После разговора с матушкой Ниткес пребывал в некоторой прострации. Не, ну, надо же уметь так ловко послать на все четыре стороны и сказать, чтобы детвора не мешалась под ногами, да и в такой форме, что даже не сразу понятно, что Ниткеса и Селию отправили куда подальше от «взрослых». Парень усмехнулся, выдохнув «Ха», и почесал макушку. Он думал о том, что тоже так хочет научиться, но в то же время понимал, что у него не хватит терпения учиться всему этому. Ведь это и есть дипломатия во всей красе! А мать — дипломат явно не по годам и обучалась этому точно не один день. Именно эти «не один день» и заставляют метиса передумать. Джаэронн взглянул на Селесту, когда они вышли из чёрной капсулы, а металлическая дверь с тихим щелчком захлопнулась.

— Тебя, значит, надо отвести в столовую. Да ещё и Хроники показать велели! Так, долой столовку, я знаю место куда интереснее, — с этими словами блондин раскрыл перед ними чёрно-белый портал, ведущий в ближайший город, а именно городишко Росси, что находится на юго-западе отсюда. – Пошли, Сэл, я уверен, ты давно забыла, что такое расслабуха и чилить, — Джаэронн прошёл через портал и махнул девушке через него рукой, чтобы та следовала за ним. – Мы в городе Росси, он самый ближайший от пустыни Медэу, — Ронн глянул на наручные часы, секундная стрелка которых скакала между 15 и 16 секундами. – Да блин, снова та грёбанная аномалия сломала часы. Теперь меня точно Джаузи пошлёт нахрен, — пробормотал Джаэронн и постучал по часам кончиком пальца, словно это должно было помочь.

— Сейчас мы дождёмся моих друзей, они должны прийти с секунду на секунду. Погодите-ка… Арчи! – со стороны послышался громкий смех, Ниткес обернулся туда и увидел двух своих напарников. Парень подошёл к ним, и они пожали друг другу руки и приобнялись.

— О, ты, смотрю, наконец-то, обзавёлся девушкой. Давно пора, знаешь ли! – проговорил один из них.

– Она не моя девушка! Блин. Нет. Ребят, это Селеста, она же Селия, моя новоиспечённая сестрёнка…

— Когда твоя матушка успела? Или это какой-то ускоренный курс выращивания детей? Поделись им, а. Я своим родителям отдам, а то я устал нянчиться со своими младшими.

— Она сводная сестра. Только сегодня всё сам узнал. Да и она тоже, по-моему. И вообще! Кто захочет её обидеть, будет иметь дело со мной. Хотя она и сама за себя постоять сможет, — Ниткес повернулся к дифинете и подмигнул. – Сэл, знакомься, мои друзья: Арчибальд, или просто Арчи, и его двоюродный брат Анчоус, — вышеупомянутый Анчоус больно стукнул парня в плечо, отчего Ронн слегка отстранился и, потирая ушибленное место, смеялся. – Ладно, он не Анчоус, а Килька… — неназванная рыба замахнулась кулаком. – Ладно-ладно, успокойся! – проговорил метис, посмеиваясь, продолжая держать у плеча руку. – Это Джеррард, он же Джерри. Ладно, ребята, пошлите уже. Мне сестру велено накормить.

Парни прошли внутрь, и Ниткес у порога уже посмотрел на Селесту, чтобы убедиться в том, идёт ли она. Внутри помещение оказалось со слегка приглушённым светом, в меру шумно, немного слышны чужие разговоры, но народу достаточно для того, чтобы не считать заведение забитым или заброшенным. Около пяти-шести столиков были заняты, а дальше уже выступала певица, напевая размеренную плавучую песенку для атмосферности. В воздухе витали фруктовые кисло-сладкие нотки и немного пахло алкоголем. Ребята прошли к диванам и устроились на них. Арчи и Джерри сели напротив Ниткеса и Селесты.

— Вот тебе менюшка, Сэл, выбирай, что хочешь. Я оплачу. Здесь вкусная кухня, кстати! Я как-то заказывал свинину в кисло-сладком соусе с грибами и перцем. Обалденная штука! Ты куришь калик? А пить что будешь? Не обязательно алкоголь. Здесь есть и фрэши. О, как-то была новинка недели – фрэш из драконьих ягод с корой силетоса. Я не пробовал хрени в жизни неординарнее, чем та! Не, на вкус прикольно, но самочувствие после него, знаете, неопределённое. Будто у тебя внутри доктор везде прошёлся и залатал все дыры, — проговорил Ронн и постучал руками по столу. – Арчи, закажи нам калик, а. Лёгкий, с ананасом и без арума на этот раз. А то меня тогда штырило часов пять. И мне того хватило, — Арчибальд со вздохом встал и пошёл к бару заказывать кальян.

— И как так вышло, что нежданно-негаданно у тебя появилась сестра? – медленно задал вопрос Джерри, глядя то на девушку, то на парня.

— Кстати, да. Как вы вообще познакомились с матерью? – Ниткес развернулся к Селесте и смотрел на неё выжидающе.

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым

В основном вся болтовня у парней состояла из подколок и жёстких шуток в сторону друг друга. Небольшие пинки под столом, тычки в бок, когда находились поблизости. Ниткес не жаловался, потому что друзья познаются в беде и эти многократно проверены и временем, и событиями.

Когда матери не стало рядом, то парень не хотел идти на контакт ни с кем, пока эти братья не растолкали мальчишку в то время на совместную игру, где веселее играть в куче. Так Ронн и нашёл своих друзей, с которыми частенько сперва выбирался на детскую площадку, после – прогулки по улицам, ночные вылазки, поиск приключений, а там уже по барам ходил в компании Джерри и Арчи.

Арчибальд – дух воды, а Джеррард – полукровный дух: дух воздуха и магический зверь. В этом плане у Ниткеса с ними было много общего – три эссенции так или иначе. Но про их семейные жизни он знал мало, так как не очень интересовался, да и сами дружки не распространялись на эту тему. Джаэронн мог знать лишь то, что Арчи живёт вместе со своими родителями и пятью младшими братьями и сёстрами. Джеррард вообще живёт один и не спешит заводить отношения. И Нит разделял его интересы в этом плане.

Глядя на Селесту пристальным взглядом, метис слушал её и приподнимал палец каждый раз, когда кто-то из парней хотел открыть рот для комментариев и вопросов. Тут уже мамка научила слушать до конца, не перебивая. Что-что, а иногда уроки дипломатии Рая давала неплохие. Неплохие в том плане, что Ниткес иногда им внимал и всё же слушался, старался им следовать. Но для него там ничего интересного не было.

На некоторые предложения Ниткес подавался вперёд, приподнимая в удивлении брови и округляя глаза, или согласно медленно кивал. Такого он не мог ожидать от своей чёрствой холодной матери. Хоть она и была серьёзной, но детей она любила, хоть Ронну в это слабо верилось после того, как его сплавили в другую семью и словно болт на него положили. Тогда закралась глубокая обида, которая медленно, но верно, зарастала.

— Да, любит она собирать пауков и наживать новые знакомства не только с этими паукообразными, — невесело усмехнулся парень и сел за стол, положив руки на часть интерьера, слегка задумавшись. Неожиданно было. Интересная история знакомства и грустная быль про реальность. Полукровка выдохнул и посмотрел на парней, поджав губы. Остальные двое тоже согласно кивнули и переглянулись молча. Троица решила сделать минутку скорби, пока не принесли кальян.

— Вам как обычно? – спросил официант. Парни переглянулись между собой, после взглянули на девушку.

— Нет. Сегодня случай особый. Нам, пожалуй… — Ронн задумался и перевёл взгляд наверх, раздумывая, что бы заказать, — виски. Со льдом. Можно ещё колы занести, если кто мешать захочет, — озвучил свои мысли эсседент и откинулся на спинку дивана.

— Как скажете, — обслуживающий персонал кивнул и отчалил выполнять заказ.

— Ну, Сэл… Тут у меня немного комментариев на твой рассказ, — начал парень и почесал затылок. Кольцо на безымянном пальце левой руки слегка зацепило волосы и выдернуло их, на что Ронн слегка поморщился и посмотрел на свои руки, в которых был маленький клочок волос. Вздохнув и оттряхнув руки, полукровка закинул левую руку на спинку дивана. Рука оказалась около Селесты. И могло это выглядеть со стороны так, что он хотел её обнять, но в последний момент передумал.

– Только вопрос: они тебе нужны? Комментарии эти. Я не хочу усугублять ситуацию и погружать тебя в более мрачное состояние. Поэтому нужно отвлечься на что-то более… мелкое. Например, вот, кальян, — Ниткес схватил мундштук кальянной трубки и вдохнул в себя дым. Из колбы доносилось громкое бульканье. Джаэронн медленно выдохнул густой клуб дыма и тихо причмокивал, чтобы понять привкус. – Арчи, с чем кальян?

— Ну, ананас, как ты сказал. И добавили фрагума с кокосом. Сказали, что комбинация хорошая, часто заказывают. Это ты у нас спец по кальянам, я так. За компанию покуриваю чутка, — пожал плечами сидевший напротив Арчибальд.

— И, правда, шняга, — протянул Ниткес и затянулся. Выдохнул дым. – Он сладкий. Я бы сказал даже, приторный. Но комбо реально интересное вышло. Вкусное, — полукровка вытащил свой сменный мундштук и протянул Селесте. – Попробуй.

Тем временем, пока кальян будут курить по кругу, Джаэронн решил поговорить и невзначай оставить свои комментарии:

— Да, мама не пьёт. Я ни разу не видел, чтобы она принимала алкоголь. Видимо, это связано с менталкой. Но ходят слухи, что она изредка курит. Но я не верю, — хмыкнул парень и снова оживился. — И, да, она к незнакомцам сперва лезет в голову, если не знает их. Она мне рассказывала, как однажды в лесу пересеклась с девушкой и вторглась той в разум. Мать не любит такое дело, как лишний раз вторгаться в чью-то голову, но если вынуждают обстоятельства… — после этих слов парень развёл свободной рукой и цыкнул, выдыхая носом, мол, деваться некуда. – А Хиссена, к слову, хороший собутыльник! Я тебе и на заседании говорил, что она классная, хоть и у себя на уме дама…

— Погоди, заседание? – перебил Ронна Арчи. – Что стряслось? Или это что-то вроде учения было?

— Ага, суд был сегодня. Я же вам говорил, что у нас сад сгорел. Вот и искали виновных. И прикиньте, кого выставили в центре? Таху!

— Да ну? – тут уже насторожился Джеррард. – Звездишь.

— Не. Серьёзно говорю. И есть предположение, что она не по своей воле. Её загипнотизировали. И под подозрением стали Мурена и Куар.

— Может, это сговор? Или подстава какая? А что они говорили? — задал вопрос Арчи.

— Ну, что говорили? Куарион говорит: «Моя подопечная, ко-ко-ко». Мурена: «Мой рекрут, бла-бла». И, короче, хер разберёт, кто виноват. И после суда я с Селией снова перебрались на Либер и осмотрели капсулу. И там Куар была! Она что-то делала и посыпала каким-то порошком. Она ушла, а после нас мать застукала. Она пришла и заметила, что отключили камеру видеонаблюдения. Прикиньте!

— Охереть не встать, — изрёк Джеррард. – А просмотреть последнюю запись возможно?

— Наверное. Может быть, этим сейчас мать и занимается наравне с Ульзарисс, — хмыкнул Ниткес.

В это время уже принесли заказ. Бокал с виски. В каждом бокале по три кубика льда.

— Ну что ж... Сэл, за тебя. Что бы ни случилось, теперь я и матушка Рая — или как ты её там назвала? Рей Рей – будем с тобой. Грусть прочь. Да здравствует веселье, — парень протянул свой бокал собутыльникам. Парни чокнулись друг с дружкой и с Селестой и отпили по глотку.

Выдохнув в сторону от девушки, Ниткес поморщился от горьковатого привкуса.

— А про отрезвляющий барьер ты это правильно сказала, — хрипло сказал Ниткес, постепенно принимая обычный вид. – Я сам ненавижу эту «отрезвлялку». Бухим не придёшь, а захочешь напиться, так приходится бухать заново. Главное, чтобы потом кто не застукал из своих, а то начнут на мозги капать и исправительные работы назначать. Но в этом плане может Хисс помочь. Она сама временами этим грешит. Прополоскать горло алкашкой она не прочь, — усмехнулся полукровка и снова взял трубку кальяна, когда дошла его очередь, закуривая.

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым

Ниткес зачастую любил комментировать, когда позволял случай. Но раз сам рассказчик комментарии выслушивать не желает, то и парень навязывать не будет. Он не хотел портить отношения, которые только начали налаживаться. С Селестой ему было весело, хорошо и беззаботно в какой-то степени. По крайней мере, проблемы он теперь набирать будет не в одиночку, а с кем-то, что хоть немного могло скрасить серые дни. Он и до этого не стремился наживать проблем на свою пятую точку, так как одному маячить неинтересно, а тут задорная компания нашлась. Это подбадривало и поднимало боевой дух.

Осушая свой бокал со спиртным напитком, оставляя там лишь подтаявшие кубики льда, метис слегка нахмурился на горьковатость и решил взять бутылку колы, чтобы смешать с виски. Бутылка закрытая и новая, так как крышку открутить было сложновато. Из-за рифлёной поверхности эсседент слегка содрал кожу с ладони, на что тихо выругался и прошипел, взмахнув рукой. Едва сдерживая себя, чтобы не открыть бутылку зубами, Ниткес взял низ футболки и обернул крышку, после чего начал крутить. Его не смущало то, что рядом сидела Селия и могла лицезреть его торс. Будто она парней не видела в своей жизни.

Послышалось щёлканье. Бутыль с колой открылась и активно начала шипеть из-за высокого содержания газов. Джаэронн налил себе в бокал колы и сверху долил виски, кивнул Селесте и при согласии налил ей тоже. Закрыл бутылку и поставил на стол. Арчибальд осушил бокал и налил себе целый бокал колы, решив не пить дальше спиртное. Джеррард оставил всё как есть: у него продолжали плавать кубики льда в недопитом виски.

— К Ульзариссу? – удивился парень, не заметив, как к нему пододвинулась Селеста, укладываясь под боком. Парень машинально её приобнял левой рукой за плечо и большим пальцем медленно поглаживал. Снова же: он не задумывался о том, как это могло выглядеть со стороны. Он с друзьями понимал, что между ним и Вегой нет ничего серьёзного, кроме совместного поиска приключений. Она ведь сестра, а он её брат. – Ну-у-у, такое, — протянул Ронн и задумался. Он затянулся кальяном и выдохнул клуб дыма наверх, чтобы не дышать в сторону девушки. – Если тебе интересно юридическое делопроизводство, то можно. Но он парень холодный. В общении один на один ещё нормально, может разок пошутить. Но по делу… по работе… он строгий чувак, — Ниткес взглянул на дифинету. – Вспомни, как мама на нас смотрела и что говорила, когда застукала в капсуле. Или что говорила в суде. Ты слышала её и Уля. А теперь представь отстранённых к себе десять недовольных мам. Ульзарисс похлеще матери будет. Да и говорит он немного, — покачал головой парень и наморщил лоб в сомнении. – Я бы к нему не пошёл.

— А к Нориану? – растягиваясь в хитрой улыбке, вопросил Арчи. Ронн перевёл на него недовольный взгляд.

— Окстись, — отчеканил Ниткес и передёрнулся. – К молчуну-менталисту я точно ни шагу. Мне хватило менталки с ним. Мама помягче будет. Я лучше у Шаграта зависать буду с тренировками, чем к Нориану шагну за порог, — сказал парень и посмотрел в сторону, на певицу, продолжающую распевать песню под пианино.

Посмотрев на Селесту, которая глядела на метиса довольно странно, Джаэронн посмотрел наверх и задумался, когда он её успел упомянуть, потом стукнул себя по лбу, вспоминая, как упомянул её у входа в помещение.

— Джаузи, Джаузи… Да знакомая моя, — отмахнулся эсседент и затянулся, после передал трубку Селии. – Артефактор она. Джаузи несколько раз мне чинила часы, когда их аномалией с Либертэйма ломало. И она настолько задолбалась их чинить каждый год, что сказала мне, если я снова приду с часами, то она заставит меня чинить их самому. Коварная дама, короче. Тут уж говорить нечего, — проговорил Джаэронн и отвернулся.

— А когда ты с ней общался в последний раз? – поднял вопрос Джеррард.

— Это было где-то две недели назад. Она переехала на Сиверику и теперь даже заказы не принимает от своих клиентов, — ответил Ниткес.

Внезапно тишину разбавил стук каблуков по подиуму, и ведущий начал говорить речь:

— А теперь, уважаемые гости, встречайте Стеллу! – прокричал тот в микрофон и указал рукой на красивую девушку с длинными волнистыми волосами. Симпатичное круглое личико, веснушки россыпью по переносице, носу и щеках.

— Бляха…

— Охереть…

— Неудачно мы зашли, товарищи, — Арчи положил голову на руки и скуксился.

Упомянутая Стелла начала распевать песню и пронзала своим взглядом столик Ниткеса и его знакомых.

— Не смотрите на неё. Мы не знаем никакой Стеллы, — процедил сквозь зубы Ронн и отвернулся к стене, выпивая залпом бокал виски.

В это время Стелла уже начала петь.

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым

Неприятно было того сознавать, но Стелла пела очень красиво и мелодично. Только Ниткес не помнил, когда она пела ещё во времена их тесной дружбы. Парень невольно морщился и тёр переносицу, слегка её пощупывая, чтобы привести мысли в порядок. Хоть дифинета и не хотела задеть Ниткеса, но он подумал о причине их разрыва. Измена. Самое страшное слово на свете, от которого погибают целые жизни не только простых существ, но и семей.

Ронн и Стелла не виделись около пяти лет. Время давнее, но обиды не зарыть под землю, мысли не утаишь. Приходилось как-то скрывать свои мотивы, но Ронн не жаждал мести. Он просто не понимал. Что здесь забыла Стелла? Почему она начала петь? С каких пор? Эти мысли не давали покоя, и эсседент разозлился на себя ещё больше, что упустил такую «сладкоголосую сирену», как сказала Селеста. Упустил, отпустил. Её увели у него из-под носа.

Вздыхая и переводя свой взгляд на сцену, метис ощущал горечь на сердце. Его защемило в груди, сам орган, что качал кровь, начал учащённо стучать, что Селия могла безошибочно узнать, так как сидела, прислонившись к его плечу и почти уложившись на его грудь.

Мысли можно спрятать, но глаза – это зеркало души.

В глазах парня ясно читались сожаление, ревность, не утихшая влюблённость и злость на самого себя. Кулак нервно сжался, и полукровка зажмурился, отворачиваясь в сторону друзей. Те смотрели на него в ответ с подобием жалости, сочувствия и понимания. Джеррард лишь развёл руками, мол, ничего не попишешь. Ниткес, Арчи и Джерри начали общаться невербально, лишь перекидываясь взглядами, пока Джаэронна не отвлёк голос Селии, хвастающейся достижениями десятилетней давности. Ронн грустно усмехнулся больше сложившейся ситуации, чем словам сестрёнки. Ронн повернулся к ней и потрепал по рыжей голове, как обычно треплют родители или старшие братья своих нашкодивших детей, братьев или сестёр.

Одно прикосновение. Буря воспоминаний.

Ронн неохотно вспомнил, как его так трепал отец. Как погладила по щеке мать на прощание перед пропажей. Нежность. Это то слово, которым можно описать Ниткеса на данный момент. Он испытывал нежность к Веге, к Стелле.

— Она бывшая… — начал тихо говорить Арчибальд, склонившись над столом и закрывая рот рукой, чтобы Ронн не услышал. Но он всё услышал.

— …моя девушка, — закончил за него Джаэронн и смотрел в точку, погружаясь в свои думы. Парни на него посмотрели. По его виду можно было сказать, что он уже не с ними. – Мы встречались год. Думал сделать ей предложение, даже обручальные кольца купил. Я её застукал с другим парнем, — проговорил парень и пожевал губами, налил себе виски в стакан, не размешивая с колой. Лёд уже растаял, но Ниткеса это не смущало. Полукровка залпом выпил свой напиток и принялся курить кальян, чтобы отвлечься.

И в итоге Ронн не смог себя сдерживать. Он убрал руку с плеча девушки и поставил руки на стол, сгибая их в локтях, а ладонями закрыл лицо. Слишком много нахлынувших эмоций. Это он такой сентиментальный или из-за алкоголя?

— Ребят, я не понимаю. Что я сделал не так? – спросил парень и убрал руки от лица, нервозно переводя с одного на другого свой взгляд. – Я заработал свои деньги кровью и потом, иногда даже слезами, на землях клана матери, подрабатывая различным образом. Круглыми сутками бегал по Либертэйму и ухаживал за цветами. Летал с Биорторуса на Сиверику, чтобы перенести документы, раздери меня бездна. Я заполнял отчёты матери по выполненным работам за месяц, — нервно закурил. – Меня даже повысили до помощника Шаграта, так как много времени уделял тренировкам, — развёл руками. – Пытался держать себя в форме. Закидывал её подарками: цветы, шоколад, поход в кино… А она ушла к тому, кто оказался богаче меня, — процедил он сквозь зубы, и кулак с громким стуком приземлился на стол. За ближайшими двумя столиками на них обернулись, бармен навострил взгляд.

— Любят тех, кому наплевать, — произнёс Джеррард, опёршись щекой о ладонь, поставив руку на стол. – Был бы похуистом, она бы втюрилась по уши. А ты для неё слишком много сделал, она получила, что хотела, и сбежала.

Арчибальд сжал губы и упал на спинку дивана, словно хотел слиться с мебелью воедино. Ниткес вздохнул и снова закрыл лицо руками.

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым

Ниткес привык справляться сам. Привык бороться со своими эмоциями и нахлынувшими чувствами, что утрировались из-за алкоголя, выкуренного табака из кальяна, который, к слову, начинал выдыхаться. Надо будет заказать новый, но это ещё могло подождать. И не сказать, что Ронн являлся заядлым курильщиком, но ему нравилось покуривать лёгкий ягодно-фруктовый, кисло-сладкий табак с лёгким холодком, который мог освежать и отрезвлять разум парня в мгновение ока. Но на этот раз отрезвило кое-что другое.

Не успел Джаэронн отвлечься от своих мыслей, хотел было потянуться за новой порцией спиртного напитка, так его рывком усадили, буквально вдавливая в спинку дивана. Ниткес не понимал, что происходит, но происходящее ему и льстило, и вызывало целую бурю противоречивых эмоций. Руки распростёрлись по спинке мебели, глаза округлились и смотрели на Селесту, которая так бесцеремонно на него уселась, аки наездница.

— Что ты.

А договорить-то и не дали. Его рот закрыли девичьи губы, столь сладкие, пропитанные запахом табака и с привкусом виски с колой. Ниткес вдыхал аромат женских волос, чувствовал её округлости своей грудью и ногами, вжимающихся в него, приводя в ещё большее смущение. Сердце на момент поцелуя замерло, погружаясь в пучину сласти, страсти и незабываемого момента, которого не было уже целых пять лет. Да, после разрыва со Стеллой Ронн не стремился заводить новые отношения.

Так нельзя, нельзя, — мысли метались в голове, как мячики, разбегались, как тараканы, но в какой-то момент замерли на месте и убежали в какую-то коробочку со стикером «Потом». – Разок можно, — успокоил он сам себя, когда услышал слова Селии, что это всё игра. Ну да, какие тут могут быть чувства, парень? Вы знакомы-то один день. Любовь с первого взгляда вряд ли подойдёт, потому что у Ниткеса уже были свои правила. Своих не трогаем, с коллегами и одногруппницами не встречаемся. Он не строил отношения с девушками из клана, сколь бы они очаровательны ни были. Это в первую очередь рабочая среда. Одногруппницы – могут отвлекать от учёбы. Хоть Ронн и давно закончил обучение, но век живи – век учись, и он постоянно перенимал всё новые приёмы от Хиссены и (или) Шаграта. Или матери.

Здесь случай особый. Мать сказала, что это будущая сестра. Если сестра, то нельзя. Но действия Селии говорили об обратном. Или, возможно, это значило как «Пока не инфанти, то можно и пошалить с настоящим наследником». А после делать вид, что ничего не происходило? Вряд ли получится, если только не научится делать ментальный блок у матери.

Ещё несколько секунд такого властного поцелуя, и парень не выдержал, положил руки на спину девушки, аккуратно поглаживая её руками, после медленно опуская их вниз на бёдра. Он себя сдерживал, чтобы их не сжать, ибо формы воистину оказались аппетитными на его взгляд. Джаэронн выдохнул носом, целуя аккуратно и не осмеливаясь властвовать. Полукровка чувствовал, как его лицо налилось краской и обдало жаром от смущения, но больше смущало небольшое напряжение промеж ног, которое он тоже старался со всех сил сдерживать.

Когда Вега с него спрыгнула на своё место и прижалась к груди, словно они парочка голубков, Ронн выдохнул и смотрел куда-то в точку. Через пару секунд он пришёл в себя и одними губами прошептал:

— Это было неожиданно, — и перевёл взгляд на своих друзей. Те округлили глаза на парня и на девушку, после откинулись на спинку дивана и принялись как ни в чём не бывало, но с долей нервака курить остатки кальяна.

— Я… Ща приду, — произнёс смущённый видом Арчибальд и пошёл к бармену, чтобы заказать новую порцию кальяна.

Эсседент невольно вздрогнул, когда почувствовал у себя на ключице влажную дорожку. Он не осмеливался переводить на неё взгляд, смотреть на неё. Смущение накрыло его с головой, но спустя минуту до него начинало доходить. Он поцеловался с самой классной, отбитой на голову, задорной девчонкой, которых ещё не встречал. И его уста расплылись в довольной ухмылке, метис прикрыл глаза.

Глубоко вздыхая, словно это обычное дело, целоваться в баре, эсседент закинул руки на спинку и так же левой приобнял девушку, прижимая к себе. Ниткес слегка покачал Вегу в игривой манере, но сам снова целоваться лезть не торопился, боясь её отпугнуть и перегнуть палку. Ронн склонился над ухом Селии и вкрадчиво прошептал, как бы шепталась любая другая влюблённая парочка:

— А ты классно целуешься.

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым

На слова своей неформальной сестры Ниткес усмехнулся и хотел было посмотреть на неё, но она его опередила укусом мочки уха. Парень невольно поёжился, ощущая бегущие мурашки по рукам и спине, и вжал голову в плечи, чтобы спрятаться от этого «флиртующего» натиска. Ронн поморщился, жмуря глаза, ибо это оказалось очень щекотно и возбуждающе. Придя в себя, Ниткес глянул на Селию то ли укоризненно, то ли хищно, давая знать, чтобы она так больше не делала.

«Я и так держусь на честном слове», — говорил его взгляд. И здесь идёт речь не столько о том, чтобы не разреветься на месте из-за столетнего разрыва с девушкой, а о неожиданном поцелуе, который может сорвать крышу с петель.

Внезапно на горизонте объявилась Стелла, которая начинала причитать о том, что в барах нельзя целоваться. Скосив на неё взгляд и переводя его на друзей, Ронн прыснул и покачал головой, мысленно скатываясь под стол от смеха со слов Селесты, а после сделал удивлённый вид.

— Я здесь не работаю, а только пою, народ развлекаю, — ответила Стелла Селии, испепеляя ту взглядом. Ух, стерва.

— О, Стелла! Какая встреча. Сколько лет, сколько зим. Точнее, пять лет и четыре зимы, — усмехнулся наследник и добавил: – Не ожидал тебя здесь увидеть. Каким ветром тебя сюда занесло? – парень повернулся в сторону сидящих напротив Джеррарда и Арчибальда. – Ребят, вы знали, что Стелла здесь выступает?

— Не-е-е, — протянул Арчибальд, когда пришёл после заказа с кальяном и уселся на своё место, плюхнувшись на диван, но в его взгляде читалось: «Ты же сам её сюда водил каждые выходные».

— Не-а, — Джеррард отпил виски из стакана и поставил его на стол.

— И как давно ты здесь выступаешь? – нарочито интересующимся взглядом вопросил полукровка и смотрел на девушку круглыми невинными глазами, хлопая ресницами.

— Месяца два примерно, — неприкрыто раздражённо ответила певица и скрестила руки на груди. – А давно ты встречаешься? – она прищурила свои глаза и выжидала ответ со стороны Джаэронна.

— Селеста, подскажи мне, когда мы встречаться начали? А то я постоянно дату нашей первой встречи забываю. Напомни мне, пожалуйста, а то склероз покоя не даёт, — сдерживая улыбку, вопросил Ронн у Селии, слегка к той повернувшись и чмокнув в щёку.

В то время, пока Селеста посвящала во временные промежутки другую девушку, инфант решил закурить. Он взял трубку нового кальяна, который минутой ранее бережно поставили на стол, а старый забрали, и втянулся. Но что-то было не так с этим кальяном, и Ниткес закашлялся, отворачиваясь в сторону и закрывая рот локтём. Парень зажмурился и чувствовал, как от кашля наворачиваются слёзы. Прокашлявшись и придя в чувство, Ронн отложил трубку в сторону.

— Ты какой табак заказал, мудила? – сипло задал вопрос Джаэронн, обращаясь к Арчибальду.
— Кокос и немного холодка. Ещё вроде брусники кинули…

— Крепость какая?
— Медиум.

— Да бля, его курить невозможно.

— Да всё возможно, это ты просто курить не умеешь, — заступился Джеррард за Арчибальда и решил закурить. Проходит несколько секунд, он тоже закашливается и отвешивает подзатыльник своему брату. – Больше такой не бери.

— Ладно, — буркнул Арчи, потирая свой затылок.

Стелла смотрела на это представление и закатила глаза, но так и не уходила, словно что-то ждала или кого-то. Но внезапно она посмотрела на Ронна и растянулась в коварной улыбке, после склонилась над столом и поставила на него руки, демонстрируя свои верхние округлости через декольте. Ронн бросил туда взгляд и сглотнул, после посмотрел в глаза своей бывшей.

— Ты же тоже поёшь. Чего бы тебе не выйти на сцену? – она сузила глаза.

— Я давно не при делах. Я бросил это дело, — отчеканил Ниткес и налил себе в стакан виски, затем отпил, начиная привыкать к горьковатому привкусу.

— Струсил? Понимаешь, что я лучше?

— Нет, — фыркнул парень и посмотрел на Селесту, обнимая её крепче. – Я здесь провожу время в своей компании, и мне не до песен.

— Трус, — с победным выражением лица выпрямляется Стелла, продолжая хитро улыбаться.

— А ты дура, что раньше встречалась с трусом, — принял вызов Ниткес и усмехнулся, поморщив лоб.
— Маменькин сынок, — на это Ронн закатил глаза.

— Меркантильная.
— Блондин крашеный.

— Кикимора, — на эти слова улыбка с лица девушки исчезла.
— Кукушонок, — Ронн сжал челюсти.

— Подстилка, — процедил он сквозь зубы.
— Брошенка! – это было последней каплей.

— Шлюха, — выплюнул парень слово из своих уст и зло взглянул на девушку, поморщив переносицу, взгляд посуровел.

Стелла поняла, что ей крыть больше нечем, и громко выдохнула. Она выпрямилась и приняла гордо-надменный вид, потом развернулась на своих каблуках и зацокала прочь. Арчибальд и Джеррард переглянулись между собой и решили тихонько покуривать тяжёлый табак, превозмогая желание закашляться, словно боялись нарушить тишину и вызвать большую злость у Джаэронна. Сам Ниткес глядел на сцену, где никого не было, и попивал виски.

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым

Ниткес повернулся к своей «возлюбленной» и ответил на чмок в губы. Он демонстративно закатил глаза и сделал щенячий взгляд, надувая губки бантиком. Он таким образом надеялся, что Селия смилостивится угостить его хоть каким-нибудь пирожным, и аккуратно так приближался, зажмурившись, словно первоклашка, хотящий поцеловать свою любовь всей жизни. Больше для виду и смеха, чем по-настоящему. Быстрым движением чмокнул в губы Селесту и посмотрел на Стеллу.

— За что сладкое-то? Пощади, милая, — обернувшись обратно на дифинету, заскулил парень и сделал вид горемыки, откинувшись на спинку и отворачиваясь. Актёры из погорелого театра, не иначе. Что полукровка, что дифинета. Арчи и Джеррард лишь давили смешок и тихонько хихикали в кулак, стараясь себя никак не выдавать.

Но после всей этой притирки, что произошла минутой ранее после всей этой показухи на сердце остался осадок. Он не ожидал, что девушка останется настолько стервой, что припомнит даже тот казус из жизни парня. Наблюдая угрюмым взглядом за уходящей вдаль бывшей девушкой, которая злостно напомнила прошлое наследнику, Ниткес вздыхал и выпивал виски из своего стакана, пока и сама бутылка не закончилась. Джаэронн взял бутылку в руки, покачал её и смотрел, как единичные капли перетекают из стороны в сторону.

— Я пойду закажу ещё, — произнёс полукровка и хотел было встать, но его остановили крики и проносящаяся мимо с воплем Стелла, на которой одежда стремительно горела. Единичный ступор, метис проморгался и как разлился хохотом на весь зал. Не в силах устоять от боли в животе, схватившей его от смеха, он плюхнулся обратно на диван и закрыл лицо рукой, продолжая хихикать. Как немного успокоился, Ронн посмотрел на рыжую, понимая, что это её рук дело.

— Я знал, что ты та ещё штучка, — прошептал он, — но, чтобы настолько огненная и горячая, я не ожидал, — отвернулся и продолжал тихо смеяться, покачивая головой. Вытерев проступившие слёзы от смеха, парень выдохнул и снова взглянул на Селесту взглядом, полным доброты, радушия и благодарности. – Спасибо, — лишь шевеля губами, произнёс Ниткес и обнял сводную сестрёнку, которая за него заступилась, несмотря на выступление с утра и знакомство только один день.

— Ты внешне, как ангел, чист… — начал запевать наследник и взглянул на друзей. Те кивнули. – А внутри ты… — Арчибальд и Джеррард подхватили: — Рецидивист! – и дружно засмеялись. И эти слова больше посвящались Стелле, нежели Селесте. Но и к дифинете, огненной штучке, они тоже очень подходили.

Внезапно Селеста встала со своего места и протянула руку, приглашая на пустующую сцену. Джаэронн тяжело вздохнул, раздумывая о действиях. Он ведь, правда, давно не выступал. Положив локоть на стол и облокотившись, инфант задумался. А сможет ли он спеть достойно, чтобы не опозориться? Ведь они достаточно выпили, хотя одна бутылка вискаря на четверых — это очень мало. Эсседент задумался настолько глубоко, что даже не слышал голоса. Он пришёл в чувство лишь тогда, когда Джеррард ткнул в него пальцем и кивнул в сторону Селии и сцены, мол, давай, иди, не ломайся. Ронн взглянул на него вопросительно и немного грустно. Арчибальд показал большой палец: «Мы в тебя верим! Ты сможешь!». Легко и вяло улыбнувшись им, Джаэронн взглянул на девушку и кивнул, вставая с дивана и выходя со стола.

Ниткес прошёл к сцене, запрыгнул на подиум и подал руку Веге, как истинный джентльмен. Он взял микрофон в руки, а второй ему подал заведующий, и парень отдал его рыжей. В правой руке микрофон, а левая – держала Селесту за руку. Ронн кивнул ди-джею, чтобы тот включил музыку. Благо, включили ту, к которой слова наследник уже знал.

— Так выпала карта, так судьба расставила фишки, — начал петь инфант, не отводя от Селии взгляда. В его глазах было много той теплоты и любви, как смотрят не только на родственников, но и на суженую. Почти влюблённый взгляд. – Где же ты, моя малышка? На какой странице книжки о любви? Так выпала карта, — и Джаэронн взглянул на Селесту и посмотрел на экранчик напротив, намекая, что теперь петь её очередь. Благо, это было караоке, и слова высвечивались на экране, что заметно облегчало дифинете задачу.

— Пропуская абзацы, целые главы, — продолжил он её слова и легонько подтянул к себе за руку, слегка подтанцовывая. – А любви в них было так мало, — сделал шаг и приблизился, поднимая её и свою руки вверх. – Среди дыма прокуренных окон, — шаг назад. – Задрожали во мнении стёкла. Словно ангел на землю спустился, — Джаэронн не смотрел на экран, он чувствовал ритм музыки. Он знал слова песни наизусть и лишь наблюдал за Селестой. – Тёплый лучик ко мне устремился, — Ронн поднял руку вверх, давая пространство Веге для оборота вокруг своей оси. – Я тебя ждал всю жизнь, ты же знаешь, — Ниткес подошёл к ней сзади, легонько обнял за талию и продолжил напевать песню без каких-либо телодвижений, разве что немного покачивался из стороны в сторону.

Подпись автора

Они же думают, что я вся в белом, Но белоснежный станет кровавым