Цзин Бэйюань мирно дремал в большом плетеном кресле на открытой веранде, которая располагалась на берегу искусственного озера. Одет он был в легкое белоснежное одеяние с тонким золотистым рисунком. Теплый ветерок играл с прядями его волос, что свисали с плеч рассыпавшись черным каскадом по груди и руками князя. Рядом с креслом стоял такой же плетенной круглый столик на котором стоял чашка с недопитым чаем и лежала книга.
Бэйюань крайне редко посещал подобные санатории, поскольку не любил их. Он не любил любые санатории, отели или гостиницы где апартаменты были квартирного типа. Князю нравился простор и индивидуальность. Он не любил когда со всех сторон его окружали соседи, поэтому если он и отправлялся на курорты то выбирал те, в которых были домики. Но в этот раз он все таки решил посетить этот санаторий, который свалился своими горячими источниками. Бэйюань любил горячие источники, вот только ему так и не удалось в низ понежится, поскольку в любое время там были гости санатория, а князь обладал таким капризным характером, что он скорее умрет, чем влезет в резервуар с водой в обнаженном виде с кем то другим. В этом плане он был крайне брезгливым, к тому же считал, что его тело может видеть лишь тот, кому он отдаст своего сердце. Да, в это сложно было поверить но в свои годы он до сих пор хранил чистоту и невинность тела.
В общем понежится в источнике ему так и не удалось и Бэйюань был крайне разочарован этим, ведь он прибыл как раз ради них и выложил не малую сумму, чтобы оплатить одну из лучших комнат. Видимо надо было выкупить и источник сразу, но теперь это делать было бессмысленно, поскольку он видел, как в источнике купались другие гости.
Вот и выходило, что уже вторые сутки, Цзин Бэйюань тол ко и делал что спал и ночью и днем прерываясь лишь на еду. Здесь хотя бы его не дергали слуги, и можно было всласть выспаться. В целом он походил на кота, который может ленится, ничего не делать и целый день дремать на солнышке. Если бы в этом мире существовал бог лени, то князь переплюнул бы даже его в своем желании ничего не делать.

Отредактировано Цзин Бэйюань (2022-04-15 18:46:37)

Подпись автора

Телепатический сигнал из Азраэля по закрытому каналу связи настиг Симбера в самый неподходящий момент, а именно — когда он пытал какого-то урода в заброшенном ангаре где-то на задворках мира. Если точнее — Климбах — трущобы города Родий. Не сказать, что пытки приносили этнарху хоть какое-то удовлетворение, разве что в купе со знанием, что именно натворил этот пузатый полу-гном полу-орк накануне и сколько теперь земля приняла новых трупов. Но даже так, пытал не из желания привести в мир нового мученика, а из чистого прагматизма. Убийца куда-то задевал последнюю свою жертву и, возможно, она еще жива. Пришлось на время оставить пузатого в гордом одиночестве. Пройдя в соседнее помещение хтоник уточнил несколько деталей и вздохнув, решил, что деваться некуда и стоит подключить магом металлистов, тем более в Азраэле первыми предложили такой вот вариант.

Перелет до Южной Талирии был невозможен ввиду сжатых сроков, пришлось искать ближайший стационарный портал и пользовать им, хотя Симбер предпочитал космические перелеты, магия портала частенько негативно влияла на его концентрацию. Санаторий «Жемчужина Айрис» оказался уютным местном, и, вопреки ожиданиям, именно санаторий с полным пансионным содержанием, а не дешевой забегаловкой с пластиковыми стенами, где по ночам слышано не только как любятся твои соседи, но и как тараканы бегают по стенам.

Почти образцовый санаторий, в который вложили немало денег. Пока он шел до своего номера, раскручивая ключи на пальце, успел мимолетно взглянуть на персонал. Первой ему встретилась молоденькая эон, классическая такая — хрупкая и утонченная, её короткие не то лиловые, не то фиолетовые волосы обрамляли симпатичное личико. Девчонка как девчёнка, только взгляд совсем не был похож на взгляд юной барышни эонов, что поселилась в санатории ради отдыха. Но это скорее говорила в нем интуиция, чем реальный внешний вид Аврелии.

По пути встретился еще один эон. Представительный и важный, с длинными черными волосами. Явно какой-то высокопоставленный господин, с такими лордами Симбер никогда не умел находить общий язык из-за чего не раз и не два оказался в каталажке, или того хуже.

Наконец, он оказался возле своего номера, открыл дверь, переоделся и решил посетить акваторию, дабы искупаться. Там же встретил знакомое лиц — Дмитрия Логинова, с которым ему довелось не раз и не два участвовать в совместных заданиях. Нахождение хумана в таком месте не удивило Симбера, он подумал, что, наверное, его тоже наняли для решение проблемы княгини Инриетты, однако этот момент стоило уточнить.

— Дмит, здарова! — махнул рукой парень, — как тесен-таки мир! — когда они оказались достаточно близко, чтобы не кричать на всю улицу, Симбер тихо спросил, — ты здесь какими судьбами? Я так понимаю по найму СБ Жемчужины? — слышать их не могли, а потому за разглашение миссии этнарх не беспокоился.

В каждом жесте и движении Орло читалось напряжение. Его крепкая мускулистая фигура замерла напротив двери, ладонь дернула дверную ручку. Однако он застыл, обернувшись. На столе всё также лежал открытый пластиковый журнал, весь испещренными графиками колебания защитного купола, они были точно кардиограммы тысячи сердец. Возможно, их сердец. До чего жестока и насмешлива бывает жизнь.

Он еще раз подошел к столу, напряжение последней ночи сделало его лицо осунувшимся, под глазами пролегли глубокие тени. График... Этот график снился ему в кошмаре. На предыдущем месте работы он привык иметь дело с объемными и гораздо более точными интерфейсами, переводящиими миллиарды гигабайт информации, что поступала от купола, в 3D структуры. Их можно было крутить, исследовать преломления. Инриетта пока что экономила на аналитике, но вместе с тем, действительно, не нужно было тратить миллионы архи на дорогие средства защиты, чтобы засечь хтона. Обычно щиты такого уровня использовались в организациях гораздо более гм... «интересного» профиля: научных лаборатория, исследовательских центрах, при производстве оружия. Там купол защищал от промышленного шпионажа, а здесь от безмозглых чудовищ. Да, им хватит и дешевого графического отчета... наконец, полностью себя успокоив, он закрыл журнал, положил его в стопку таких же журналов, которые еще не успели перевести в инфокристаллы, и вышел в коридор.

Даже если хтон неподалеку, то он еще не пробрался на территорию жилой зоны. Уж такое они бы точно заметили, наверняка, залег где-нибудь и выжидает удобного случая. Наверное... снова это осточертевшее «наверное». Орло передергивало от бессилия, он искал спокойное место для службы, но хтоны — неизбежное зло. Один Архей знает, где можно жить, не боясь хтонов.

Наемников стоило как можно скорее скоординировать, а после сразу вывести к границе купола. Орло быстрым шагом пересек поросшую виноградной лозой площадку, кивнул черноволосому господину [Бэйюаню] в знак почтения, как то велели местные правила санатория, да и в целом, правила поведение в лерийском обществе. Сейчас он искал менталистку по имени Аврелия. Он хотел было обратиться к благородному эону, но не был уверен, что подобное будет уместным. Хотя нет, даже не так... он не был уверен, что благородный эон отреагирует так, как того пожелала Инриетта. У господина явно были деньги и власть, такие типы бывают капризны и сами себе на уме. Им не заткнуть рот при помощи уговоров или подкупа.

— Госпожа Варлей, — он узнал ее без малейшей сложности. И нет, дело не во внешности. У Орло был отпечаток ауры эона, и все что осталось, идти на него. Перед Аврелией предстал высокий уже немолодой этнарх, его правый глаз пересекал шрам, а в коротко подстриженных волосах отчетливо проглядывали серебристые пряди.

Он же представлял себе её иначе. Гораздо старше, и крупнее. Хотя удивился собственной реакции, а чего еще ждать от эона? Тем более женщины, может, он думал, что ей за сорок. Внешне. Да, стоило все же прочитать личные дела самому, а не полностью положиться на зама.

Отредактировано Энтропий (2022-04-22 13:04:24)

Заслышав чьи то быстрые шаги, Бэйюань нехотя открыл глаза, прибывая в состоянии полудремоты, его глаза в этот момент были чарующими и томными, словно у искусного обольстителя. Однако уже через пару секунд этот взгляд полностью прояснился и Бэйюань чуть подался вперед проследив взглядом бездонных черных глаз за незнакомым мужчиной, что прошел мимо него.
Этот мужчина показался князю странным, он не был похож ни на местного служащего, ни на отдыхающего. Да и военную выправку и движения было видно сразу. Конечно военные тоже могли быть отдыхающими, но этот незнакомец шел слишком стремительно, не так как обычно ходят, когда ты отдыхаешь.
Но едва князь задумался об этой странности, как его окликнули. А-Юань повернул голову и увидел молодого человека идущего к нему. От его звонкого голоса у князя сразу голова заболела.
- [b]Какой шумный ребенок, и где его манеры? Ох! Родители слишком избаловали это дитя,[/b] - князь поднялся с кресла и оправил свою одежду, то что он сам был избалован, этому значения он как то не придал. Впрочем избалованность тоже бывает разной.
Выслушав пылкую триаду юноши, которую он выпалил едва ли на одном дыхании, Бэйюань мысленно покачал головой. Конечно ему всегда было приятно, когда восхваляли его красоту и делали ему всяческие комплименты, но этот взгляд, в конце речи юноши, вызывал очередной приступ головной боли. Такой взгляд Бэйюань в своей жизни видел слишком часто. Все почему то считали, что раз он время от времени любит повеселится и выглядит как божество пришедшее из другого мира, то он легко доступен, однако не смотря на все свои качества хорошие и плохие, князь сохранял чистоту тела и его моральные принципы были слишком высоки в этом плане. Что там говорить про близость с кем то, если он даже не раздевался на людях.
- Благодарю за комплимент, - князь улыбнулся, не смотря на свой избалованный нрав, он все же симпатизировал юным дарованиям, в них всегда было столько энергии и амбиций, что это невольно вызывало улыбку на лице Бэйюаня - О, этот князь вынужден отказать юному господину. Мне нельзя пить крепкие алкогольные напитки. "Он это серьезно? Распить целый ящик виски? Этот ребенок совершенно не умеет ценить качественные напитки."
Князь не лукавил, и это не было отговоркой, он действительно не пил крепкие напитки, как и не ел слишком соленое или слишком острое. И на то было две причины, первая А-Юань терпеть не мог горькое, а крепкий алкоголь по определению всегда отдавал горечью, вторая причина была более важной, крепкие алкоголь или слишком острое или соленое притупляли его вкусовые рецепторы и обоняние. С рождения князь обладал неким талантом или даром, это не было связано с его магическим потенциалом, у него был очень чувствительный язык и нос. Он всегда мог с легкостью определить тот или иной сорт вина, из какого винограда он сделан, сколько выдерживали и так далее. Конечно это касалось не только вина, но и еды. К примеру он любил есть рыбу и всегда мог определить была ли она свежая или уже полежавшая в морозилке.
- Зачем же юный господин привес сюда столько алкоголя? - Бэйюань забрал свою книгу и жестом пригласил юношу прогуляться, не спешно ступив на дорожку - Такая хорошая погода, стоит ли запираться в своей комнате и пить? Да и солнце еще даже не дело, - князь словно бы невзначай выбрал направление по которою шел тот военный и отправился следом, прогулочным шагом - Юный господин давно тут отдыхает?

Отредактировано Цзин Бэйюань (2022-04-23 08:30:45)

Подпись автора

Не сказать, что Симбер был удивлен неосведомленности Дмитрия. Да, хуманы-спецназовцы ведь тоже люди в конце-концов, им полагается не только по всяким опасным местам шариться, где тебя в любую минуту может разорвать зверь, монстр, ошалевший от безнаказанности бандит или решившая прилечь на бок несущая колонна. Когда-то и отдыхать нужно, ладно, шутки шутками, а компания Дмитрия никогда не была для этнарха напряжной, даже более того — как показала практика, мужик это толковый, высокий профессионал своего дела, а, значит, он мог бы оказаться очень полезным в их ситуации. Нарушать отдых вояки совсем не хотелось, однако то, с каким искреннем интересом Дмитрий зацепился за мимолетные фразы, наводило на мысль, что он хотел бы ввязаться в их дело. Может, он уже успел заскучать, а может всему виной моральные ценности парня, ведь малейшие проблемы в таком месте, как санаторий, могут грозить жертвами среди гражданского населения. Да даже пресловутая испорченная пища окунется на тех же детях, не говоря об опасностях посерьезнее.

— «Да, всё так, давай только через телепатию...» — все просто, Симбер говорит, а Дмитрий слушает, все же не хотелось сеять панику, и хотя хуман говорил тихо, — «у СБ Жемчужины какие-то проблемы, но как я понял бездоказательные. Шеф местных безопасников уверен, что поблизости бродит хтон, но... далее только мои догадки: подозреваю, что высшее руководство решило провернуть расследование по-тихому, чтобы не сеять панику. Подозреваю, что пригрозили персоналу потерей работы, если об этом узнают. Иного варианта, почему мы не работаем по стандартному протоколу, я не вижу. Наверное, их хозяйка за имидж своего заведения трясется больше, чем за свою шкуру...» — Дмитрий неплохо умел выступать с критическим взглядом, не то, что этнарх хоть немного зависел от чужого мнения, но жизнь научила его брать в расчет не только свою точку зрения на ситуацию. Ибо твердолобые бараны долго не живут, а истинный возраст хтоника был уже далеко за дцать.

— Капитан, я крайне удовлетворен вашей высокой оценкой моих талантов, но раз волей случая командир Логинов оказался в вашем санатории, то мы вместе с ним сможем гораздо более... хм... профессионально оценить ваших кандидатов, — «я настаиваю, капитан, за надежность и профессионализм Логинова готов поручиться».

Сделал несколько шагов к девушке-эону, которая представилась Аврелией. Она была на вид столь же хорошенькой, сколько и беззащитной. Не сказать, что Симбер был особым ценителем женской красоты, да и в принципе ему нравились девушки «помясистее», но рассматривая Аврелию он пытался понять, правда ли ее смазливое личико придется отскребать от каждой стены, или же она сама кого хочешь с раскатает по этой же стене. Симбер давно не доверял внешности людей.

— Привет, я Симбер, можно просто Сим. Приятно познакомиться, — «хотелось бы максимально узнать о ваших навыках и талантах, госпожа Аврелия» — он даже скривился от своей высокопарности, и пошел вслед за капитаном Орло.

Пристальный взгляд капитана Орло буквально вплавляется в лицо Дмитрия Логинова, будто желая добраться до самых костей и узнать о мотивах и планах нового потенциального наемника, кем, по сути, были все здесь присутствующие, не считая постояльцев. Однако прошла секунда, вторая… третья, и Орло, наконец, кивнул, попросив всех следовать за собой.

Шли они не долго, кабинет начальника службы безопасности Золотой Жемчужины встретил посетителей горьким сигаретным дымом. Все кондиционеры работают на пределе возможностей, отчего в помещении было очень свежо. Впрочем, если бы не свежий воздух, даже матерым хтоникам было бы трудно дышать. Судя по обилию пепельниц, здешние ребята работают между курением, или курят, вовсе не отрываясь от работы.

Вообще, назвать это помещение кабинетом будет не совсем верно. Скорей уж большой зал под основным комплексом зданий. Уступает, конечно, по размеру какому-нибудь аэропорту в захолустном городишке, но тоже впечатляет. В центре десяток вытянутых столов, на которых мерцают вертикальные полупрозрачные информационные экраны (созданные из магии материи), на одних выводится видеонаблюдение, на других специальная аналитика. Всю информацию отслеживает десяток сотрудников, они без остановки пялятся в экраны и манипулируют с магическими панелями на столах.

Кабинет Орло был в дальнем конце. Небольшой, без излишеств, можно сказать даже аскетичный. Разве что свет приятный глазу, качественная мебель и магическая панель на всю стену, где легко транслировать и манипулировать с разной информацией.

— Присаживайтесь. Чай, кофе? Я распоряжусь, чтобы принесли.

Удобные стулья с высокими спинками, гладкое дерево и задумчивый взгляд Орло. Мужчина размышлял, с чего ему начать, и это было очевидно, не очевидно было другое — его разрывала потребность объяснить позицию госпожи, но вместе с тем, он понимал, что делать это опасно. Что-то для себя решив, мужчина подошел к доске и заговорил. Громко. Неспешно.

— Менее двенадцати часов назад энерго-купол Жемчужины подал сигнал о разрыве целостности. Сигнал нетипичный, так называемый «сигнал погрешности», это когда энергокупол сбои́т в силу… разных причин, включая пресловутые погодные условия, такое случается постоянно. Я давно привык. Мои ребята тоже.

Те, кто был знаком с законом, прекрасно понял одну важную тонкость. Всевозможные сбои и погрешности говори лишь об одном — защитный купол у Жемчужины был, скажем откровенно, так себе. Либо крайне устаревшая версия, либо в силу экономии средств — «на минималках». А тонкость состояла в том, что уровень купола имел отношение к количеству приживающих под ним людей. Если, допустим, пропускная способность Жемчужины до ста человек — требования одни, а если свыше — другие. В законах было много нюансов и дыр, но в целом, очень походило на то, что руководство экономило на качественной защите.

— Это Тэко… в смысле TKO n001 — модель добротная, хоть и старенькая. EXELON уже как десять лет сняла их с производства. Я и раньше работал с 001, опыт есть. Так вот… Тэко имеет временно́й отрезок в 0,5 секунды на сигнал погрешности. Проще говоря, он через это время посылает повторный сигнал, докладывая о характеристиках сбоя. Там очень много деталей. Пакет данных легко передается через дешифратор и обычно все в штатном режиме. Этот раз не был исключением, кроме одного момента. Я получил сигнал от Тэко о погрешности через 0,6 секунды. Да, для нынешних протоколов работы погрешность не выходит за границы нормы… но это Тэко, мой старый и проверенный броне-купол. Я знаю его как облупленного, и, черт побери, за 50 лет работы он ни разу в моей практике не сигналил о погрешности в другом диапазоне. Всегда только 0,5. Ни больше, ни меньше. Я не знаю, что думать. Правда. Мы получили сигнал об ударе молнии и разрыве купола. Купол восстановился сам через аварийную службу, значит, разрыв был незначительным. Аварийной системе не хватило бы сил восстановить даже 1% повреждения, без дополнительной активации мощностей. Максимум щель размером с руку. А через такую дырку… хтону не пролезть. Дополнительной активации не было, значит, дырка была крохотной. Но эти 0,6 секунд… бездна! — Орло выдохнул, опустился на стул, из него будто разом вышибло дух.

Отредактировано Энтропий (2022-04-30 17:38:30)

Дело постепенно набирало обороты.
- Очень приятно с вами познакомиться, капитан, — отозвалась Аврелия ещё и знакомому Симбера; кажется, то, что у этнарха будут здесь знакомые, стало в новинку даже для Орло. Впрочем, сама она не имела ничего против: если уж они снизошли до того, чтобы искать наёмников на решение проблемы с хтоном, они сами понимают все риски: в случае чего предъявить будет попросту некому. Но, с хуманами-военными, если по её опыту (кстати, очень и очень мимолётному, с этой расой Аврелия почти что не контактировала), обычно проблем не бывает: они своё дело обычно знают и в интриги других рас на её памяти лезли несильно, а если версия с хтоном оправдается, то технологическое оружие будет и тем более как нельзя к месту.
- Полагаю, с талантами лучше разобраться на месте, — а вот это уже эон отправила Симберу по телепатической связи, одновременно вызывая простенькое заклинание для того, чтобы убрать зонтик в подпространство. Нет, не ради демонстрации своих навыков (подобное сможет сделать любой новичок в пространственной магии, ну разве что, может, не столь легко и привычно), а чтобы не мешался в руках: теперь уже она в такой компании выглядела с этим зонтиком несколько выбиваясь из общей картины. Тем более направляясь к капитану службы охраны.

А телепатии Аврелия не очень доверяла. В эти времена чужую телепатию подслушать, наверное, проще, чем обычный диалог на улице, и если её догадки о том, что в этом санатории интриг предостаточно, то выдача по телепатической связи даже своих навыков может им несколько аукнуться. Они здесь для посторонних глаз самые обыкновенные отдыхающие, которые если хтонов и обсуждают, то в плане очередных слухов про очередной прорыв где-нибудь на далёком Климбахе.
Подходя к кабинету, первым делом эон сморщила носик: ей явно не нравился никотиновый запах в любом его проявлении. К счастью, судя по всему, задерживаться надолго они здесь не будут.
- Нет, но благодарю, — ответила невысокая девушка на предложение о чае вежливым отказом. Ей было куда интереснее услышать «официальную» версию происходящего.

И капитан, само собой, не заставил себя ждать, дав ответ, который стоило бы как следует обдумать. Хоть эон за свою относительно долгую жизнь научилась много чему, в техномагических конструкциях она порой всё ещё немножечко плавала, так что здесь пришлось поосторожничать.
- А может ли это быть из-за того, что кто-то перегрузил канал связи? Кто-то или что-то, — задержка в десятую долю секунды может быть объяснена много чем. Может, у системы на формирование пакета данных уходит эта половина секунды, а пересылка занимает совсем уж доли, но на этот раз с первого раза чего-нибудь пришло с ошибкой из-за, например, того, что кто-то вмешался именно в работу системы? И хтоны тут вообще не при чём.

Правда, сама она в это не особенно верила. Во-первых, наверняка это всё уже проверили и без неё. Во-вторых, здесь система может функционировать совсем не так, как она себе это представляет по беглому её описанию.
- Но вы правы. Пожалуй, это требует дополнительной проверки. Я готова, — а ещё она была всегда готова. Одним лёгким жестом девушка быстро трансформировала свою одежду, добавляя некое подобие нарукавников, под которыми из подпространства материализовалось по четыре лезвия, спрятанных на выдвижном механизме, и ещё по две пары в сапожки. Внешне почти ничего не изменилось, но внутри этого достаточно для обеспечения как собственной безопасности, так и возможности больно щёлкнуть по носу этому самому «гримму», а то и вообще уничтожить его самолично в одиночку.
Правда, всё зависит от вида и сил хтона. Как бы им втроём не пришлось бы оттуда бежать…

Отредактировано Аврелия (2022-05-02 11:40:21)

Дима? Симбер удивленно присвистнул, он и не знал, что, оказывается, Дмитрий имеет сокращение «Дима», а не «Дмит», интересно, от куда именно Ди-ма? Хотя... может от туда же, от куда Симбер — это Сим-ба. Его частенько так называли в городах Циркона, напрочь игнорируя то, что в Алькоре имена чаще заканчивались на согласную. Или это он так решил? Хрен знает, но в итоге какая разница? Так то хоть горшком глиняным зови, только в печь не ставь.

Леди Аврелия производила приятное впечатление и не только своими манерами и милой мордашкой, а чем-то еще, Ресинджер предпочитал назвать это шармом. Но вот доверия к ней ни на грамм, так как столь симпатичные особы, если участвуют в боях или охоте на хтонов, то имеют в своем арсенале минимум парочку секретов, или долго не живут. Впрочем, он мог не учесть массу фактов. 

Вскоре вся их пестрая компания оказалась в координационном центре СБ, а после в кабинете главного безопасника. Нормальный такой кабинет — ничего лишнего — отметил про себя парень.

— Двойной эспрессо, — кивнул этнарх, усаживаясь на стул уместив локти на столе. Когда обжигающий горький напиток был на столе, хтоник принялся слушать и обдумывать каждое сказанное слово. Показалось ли ему это странным? Пока что трудно сказать, если магический щит Жемчужины Айрис вел себя специфическим образом, это не значит, что дело в хтоне. Слишком большой веер вероятностей и причин данного эффекта.

— Пятьдесят лет? Да, у вас богатый опыт работы с такими куполами, полагаю, это сыграло на тот факт, почему из всей линейки бюджетных защитных куполов вы установили именно эту модель. Разумно. Выгода очевидна. Хотя вы не можете не понимать, что если кто-то пострадает и выяснится, что это по причине халатности... кстати, сколько в санатории постояльцев? Насколько мне известно, больше, чем следует для вашего уровня безопасности? Ну да ладно, я тут не за этим. На мой взгляд, такой сбой свидетельствует о чем-то более разумном, чем хтон. У владельца есть враги? Конкуренты, что угрожали стереть ее с лица Аркхейма? Мне хотелось бы список. Не обязательно сейчас, позже. Все это очень интересно, но сложно. В смысле сложно делать пока что какие-то выводы. Если хтон есть и если он до VII уровня УМИ включительно, мы его устраним. Но если там внеуровневая херня, то... ваши страхи оправдаются, капитан Орло.

Симбер не привык умасливать и успокаивать людей, особенно тех, кто ответственен за безопасность.

— ...И Жемчужина Айрис превратится в кладбище. Возможно, вам уже сейчас следует связаться с гильдией некромагов, — широко усмехнулся парень, допивая кофе и со стуком ставя чашку на стол, — но я солидарен с леди Авриелией. Это требует дополнительной проверки и я также готов к ней приступить.

— Да что же вы, господин великий князь! — глаза Неапталема стали как два огромных блюдца, его симпатичное лицо искажали самые противоречивые эмоции: недоумение, удивление, страх, веселье, кураж.

— У меня и в мыслях не было вас оскорблять! Напротив, я польщен вашим вниманием к моей скромной персоне, да и я бы не посмел подобного! Разве что… — тут он задумался на миг и произнес, — вы как моя двоюродная тетка Розетта, она обижается на все, начиная от косого взгляда, заканчивая невинным подарком, ее так и называют Обидетта, — он замер, поморгал, пялясь на Бэйюаня своими огромными глазами, и запричитал:

— Горе мне! Горе моему языку! Что я несу! — Неапталем принялся звонко хлестать себя ладонью по губам, от чего те чуть раскраснелись, — я не имел ввиду, что вы, такой как она! И не в смысле постоянных обидок… тьфу… простите, господин великий князь, матушка не зря мне твердит постоянно, что у меня слишком длинный язык и его давно пора укоротить! Короче! Короче просто знайте, что у меня и в мыслях не было ничего такого… ну, двусмысленного! — он снова широко улыбнулся, сверкая безупречными зубами. Поклонился с присущей ему пылкостью. Да и в целом, каждое движение Неапталема, каждое слово и взгляд — все было «слишком». Слишком порывистый, слишком эмоциональный, слишком шумный. И вообще, про таких часто говорят — «синдром дефицита внимания».

— Только подождите немного, давайте через пару часов, к тому же мне надо доделать задание сенсея, поговорить с охраной, взять рюкзак, камеру и приготовить перекус. На вашу долю брать!? Не отказывайтесь, в качестве извинения, я делаю очень вкусные роллы, или могу испечь лирейский багет, или приготовить домашнее мороженное! Мы ведь не на час пойдем, я планировал пробыть там с позднего вечера до середины ночи, эти птицы в ночи потрясающе красивы! Вы не возражаете!? Только… — тут он на миг замялся, — можете сами сказать моим охранникам, что готовы меня сопровождать?

Да что же за мальчишка то такой? Бэйюню так и хотелось хорошенько его поколотить. Совершенно не умеет думать, прежде чем что то говорить. И как у столь влиятельной семьи мог вырасти такой наследник. Впрочем князь быстро взял себя в руки и не стал опускаться до уровня мальчишки, пропустил все его слова мимо ушей. Хотя ему и было неприятно, от болтливости этого парня, который даже не осознавал что он несет. Конечно следовало бы прогнать этого мальчишку и не ввязываться в авантюры, но он уже пообещал отправится с ним. Поэтому явно с недовольным видом, он равнодушно махнул рукой, о вопросе про закуски.
- На твое усмотрение.
Далее он отправился к себе в номер, сказав что будет ждать мальчишку вечером в холле. Но сперва пришлось говорить с его охранниками. Вот только когда Бэйюань пришел к ним, договорится о прогулке с из подопечным, никак не ожидал, что ему подсунут бумагу на подпись. Это настолько шокировало князя, что он на пару минут просто завис уставившись на эту самую бумагу.
"Они это серьезно? Сколько лет вообще этому мальчишки? Он уже давно не ребенок, какого фига я должен нести ответственность за него? Это же уму не постижимо. Да что они о себе возомнили? Я Великий князь, двоюродный брат самого Императора и то хожу без охраны. Да что там, даже наш наследник ходит везде без охраны. А тут что?! Его семья совсем из ума выжила?!" Бэйюань еще долго возмущался и негодовал. Не удивительно что этот паршивец болтает что в голову взбредет. Какой из него наследник семьи если над ним трясутся словно нал принцессой. Князь еще долго возмущался, хотя и подписал эту чертову бумагу. Однако он не собирался становится нянькой для избалованного сынка богатых родителей. Пусть эти родители и были знакомыми его родителей, но к князю это не имело отношения. Он не терпел подобных золотых мальчиков, которых едва ли не облизывали. Да, он сам был капризным и избалованным, но за все свои поступки он нес ответственность сам. К тому же даже его избалованность имела границы.
Как только он и этот маменькин сынок оказались у купола, Бэйюань резко обернулся и бросил на мальчишку суровый взгляд.
- Значит так, господин "Не умеющий-держать-язык-за-зубами", я согласился пойти с тобой и охрану твою отвадил. Но мне не нужны неприятности, поэтому если ты не будешь меня слушаться, то я возьму тебя за шкирку и оттащу обратно в санаторий. Уж поверь моих сил для этого хватит. А будешь сопротивляться и орать, так я сделаю так, что бы ты и пальцем пошевелить не мог. Скажу Аламадесу и он взвалит тебя как мешок с картошкой на плечо и унесет обратно. Я доходчиво все объяснил? Если я говорю уходим, значит уходим, если я говорю сиди тихо, значит сидишь тихо. Это не шутки и не игра. Поэтому слушаться меня во всем.
Князь мог быть не только очаровательным и прекрасным созданием, с ленивой походкой и обольстительной улыбкой, когда это было необходимо он мог быть и суровым и даже проявить жесткость. Сейчас он хо ел избежать проблем. К тому же если этот мальчишка найдет неприятности на свою голову по своей собственной глупости, то ему не хотелось отвечать за это.
- И еще, веди себя тихо, и далеко от меня не уходи, - князь очень надеялся, что хоть немного мозгов в голове этого парня все же имелось. Развернувшись он подошел к посту охраны - Господа прошу прощения, мы хотели бы прогуляться за куполом.

Отредактировано Цзин Бэйюань (2022-05-10 12:24:16)

Подпись автора

И всё-таки надо было не отказываться от кофе или чая. Аврелия, конечно же, была не из нетерпеливых, кто готов сорваться на задание, не имея за своей спиной абсолютно ничего, но она и не видела смысла в долгих-долгих обсуждениях. Она сама не чувствовала, что капитан чего-то сильно утаивает, хотя и не слишком-то к этому приглядывалась: задание есть задание, и при попытке выяснить подноготную этого задания их троих могут просто с него снять и найти других наёмников. Да и даже если бы утаивал, эон привыкла всё всегда решать на месте. Провести исследование при помощи теомагии, грамотную разведку при помощи материальной и ментальной магии, проверить состояние подземных коммуникаций при помощи магии пространственной, и тут же порой всплывало всё то, чем наниматели не спешили делиться изначально. Или просто считали эту информацию неважной, или просто даже не догадывались о ней. Например, к вопросу о грозы — грозы в тот день не было, но гроза может быть и не зарегистрирована, если это какие-то атмосферные явления внутри облаков, не доходящие до уровня земли: всё это слишком сложно, наёмникам же подобные вещи знать может быть не надо, чтобы не отвлекаться от основной проблемы, а со сбоящим оборудованием они тут сами разберутся.

Девушка разве что грустно усмехнулась на слова Симбера о «внеранговой твари». Появление внеранговой твари требует для защиты низкоорбитальную ионную пушку, а не какие-то там щиты, будь там задержка хоть в половину секунды, хоть в три пятых секунды, да хоть в один квант времени — внеранговым существам все эти защиты могут быть на один зуб. Могут быть и на два или три, а могут быть и на один… Но хотелось бы верить, что всё-таки всё не настолько плохо и что им не придётся всем вместе наваливаться на одно излишне могущественное существо или всем вместе от него не убегать, что более реалистично, но тогда хотя бы убегать от территории Жемчужины, а не вовнутрь. Капитану Орло же она едва-едва заметно закатила глаза, своим видом словно бы показывая, что «я не с этим мужчиной». Что поделать: ох уж эти технологи, которым всё нужно знать до самой мельчайшей подробности, иначе их технологическое волшебство не заработает или заработает, но с более слабой эффективностью, чем хотелось бы. Она в этом аспекте куда проще: всё всегда с собой, всё всегда на месте и готовое к походным условиям. Но если это им поможет, то Аврелия только за, разумеется.

Эон слегка встряхнула головой, внезапно закашлявшись. Сигаретный дым в помещении уж слишком давил на её деликатный носик, и это было, пожалуй, её главным тезисом, почему задерживаться тут не стоит. Ещё поднимет свой ценник за то, что аристократам должны были выдать куда более терпимые условия для обсуждения миссии, а не вот это вот ужасное помещение, где, кажется, топоры могут летать, будучи вытесняемыми дымом, словно лодку вытесняет и держит на плаву водная гладь.
- Поехали, — немного покашляв в кулачок, девушка слегка отстранила правую руку, принимаясь пальчиками левой руки проверять спрятанные в рукаве лезвия, одно за одним. Этот артефакт был тщательно настроен самой Аврелией на то, чтобы принципиально никогда не давать сбоев, но проверка никогда не бывает лишней. А ещё это какой-никакой способ занять себя, пока что они выходят из этого жуткого помещения и идут к машине.

Судя по словам капитана, площадь для проверки будет колоссальная. Этот самый «Тэко» разбивал весь купол на четыре сектора, причём в каждый сектор попадало девяносто градусов долготы, а поскольку на параллели секторы, как она поняла, защитным комплексом не делились, только лишь на меридианы, то пробой стоило искать как в воздушной части купола, так и в надземной или даже в подземной. Сектор два, но может быть и в первом, и в третьем, а это суммарно двести семьдесят градусов долготы на поиски, если искать напрямую. Аврелия даже призадумалась, а как можно в сколь бы то ни было приемлимые сроки произвести столь объёмные поиски. Наверняка как-то можно, но это «как-то» явно потребует привлечения хитростей и дополнительных познаний, которых пока что у эона на руках не было.

Знал бы Цзин Бэйюань насколько верными были его вопросы и непонимание, то мог бы гордиться не только своей красотой, но и отменным чутьем. А действительно, Неапталем Шаньсу ни коем образом не походил на несовершеннолетнего, да, он определённо был молод, гораздо моложе Бэйюаня, но гости Жемчужины в принципе, не планировали выбираться за пределы купола, следовательно, охрана им не была нужна. И даже если уровень магического источника оказывался ничтожно мал. На территории санатория было безопасно. Тем более подпись каких-то там документов. Возможно, в этом был некий важный секрет, что насторожил эона, однако пока что понять его вряд ли было возможно из-за нехватки информации.

— Конечно, господин великий князь! Я буду как самая послушная шлю... кхым, как самый законопослушный господин во всем этом чертовом санатории! И я рад, что не ошибся в вас! — глаза парня сияли как два начищенных кристалла янтаря, — к тому же, что с нами может там случиться!? Мы же не станем отдаляться далеко от купола, а периметр определенно кто-то охраняет, я сделаю фото для портфолио и назад! Будет что показать на конкурсе талантов... — он опустил голову и отвел глаза, и Бэйюань, если смотрел на него в упор и достаточно внимательно, то сумел бы разглядеть... странную эмоцию. Тень, мелькнувшую в глазах... почти обреченность. Или, возможно, так падал свет.

Пост охраны встретил Цзина приветливо, а вот Шаньсу холодно. Пост представлял собой огороженную зону, если взглянуть на нее с помощью «магического зрения» то можно увидеть, как к главному вытянутому зданию стекаются все магические потоки. Прямоугольная коробка с бронезащитой, датчиками и радарами чуть высовывалась за пределы невидимого купола и ее внешняя стороны оставалась им не прикрыта, лишь дополнительным полем. Сейчас на пункте пятеро охранников — два высоких дархата и трое этнархов. Все экипированы, у каждого уровень магического источника не ниже VI уровня.

— Лорд Наньнин... мистер Шаньсу? — двухметровый этнарх смерил тяжелым взглядом двух людей, — сейчас за куполом неспокойно, я бы не рекомендовал вам покидать пределы защищённой зоны, у меня нет сомнений в вашей силе, князь Бэйюнь, но... вам, полагаю, не нужны лишние проблемы? 

— Вы сказали, что мне можно выйти с сопровождением, — сжал кулаки юноша, — или я пленник? Много вам мой папаша заплатил, чтобы меня не выпускали из-за стенок? А?

Дархат выдохнул сквозь зубы, — лорд Наньнин, давайте отойдем на пять минут. Есть короткий разговор.

Поставив плог тишины дархат вздохнул, — господин лорд, князь Шаньсу... старший... поручил руководству Жемчужины, особенно безопасникам, следить за молодым господином. Я понимаю всякое желание пообщаться с молодежью, наверняка у вас есть какие-то общие темы и парень умеет давить на жалость, но... Неапталем не просто так находится в Жемчужине, он проходит по программе оказания помощи подросткам, которые попали в трудную жизненную ситуацию... я не имею права распространять персональные данные и, надеюсь, этот разговор останется между нами, скажу так... молодой господин не совсем дееспособен. Вскоре он начнет проходить курс экспериментального лечения по распоряжению его семьи, согласование отца получено. Я настоятельно рекомендую вам вернуться обратно и не брать на себя лишнюю головную боль.

Вообще, когда задают вопрос о твоих собственных силах, идеальным ответом зачастую будет демонстрация. Но Аврелия решила, что нет, не здесь и не сейчас ей крутить сальто и разрезать какие-нибудь листики в полёте, а уж тем более не вызывать никаких заклинаний для демонстрации собственного магического источника. Во-первых, её магический источник и так все видят, она его совершенно не скрывает. Во-вторых, даже подобные трюки могут быть чреваты какими-нибудь непредвиденными последствиями, если их не тренировать, а если движения тренировать, то постановочность будет очень заметно намётанному глазу.
- Разведка и рекогнисцировка, — уже снаружи произнесла эон, пока что они шли к внедорожнику, уже после того, как попрощалась с капитаном Орло, не забыв улыбнуться ему по вопросу «вам мне дать нечего»: ещё бы, у неё всегда всё с собой.

Вообще, несмотря на то, что заклинательница оставалась молчаливой и словно бы готовой на всё, на самом деле в её голове информация никуда никогда не уплывала.
- Мысль про наёмников правильная, господин Симбер, но, на мой взгляд, недосказанная. Возможно, господин Орло делает всё, что в его силах, но ему сверху кто-то сильно разграничивает зону ответственности. Даже, вероятно, в ущерб безопасности, лишь бы они не лезли куда не надо. Почему наёмники — например, потому что от нас проще избавиться, если мы раскопаем чего-нибудь этакое. Думаю, все понимают, что путёвки в санаторий за успешное выполнения задания лучше всего будет выбросить? — а лучше перепродать, вернув себе часть выгоды. Если вдруг кто-нибудь из них выполнит задание настолько хорошо, что выкупит по итогу весь санаторий сверху донизу (чего, разумеется, не случится), даже в этом случае вариант какой-нибудь мести отметать не стоит. А уж подстроить несчастный случай, когда они будут отдыхать раздельно друг от друга и ничего не подозревать — это вообще дело плёвое.
- Так что задачку выполняем, но ещё и смотрим во все стороны, — а это уже эон произнесла уже в транспортном средстве, размещаясь на задних сиденьях. На улице всякие следилки и звонилки могут быть вряд ли, а вот в вездеходе — да, и ещё как. Так что внутри лишь обсуждения по делу.

Например, вопрос, поставленный Дмитрием в процессе переезда уже после встречи с группой на посту.
- Если будет хтон не очень высокого ранга, то, думаю, справимся сами, — Аврелия одним движением «выстрелила» одним из своих лезвий на правой руке, выставляя его на полную длину и проверяя. Она если и предпочитала сражаться без магии, то именно что совсем уж лицом к лицу, на совсем-совсем коротком расстоянии. Из физических характеристик она всегда тренировала в первую очередь собственную гибкость, идея же добавить себе оружие по типу катаров появилась совершенно органическим образом. Вот только у оружия дальнего боя имелось одно важное достоинство перед её подходом: даже по очень высокоранговому противнику можно издалека хотя бы попытаться пострелять. В её случае можно даже не пытаться: её попросту разорвут.
- Если же высокоранговый, то, полагаю, самое большое, что мы сможем сделать — отвести его подальше от Жемчужины и подать сигнал о бедствии. Иных вариантов тут не придумаешь, ну разве что героически погибнуть, не добившись ничего, — с явной долей иронии произнесла невысокая девушка, с щелчком убирая острое лезвие прочь. Закончив проверку своего оружия, Аврелия взялась за следующее важное мероприятие: созидание небольшого объекта в виде то ли птицы, то ли дрона лилового цвета из её энергии. Подобные игрушки были неотъемлимой частью её основного дела — разведки; такая птичка способна облететь хоть весь купол достаточно быстро. Правда, сразу наложить на неё связь с собственным рассудком не получилось, но здесь нужно будет просто биться над магическими формулами до победного: без быстрого осмотра с высоты птичьего полёта они далеко не уедут.
Броски

- Не вопрос! Давай на «ты», — отозвалась Аврелия ещё в машине, повторно зачаровывая свою летающую «птицу». Кажется, этое разведывательное заклинание используется ей в полевых условиях чаще, чем все остальные заклинания, вместе взятые. Ну а что поделаешь: какая бы ни была ситуация, владение информацией всегда лучше, чем, собственно, блуждания в темноте. Но всё равно, отправка подобной птицы — это всегда первый шаг. Наверняка это уже всё давным-давно проверено и без них службой охраны, всё-таки там под капитаном Орло далеко не такие глупые люди сидят (разве что курили бы они поменьше, но это уже всё-таки прикладное). По прибытию за защитный купол птичка уже была готова, и Аврелии нужно было взять разбег и просто-напросто метнуть её, чтобы дать той первоначальную скорость. Теоретически, можно было бы адаптировать заклинание так, чтобы птичка могла взлетать прямо с места или создать из материализующей магии некое подобие катапульты, но это всё было ненужными усложнениями, а собственную магическую энергию нужно беречь, особенно когда речь идёт об очень даже одноразовых вещах.
- Скорее всего, так и есть. Мы здесь чисто для отписки в журнале, — всё-таки отозвалась девушка Симберу ещё касательно сказанной им в самом начале поездки фразы. Ну а что поделать, если всю поездку Аврелия была погружена в себя и в свои магические формулы, отвлекаясь разве что на ту же странную парочку, которая заинтересовала и этнарха. Что-то чем больше они копаются в этом задании, тем больше вылезает неких, так сказать, шероховатостей.

В любом случае, птица запущена, и Аврелия при помощи неё уже принялась осматривать целостность купола, в первую очередь облетая ближайший сектор, в котором и была зарегистрированы аномальные показания.
- Пошерсти, я сейчас несколько занята. Но вообще вряд ли это чего-то принесёт, если только напрямую к производителю не обращаться. Который сегодня наверняка уже сплыл и обанкротился, — наверное, если кто-то и сможет разобраться в тайне погрешности в три пятых доли секунды, то это какой-нибудь талантливый хакер, что напрямую сольёт все данные прямиком с каких-нибудь секретных баз. Аврелия в этом совсем не разбиралась, так что на эту роль её саму брать было, конечно, бесполезно.
- Не вижу никаких отклонений от нормы. Купол целостный, перемещаюсь на соседний сектор… — а ещё в её голосе тоже начала пропадать уверенность в том, что создавать птичку вообще имело смысл. Не может же быть так, чтобы охрана банально не проверила целостность купола? И тут дело не в том, чтобы «расстроиться», как им сказали на пункте охраны, а в том, что доказать отсутствие проблемы зачастую даже сложнее, чем найти эту самую проблему.

По-прежнему оставался вариант с подземной частью защитного контура. Вообще, в то время как сфера является геометрическим телом с минимальной площадью поверхности при заданном объёме, это лишь в идеальных условиях, а на деле защищать пространство глубоко под землёй зачастую нет никакого смысла. Судя по форме купола, он куда больше напоминал лежащую на полу каплю. Исследование целостности подземной части или затянется, или придётся проводить его каким-то совсем оригинальным способом.
- Я могу превратить птичку в крота, но он уже будет не таким быстрым. А вообще мне надо кое-чего проверить, — Аврелия подошла прямо к куполу и провела по его глади рукой. Затем выдвинула все свои спрятанные когти и ткнула кончиком в щит. Затем ещё и ещё раз, проверяя реакцию. А затем и вообще замахнулась и ударила прямо по щиту, следом ещё раз. Резкий отскок, круговой замах с обеих ног, резко выдвинутая пара лезвий из правого сапога, удар с правой ноги, да так, что от лезвий полетели яркие искры. Отскок уже вверх, причём метра так на два, ещё и с переворотом через голову, целиком расправленные когти на обеих руках, после чего смена направления (наверняка не без помощи пространственной магии) и пикирование прямо на щит, чтобы попытаться вонзить все восемь клинков на руках в него, будто бы это уже был тот самый хтон, а не защитный купол.
Если этот щит функционирует правильно, то удары Аврелии он должен перенести даже не почесавшись. Эон, скорее, ждала какого-то нестандартного отклика (а то и вообще того, что щит в этом месте посыпется; а вдруг?). Талант исследователя проявляется не только в том, чтобы проверять совсем уж неочевидные варианты, но и в том, чтобы проверять и совсем очевидные варианты, ибо тайны уж очень часто прячутся прямо под носом.
Броски (оба на «хорошо»)

—  Который сегодня наверняка уже сплыл и обанкротился…

— Орло упоминал, что модель ТКО производила корпорация EXELON, вроде как это один из промышленных гигантов Циркона, по крайней мере, энергокристаллы у них зачетные. Дороговато, правда, — с легкой тоской пробормотал Симбер, — но достучаться до конструктора или разработчика EXELONа будет, наверное, даже сложнее, чем если бы производителя вместе с подштанниками проглотил хтон.

— … от таких перспектив тоже скорее всего ну не в восторге будет...

Симбер покосился на Дмитрия и вернул ему легкую дружелюбную ухмылку, мол, говоря, что их как раз не спросят, кто тут в отпуске, а кто погулять вышел. Но, само собой, этнарх был солидарен с мужчиной, хотя сейчас его разрывало две разных, противоречивых эмоции, и какая из них вызывала больше ярости в маленьком сжатом до атома комке где-то в центре черепной коробке… комке, что, по сути, был куда мощнее всего его тело… Инфирмукс. Да, он злился. Или Инфирмукс в нем злился. Симбера бесило отсутствие какой-либо информации, он терпеть не мог вот такие задания, когда «пойди туда, не знаю куда, но там тебя могут схарчить», а Инфирмукса бесило другое. Сам факт, что их могут использовать как расписку в журнале… или отметку в базе данных: «Проверено, меры приняты».

— Так что 0,6 вполне в пределах нормы. А вот дальше уже... скажем так, новости куда большей паршивости…

— Согласен, но… может тут как с молоком? Или любой другой скоропортящейся продукцией? — усмехнулся Симбер, взъерошивая волосы, — в смысле, пишут в бумажках с запасом? Молочку, правда, на оборот штрихуют, оставляя пару дней на запас, а здесь, чтобы лишний раз не докапывались.  В целом я солидарен с тем, кто имеет опыт работы с ТКО, если модель полвека работала по одной схеме, а тут какая-то хрень… это заставляет задуматься, правда… у меня чувство, что Орло просто не знает всего. Вдруг это что-то системное, не сбой, а какой-то… ну не знаю, запланированный или штатный, так сказать плюха от разработчика. А там, поди, разбери. Мы тут реально, как слепые кроты. Может быть, есть смысл искать… следы… хтонов там, или чудовищ… или людей. Но последнее мне не нравится. И не верю, что местные плохо тут все проверили, уж элементарные меры всяк приняли.

На действия Аврелии Симбер ничего не сказал. Его мозг постоянно возвращался к мысли, что тут надо специалист по куполам, кто мог бы сделать раскладку по самому ТКО, когда у него 0,5, а когда 0,6, но найти такого специалиста, наверное, было нереально.

Этнарх наблюдал, как девушка бьет купол, разя его кинжалами и отлаженными ударами.

— И как ощущения? Слушай, может нам по нему теомагией бабахнуть, ты ведь владеешь этим умением? — обратился Симбер к Аврелии, — я могу магической энергией поделиться, чтобы мощнее вышло. А еще есть идея… Дмитрий, ты ведь псионикой хотя бы немного владеешь, может, запустишь поток, уж не знаю, псионической силы в купол, взглянем на реакцию? А вообще, я бы пошел дальше, вглубь леса. Там все осмотрел, может и правда есть резон искать подкоп какой.

Аврелия отскочила от щита, быстро своими глазами проверяя на качество отклика. Разные модели функционировали по-разному, но если бы что-нибудь шло не так, это было бы сразу видно невооружённым глазом. Ещё одна гипотеза отлетела прочь; гипотеза, которая изначально считалась крайне маловероятной, но куда лучше проверить сразу, чем плутать до самих сумерек в поисках вчерашнего дня.
- У меня заземление, — ответила эон, убирая прочь свои когти, ответила то ли с долей иронии, то ли и вправду. Всё-таки свои собственные артефакты она знала на отлично, и ну не стала бы сама проектировать чего-то, от чего можно получить удар током или там докрасна перегреть его и получить ожоги. Нет, конечно же, тыкать ими в лаву по-прежнему не стоит, равно как и пытаться перерезать ими работающую линию электропередач: что первое, что особенно второе чревато внезапной смертью даже если просто находиться рядом. Возможно, это когда-нибудь на будущее, когда получится сшить несшиваемое и наконец-то правильно зачаровать вольфрамовую сталь с присадками лириума и адамантиума…

Но делить шкуру неубитого медведя, как и всегда, дело весьма бесперспективное.
- Всё в пределах нормы, — а это уже Аврелия ответила Симберу. Ничего неожиданного, всё по плану, дальше следующий пункт — переоборудовать летающего зверька в зверька подземного, чтобы тот мог исследовать щит снизу. Теоретически, можно было бы ударить по щиту всем вместе, но в этом уже эон не видела особенного смысла: вот тут уже только лишь энергию свою потратят и ничего тем самым не добьются. Но сначала, раз уж Симбер сказал, что поможет, то почему бы и не попробовать теомагию?
- Сейчас, — Аврелия быстро вспомнила необходимые формулы. Чем быстрее это будет сделано, тем лучше, ещё наверняка не до конца прошёл отклик от её «прощупывания» щита, и как следует детально проверить этот отклик не помешает. Теомагия вполне себе может залезть и под землю, но, в отличие от птицы, при помощи теомагии она не сможет охватить вот прямо весь купол, лишь его совсем небольшую часть. Если пробоина окажется именно здесь, то это будет крупной удачей, но с куда большей вероятностью такого не случится, да и не надо: Аврелия пыталась собрать информацию о щите, о его характеристиках и всем таком.

И вот вроде как заклинание успешно наложено, и вот вроде как пора уже делиться результатами с остальными, как эона прервал странный звук, доносящийся не из-под купола, а, наоборот, с их стороны. Источник птичьего звука появился достаточно быстро, пускай и порождал больше вопросов, чем ответов, даже стоило разглядеть не только устройство, но и его «всадницу».
«Хтоник, что ли? Или вообще хтон?» — за куполом для хумана без соответствующего вооружения не то чтобы безопасно, даже сама Аврелия пару раз попадала в переплёт, а ведь она же всегда имеет всё своё оружие при себе. Хотя, может, в ховербайке блондинки скрыты сдвоенные многоствольные пулемёты; кто их, этих хуманов, знает. Или и вправду хтоник со своим хтоном-питомцем, с таким бояться почти что нечего даже вне купола. Если он, конечно, никуда не убежит.
- Привет! — громко ответила эон, всё-таки иначе расстояние бы не позволило её попросту услышать. Можно было телепатией, но зачем?
- Потрясающий прикид, да и байк крутой! — ответила комплиментом на комплимент девушка в таком же расслабленном ключе, хотя внутри себя, конечно, уж точно не собиралась с первого взгляда доверять хуману, что так просто летает вне защитного купола. Здесь что-то однозначно нечисто. Или она слишком глубоко копает?
- Никаких зверей не видели рядом с куполом, но мы посмотрим! А кто ты и как тебя величать? — здесь эон даже и не солгала, ведь она при помощи своей птички облетела весь купол уже даже, похоже, не один раз, но при этом ничего подобного не увидела, иначе бы поделилась такой находкой с группой прямо тут же по очевидным причинам.
Теомагия (хорошо)

Уже в который раз Симбер посетовал на то, что чувствует себя бесполезным куском дерьма, когда его цель не убить конкретного ублюдка, а работать с поиском неких непонятных зацепок. Что искать? А главное как? Черт, да он бы лучше справился, направь его как члена отряда сопровождения к команде исследователей. Да, в этой ситуации они недалеко ушли, он и Дмитрий сопровождают Аврелию. Кажется, теперь Ресинджер понимал для чего девчонка вообще с ними.

Он так и этак крутил их ситуацию в голове и лишь пришел к выводу, крайне для себя неутешительному, что им повезет, если найдется хоть что-то странное. Симбер уже понемногу ненавидел этот ТКО за его примитивность. Хоть бы след какой оставлял, отпечаток там. Ведь по любому во всех городских куполах время от времени случаются разного рода бреши, большая часть коих не зависит от деятельности хтонов и монстров. Даже в самых совершенных моделях. Будь иначе городских служб, в функции которых входит обслуживание этого самого купола, не существовало.

Напарники занимались делом, а Симбер стоял и думал. У него даже скользнула мысль, что лицо у того черноволосого мужчины знакомое. Кажется, когда он шел по Жемчужине, его кто-то назвал Бэйюань. Симбер, как ему казалось, ощущал не так уж далеко две тех ауры. Эоны. Интересно, тот второй — мальчишка, его сын?

Симбер достал смартфон, вбил в поисковик «Эон, Лирея, Бэйюань, князь» и начал просматривать фотографии. Найдя нужную прошел, по ссылке на сайт, где она была размещена. Прочитал... вбил данные в ведомственную информационную систему.

— Тот мужчина... На посту который был... С мальчишкой... Цзин Бэйюань, я пробил его по базе Коалиции... Он ранга «А». В смысле силен как черт. Может, попросим его скастовать что-то мощное теомагическое? Пусть исследует сразу весь купол на предмет каких-то энергоузлов... или следов. Слюны там, клочков шерсти или перьев. Если то был зверь, может он зацепился...

Договорить Симбер не успел, так как почувствовал приближение незнакомки. Красивая деваха-хуман. Судя по одежде и уверенности одна из тех, кого Симбер прозвал про себя «супер-хуман», это такие терминаторы, которых содержит Коалиция рас и ряд других военных блоков. Например, легион. Обвешивают их казенными артефактами легендарного уровня, где и на атаку, и на защиту имеется. И вперед — высокоранговых хтонов месить. Как-то лет десять назад Симбер видел отряд таких, работал на подхвате. Они впятером зачистили целый остров, хотя там у каждого было за деньги куплено зерно дархата, так что они успешно магичили не хуже Симбера. Ну а эта могла быть просто «блондинка в шоколаде», в смысле в артефактах.

— Здоров. Не, не видел такого. Точно бы запомнил. Погоди, мы здесь тоже, скажем так, по делу. Я Симбер, это Дмитрий и Аврелия. А если твой питомец сбежал, ты его за куполом ищешь, верно? Или он мог пробраться как-то внутрь? 

Ну а что, чем черт не шутит. Вдруг эта лапочка и всколупнула купол. Симбер снова достал смартфон и сфотографировал проекцию, а после банально ввел поиск в специальном приложении. Что он искал? В первую очередь что за тварь, один только размер не вызывал у него доверия, махина размером с человека априори может быть опасна. Даже если у нее ни зубов, ни когтей... а еще Симбера интересовал магический потенциал зверюшки.

Бэйюань несколько удивился, когда парнишка неожиданно обнял его, похоже его слова все же смогли до него дойти. Князь приобнял парня рукой, а второй мягко похлопал его по спине. К счастью он хоть и был нервным, но все же умел рассуждать и делать выводы, а значит у парня есть будущие, а то, что он порой срывается, это можно исправить. К тому же молодым людям свойственна импульсивность. Это было нормально.
- Ох, ну конечно! Я же самый лучший князь в мире, - рассмеялся Бэйюань, а затем положив руки на плечи Неапталема, чуть отодвинул его чтобы посмотреть ему в лицо - Неа-эр, в этом мире на сотню мерзавцев и эгоистов приходится всего один добродетель, но ты должен приложить все усилия, чтобы найти этого одного, который протянет тебе руку. Все мы живые люди, все мы подвержены отчаянью и стразу, но этим чувствам нельзя уступать иначе они поглотят тебя с головой. Никогда не сдавайся, как бы тяжело или безнадежно не было, пока ты жив, ты сможешь все изменить, лишь смерть изменить нельзя, понимаешь? Поэтому никогда не сдавайся.
Князь погладил парнишку по волосам и выдохнул, конечно он понимал, что этот молодой волчонок еще не до конца ему доверяет, но то, что он позволил ему помочь и сделал шаг навстречу, уже было хорошо. Теперь нужно было доказать что Неапталем нормальный человек, а вовсе не такой, каким его записали собственные родители. Впрочем это дело времени. У князя были знакомые хорошие врачи.
- Зачем? - Бэйюань чуть приподнял свои красивые прямые брови, а затем улыбнулся - Не волнуйся, в моих словах и действиях нет никакого двойного дна или подвоха. Я сделал это, потому что сам рос в любящей и заботливой семье. И если бы со мной что то было не так и даже если бы им пришлось бы потерять все, они никогда бы меня не оставили. И я считаю, что все дети вне зависимости от их положения в обществе должны расти именно в таких семьях. Вторая причина, потому что за вами молодыми, будущие нашей Лиреи, если помогать не вам, то кому же еще. Я лишь надеюсь, что в будущем, когда ты уже твердо встанешь на ноги, будешь сам отвечать за судьбы, если однажды тебе встретится вот такой же юноша попавший в беду, ты точно так же протянешь ему руку помощи. Вот и все мои мотивы. Тебе не стоит переживать на этот счет.
Князь вновь улыбнулся, сомнения парня были ему понятны. Когда собственные родители от тебя отворачиваются, как тут можно доверять чужим. Но все что князь говорил, было чистой правдой. Если не прививать молодому поколению добродетель, то что тогда ждет из планету в будущем?
Далее Бэйюань задумался на просьбой парня и чуть нахмурился. Конечно он и сам думал о том, чтобы вывести на чистую воду эту странную организацию, но скорее всего это будет не так просто. Тем более судя по всему они имеют не плохую поддержку влиятельных лиц. Тут нужен был не просто компромат, а реальные и веские улики, чтобы предоставить их на Планетарном совете и в Коалицию рас. Поэтому придется постараться.
- Это будет не легко, думаю ты и сам понимаешь. Нужно добыть улики, даже если вы будите говорить что над вами проводят опыты, то вам не поверят. Тут нужно что то более серьезное. Пойдем немного прогуляемся, это позволит тебе окончательно успокоится, а мне подумать, - Бэйюань взял парнишку под руку и пошел между деревьев - Расскажи мне все что знаешь про эту организацию. Все, даже мелкие детали могут пригодится. Они берут на лечение только детей или взрослых тоже? И про эту девушку расскажи. Ты сказал она наркоманка, не знаешь какие именно наркотики она принимает? Сколько ей лет? Я постараюсь ей помочь, но и ты должен помочь мне, я не могу просто так взять и украсть чужого ребенка. Твой случай другой, ты вполне здоровый юноша и то, что тебе влепили тот диагноз, это можно опровергнуть. Но она зависимая, ей нужен специализированный уход, чтобы постепенно вернуть ее в норму. У меня есть хорошие врачи, так что я сделаю все, чтобы убедить ее родителей. Обещаю. Но ты должен мне помочь. Давай сперва найдем эту девочку, чтобы я смог с ней поговорить, хорошо? А после пойдем к ее родителям, - князь снова нахмурился - А вот на счет этой организации, тут ты прав, но боюсь подобраться к ним будет не так просто.
Даже если Бэйюань сам притворится пациентом, чтобы проникнуть внутрь, это не сработает, он слишком известен, его узнают сразу. Проще всего было бы заслать шпиона, но ребенка князь никогда не пошлет на подобное. Это слишком бесчеловечно. Нужен был другой план.
- Кстати, ты ранее упоминал демиургов? Почему?

Подпись автора

Дмитрий устало потер переносицу. "Проверка" говорившей с ними незнакомки, разумеется, не выявила ничего отличающегося от параметров, обычных для его собственных соплеменников, разве что кроме того, что перед ними была не просто дочь какого-то достаточно богатого семейства или же напротив, представительница кругов популярного эстрадного искусства.
Вернее, стоявшая перед ними сейчас молодая женщина все таки была достаточно известна, правда в других кругах и по совсем другим причинам. Анфиса Романова. Доктор наук с квалификациями в области биологии, селекции и генной инженерии. Восходящая звезда отдела генетических исследований и особой фауны Коалиции Рас. По крайней мере, именно такую информацию о ней удалось найти в Сети методом "быстрого поиска".

Со зверьком, которого искала доктор Романова тоже все, как и уже успел предположить капитан, было очень и очень непросто. Учитывая описание, данное девушкой, и внешний облик, наиболее подходящим вариантом был "реликтовый салимтай". Точнее, еще весьма молодая особь этого вида, специально выведенного Коалицией и с помпой презентованного на последнем Межпланетном биологическом форуме. "Паззл" успешно складывался - становилось понятно, почему зверек был так дорог и почему его потеря выходила, собственно, за рамки обычного в такой ситуации вопроса о возможных финансовых потерях и чисто личных эмоциональных переживаний.
- Капитан Дмитрий Логинов, Силы Безопасности Циркона, - вежливым и мягким тоном проговорил Логинов, слегка склонив голову в знак формального приветствия, - сейчас правда в отпуске. Рад знакомству с Вами, доктор Романова. Сейчас попробуем все вместе сообразить, чем бы мы могли Вам помочь...
Закончив свой монолог, Дмитрий сделал еще один поисковый запрос. На который почти мгновенно получил ответ. Ответ, который даже не то, чтобы его сильно расстроил, просто, вероятно, их дело снова осложнялось. Теперь уже связанными с надлежащей субординацией и уровнем полномочий обстоятельствами.

Капитан наклонил голову поближе к Симберу, и, перейдя на полушепот, обратился к нему:
- Симбер... та штука.. то есть тот необычный зверек, о котором говорит наша новая знакомая. Тут дело не только, и не столько в деньгах. Если эксперимент удастся, мы сможем помочь тем, кто стал жертвой хтонов типа "иллюзион". Проблема только в том, что своими силами, без роя дронов и вспомогательных средств искать его, это что искать иголку в стоге сена.. блин.., - Логинов сделал короткую паузу, - если тот господин, о котором ты говоришь, действительно так силен, то он мог бы в этом и правда помочь. Есть похоже только одно "но". Господин Цзин Бэйюань - двоюродный брат Его Величества императора этих мест. И меня он сходу пошлет с моими просьбами куда подальше. Ну точнее это скорее всего будет обставлено с соблюдением всех правил этикета, но суть не изменится. И, что характерно, будет прав. Я же здесь просто на правах туриста. А вот ты ... ты действующий агент Коалиции на задании. Так что, похоже, тебе может потребоваться пустить в ход все свое обаяние, вкупе, само собой разумеется, с твоим значком специального агента.

[indent] Размеренное дыхание, проносящиеся мимо деревья, тихий шелест листвы под ногами, примерно так проходила ежедневная пробежка Эдгара по территории санатория. Суда его направил орден, предоставив ему санаторно-курортную путевку. Такие акции у них частенько практиковались, дабы продемонстрировать заботу о своих подчиненных, обычно такие поездки планировались на семь-десять дней. В данном случае его отправили на десять, из них уже четыре он находился здесь.
[indent] Так как Эдгар не особо любил места с большим количеством людей, исключая само собой свой орден, он предпочитал покаидать свой отель с восходом солнца, и проводить весь день на природе. Каждое утро начиналось с пробежки вдоль периметра, что помогало хорошо поддерживать форму, да и сам процесс бега помогал хорошо расслабиться, ему нравилась легкая усталость в мышцах после тренировки. Обычно ему было достаточно пробежаться около десяти километров, а после он спокойно гулял по лесу, и наслаждался умиротворением окружающей природы, так же мог искупаться, если по пути попадалось озеро. Обедал он там же, из того, что захватывал с собой из гостиницы. Благо, пространственный карман позволял не отягощать себя рюкзаками и прочим скрабом, даже его клинок был там же. При заселении сначала его хотели забрать на хранение, но принадлежность к ордену Морган Тедерис и наличие особого разрешения решило эту проблему.
[indent] Сегодняшний забег подзатянулся, так как утром его маршрут пересекся с девушкой, что представилась Анфисой. Она ездила по территории купола в поисках пропавшего питомца, что звали Гермес. Судя по тому как она ласково описывала его и волнению в глазах, он был очень важен для нее, и конечно же она попросила помощи в поиске него. А так как делать было все равно нечего, и на планы Рамонеса это никак не влияло, он и согласился посматривать по сторонам, и в случае чего сразу сообщить если увидит этого зверя. Анфиса с радостью приняла помощь, и обменявшись номерами, они условились встретиться на другой стороне купола.
[indent] Вот так и получилось, что сегодняшняя прогулка, превратилась в эдакий марш бросок по пересеченной местности, легким бегом он покрывал километр за километром, изредка останавливаясь, дабы просканировать окружающую местность в поисках каких либо аномальных сигналов, но пока все было безрезультатно. И он уже приближался к условленной точке. Покрыв за это время почти пятьдесят километров, что было не самой простой задачей, для обычного человека. Благодаря примеси крови хтона в его теле, он лишь чувствовал легкую усталость.
[indent] Вдалеке виднелись силуэты, одним из которых явно была его новая знакома, на своем ховер-байке, а вот остальных он пока опознать не мог, слишком большое расстояние.
[indent] «Ну что же, на Афину вроде как не нападают, а значит у находящихся там вполне мирные намерения»
[indent] Эдгар побежал в сторону группы, за несколько метров переходя на шаг, руки его были на виду, давая понять что у него мирные намерения.
[indent] -Анфиса, не представишь мне своих новых знакомых?
[indent] Из троицы он знал лишь Аврелию, которой успел кивнуть в знак приветствия, давая понять что узнал. А вот двое других парней были ему совершенно не знакомы.

Отредактировано Эдгар Рамон (2022-06-16 18:19:57)

Казалось, что с плеч парня спал огромный груз. Слова Бэйюаня вызывали в Неаптолеме искреннее желание поверить, собственно, он и верил. Яростно, неистово, ведь сколько бы не было сильно в людях разочарование, вера часто всё равно сильнее, особенно, когда тебе не так уж много лет. Молодость — это особый период в жизни. Психика гибкая и еще может восстановиться.

Конечно, ему никогда не стать тем, кем он мог бы быть, вырасти среди людей, похожих на родителей князя Наньнина. И Неаптолем старался не думать, что подвигло мужчину на помощь ему. Одна часть рассудка твердила — этого не может быть… в том смысле, что совершенно незнакомый господин обязан иметь объективную причину оказывать безвозмездную помощь таким, как Неаптолем. Возможно, это не его мысли, а мысли отца или дядюшки. Да и в целом мир семьи Шаньсу построен на категориях выгоды, где не нашлось места даже для любви. Но парню было все равно, он уже готов выполнять любую черновую работу, торговать собственным телом и даже умереть. Конечно, ему страшно, одно дело — предаваться возлияниям по собственной воле, а другое — вот так, будучи, по сути, рабом. Безвольной игрушкой в чужих руках.

Да, возможно, парень себя обманывал, думая, что сможет ТАК жить. Когда висишь над пропастью и вот-вот сорвёшься вниз, уже не важно, какая именно рука тебя пытается вытащить — рука человека или рука зверя. А эмоции Неаптолема вполне можно сравнить с падением в бездну или состоянием аффекта.

Само то, что князь не отказался помочь ему в спасении Астры и не прикрылся отмазками, когда речь пошла о столь могущественной организации, добавляло ему в раз тысячу очков. Неаптолем уже встречал существ, которые были готовы, если не помочь самостоятельно, то хотя бы подключить свои связи, чтобы разобраться в проблеме. Да, многие из них были любовниками, но тоже ведь людьми неплохими. Однако слово — «корпорация» влияло на них отрезвляюще, точно легендарным артефактом по морде. Никому не нужны проблемы, возможно, то, в чем обвинял Неаптолем корпорацию и само её существование, сдавали странную ассоциацию с чем-то страшным, гротескным, с тем, что сотрёт тебя и всю твою семью с лица земли. По мнению же парня — это заблуждение, возможно, дело в юношеском максимализме, а возможно, в том, что он не обожествлял власть имущих.

И да, в случае успеха их авантюры он был готов посвятить всю свою жизнь на борьбу с такими, как ПЛЕРОМ. Впрочем, это осталось невысказанным.

— К, сожалению, я знаю мало, — было видно, что юноша волнуется. И вроде бы он знает много, и в то же время ничего: слухи, собственные выводы, возможно, ложные. Мусор, который нужно как-то систематизировать и поделиться им с единственным человеком, который, возможно, сможет ему помочь.

— Я не знаю, проводит ли ПЛЕРОМ такие же опыты над взрослыми или стариками. Мне известно, что в круг тех, кому корпорация якобы оказывает помощь, или не якобы, крайне обширен. Даже младенцы, особенно с пороками развития. Там инновационные методы лечения, экспериментальные магические техники, в принципе, вы сами можете прямо сейчас открыть сайт корпорации и ознакомиться с услугами. Но важно другое — ПЛЕРОМ корпорация с госучастием, то есть в неё вливают деньги из императорской казны.

Бэйюань мог понять уже, что когда Неаптолем успокаивался, становился сосредоточенным, не чувствовал на себе давление или страх, его мысли становились яснее.

— Пока меня папаша закрывал в наказание за, как он выражался, буйства, я изучал сайт, корпорации, удалось даже взломать пару мелких серверов, совсем мелких, практически незащищённых, там и не было ничего сверхсекретного, какие-то счета, договоры. С такими организациями, как санатории, зоны отдыха, лечебные курорты, здравницы. Практически все договора имеют типовой характер. Санатории типа Жемчужины официально соглашаются оказывать содействие корпорации, точнее сотрудникам медицинских исследовательских центров, которая корпорация строит рядом с этими санаториями. Содействий там на 7 листов мелким шрифтом, я прочитал все и был удивлён, очень много пунктов, которые посвящены получению добровольного согласия у граждан на лечение их проблемных детей в указанных центрах. Но, думаю, вам лучше самому почитать эту информацию, она у меня на флешке. Вы лучше разбираетесь в подобных вопросах, я уверен и образование, соответствующее имеете. Что касается Астры, то в её случае, к сожалению, ваши врачи вряд ли помогут, вы же знаете, что жертвы хтонов-иллюзионов сейчас не поддаются лечению, те на всю жизнь останутся наркоманами, даже сила демиургов не способна их исцелить. Но с Астрой все очень странно, потому что, насколько мне известно из её слов, она совсем короткое время была под действием магии хтона, и необратимого не должно было наступить. Почему за столько времени она не смогла избавиться от зависимости, я не понимаю.

Неаптолем сейчас старался не думать о том, что, возможно, лишает Астру, который испытывал не только дружескую симпатию, единственной возможности жить нормальной жизнью. Ведь все, что сейчас он рассказал князю, не более чем ЕГО домыслы, основанные на одном единственном факте — кто проходил лечение (и информацию о ком сумел найти парень), не возвращались, но этому могло быть множество иных объяснений, например, они добровольно подписывали согласие сменить личность. Или остаться в корпорации и проходить дальнейшие исследования, возможно, оказываясь в стенах центра, подопытные сами желали найти способ исцелиться, а после помочь другим. Возможно, они не хотели возвращаться к своей прошлой жизни, но лично эон в это не верил. Однако червячок сомнения нет-нет да подтачивал его веру в себя.

— Демиурги? Все очень просто, в тех центрах, где я проходил лечение, было очень много детей и взрослых, которые пострадали от игр демиургов. Чего там только не было, даже рассказывать не хочу, правда. В основном — проблемы с разумом. Демиурги стирали память. Навязывали несуществующие страшные воспоминания. Сводили с ума, конечно, были и те, кто остановился жертвами физического насилия. Кого пытались сломить. Истерзанные тела… лишение конечностей… эксперименты… что-то вроде срастить десять человек с огромной выдрой или превратить ребёнка во что-нибудь страшное… включите фантазию, у вас получится ясная картина того, что может сделать пьяный от вседозволенности и безнаказанности бог с обычным смертным.

- Симбер, послушай, - невесело хмыкнув тихо ответил своему собеседнику капитан, - я правда все понимаю. Что и у тебя фиг оно знает как выкрутиться, учитывая разницу в социальном статусе между местным великим князем и всеми нами... Но у тебя, с твоим статусом официального агента Коалиции и подтверждающим значком есть хотя бы хоть какой, но теоретически реальный шанс его все таки уговорить. Авторитет Коалиции и полномочия с ним связанные и все такое. Меня же "пошлют" сходу. И будут правы. Мало того, что я вообще-то в отпуске и конкретно сейчас, в этот момент времени, просто обычное частное лицо, так и даже в своем официальном статусе... Силы Безопасности Циркона, к которым я принадлежу, не то что никаких полномочий не имеют тут "по умолчанию", но и даже появиться то в этих краях "в официальном статусе" могут формально не иначе, как с разрешения уполномоченных властей Империи Торис. Читай - подчиненных двоюродного брата господина Бэйюаня. Так что, такой вот расклад. И... удачи. Если у тебя все получится, решить внезапно возникшую проблему станет похоже гораздо проще...

Следующий промежуток времени Дмитрий молчал и просто внимательно слушал. Слушал то, что говорили другие. И из этих самых разговоров, многое становилось более ясным. Но вместе с тем, и куда более сложным. Взять хотя бы тот аспект, что похоже (по крайней мере как следовало из того, что Анфиса рассказывала Аврелии), доктор проводила здесь самостоятельные, и притом конфиденциальные эксперименты, что, в свою очередь, по крайней мере как это понимал сам Логинов, и было похоже причиной того, что Романова не очень-то хотела привлекать к этому делу работников местной службы безопасности.

Капитан тихо вздохнул. Да уж, от минуты к минуте проще эта ситуация явно не становилась. Скорее уж наоборот.
- Доктор Романова, - дождавшись, пока остальные закончат говорить обратился он к Анфисе, стараясь говорить мягким и спокойным голосом, - я понимаю, что Вам в этом деле очень важна конфиденциальность и все такое, но... Как по мне я бы по прежнему советовал Вам все же обратиться к службе безопасности "Жемчужины". У них скорее всего есть поисковые дроны и точно есть доступ к камерам по периметру. Искать же Вашего питомца на своих двоих может и правда оказаться что искать иголку в стоге сена...
Закончив свою фразу, Дмитрий посмотрел на недавно подошедшего темноволосого мужчину, и таким же, достаточно спокойным и вполне вежливым голосом обратился уже к нему:
- Вы Эдгар, так? Как я понимаю - Вы специалист одной из местных частных компаний, работающих в области услуг по обеспечению безопасности и детективной деятельности, сейчас работаете на доктора Романову, да?

И всё-таки как тесен мир. Или, скорее, как же часто одних и тех же наёмников нанимают люди, у которых нет проблем со средствами, но сегодня явно не такой случай. Впрочем, как-то иначе поприветствовать Эдгара, кроме как кивком головы и приветственным жестом левой рукой. Да и не до приветствий было, в общем-то: Аврелия продолжала раздумывать, разве что одновременно отойдя на пару шагов, чтобы поймать свою «птичку», которая спланировала прямо к ней на руку и так там и осталась. Инструмент для разведки ей, возможно, ещё пригодится в другом месте, уже под куполом.
- Хмм, — первый ответ не помог прямо-таки совсем. Никто не знал, кроме коллег, и концы на этом в воду, но при этом зверь всё-таки куда-то пропал, улетел сам туда, откуда не берёт ни один маячок из четырёх, ещё и под защитный купол, скорее всего. Значит, либо произошла утечка информации, либо кто-то из коллег действительно её предал, либо это оказалось случайной встречей: кто-то увидел убежавшего зверька и решил воспользоваться такой возможностью. Ну или и впрямь это какое-то невероятное совпадение, что зверёк сам подлетел к куполу, каким-то образом пробил его, оказался по той стороне и исчез. Кто-то же должен был его увидеть из жителей санатория?

Из задумчивости её вывела фраза Дмитрия. Анфиса, кажется, уже обращалась к службе безопасности, но там её успешно отшили. Обращаться второй раз вряд ли изменит ситуацию, а вот намёк, что учёная не столь рассеянная, как кажется, кому надо может устроить. Кому?
- Не думаю, что это хорошая идея, Дмитрий. Самый простой способ для Гермеса попасть по ту сторону щита — если щит кто-нибудь с той стороны откроет. А кому проще всего открыть щит? — кому-нибудь из службы безопасности, причём, разумеется, без «оповещения» капитана Орло. Она не была до конца уверена в своих словах, но до тех пор, пока что есть такая возможность, лучше действовать осторожно.
- Я бы даже сказала так: появляться вам там в таком виде и под вашими настоящими документами не стоит. Пускай и дальше думают, что вы ищете за пределами купола… Есть возможность сменить образ? Я помогу, если что, — Аврелия не очень любила применять протомагию на других, но если Анфиса согласится, чего-нибудь да придумает, за ней дело не постоит. Тем более что львиная часть образа — это не внешний вид, а одежда; одной одеждой можно преобразить человека так, что родная мать издалека-то не сразу узнает. Хуманы же смотрелись выигрышно по сравнению с другими расами из-за их слабого энергетического отпечатка: это тебе не эон с аурой, которая светится за километр.
С Анфисой дела внутри пойдут попроще, особенно когда они Гермеса найдут: без учёной будет крайне сложно понять, как правильно обращаться с представителем столь редкой фауны, а возможности и времени на то, чтобы спросить по дальней связи, может и не представиться. А тем более будет тяжело если зверю потребуется ветеринарная или психологическая помощь… С другой стороны, даже само присутствие учёной может сломать все карты. Нет, если эон не права и это просто кто-то из богатых гостей вскрыл купол артефактом на время, а то и сам зверёк нашёл способ, то это дело одно, но если всё-таки права?

Тем временем усилия Симбера не пропали напрасно: всё-таки этнарху удалось привлечь к себе внимание высокопоставленной персоны. Ещё и не одного, а с учеником. Эон даже слегка поклонилась, сделав лёгкий реверанс.
- Аврелия. Я могу закрыть ушки, — хихикнула девушка на фразе о Коалиции Рас. Раз уж всё это не предназначалось ей, то можно было продолжать разговор с Анфисой.
- Но да, основная версия такая. Кому-то понадобилась ваша зверюшка. Зачем? Ну, может, кто-нибудь болен из высокопоставленных гостей… Самые кошмарные вещи творят зачастую не злодеи, не безумцы, а дилетанты, причём из самых лучших побуждений. Но это нам примерно говорит, где искать. Скорее всего, где-то под землёй; это же, кстати, и объясняет, почему сигнал слаб, — защитный купол вполне может вызывать помехи, но толща земли с этим справляется куда лучше, особенно если там над этой толщей ещё какие-нибудь коммуникации и перекрытия.
- Пока что всё видится так: пробраться внутрь, залезть в подземку, найти зверька и вернуть его владельцу, — абсолютно спокойным тоном произнесла Аврелия, как будто бы каждый день занималась подобным.

Вопреки ожиданиям, Дмитрий оказался прав. В том смысле, что великий князь не послал неожиданного визитера куда подальше. Симбер то уже приготовился на ходу придумывать возможные причины, почему аристократу стоит ввязываться в эту авантюру. Начиная от возможных выгод улучшить имидж, ведь подобне, считай, чистая благотворительность, и заканчивая предложением разового безвозмездного сотрудничества. Почему этнарх решил быть столь щедрым? Да все просто. И причина совершенно не в куполе, а в пропаже таинственного существа.

Хтоник жил на этой земле далеко не сотню лет, а потому имел некоторое представление о том, как устроен мир. Действительно ли питомец доктора Романовой мог убежать от неё, как убегает, к примеру, охотничьи породы собак? Ага, как же. Экспериментальный образец. С чипами и датчиками в теле. Ласковый и не агрессивный. Без охотничьих инстинктов. Проще говоря, будь малыш склонен к побегам, об этом доктор явно бы знала.

Симберу за две тысячи лет приходилось иметь дело с животными самых разных рас, пород и редкости. Детёныши в принципе меньше склонны к побегу, да они могут потеряться — это факт, но данный случай на обыкновенную потерю не был не похож. Следовательно, во всем этом имелась какая-то причина, и в Симбире крепла уверенность в том, что кто-то разумный и высокопоставленный замешен происходящем.

С князь получилось немножко нелепо. В том смысле, что Сибер пошёл искать, а Бэйюань услышал его телепатический сигнал, но нашёл саму группу. Потому этнарху пришлось срочно возвращаться. Зато он без труда успел услышать отрывки диалогов своих товарищей.

— Да-да, господин князь, здравствуйте ещё раз. Это я вас звал. Рад встрече. И с вами Неа-эр.

Потрясающая готовность сотрудничать наводила на мысли, что не все так просто «Лирейском королевстве».

— О звере вам расскажет доктор Романова, — кивнул ну на симпатичную девушку-хумана.

— Я кстати тоже поддерживаю, что нам следует начать поиск животного внутри купола по-тихому, и не привлекая внимания. В совпадение подобного рода я не верю, то как сходится время, и выглядит ситуация со стороны. Думаю, все уже поняли, что под купол пролез не хтон, а экспериментальный образец леди Анфисы. И пока что лучше и правда, не привлекать лишнего внимания. На сколько я понял политику Жемчужины, они либо намеренно отнеслись халатно к происшествию, что сразу намекает на пособничество неким третьим враждебным нам силам. Либо, там и правда так плохо с кадрами, что распыляться на поимку какой то псевдо-кошки, по их мнению, и есть халатность. Я попробую провести вас на территорию санатория под свою личную ответственность.

Симбер вздохнул, крайне надеюсь, что девушка не является террористкой или самым искусным в его жизни метаморфом. Не хотелось бы явиться причиной гибели многих сотен неповинных людей.

Бэйюань осмотрел каждого из присутствующих. Женщина эон, представилась как Аврелия, кажется она была знакома князю, но не слишком близко. Двое мужчин, один из которых был видимо военным, а второй даже не обратил внимание на появление Бэйюаня. Так же был тот кто связывался с князем, тоже военный, но из всех присутствующих почему то именно он вызывал большее доверие. Что касалось хозяйки пропавшего зверька, то она была подозрительнее всех. Особенно то, как она среагировала на слова Неа-эра. К слову сам парнишка очень удивил князя, Бэйюань посмотрел на Неапталема и после выслушав его улыбнулся.
- Ты многое знаешь, я совсем не разбираюсь в этих технологиях, но ты похоже в них не плох. Это хорошо, поможешь мне тогда оформлять заказы на вино, через интернет, - князь похлопал парнишку по руке и снова улыбнулся. Парень и правда оказался умен, он умел не просто читать все подряд, но и анализировал вдумывался и делал выводы, при этом не настаивал на правдивости того, что он видел или читал. Это невольно поражало и располагало к себе. У Неапталема был живой и гибкий ум и в будущем для него будет открыто много дорог.
Далее Бэйюань перевел взгляд на Аврелию и его улыбка с мягкой и искренней сменилась на любезную и официальную.
- Этого не потребуется, не стоит себя утруждать.
Бэйбань перевел взгляд на хозяйку зверька. Если эта животинка так важна ,что же ее не охраняли как положено. Или может кто то ее специально выпустил? В любом случае все это было подозрительно.
- Леди вы можете ответить этому князю на несколько вопросов? Первое какого возраста ваш питомец, второе как именно он должен был помогать пострадавшим? Если эта конфиденциальная информация то ничего страшного. Еще есть ли у него любимая еда или любимые занятия, насколько он разумен? Если зверек сбежал, а не был похищен, тогда исходя из информации о нем можно исключить несколько мест, где зверька можно не искать. Если же его похитили, то это скорее всего люди, которые знают как использовать зверька, как им управлять и как заставить его делать то, что нужно. Я подозреваю что к пропаже питомца может быть причастен кто то из ваших коллег кто помогал его создавать или растить. Вы проверили своих сотрудников? И еще вопрос, зверек был застрахован?
Бэйюань не знал полной информации о том что тут уже обсуждалось, но если зверь не сбежал, а был похищен, то в первую очередь следовало проверять сотрудников и лучше всего тех кто работает младшим персоналом, вроде уборщиков. Потому что они меньше всего привлекают внимание.
О маячке вживленный в зверька князь ничего не сказал, вся ситуация казалась ему слишком подозрительной. Хотя бы то, зачем эта женщина сменила свой облик и замаскировалась, как будто она не представитель Коалиции рас, а преступница которую разыскивают. В самом деле, Бэйюань так и не понял для чего нужна эта маскировка. Если пропал зверек а она представитель Коалиции рас, то руководство санаторий наоборот должно оказать содействие в поисках.
Однако Бэйюань так ничего и не сказал, но решил по внимательно понаблюдать за этой женщиной. Между тем Бэйюань обратился к Симберу мысленно.
"Господин Симбер, я помогу вам с поисками, а взамен хочу чтобы вы помогли мне защитить моего ученика от его собственных родителей. Видите ли они считают парня больным недееспособным, но вы сами видите что он нормальный парень. Тем не менее у него в детстве было отставание в развитии магии и кое какие проблемы с нервами, он он не больной. Однако его родители хотят отдать парнишку на лечение в корпорацию ПЛЕРОМ, где на детях и подростках проводят опыты. У меня есть обширные связи, но сейчас они мне недоступны, а если за парнем придет толпа головорезов из Плером, я не смогу отбиться в одиночку. Прошу у вас помощи.  Я незнаком с остальными господами и дамами и не  знаю кому могу доверять. Чуть позже я все подробно объясню и естественно всю ответственность я возьму на себя."
Бэйюань замолчал и вздохнул мысленно, он не знал на кого модно рассчитывать и кому доверять, поскольку не знал никого из присутствующих, но на данный момент у него не было выбора.
Когда они вернулись на КПП, то князь был готов поотрезать языки этим чертовым охранником. Он был так зол, что его глаза яростно мерцали, а вокруг фигуры князя того и гляди появятся всполохи молний. Чертовы ублюдки! Однако князь взял под контроль свои чувства и вскинул голову.
- В таком случае если господа из ПЛЕРОМа захотят забрать мальчика, то пусть приходят ко мне, к его учителю. И еще, я смотрю господа охранники совсем не дорожат своей работой, раз смеют грубить гостям санатория. Чтобы не говорили про Неапталема он гость, а вы ведете себя грубо и не почтительно. Уж поверьте этот князь не оставит это дело.
Бэйюань гневно окинул взглядом охранником и покрепче ухватил парнишку за руку, чуть сжав ее, словно говоря не волнуйся.
Вообще князь всегда был мягким и добрым к обычным, простым людям. Он крайне редко использовал свое положение, чтобы ставить себя выше обычных людей. К примеру в области Наньнина все знали, что князь никогда не отказывает в помощи, всегда предельно серьезен к проблемам других, даже если они не значительное. Он часто общается с моряки в порту Нань, иногда даже умудряется напиваться с ними, а потом лихо отплясывать на столе. Поэтому в Наньнине все князя любили и уважали. Бэйюань никогда не пытался притеснить народ, он не любил быть высокомерным и заносчивым, но прямо сейчас эти охранники взбесили его по настоящему. Да кто они такие вообще чтобы выгонять его из санатория, если такое случится то князь это так просто не ставит и скандал разразится такой, который не мало подмочит репутацию этого санатория. Впрочем кое что в словах этих грубиянов все же заинтересовало князя. Что еще за новые разработки этой корпорации и как раз тогда когда пропал занимательный зверек.
- Леди Анфиса, что вам известно о корпорации ПЛЕРОМ? - произнес он не громко, так чтобы слышать его могли только их группа.

Подпись автора

С каждой минутой ситуация казалась Симберу все паршивее и паршивее. Если в самом начале его миссия не представлялась особо сложной, то теперь пора было хвататься за голову и обдумывать каждый свой шаг с утроенной тщательностью.
Зверь у Анфисы был, мягко говоря, не простой, сам факт его принадлежности Коалиции Рас и наличия системы защиты Искандер, говорили о многом. Но еще больше дровишек в костер подкинула все набирающая обороты история с некой корпорацией ПЛЕРОМ. Он внимательно выслушал великого князя, попутно изучая информацию в сети о виновнике этой истории с детьми.

Официальный сайт обнаружился быстро, выполнен профессионально, явно работали мастера своего дела, в том числе пиарщики. Действительно, привилегированная корпорация, немалую часть акций которой имеет Планетарный совет в целом, и императорские семьи в частности. Дивиденды она, судя по всему, приносит неплохие. Явный социальный уклон, вон даже спонсирует общественно-значимые проекты, вроде «Подари жизнь» или «Безопасная среда». Во вкладке «Государственный заказ» была найдена информация и о таких как Жемчужина Айрис: профилакториях, здравницах, лечебных курортах. Миленько, и тем удивительнее сейчас слышать, что корпорацию подозревают в похищении детей, кражах в особо крупных размерах и прочем. Это ведь обнаружилось всего за полдня, страшно предположить, что бы они могли нарыть в темных засекреченных лабораториях самой ПЛЕРОМы. Но Симбер не удивлялся. Он молча смотрел на Неапталема, пытаясь осмыслить сказанное великим князем. И ярость поднималась из глубин его второй личности. Не на Бэйюаня само собой, а на дерьмовые общество, дерьмовых родителей и дерьмовую ситуацию в целом.

По многолетнему опыту он знал, что серьезные изъяны в магии и умственном развитии, которые как раз приводят к недееспособности, в большинстве случаев отпечатываются на внешнем виде. Все другие болезни редко приводят к потере дееспособности. Симберу доводилось видеть больных детей, а также покалеченных после аннигиляции хтоников, все они имели характерные черты. Обычно это было отпечатано прямо на лице, если один раз ты увидел эона или дархата с умственной отсталостью, то легко опознаешь ее даже легкую степень. За почти две тысячи лет Симбер наведался всякого.
— «Его признали недееспособным?» — уточнил этнарх и, получив утвердительный ответ, горько усмехнулся, — «ага, все понял. Да, я помогу. Парня не отдадим, но первое, что нам необходимо будет сделать, это вернуть ему право распоряжаться собственной судьбой. По сути, если мы сейчас изымем его у родителей, это равносильно попытке похищения ребенка, но я что-нибудь придумаю, в крайнем случае, подключу связи...»

Клин выбивают клином, обычно сломать корпорацию может только другая корпорация. Поэтому Симбер в задумчивости пересек пост охраны, никак не комментируя их слов. Парня уже ждут, а, значит, нужно решать что-то прямо сейчас, разворачивать открытый бой с представителями ПЛЕРОМ ох как не хочется.

— «У меня есть план. Господин Бэйюань, ребята» — это сказано всем, кроме Анфисы, — «мы должны убедить Романову прямо сейчас обратиться в Коалицию рас и заявить о своих подозрениях в похищении зверя корпорацией ПЛЕРОМ. Скорее всего, она пойдет в отказ, но нам надо ее продавить. Ни одна проверка не начнется с бухты-барахты, раз я тут, скорее всего меня и привлекут, назначат контролировать расследование, я попробую включить в эту группу официально всех вас. Может, даже с Дмитом проблем не будет, хотя я не уверен. Если все получится, то у нас появится больше прав и оснований быть тут, разумеется, проверка будет носить гриф секретно...»

И следующее только Бэйюаню, — «И первым делом я подам в КР прошение о назначении Неапталему особого статуса — свидетель по делу. Разумеется, корпорация знать об этом не будет, ей будет только известно, что юношей заинтересовалась КР, а мало ли по какой причине… их могут быть сотни, если не тысячи. Такой статус не позволит его куда-то там отправить. Вы согласны?»

Это было лишь предложение, а потому совершенно необязательно соглашаться с предложением Симбера.