Да что ж такое происходит, чёрт побери? Контрабандистка сошла со своего паука и схватила своего демиурга за шкирку, как какого-то щенка.

- Ты какого хера делаешь, блять?! – прошипела разъярённая наркоторговка в лицо девушке, а потом скосила недовольный взгляд на прочий отряд. Они тоже, чёрт побери, начали сходиться со своих ездовых членистоногих и подбираться к пауку. Хтон с той девчушкой, тут бы с этим бедламом разобраться. Конечно, спасение утопающего – самого утопающего, но между отрядом и демиургом, как оказалось, Миролюбия образовался невъебенной силы щит. Это было заметно невооруженным глазом. Сила есть – ума не надо? Да, оно на лицо. Умом тут и не пахнет.

Внушила Дрэнескии умиротворение, чтобы отбить влияние восьмиметрового морепродукта, который скоро окажется поданным на субпродукты, и деловито начала поправлять костюм эльфийки, отряхивая мнимые пылинки. Всё под контролем. Типа…

Не желая возвращаться на своё место, Шейлина метнула свой пронзительный взгляд в сторону взбунтовавшего народа. Те подняли свои фигуральные виллы и факелы против монстра, которого защищала демиург Мира. Иронично выходит, что сама Мир угрожала свернуть голову. Вот вам и миролюбие. Небось, чай у неё отравленный, а тортики с мышьяком. М-м-м, лафа, ничего не скажешь. Если Ранкор захочет выпилиться, то уже знала, к кому наведается в гости.

- Заткните свои хлебальники! – выкрикнула дракон. – Вам, блять, мозги запудрила только одна эта хуёвина, а если их окажется тысячи? Вы об этом, блять, не подумали? – отправляя ментальный импульс и на эту бунтующую ораву, кричала контрабандистка. Ух, она зла. Прям пиздец, как зла. – И тогда нам точно будет каюк, пидоры умалишённые! – последнее было особенно в точку, учитывая, что им минутой ранее, реально, вырубили мозги. Затем тяжело дышащая после эмоционального всплеска дракон слегка обернулась в сторону Дрэнескии и поморщилась на эту актёрскую игру. Но оставалось лишь кивнуть, мол, понял-принял, после чего перевела свой взгляд на девчушку, которая оказалась под внушением восьмиметрового ментального придурка.

кубик
приказ отряду - ментальная магия [хорошо;24]
приказ Джеки - ментальная магия [хорошо;11]

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым

Мушка "Элиры" умиротворённо смотрела на зеленокожую девчушку. Спокойствие, внушённое демиургу, на деле было несколько более жуткой вещью, чем дóлжно. Расслабленный взгляд блуждал по цели, по деревьям и кустам так, словно Дрэнеския была под седативными веществами, а в голове роились мысли о возможных полотнах, сотканных из тел присутствующих здесь существ! Целый "Сад Плоти"! Кэнрок объединила б их разорванные развешанные тела в единое целое протомагией, демиург вдохнул бы в них жизнь, и на свет родилась бы ужасающая рукотворная легенда о жутком чёрном патисуми, оскверняющем таким образом своих жертв!..

А девочка... а девочка начала резко двигаться! Да ещё и полезла в карманы! На месте Дрэнескии любой бы уже открыл стрельбу, но эльфийка готова была посоревноваться в скорости и посмотреть, решит ли девчушка нажать на курок или же активировать артефакт... О, показался значок! Артефакт? Было не похоже, но дуло револьвера всё также хладнокровно смотрело на незнакомку.

- П-постойте, я из гильдии приключений!..

Вся дальнейшая история звучала складно. Слишком складно. Вряд ли осьминог способен на столь тонкий контроль. Эльфийка убрала оружие во внутренний карман, дабы незаметно от чужих глаз погрузить его обратно в своё тело.

- Её не контролируют. - равнодушно и чуть ли не устало бросила умиротворённая Дрэнеския и вальяжно повернулась в сторону эльфов, что, похоже, решили то сначала пообсуждать возможную подмогу противника, то спятившего верховного мага, после чего бросила полуорчанке: - Никогда не дёргайся, когда на тебя дуло смотрит - пристрелят.

Демиург разочарованно вздохнул. Прекрасное время было, когда дисциплины ради можно было живьём содрать кожу с какого-нибудь солдата, чтоб остальные шевелили больше не языками, а телами, работая над чем-то действительно важным, а не уповали на всемогущество рядом находящихся божеств... Ещё и Первородная косо поглядывает. Оставалось лишь надеяться, что демиург Мира интересуется обучением солдат. По Антаэрдану было заметно, что обучение у него было довольно неплохим - как минимум, не задавал вопросов, не стал спорить, понял, что перед ним Первородный без лишних объяснений, и стал вести себя подобающе. Мало какие офицеры не знают всех признаков самых влиятельных из бессмертных существ, дабы не вступать в конфронтацию с их Орденами, а тут, более того, генерал!.. Новость о Первородном, правда, явно выбила его из колеи, раз о безопасности думать на время перестал... А эльфийка лишний раз напоминать не стала - во-первых, незачем пинать уже оскорблённого летающим макаронным монстром генерала, а во-вторых, сейчас ей под внушением было всё равно.

Но что же делать теперь? Дрэнеския повернулась обратно к полуорчанке и задумалась. Осьминог вряд ли её заметил, но, при этом, псионический импульс её достиг и сработал, как дóлжно. Судя по всему, ни деревья, ни их кроны, ни камни, ни траншеи не являются эффективным методом защиты от таких псионических атак.

- Скажи, ты прочувствовала ментальную атаку этого монстра? - расслабленно и негромко обратилась эльфийка к Кэнрок. - Понимаешь её структуру? Выйдет ли сейчас набросать конфигурацию сигилов для более эффектного противодействия таким атакам? Меня-то, конечно, сейчас застали врасплох резко возросшей сложностью структуры, но если нашим ребяткам прикажут открыть огонь друг по другу, то и нам от них прилетит. А прятаться от атак осьминожек, как показывает практика... - взгляд переплыл на полуорчанку. - ...не выйдет.

Подпись автора