Придя в себя, Юдас первым делом поморщился, посетовав мысленно на грубость и абсолютное отсутствие изящества в устроенной ему телепортации. Все же, пусть смертные (наверное, все же хуманы, если точнее) и достигли достойных всяческого восхищения успехов в этих своих технологиях, и могли заменять ими магию, но... Временами такая замена была очень, очень грубой. Хоть и эффективной. Впрочем, сейчас было не до таких нюансов, для начала следовало  осмотреть место в котором джентльмен оказался - и, только поднявшись на ноги, он едва не потерял равновесие и не полетел кубарем в воду, обнаружив себя не на какой-то нормальной твердой поверхности на берегу океана, а на плоту. Крохотный кусочек сбитых на скору руку деревяшек, гладких, похожих на пластик, панелей (недавно, наверное, были кусками внутренней обшивки того поезда?) и прочего мусора, который его новый слуга постарался собрать и скрепить воедино как уж получилось. Авар, ранее отправленный на защиту миниатюрной юной мисс, - где бы она сейчас ни находилась, - оказался на месте, вместе со своим хозяином, что вызвало у джентльмена с какой-то стороны и облегчение (все же, оружие демиурга было частью самой сущности демиурга, и расставание с ним ощущалось довольно неприятно), а с какой-то стороны и некоторую досаду. Не то чтобы демиург действительно расстроился бы до самых глубин своего естества, узнав что Йона (не дай Творец!) погибла, оставшись без дополнительной защиты, но... Это было бы весьма обидно.

- Дэйв... - недовольно поведя плечами, Юдициум отступил на середину плота, подозрительно осмотрел склепанную хтон знает из чего поверхность сомнительной надежности, взглянул на темную воду, нахмурившись бездонным глубинам, и перевел взгляд внимательных красных глаз на своего спутника.

Говорить демиургу со спутником было особо не о чем. Да и по недавно рассказанному "бедным несчастным обманутым человеком", мнение о его мыслительных и критических способностях у Юдаса держалось на позициях несколько ниже среднего. Творец Всемогущий. Это ж надо, обрел слугу - так нет бы попался умный, умеющий критически мыслить, анализировать обстановку, предложения и последствия, а тут... Дурачина. А еще говорили, что люди с техническим складом ума вовсе не склонны к необдуманным поступкам.

Что ж. Оставалось только использовать имеющиеся у слуги таланты, один из которых, между прочим, и позволил демиургу провести некоторое время с относительным комфортом на самодельном плоту, а не болтаясь в воде как кусок хтонова щупальца. Только вот знает ли "Дэйв" что-то о мореплавании? В этом имелись немалые сомнения.
- А что, Дэйв. Доводилось ли тебе выходить в море? Знаешь ли, где мы сейчас и в какую сторону нужно двигаться? И чего стоит опасаться в этих водах? - взгляд переместился в небо, глаза сощурились на свет Архея, но, увы, чтобы сориентироваться по светилу и предположить, в какую сторону выдвигаться - надо было знать хотя бы, откуда вышло их импровизированное суденышко и с каким курсом. Не говоря уж о том, что не помешало бы мысленно испросить у Отца, даже при том что тот давным-давно покинул своих детей и созданное ими, хорошей погоды и спокойной воды. Да и что бы там ни ответил Дэйв (на что-то полезное Юдас и не рассчитывал), самому тоже стоять без дела смысла не было.

Можно было предполагать, что море это рукотворное, и что оно тоже часть гигантского парка, представляющая водный биом, судя по тому что лютого пронизывающего холода здесь не ощущалось, а водные глубины не были проморожены на многие метры вниз, но... Совершенно не улыбалось грести в случайную сторону долгие-долгие часы, чтобы потом оказалось, что можно было бы двигаться в направлении противоположном и добраться за берега за единственный час. Юдас еще раз тщательно осмотрелся, пытаясь пронзить намного более зорким чем у многих смертных взглядом пространство и выцепить где-нибудь вдали хоть тонкую темную полосочку, возвестившую бы наличие берега. Затем осмотрел видимую часть неба на предмет летающей живности: ведь всем же известно, что птицы, или нечто птицеподобное, никогда не залетит рыбачить совсем уж далеко от берега. Ну и для пущей уверенности затем поднял руки, неторопливо сплетая простенькое поисковое заклятье, закружившееся вокруг демиурга почти прозрачной сетью тонких цепочек, а затем с тихим, еле заметным звоном лопнувшее и разлетевшееся сразу во все стороны, расширяющимся кругом.

Сам же Юдас замер, сосредоточившись и ожидая, с какой стороны первым придет отклик заклятья, нашедшего хоть какую-то стабильную твердую поверхность, похожую на берег или хотя бы остров, а затем, через некоторое время, повернулся в ту сторону, откуда появился отклик, прищурившись и всматриваясь вдаль. Что именно заклятье нашло в той стороне - было не вполне ясно. Может быть, берег? Или какой-то островок? Или вовсе дрейфующий на воде... Скажем, катер, или иное судно? Заклятие, созданное с экономией сил, которые могли бы пригодиться на что-нибудь более актуальное, было слишком простеньким, чтобы дать больше информации, но пока что и этого было достаточно.
- Полагаю, нам в ту сторону. - подняв руку и указав, куда именно следовало направлять плот, Юдас осмотрел импровизированное суденышко, подобрал кусочек какой-то панели, оказавшийся незакрепленным и просто валявшимся под ногами, недолго поразмыслил и вручил подобранное Дэйву. Лишних слов тут произносить не было и смысла, цель вручения сего веслоподобного предмета была и без того более чем очевидна.

Отредактировано Юдициум (2024-08-09 15:04:18)

Можно было бы успокоиться, когда всё более-менее удачно разрешилось. И даже бывший наездник смог рассказать печальную историю того, как он сам оказался в этом дурацком положении. Сотрудники парка уверили, что теперь всё будет нормально. И всех участников событий обещали даже телепортировать в безопасное место. Но разве приключение могло закончиться вот просто так, если уже на первых этапах было столько осложнений?

Нет, это оказалось только началом. Телепортация вышла весьма неожиданной. И да, очень грубой. В результате чего всех раскидало неизвестно куда, по парку и разным его территориям. Кейтгриф спустя некоторое время очнулся, чтобы обнаружить, что его окружает пустыня. Ну или пространство, созданное с целью изобразить его, кто знает. Сон с видом сверху ещё напоминал о себе попытками соотнести своё текущее место положения и возможные пути.

Волшебник нахмурился. Как-то часто ему приходится оказываться в пустынной местности. Ничего вокруг, кроме песка и голых скал. Он посмотрел на следы от динозавров и людей, поморщился. За попытку создать что-то реалистичное здешним владельцам стоило поставить самые высокие оценки. А вот безопасность постояльцев явно здесь волновала не так сильно. Или просто так сошлись, вернее, не сошлись звёзды? Спутников поблизости не было. Очевидно, если идти прямо, что-то найти было возможно. Хорошо бы своих новых знакомых, но на такую удачу вряд ли стоило надеяться с первого раза.

Имеющихся костей вряд ли хватит для полноценного сражения. Но теперь хотя бы можно было не беспокоиться о людях, которым, видите ли, не нравится эта магия. Можно было как минимум соорудить себе несколько крошечных зверьков, которых лучше отправлять вперёд хоть для небольшой разведки. Чем волшебник и занялся. Не стоять же тут на месте целую вечность.

Сделал себе три крысы и даже одно подобие ворона получилось. Некромант и сам отправился вперёд. Хорошо, что не успел растратить все силы. Своих маленьких помощников правда отправлял вперёд. Как минимум их хватало на то, чтобы высмотреть серьёзные ямы и препятствия в виде скал или каких-нибудь зыбучих песков. Ну и можно было хотя бы попытаться предвидеть появление хищников.

Кейтгриф не сомневался, что встретит здесь других динозавров. Ну а что, они же заплатили за встречу с ними. Вот, встречайтесь на здоровье. И снова мысль о том, что совершенно не так хотел провести это путешествие. Но ничего не поделаешь. Придётся приспосабливаться и искать выход самому, пока что. Интересно, что случилось с остальными? Волшебниками и пассажирами поезда? От этих вопросов тоже лучше пока отвлекаться.

бросок кубиков

И ведь говорили когда-то давным-давно, в те времена, которые уже и в памяти, пусть и памяти демиурга, остались очень и очень смутно, братья или сестры: если долго смотреть в бездну - бездна начнет смотреть в тебя. А если припомнить, так ведь и смертные в какие-то годы дошли ровно до того же. Правда, они имели в виду нечто более метафизическое, философское, но, как показала практика, это в высшей степени замечательное выражение вполне можно было применять и в прямом смысле, и вот сейчас, глядя как темная водяная бездна открыла свои прекрасные очи и улыбнулась рядами острых зубов - Юдас даже слегка опешил.

Ожидалось что угодно: крохотный островок, дрейфующее по поверхности суденышко, да хоть кучу мусора (что уж тут поделать, смертные есть смертные, проблема мусора всегда была, есть и будет) - но уж точно не живой динозавр! Да еще и такой, что с первого отклика теомагии было и вовсе непонятно, что это ни разу не "островок", и более того, этот "островок" еще и умудрялся маскироваться ровно до того момента, пока плот буквально не ткнулся в него. Наверное именно от большого удивления, внешне, правда, показавшегося на лице Юдициума лишь в виде выразительно поднятой брови и удивленного взгляда красных глаз, демиург и упустил момент, когда это замечательное создание, такое с виду доброе и приятное, и ничуть не желающее нападать - начало утаскивать под воду его спутника... Нет, не то чтобы жалко, но определенно, сей юный джентльмен точно не заслужил такого обращения - и даже такой легкой смерти, если уж и ставить ему в вину участие в недавнем нападении на поезд. Нет уж. Определенно, его стоило бы доставить "куда положено" (кажется, так говорят смертные?), передать с рук на руки правоохранительным органам, чтобы там он рассказал все что знает, назвал все возможные имена, а затем искупал свой грех, как полагается по здешним законам.

Ну и все же непорядочно было бы вот так просто бросать пусть и не нужного, но все же - слугу.

Откинув в сторону полу плаща, демиург быстро опустился на колено, сунув руку в воду, но увы, ладонь ухватила лишь прохладную воду, утекшую сквозь пальцы. Поздно. Не успел.
- Да чтоб тебя. - а ведь так не хотелось лишний раз тратить силы... Рука в тонкой черной перчатке поднялась, указывая на погружающегося в воду с непередаваемым выражением лица Дэйва, пальцы сложились привычным жестом - не нужно было даже произносить столь простое заклятье переноса, чтобы переместить бедолагу обратно на плот вместе со струями воды, и тут же, чтоб не поднимался, прижать его между лопатками свободной рукой. - Лежи и держись крепче.
Еще несколько жестов, от которых пространство вокруг плота пошло волнами, засеребрилось эфемерным туманом, пробежалось искрами по многострадальному плавсредству, которое дернулось вперед, влекомое измененной персонально для него гравитацией, скользя по волнам в том же направлении куда и плыло до этого, подгоняемое самодельным веслом. Рассуждать и раздумывать сейчас было и вовсе некогда: морской зверь ведь мог и обидеться за отъем законной добычи и вернуться, но теперь уже, сугубо возмездия ради, перевернуть сам плот и попытаться утащить обоих. Купаться прямо в одежде, яко перебравшие горячительного смертные, да еще и помимо своей воли, в намерения Юдаса точно не входило, по крайней мере без очень, очень весомой причины. Концы магических плетений, сдерживающих заклятье ускорения, мерцали вокруг свободной от удерживания смертного руки демиурга - маг не отпускал чары на самотек, как минимум для того, чтобы иметь возможность при необходимости скорректировать направление.

Опасные насекомые. Трясина. Патогены. Это лишь верхушка айсберга угроз такого рода болот, да при чём ещё и тропических. Самое первое правило любого наёмника, который проводит операцию в тропических болотах - не проводи операции в тропических болотах. Всё. Точка. Прямо так категорично. Уж слишком опасная местность. И вот Ли надо было идти через этот зелёный ад...
Ладно, должен был бы идти. У него было техническое господство над ситуаций. Полёт. Он буквально был выше всех окружающих его проблем, летя над кронами деревьев. Да мало того что летел, так ещё был и невидим для невооруженного глаза. Технологии на сей раз били внешние обстоятельства. Но как долго это продлиться, как скоро судьба преподнесет очередную бочку дёгтя, что никакими ложками мёда не получится её разбавить? Вопрос риторический.
Но был один огромный кибернетический многотонный якорь, который не позволял Чистильщику улететь и не обещать вернутся. Аркадий. Аркадий уходит с Доком и точка. Ну какой учёный не хочет иметь ручного динозавра-киборга. Как раз будет началом коллекции диковинных зверюшек...
Но прежде чем забрать величественное животно себе - надо было его вывести из болот. И его присутствие, между прочим, наводило на крайне интересные мысли. Болота мало кто любит делать в рамках искусственного тераформирования. Это скорее ошибка, которая возникает при тераформировании целой планеты, но тут же иная схема - купольная, точечная. Это точно не была ошибка, так зачем им понадобились болота? Лёгкие планеты? Нет, на то стоит использовать водоросли в океанах и летающие зелёные острова. Есть и другие варианты, куда более привлекательные и простые в эксплуатации. Место синтеза биотоплива в лице торфа? Опять же, слишком дорого терраформировать планету для добычи зелёной нефти, есть куда более простые способы. Так что снова вопрос - Зачем. Им. Болота? Этот вопрос для Ли сейчас был одним из ключевых, который по мнению Дока мог дать понимание что чёрт вообще происходит. С другой стороны мог ещё оставаться вариант как крайне специфичная научно-парковая зона для работы с уникальной экосистемой, но...
Снижение высоты, шелест веток. И нет, среди этого шелеста почти не было звуков от Ли, он то снижался аккуратно, меж деревьев снижаясь аккурат между крон размашистых деревьев, который прятали под своим покровом биологический ад. А вот кто был - так это дромеозавриды. Мелкие пернатые динозавры (хотя насколько это можно было применить к динозаврам) вообще не боялись ни его, ни короля далеко минувшей эпохи. Но и не проявляли агрессию с другой стороны. Мирное сосуществование? Пожалуй. Но кто знает кто именно смотрит глазами этих порождений науки и гуманистических идей возрождения вида (да-да, ведь корпорации прям так любят заниматься бескорыстными деяниями). Так что нельзя забывать кто истинный хозяин этих мест.
От корня к корню, от ствола к стволу, что сносился мордой мастодонта с целью "прокладывания" дороги поверх заболоченных "озёр", прокладывая себе относительно твёрдый путь, они на пару двигались вперёд. Док знал куда двигаться, он уже отметил себе точку. Поляну он заметил почти сразу. Так что хотя бы было понятно куда выдвигаться.... 
И наконец - заветная цель. Хотя как заветная, лишь промежуточный пункт, который принёс чуть больше, чем просто удобное место где можно состряпать план на коленках. Улики. Целая поляна улик в лице вездехода с потерянным колесом. Док тут же совершил посадку и плавно, с пятки на носок, аккуратно, но шустро перебирая ногами, держа, универсальный инженерный карабин в боем положении, прижав, приклад к плечу он двигался к машине, понимая что внутри могут быть как люди, так это может быть и ловушка. Но иных вариантов кроме как проверить машину не было, ведь одна важная находка буквально сама манила Чистильщика. Рация, с настроенными частотами.
Взмах! Нечто коршуном метнулось к земле и пролетело насквозь машину, выбив уже итак потрескавшиеся от аварии стёкла. и как ни в чём не бывало метнулось к крупной ветке, лишь достигнув её остановившись. Размытый силуэт неизвестной твари принадлежал тому самому пернатому динозавру, родственнику микрораптора. И что самое паршивое - в его клюве была зажата рация. Времени думать не было, оставался лишь план экспромт - телепортировать тварь при помощи систем экзоскелетам прямо под ногу тиранозавра, раздавив нижнюю половину киборга, чтобы быстро взять рацию, шутро осматривать багажник, бардачки, закинуть труп под колёса, выкачать энергию из аккумуляторов. И уповать. Уповать что будут следы тех, кто смог сбежать отсюда...

Отредактировано Пустой (2024-08-25 19:32:23)

"И какая же, позволь спросить, польза от твоей жизни..." - пожалуй, можно было бы спросить и так, но едва в голове демиурга оформилась эта мысль, как он тут же привычно одернул сам себя. Да, его новообретенный слуга Дэйв сам был из участников всего того непотребства, которое привело к нынешнему прискорбному и в некоторой степени даже жалкому положению. Да, очевидно, особой мудростью молодой человек не отличался, даже будучи представителем технологичной профессии и наверняка обладая немалыми в оной познаниями. Увы, но интеллект далеко не всегда равнялся обычной житейской мудрости, а уж способность понимать работу технологических устройств, действующих строго по определенным законам и правилам, вовсе не равнялась умению понимать человеческий разум и всю многоуровневую глубину истины и лжи, чем вовсю и пользовались те из смертных, кто знал в этом толк. Но, по крайней мере, этот незадачливый молодой человек все же поспособствовал тому, чтобы хоть как-то улучшить ситуацию для своего господина, буквально из мусора сотворив некое подобие плавательного судна. К тому же... Юдициум не собирался заводить себе слугу - Архей упаси, ему было достаточно магических артефактов и крайне забавных технических штуковинок, неустанно следящих за чистотой и порядком в его особняке. Но и не мог теперь относиться к юноше как к полноценному врагу, ощущая некоторую ответственность за его дальнейшую судьбу.

Новость, впрочем, была хорошая, и Юдас, молча кивнув, повел в воздухе рукой, натягивая привязанные к кисти и невидимые невооруженным взглядом нити плетений, удерживающих движущее самодельный плот заклятье. Плавсредство замедлило ход и неторопливо направилось навстречу катеру, обещающему передышку и возможность добыть какой-нибудь информации о своем местоположении.
- Простите за доставленные неудобства, господа, леди. - еще даже не поднявшись на борт, но уже приблизившись к катеру на достаточное расстояние, чтобы не обязательно было кричать и можно было говорить в обычной громкости, как полагалось уважающему себя джентльмену, Юдас привычным жестом поднял свободную руку к голове, приподнимая несуществующую шляпу. - Мы с моим помощником, по всей видимости, попали в пространственную аномалию и оказались посреди моря вместе с этим... Хм. Куском чего-то. Даже и понять-то не успели, что произошло.

Свободная ладонь легко похлопала по поверхности самодельного плота, будто этого жеста было достаточно, чтобы объяснить всю эту странную ситуацию. Однако, Юдас надеялся что этого все же будет достаточно. В конце концов, пространственные аномалии, возникающие самопроизвольно в любой точке планетарной системы Аркхейма и так же самопроизвольно схлопывающиеся, не были ни для кого секретом, время от времени заставляя исчезать и появляться не только отдельных людей, но даже и намного более крупные объекты.

Поднявшись же с помощью молодежи на борт и получив полотенце и бутылку выпивки, Юдас, в отличие от своего "помощника" не спешившись присасываться к питью как страдающий от похмелья пьяница и сделав лишь пару аккуратных глотков, не без печали осмотрел себя, отмечая потерю привычного ему лоска. Щелчок пальцами быстро высушил одежду и его и Дэйва, но теперь демиург решил магию поберечь - в конце концов, несмотря на появившуюся надежду узнать о своем местоположении, силы следовало экономить. Никто не давал гарантии, что их с Дэйвом впереди не ждут еще какие-то досадные и опасные приключения.
- Премного благодарен за помощь, господа. И был бы благодарен еще больше, если бы вы подсказали нам, в какой точке этого замечательного парка мы сейчас находимся и в какую сторону ближайший берег. - доброжелательная, уверенная речь, будто и не плавали они с "помощником" только что на самодельном плоту, и в любой момент готовы были отчалить дальше собственным ходом. Вопрос о наличии магии, оружия, артефактов и прочих мер безопасности у четверых молодых людей Юдаса не особо беспокоил: в конце концов, их судно определенно несло в себе отголоски магии, и наверняка обладало определенными защитными свойствами, а само их нахождение тут могло обозначать, что и берег относительно недалеко, раз уж эти дамы и господа не озаботились более серьезными средствами.

Казалось бы, преодолей небольшое расстояние и всё будет хорошо, но... нет. Впрочем, было бы всё хорошо при вступлении под кроны деревьев вопрос открытый.

Получив укус, Йона удивленно пискнула и поморщилась. Разумеется было больно. И обидно. Каким-то образом жало прошло сквозь экзокостюм. Конечно, он был лёгким, но тем не менее. Ещё и тварь оказалась незаметной. Отогнав мерзость броском ближайшего камня, кобольд поспешила выдавить кровь из раны, в попытке снизить влияние яда, если таковой имелся. Ну или ещё какую гниль тоже желательно вот так из организма вывести сразу, пока не началось заражение. Не хотелось бы окочуриться из-за такой оплошности посредине нигде.

Бросив взгляд в сторону леса Йона цокнула и вместо того, чтобы продолжить туда путь, отправилась к морю, промывать ранение. Мельком она поглядывала за дино-птицами, но те, вроде бы, пока были заняты своими находками.

Оказавшись у воды, чешуйчатая снимет пластину брони с руки, и кинет её в сторону, после чего оторвёт лишнюю ткань. Промоет место укуса, шипя от боли.
— Ну, какой-никакой яд обязан был быть в шипе, верно? — бормочет она, тыкая пальцем опухшую кожу. Сорванную ткань использует как жгут, насколько это возможно. Одной рукой не идеально, конечно, да и когда её учили первой помощи, кажется, вечность назад. Но хоть что-то. Закончив с процедурами, положит руки на талию и глубоко вздохнёт, осматривая пляж.

— Ладно, какой план?.. — потирая сразу оба виска, кобольд снова посмотрит на птерозавров, — Ну, раз мы тут умираем, будем рисковать. — вызвав свою криовинтовку, где бы она не была, она глупо хихикает, приближаясь к гнезду великанов. Оказавшись относительно недалеко, Йона выстрелит по камушкам возле когда-то древних гигантов, замораживая их, таким образом предлагая, возможно, незнакомым со льдом животинкам нечто новое.

Кейтгриф продолжил идти по пустыне. Луч динозавра едва не пробил голову, но только пролетел достаточно быстро. По возможности, некромант всё ещё предпочитал не встревать в совсем уж прямое столкновение. Кто знает, насколько долгим и трудным был дальнейший путь. Не хотелось все свои силы растратить на его преследователей в самом начале пути. Чтобы вот потом остаться вообще без всего.

Поэтому Альтугл следовал по знакам своей птицы и следам жизнедеятельности людей, хоть какой-то. Волшебник примерно оценил, сколько потребуется усилий для того, чтобы свалить динозавров, преследовавших его. Пока что затраты не стоили того. Тем более, что вот, пожалуйста. Пока шёл, столкнулся с зыбучими песками. Парк, конечно, вышел у его создателей очень натуральным. Даже слишком. Здесь правда предполагалось обитать только животным, пусть и искусственно созданным?

Поэтому пришлось выбираться из проблемы. Пока он стоял пару минут на месте, его успело немного засосать. Но некромант старался не шевелиться слишком активно, чтобы не погрузиться полностью. Хорошо, что здесь было больше останков. Из них волшебник соорудил себе несколько достаточно больших плит, чтобы на каждой мог свободно поместиться и устоять один взрослый человек. Создал штук семь таких плит. Одну разместил прямо возле себя, чтобы можно было вытащиться из этой ямы.

Подтянулся и упёрся на неё, потом встал и отряхнулся. Но не задержался. Плиты тоже долго не простоят, они нужны исключительно для опоры и того, чтобы немного ускориться. И с этой задачей вполне себе справлялись. Ещё один вопрос. Преследовавшие его диметродоны что-то знали о наличии зыбучих песков? Может, у них в памяти была какая-то карта? Жалко, что некромант не разбирался в технике. Так можно было бы на крайний случай разобрать этих зверей да посмотреть, что у них внутри вообще.Жаль, что не было того наёмника рядом, который копался в прошлом динозавре. У самого Альтугла не хватало ни приспособлений, ни знаний, чтобы разбираться в этих вопросах. Если подойдут слишком быстро - безусловно, придётся вступить в бой.

А пока что человек выбрался на одну плиту, после чего начал продвигаться вперёд и перепрыгивать с одной на следующую. Вроде находился рядом с вышками, но после увиденного не дотрагивался до них даже близко. И если терял равновесие - то лучше упасть просто на свой собственный вес и землю, чем испытать на прочность эти сооружения и собственное здоровье.  Жаль, что требовалось слишком много времени и сил, чтобы проверить, как долго вообще идут эти зыбучие пески. И была надежда на то, что самих плит хватит. Если нет, то придётся колдовать ещё. Вот и причина без крайности не вступать в бой с преследователями, насколько это будет возможно.