[indent] — Пожалуйста, назов...
[indent] — Химера — и голосовая авторизация?
— в механическом голосе Эль, слишком громком для столь мелкого помещения, фраза системы авторизации была едва различима.
[indent] — …звание и цель визита, — приятный женский голос, однако, не спешил отставать, чем вызывал в Эль смесь недоумения и неудовольствия — если он в принципе был способен на второе.
[indent] — Да вы шутите.
[indent] Аэрозоль стерилизатора, облучавший робота последнюю минуту, наконец стих, и даже свет ультрафиолета, старательно норовящий подпалить Эль какие-то из его сенсоров, слегка потускнел. Послышался приятный уху короткий звон и двери тесной шлюзовой камеры почти бесшумно отворились, пропуская робота в один из самых охраняемых секторов одного из самых охраняемых уровней комплекса.
[indent] Эль «ощутил», как система авторизации получила информацию о том, кто он такой и куда его можно пускать — ключей, чипов и прочих носителей доступа он не имел, поскольку, в сути своей, сам являлся подобным носителем.
[indent] — Уровень допуска подтвержден. Добро пожаловать!
[indent] — Слава Демиургам, — фраза была сказана с неприкрытой иронией — эмоцией, осваивать которую Эль начал совсем недавно.
[indent] Всего несколько десятков шагов и робот оказался около центрального лифта — согласно имеющейся у него информации, самого быстрого способа добраться до «Колонии». Двери открылись едва робот подошел к ним; прежде чем зайти, Эль остановился и скосился на одного из двух охранников, стоящих перед лифтом с оружием на изготовку — тот в своей броне был, кажется, головы на две выше, чем робот.
[indent] Ответного взгляда не последовало — но Эль успел заметить, как на мгновение шелохнулась ладонь солдата, сжав крепче рукоять винтовки.
[indent] — Не скучайте, ребята, — удачный момент чтобы попрактиковаться в иронии робот упустить не мог. Пожалуй, он хотел бы задать вопрос о том, почему в охранении здесь стоят люди, а не роботы — хотя, судя по летающим дронам, к автоматизации защиты здесь относились весьма лояльно. Но смысла это не имело: Эль весьма неплохо уяснил за время своей работы на Экзотек то, что охранники в подобных местах не слишком склонны к разговорам — а потому все свои вопросы он предпочитал донести до тех, для кого диалог с посторонним не являлся нарушением устава.
[indent] Двери лифта закрылись, унося робота в сердце всего сектора — «Колонию».

[indent] Несмотря на огромность помещения, «жилая» часть Колонии была не слишком разнообразной: людей можно было встретить в основном на постах охраны и в лабораториях; тех же, кто был достаточно бесстрашен, чтобы пройтись мимо генетических ужасов, под ногами боевых роботов и прицелами автоматических турелей, было немного. Эль был одним из таких, пожалуй, но в данный момент делать внизу ему было нечего — выйдя из лифта, он направился прямиком в главный наблюдательный пункт, посчитав его местом, где, вероятно, должна была находиться большая часть местного персонала.
[indent] — Итак, — начал он громким голосом, едва пройдя на порог помещения, — Кто из вас знает, почему меня сюда вызвали?
[indent] Подобную неформальность тут — как и на подавляющем большинстве подобных комплексов — не любили. Эль этот факт всегда забавлял.

[indent] Чисто технически, Эль обозревал все пространство вокруг себя, но на практике приоритетным всегда считалось то направление, в которое смотрели головные визоры — те самые, которые тускло светились в темноте и заменяли меху глаза, периодически даже меняя свою форму, когда Эль пытался подражать человеческим выражениям лиц.
[indent] И в момент, когда Рой то ли испуганно, то ли ошеломленно обернулся — лицевая пластина Эль выражала эмоцию, наиболее близкую к «удивлению».
[indent] — Конструктивно я не могу варить кофе, а значит и считаться кофеваркой, — многозначительно заметил робот, бесшумно разворачиваясь и следуя за Иденмарком, — и уж тем более «трахать электроовц», — добавил он куда тише — кажется, начиная запоздало понимать всей своей вычислительной мощностью, что сказанное было шуткой.
[indent] Эль шел за спиной своего начальника практически в упор, шаг в шаг, идеально копируя все движения. Чаще всего робот просто старался повторять темп шага того, с кем двигался; в случае с Роем же, повторение его движений не составляло никакого труда и получалось практически само собой — артефакт всерьез полагал, что алгоритмичность отвечающего за опорно-двигательную систему импланта Роя работала по тем же принципам, что и программное обеспечение самого Эль. В конце концов, робот не имел такого понятия, как «бессознательность» — все его движения обрабатывались отдельными элементами, не имеющими ничего общего с ядром, отвечающим за самосознание.
[indent] Наконец они дошли до лифта и тот поплыл вниз — Эль ощутил, как защита комплекса все сильнее и сильнее гасит и без того отключенные системы связи; пожалуй, не будь его передатчики военного образца — они бы давно уже перегорели. С другой стороны, «Колония» и не была рассчитана на посетителей с какими бы то ни было передатчиками.
[indent] — Ты ведь не был до этого в Колонии?
[indent] — Нет, — сухо ответил робот, через мгновение добавив, — Тут больше любят мутантов, чем роботов, — пожалуй, его упражнения в иронии начинали давать плоды.
[indent] Эль перевел внимание с проплывающих мимо контейнеров — задаваясь вопросом о том, зачем, собственно, лифт был стеклянный? — на Роя. Тот, судя по всему, о чем-то внимательно думал — если какие-то из эмоций ультрахумана и были легко различимы, то задумчивость была одной из таких. Иногда Эль жалел, что не умел читать мысли.
[indent] — Ваще, затюнинговать тебя надо по-хорошему… — где-то на середине монолога Роя робот понял, что он все так же был сказан в шутку. Однако, дождавшись окончания словесного потока Иденмарка, Эль весьма серьезно заметил:
[indent] — До исключения из военной программы я имел в своем распоряжении блокатор магии типа «волновой излучатель» повышенной мощности, — он чуть повернул голову на бок, проматывая в своей памяти инструкции и чертежи установки — те немногие, что не были предусмотрительно вырезаны. Пожалуй, эмоция, которую робот сейчас испытывал, была наиболее близка к тоске — хотя и осознать это для него самого было трудно.
[indent] — Его установка до сих пор конструкционно возможна, — а вот с намеками Эль освоился весьма неплохо.

[indent] Миновав недолгую — по меркам нечеловечески быстрой ходьбы робота и киборга — дорогу, Эль и Рой оказались перед камерой субъекта, очевидно, отличавшегося от других: он был способен видеть их двоих даже сквозь непрозрачные с обратной стороны стены, сделанные из смеси транспаристали и сангвиния.
[indent] Зрение через стены не было чем-то поразительным для псионических существ, но не в случае подобного строительного материала — даже сам факт применения магии был крайне затруднен в окружении такого количества подавляющих металлов, не говоря уже о ее применение сквозь что-то, сделанное из них.
[indent] Сканирование Эль подтвердило, что аугментациями существо не обладало — а значит, оно было очень и очень мощным псиоником. Псиоников Эль, как водится, не любил.

[indent] Робот повернулся на офицеров службы безопасности комплекса, сканируя их снаряжение. Приказы Роя он пропускал мимо слуховых аппаратов — за много лет артефакт привык, что все, что не обращено лично к нему, он имеет полное право игнорировать. Солдаты, судя по всему, об этом не знали: когда Эль после введения протокола остался стоять подле Роя, на него были направленны дула винтовок.
[indent] Однако же, старший лейтенант оказался тем, кто имел представление о «внеранговом» положении Эль, или как минимум успел его отсканировать — Пауль тут же дал рукой знак увести прицел с робота и вернуть все внимание на дверь камеры.
[indent] — Кажется, надо чаще светить лицом в этом комплексе, — чуть слышно прошелестел Эль механическим голосом, так же возвращая внимание на существо в камере. Существо, в прочем, взаимностью не отвечало, упорно игнорируя существование робота. У псионики тоже были свои минусы.

     [indent] — …не провоцируй его, не свети в глаза фонариками, и всё будет заебись.
[indent] Согласно записям «универсальных ответов Рою», которые Эль вел с незапамятных времен и с замечаний самого же Роя, самым корректным ответом на подобный приказ в подобной форме было: «Поешь ты говна с такими предостережениями».
[indent] Эль, однако же, не имел привычки обсуждать приказы в какой бы то ни было форме, поэтому молча погасил всю и без того немногочисленную подсветку, излучатели во всем спектре, любые сканеры и даже голосовой модуль, подключившись по защищенному каналу к «Роджеру» — благо, Эль для этого не нужно было никакого подтверждения. Войдя в комнату, робот замер, подобно изваянию — не двигалось в нем совершенно ничего, как снаружи, так и изнутри. Со стороны можно было подумать, что робот попросту отключился.
[indent] Когда Рой закончил свой монолог, в его голове раздался голос, транслирующий сообщение Эль: «Я не знаю, кто такие скаарвиане. Куда проще было бы заранее дать мне доступ к записям о проекте, потому что из твоих объяснений я также не получил никакой полезной информации».
[indent] Если забыть, что Эль был роботом, его прямолинейность могла бы даже показаться оскорбительной.

Настойчивость мутанта начинала раздражать. Рой с трудом сдерживал внутреннее омерзение, ядовитой желчью плескавшееся внутри. Каждый раз, когда эта тварь проявляла своё упорство, когда снова и снова скреблась своими тощими костлявыми руками по плечам и спине гендира оставляя на одежде свои слизистые выделения, Рой ощущал, как отвращение бурлящим океаном кипит внутри него. Отвращение, ненависть - тягучие как смола, разъедающие душу, - это были одни из самых сильных чувств, которые он мог испытывать теперь. В нем больше не оставалось ни капли сострадания, ни малейшего проявления эмпатии. Способность сопереживать была убита в нем уже давным-давно, и играть роль сочувствующего мутанту было для Роя обыденным, - можно даже сказать рутинным, - но отнюдь не приятным занятием.

-Расслабься, друг, все хоро... - договорить Рой не смог. В мгновение ока голову охватила сильнейшая боль, в глазах потемнело и поплыло. Маска сострадания сменилась гримасой боли. Гул миллиардов голосов накатил на сознание как волна. Внутри растянулись непривычные для организма ощущения тошноты и слабости. Через секунду связь с нейрочипом, червём и всеми внутренними и внешними системами пропала. Все беспрерывно поступающие сигналы резко оборвались.

А дальше была... бесконечность. Наверное, именно этим словом только и смог бы обозначить Рой всё дальнейшее, что он пережил за какие то секунды. Бесконечность рождения и гибели вселенных, движения материи и энергии в бескрайнем полотне пространства...

Даже будь в эти растянувшиеся в непроглядную бездну мгновения сознания Роя не одно, подключись к нему и нейрочервь и "Роджер" и все существующие мощнейшие сервера Экзотека - осилить даже малейший процент из вихря информации было бы непосильно. Что уж говорить до мозга обычного хумана. Да нет, даже не обычного - ведь мутации мозга, это единственное, что Рой так и не смог невелировать кибернетическими улучшениями, если не считать "костыли" в виде "Роджера" и червя - да и те сейчас были не с ним. Но Рой ведь всегда отличался сильной волей, да? Но что сила, что воля - против бесконечного и неописуемого?

Попытки восстановить связь со своими ментальными спутниками, обратиться к внутренним системам окончились после первого цикла.

Выстроенная линия внутреннего сопротивления обрушилась как карточный домик на второй цикл.

На третий цикл угасли последние попытки сопротивления и контроля.

На четвертый уже не помнящий кто он и что он разум пытался удержать лишь воспоминания о прошлом... воспоминания о том, кем он был, даже не осмысливая их.

На пятый цикл Рой перестал считать. Сбился со счета. Тяжело было считать, когда один цикл - это сто лет кошмара.

Что я?

Где я?

Перезагрузка системы. Функционал нейронного интерфейса снова доступен. Связь с EXO.net восстановлена. Идёт анализ.

Что...

Внимание! Обнаружены аномальные биохимические изменения в коре головного мозга, идёт анализ и расчёт рекомендаций.

Где...

Возникла ошибка при считывании информации: нарушение последовательности нейронных соединений в гиппокампе. Диагностика.

...я?..

Опасность для жизнедеятельности!
Критическое внутричерепное давление, идёт процедура сброса.
Критическая температура, активация наноагентов.

Рой ничего не понимал. Кибервизоры судорожно дергались в глазницах, обмякшее тело, пронизываемое болью насквозь продолжало лежать пластом на полу.

Даже сейчас, когда он вернулся в реальность, перед взором пятном застыл символ. Символ, который он за минувшее мгновения успел узреть миллионы раз. Миллионы? Нет, определенно больше.

Рой не замечал, что происходит вокруг. Не замечал мутанта, Эля, даже не осознавал их. А пусть бы он их и увидел - едва ли бы вспомнил, или предал им значение.

Сейчас его сознание заполоняли лишь бесчисленные хаотичные воспоминания, растянувшиеся на миллиарды лет прибывания в бесконечности и... он. Символ. Непонятный знак, быть может иероглиф, или руна, а быть может целое предложение на непонятном ему языке, но... неважно. Рой не мог расшифровать его, не мог понять, но был полностью сосредоточен на нём.

Попытки осмыслить себя "здесь и сейчас" ушли, а сообщениям нейроинтерфейса, что полотном текста перед визорами и механическим голосом внутри мозга отдавались вереницей сообщений об ошибках, сбоях и процессах исправления и диагностики, инициированных автоматически, он не придавал значения.

Губы, на краях которых выступили комки пены, задрожали безумной улыбкой от символа, монолитом стоявшем перед глазами.

"Так прекрасен, совершенен... что ты скрываешь?"

Левая рука лихорадочно шкреблась по полу, в точности повторяя очертания загадочного символа.

Но вот Иденмарк почувствовал, что кто то рядом... совсем рядом. Так близко, как, казалось бы, просто невозможно находиться... странный, шепчущий в самой голове голос звал его, пытался достучаться. Нейрочервь. За эти миллионы лет, пережитых в мгновение ока, Рой забыл даже про него. Про сроднившегося и сросшегося с самим его мозгом паразитоида.

"Проснись, друг. Ты тонешь в бездне лжи. Время открыть глаза."

Мощный разряд прокатился по телу, заставив содрогнуться каждую мышцу, отдавая вибрацией в композитные кости. Воздухонасосы стали активно сжиматься-разжиматься, наполняя тело излишками кислорода, системы киберорганизма переводились в экстренный режим, открывая второе дыхание.

Рой, наконец то, перевёл фокусировку на отчёты "Роджера". Нейрочервь гасил воспоминания, смолой тянущиеся прямиком из недавнего "лимбо", перекрывая их мыслями о настоящем, отрезвляя, заставляя сконцентрироваться.

Идёт процедура подавления ментального вируса. Вирусные воспоминания подавлены. Вирусный образ...

На сетчатке всплыл тот самый символ, что и был идентифицирован системами нейрочервя и "Роджера" как вирус. В целом, подобная реакция была неудивительна - внутренние системы крайне агрессивно реагировали на любое вторжение. Всякие псионические фокусы были очень нелюбимы.

-Отставить. Не удалять. Перенос информации на внутренние сервера. Начать анализ и дешифровку. Приоритет второго уровня. - после данной команды нейрочервь, слившийся с мозгом Роя, попытается перевести информацию из его памяти в понятный для электронных интерфейсов формат, после чего отправить её на внутренние серверы "Химеры", подключив их к процессу анализа. Если перекодировать информацию не получится... что-ж, придётся подключаться к кабелям-отросткам Ньюты напрямую, благо часть щупалец живого города, пролегая через подземные монорельсовые пути, находились и в комплексе "Химеры". Но при таком варианте необходим был физический контакт отростка нейрочервя и кабеля Ньюты.

Чуть приподняв голову, Рой осмотрел камеру содержания. Монстр теперь сидел в углу, сжавшись. Эль... ну Эль есть Эль. Стоит жестянка, даже не думает помогать. Хотя, чего на него грешить - Рой ведь сам приказал ему не лезть. Оно и правильно. Помочь робот все равно ничем не мог.

Когда все внутренние системы организма плюс-минус пришли в норму, Рой аккуратно потянулся, вставая с пола.

Отредактировано Рой Иденмарк (2024-04-17 00:10:53)

Подпись автора

Es gibt kein solches Opfer, das zu groß wäre.

Рой раздраженно отмахнулся на вопрос о ликвидации объекта, осматривая мутанта, сжавшегося в углу. Головная боль все еще пульсировала в его висках, несмотря на активированные восстановительные протоколы киберорганизма. Он пытался игнорировать боль.

Когда сканеры закончили осмотр Иденмарка, он присел на корточки, шумно выдохнув. Мысли о пережитом были активно выветрены ментальными системами, и было трудно о чём то думать.

Ответ по символу пришёл почти сразу. "Дети Архея".

"Ну охуеть."

Кучка террористов, больше походящих на варваров.

"Готовят терракт? Об этом ты мне хотел сказать?"

Но ведь они уже давно были уничтожены "Молотом". И быть может Рой бы и поверил, что какая то их часть могла уцелеть, и теперь совершить эпичный камбэк в виде подрыва или шутинга... но они и раньше то были слишком плохо организованы. К чем мутант придал такое важное значение этому символу? Неужто сраные "Архейцы" и впрямь готовились вернуться? Сама мысль об этом казалось нелепой.

От размышлений отвлёк голос из динамиков.

"Иркалла-18". Рой не ставил больших надежд на успех - в конце концов, уже восемнадцатый раз учёные убеждали его что в этот раз "НУ ВСЕ ТОЧНО ПОЛУЧИТСЯ". Нужно лишь ещё немного времени, ещё немного денег, ещё немного терпения... Единственная причина, по которой финансирование сомнительного проекта до сих пор не было прекращено - даже малейший шанс успеха открывал для Корпорации невиданные горизонты. Это может стать огромным шагом вперёд.

Может... если получится.

-Передать в сектор 30-А чтобы отложили?

-Ни в коем случае. Я уже в пути. Не успею - начинайте без меня.

Активировав панель, Рой вышел из камеры содержания.

-Лейтенант, - обратился он к начальнику смены, - Вы, видимо, не понимаете всю важность объекта, на котором находитесь, и целей, которые мы преследуем. Ни моя, ни чья либо другая жизнь не является приоритетом. Я надеюсь, в следующий раз вы поведёте себя более компетентно, и не станете... угрожать сомнительной пукалкой существам подобного класса. Особенно, когда Вам поступает прямой приказ не вмешиваться ни при каких обстоятельствах. Поймите, что вы подвергаете опасности весь комплекс.

Голос Роя не был злым, строгим или поучительным. Он говорил спокойно и размеренно, но четко - убеждаясь, что каждое его слово доходит до адресата. Важность содержащихся здесь объектов трудно было переоценить, ещё труднее - их опасность. И размахивать огнестрелом, - или плазмоганом, или что там было у местных "Молотовцев", - было не самой лучшей идеей.

Улыбнувшись, и пожелав хорошей смены бойцам, Рой направился в сектор "30-А".

Подпись автора

Es gibt kein solches Opfer, das zu groß wäre.